指尖触到药锅的盖子，伸手解开的瞬间，火辣辣的灼烫感攀上她的皮肤，几乎在同一刹那就传到她的心口处，灼热，滚烫，微微的疼痛。
她的一举一动，裴容青都尽收眼底。每说一句话，他的眼神就落在她的眉眼，鼻唇，细细捕捉着她的表情，企图从平静无波里窥探出一丝涟漪。
只要一点点，就够了。
她开口，他一定会帮她干干净净离开这趟浑水。
然而她依旧如常，半分情绪外的失控都没有。
连烫到手，都面无表情，仿佛感觉不到疼痛。
裴容青抬头望夜空。
墨蓝如绸，星子点点，明明暗暗闪烁着细碎的光。
“陆大人夜会佳人，来这找我做什么？不怕我出卖你？”火候差不多，沈怀珠总算记得拿隔热的垫子，将药锅挪到旁边，将火熄灭，又把锅重新放上去。
叹了口气，裴容青递出手里的小布包，“有人要我把这个给你。”
狐疑接过，拆开布包，沈怀珠以为看花了眼，“丹药？”
还有一本小册子，几锭金元宝。
翻了翻，册子里记载的是宫里各位贵人的喜好，还有他们各自信重的人。成元帝那一页，除却几个陌生的名字外，还写着司礼监，李瑾。
意外抬眼，恰好对上他投来的目光。
“他是圣上的人，轻易动不得。”
沈怀珠合上册子，“若我非要动呢？”
“只赔不赚。”
“我知道了。”沈怀珠竭力作出冷静的模样，“杀他之前，有更重要的事做。”
“什么？”
“你和司礼监的人有过节？”
望着她不苟言笑的神情，裴容青笑出了声，“这是你第三次问我同样的话，在你眼里，我的人缘就这么差？”
沈怀珠诚实点头，“一心阿谀奉承上位者的人，遭人嫉妒鄙视才是正常，人缘好不大可能。”
脸上的笑僵住，裴容青讪讪道，“帮你还要被嘲讽，真是没心肝。”
沈怀珠偏了偏头，有些好笑地看着他，“谢谢你！”
裴容青傲娇地勾了勾唇角，正经交代道，“金元宝是……裴少卿塞的，他要我转告你，宫里不比外头，每个人都长着七八张面皮，不可不提防。这些钱是要你打点用的，不够了再说。”
盯着布包里的金元宝，沈怀珠皱眉，“我一直很想问，裴少卿每次瞧见我都怪怪的，似乎很关心我的举动，这是为何？”
一早料到她会问这个，裴容青将肚子里准备好的话一股脑吐出来，“他家中曾有一小妹，兄妹感情甚好，可惜幼年夭折，早早化为一抔黄土，许是你和他妹妹有相似处，所以他才将这份哀思寄托在你身上。”
想了想，裴容青还是替他说话，“他对你没有半点坏心，只是一个普通哥哥的爱护。”顿了顿，“要是你觉得反感或不爽，我可以替你回绝他，让他别再烦你。”
当日文华公主的席面上，陆清执的确提起过，他曾有个妹妹。不曾想其中还有这般缘故。
手里的金元宝沉甸甸的，宛若千钧重。沉默半晌，沈怀珠才动了动唇，找回自己的声音，“你帮我转告他，好。”
好？
裴容青一时没懂何意，他试图从眼前女子的神色里窥视出这个字的含义，然而不等他有头绪，就见对方抬眼，望着他的眼睛闪着晶亮的微光，似是下定决心，认真坚定。
“好，钱不够的话，我会再找他要的，放心。”
颇感意外，裴容青上下打量着她，迟疑地答应，“回去我就告诉他。”
以他对沈怀珠的了解，不论做什么事，去哪里，都喜欢孑然一身，最好不要和任何人产生牵绊。她讨厌和别人有来往，更别说这种对她而言是负担的联系。
然而再三确认，裴容青从她脸上得到的都是肯定。
顿时心生唏嘘，冥冥之中，本该各自沦落天涯的亲兄妹终于还是再见。一个是重逢，一个是初识，也不知究竟是悲还是喜。
*
扶影先回到大理寺，人才进门，就被人从身后一把拽住。
“谁？谁敢抓小爷？”
“过来，我有事问你。”
扶影不忿地跟在身后，“做什么？”
陆清执收起折扇，神神秘秘地凑近，在他耳边耳语几句。
“不知道，挺好的吧。”扶影嘟囔了一句。
陆清执双手环抱胸前，作出拷问姿态。
扶影只好认输，“公子不让我说，他特意叮嘱，要是你问起来，我半个字都不能泄露，否则就把我扔进大牢里滚刀床。”
“实在想知道，你去问公子。”念在和陆清执同在一道屋檐下做事多年的份儿上，他还是好心提醒，“别怪我没说，沈姑娘和公子之间的关系不清不楚，你还是少掺和为妙。”
陆清执看了他一眼，默默扇了几下风，“……”
书房内只有两个人。陆清执隐在阴影里，一动不动。
拿着笔在唐恒的卷宗上勾勾画画，裴容青实在无法忽视一旁投来的视线，无奈地说，“宫里有眼线的又不是只有我，你怎么不去问你的人？”
陆清执慢慢走出阴影，“我一介小主簿，宫里怎么会有人。”
裴容青嗤笑，“呵，指鹿为马的本事，原来是你家的祖传。”
“多谢夸奖。”
“她好得很，能吃能喝能睡。”
