戌时二刻，凝香阁密室。
油灯的光芒将六张神色各异的脸庞映照得明暗不定。华紫瑜将外界情报和庄聂的决定再次明确后，密室内陷入了短暂的沉默。
“留守？保护交易？”胡泽平摸了摸受伤的手臂，眉头紧锁，“庄大叔，我们伤势未愈，对方敌暗我明，是否太过冒险？”他主要是担心庄聂的身体和高百烈的冲动。
庄聂靠在墙上，脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定：“泽平，我知你担忧。但赫老板于我等有救命之恩，凝香阁若因我等而毁，我心难安。况且，中邪派与墨夜皆是我等死敌，若能在此消耗其实力，何乐而不为？这并非要死战，而是伺机而动，视情况给予打击，确保交易完成，赫老板等人安全撤离后，我们再行北上城堡。”
高百烈猛地站起，拳头紧握：“庄老说得对！不仅要保护凝香阁，我还要去见我二哥！必须让他知道楚焚岚这个家伙可能在利用他，更是让他知道中邪派的阴谋！我不能眼睁睁看着他被蒙在鼓里，甚至陷入危险！” 他的情绪激动，带着对兄长的担忧和对楚焚岚的愤恨。
穆菲菲看了看众人，小声道：“那个…假如啊，我是说假如，如果我们帮忙打退了坏人，是不是也能让赫老板更愿意继续帮我们藏身？而且，这里打起来，巡查组的注意力肯定会被吸引过来，说不定对我们后续离开雨莞城也有利呢？” 她是从实际利益角度考虑。
达人曹摸着下巴：“菲菲说得有道理。这是一步险棋，但若运作得好，或许能一举多得。关键是，要掌握好‘度’，不能把我们自己彻底陷进去。”
华紫瑜最后总结，目光扫过众人：“既如此，我们便依庄师父之言，暂留此地，见机行事。百烈，你去见你二哥，务必小心，不要惊动楚焚岚。将中邪派可能来袭的消息告知即可，切莫提及我等藏身于此，以免节外生枝。”
高百烈悄然离开密室，在赫红莲的指引下，熟门熟路地绕开前面店铺，来到了后院。
他躲在廊柱的阴影里，看到库房门口，高百诗正心神不宁地踱步，楚焚岚则抱臂倚在门边，神情莫测。
“二哥！”高百烈压低声音，唤了一声。
高百诗猛地回头，看到阴影中的高百烈，先是难以置信地瞪大了眼睛，随即涌上狂喜，但立刻又化为担忧，他快步走过去，压低声音急道：“百烈？！你怎么会在这里？你不是去……”
“二哥，现在没时间解释太多！”高百烈打断他，语速极快，“你听我说，中邪派的人很可能已经潜入附近，目标就是你们戌时三刻交易的‘七夜香’！你们要有准备！”
高百诗脸色瞬间惨白，身体晃了晃：“果……果然……”
一旁的楚焚岚也听到了，他缓缓直起身，走了过来，阴冷的目光落在高百烈身上，带着审视与一丝不易察觉的惊讶。“哎呦？你不是去什么复国队找师父去了吗？这么快就知道了消息？” 他嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“看来，你这段时间经历了不少事呀。”
高百烈对楚焚岚没有丝毫好感，冷硬地道：“姓楚的，我不管你有什么打算，保护好我二哥！若是他少了一根头发，我绝不放过你！”
楚焚岚闻言，非但不怒，反而低低地笑了起来，那笑声让人毛骨悚然。他看向高百诗，眼神诡异：“放心，百诗的安危，我自然……最为在意。” 他话锋一转，语气带着一种掌控一切的自信，“至于中邪派的那帮杂鱼……来了正好。本还愁他们不上钩呢。”
高百烈心中一动，听出了楚焚岚的弦外之音，难道这本身就是一个陷阱？他深深看了高百诗一眼，低声道：“二哥，保重！见机行事！” 说完，不再停留，迅速隐回黑暗之中，返回密室。
——
与此同时，凝香阁外围，一处屋脊阴影下。
袁英夏如同壁虎般紧贴着冰冷的瓦片，全身气息收敛到极致。他手中紧紧攥着那张得来不易的草图，目光锐利如鹰，死死锁定着后院库房的方向。根据图纸标示和之前的观察，那里就是交易地点。
“戌时三刻……”他心中默算着时间，也听到了刚才的这一番对话。“楚焚岚和高百诗已经进去了。中邪派的人……复国队的人……还有可能出现的墨夜……” 局势复杂得超乎想象。他的目标是救出盖三木，但眼下，这场即将爆发的混乱，或许是他唯一的机会。他决定继续潜伏，像最耐心的猎人，等待交易开始、各方势力注意力被吸引的那一刻，再伺机而动，寻找潜入寒玉轩救人的契机。他调整了一下呼吸，将身形完全融入黑暗之中。
——
高百烈带回的消息，让密室中的众人精神一振。楚焚岚有所准备，这意味着他们并非孤军奋战。
庄聂眼中精光一闪：“果然如此。楚焚岚此人虽行事偏激，但能力与实力不容小觑。他既然布下陷阱，我们或可从中渔利。”
华紫瑜立刻开始部署：“既然如此，我们改变策略。泽平，你伤势未愈，与庄老留守密室，保护赫老板和通道安全。茗时，麻烦您在密室入口及附近设置一些简易的预警和阻碍装置。穆姑娘，你身法灵活，负责在暗处观察，及时传递各处消息。百烈，你与我一起，潜伏在后院附近，一旦乱起，见机行事，首要目标是确保你二哥安全，并阻击中邪派高手！”
众人领命，立刻行动起来。达人曹从随身的小包里掏出些零碎物件，开始在密室入口和通道处忙碌。穆菲菲如同灵猫般悄无声息地消失在阴影中，寻找最佳的观察点。华紫瑜和高百烈调整呼吸，检查兵刃，将状态提升至最佳，准备迎接即将到来的风暴。
赫红莲看着迅速行动起来、配合默契的众人，眼中闪过一丝欣慰和决然。她转身走向库房的方向，她要去确保老板高百诗的安全，也要亲眼看着这场由她凝香阁引动的风云，如何演变。
戌时二刻的凝香阁，表面沉寂，内里却已绷紧了弦。陷阱与反陷阱，阴谋与守护，即将在这月色迷离的夜晚，轰然碰撞！