“那个人面前，她怎么蒙混过关的？你能确保在宫里，她不会被那些人撞见吗？”
“单我一个，没把握。”裴容青实话实说，“但算上你，差不多。”
“而且不止你我，宫里还有个人，在护着她。”
陆清执顿时警惕，“谁？”
“太后。”
*
沈怀珠居住的地方就在太后隔壁的偏殿。太后特意吩咐常嬷嬷给她收拾出来，供她住。连日的针灸汤药下来，太后的身子好了许多。
照常请过脉，准备针灸的时候，太后突然问，“你想进太医院吗？”
沈怀珠顿住，捏着银针的两根手指微微颤动。脑子里飞快闪过各种理由，企图蒙混过关。
但在她作出回答前，太后已经了然于心。
“哀家岁数大了，时常有个病痛。太医院那些个人迂腐的很，瞧病瞧得也不出色。皇帝差人到宫外花大心思寻大夫，好容易找到一个合哀家心意的。司药司到底只能开些简单方子，限制颇多。沈女史，你可愿入太医院，专职为我这个老婆子调养身体？”
耳边的言语清晰，每个字她都认识，连成一句话却让她半天没反应过来。
“我？太医院？”
太后轻轻歪头，竟有几分鲜活的狡黠，“怎么，不愿意？”
如梦初醒，沈怀珠连忙俯身叩首，“愿意，下官愿意，谢太后娘娘垂怜。”
她自然愿意。
司药司只能在后宫盘旋，掣肘无数。太医院不同，正经有品级，金仙台那些僧道若有需要，也会到太医院取药。
更重要的是，在这之前，她在宫里见到了李瑾——那个带人灭门沈家的太监。
杀意汹涌，难以抑制。
常嬷嬷端着一盘切好的香瓜走进来，笑眯眯地看着两人说：“远远瞧着还以为是祖孙两个呢！”
沈怀珠挪了挪身子，脸颊微红。她不擅长和人打交道，更没有长辈生活的经验，多数时间，只会微笑表示友好。
相处了这些时日，沈怀珠早就摸清寿康宫诸位的习性，在不同的人面前，有不同的状态。譬如常嬷嬷，瞧着凶巴巴的不好伺候，实则极热心慈爱，对她关怀有佳。
秋月则内外一致，都是稳重周全的模样。她是寿康宫的大宫女，自然有些不可近身的威严，沈怀珠对她畏惧有余，多数时候能躲就躲。偏偏不知怎的，秋月的眼睛仿佛长在她身上，任何时间、任何地点，总能准确无误地找到她。
起先沈怀珠怕泄露什么，十分戒备。随着日子推移，发现秋月并没有发现她的异常，这才渐渐放轻松。
寝殿内笑作一团，给太后下完针，沈怀珠指着常嬷嬷手里的香瓜，温声劝诫：“香瓜性味偏寒，您的身子才转好没多久，不宜吃。”
太后丝毫没有不悦，反倒笑吟吟地说，“大夫都这么说，哀家只好忌口。”
常嬷嬷会意一笑，转而作皱眉苦恼状，“可是这香瓜放不得，岂不白白浪费？”
太后佯装惊讶，“哦？那倒是不好。佛经有言，惜衣惜食，非为惜财缘惜福。平白糟蹋了这些香瓜，实在造孽。”
“你的风寒还没好，也不能吃。这可如何是好呢？”
沉思片刻，常嬷嬷顿时恍然，“咱们这儿不是还有个人嘛！不然您赏给她吃，可好？”
太后：“沈姑娘，那就赏给你吃吧。”
沈怀珠低头收拾针灸用具，面前忽然多出一碟子香瓜，受宠若惊地谢恩。
目光落在跪恩女子的纤细挺直的脊背，太后眼底的心疼缓缓浮现。
“起来吧。”
女子起身的瞬间，太后恢复神色。
短暂的变化落在常嬷嬷眼里，待人走远，她才敢开口，“小……沈姑娘的容貌和她母亲有几分相像，留在宫里太过惹眼。要是被哪个有心的注意到就糟了。”
太后何尝不知，可她实在不舍，也不愿放沈怀珠离开。她年岁已高，不知还有几个昼夜，此时放走沈怀珠，今生都再难相见。原本她下定决心，尽快把人送出宫，谁知秋月来报，她这个小孙女想去太医院供职。不知为何，愁得夜里睡不着觉。
便是想要星星月亮，她都想法子给这孩子摘。只是进太医院而已，不是什么难事。
能留下，她就护得住。
夏日悄然靠近，空气干燥灼热的多。太医院设在皇宫东侧，独立一间院落。
菱花窗开了一条缝，隐约传出谈话声。
“真要塞进来？简直荒唐！”
“没办法，谁让人家背靠大树，好乘凉。”
“除了生药局和司药司，咱们这行当就没女的。现在让她来太医院做什么，难不成真让她挂了招牌给贵人看病？”
一向在这种事上反应最激烈的郑如焕，破天荒闭口不言。坐在人群里，他好像看不到也听不到周围的不忿，一心只盯着手里的医书。
太医院里年级最轻，说话却最有分量的黄安等得实在不耐，一把抽走医书，“郑院使，你倒是说句话啊！”
郑如焕缓缓抬眼，环视周围一圈。都是一把年纪的人，在宫里服侍这么久，却个个这么沉不住气，怨不得寿康宫那位不愿意用。
因着寿康宫，圣上近来对他们也是不咸不淡。
“怎么停了？接着吵，最好把这太医院的房顶都掀下来，好叫寿康宫那位给咱们低头认错儿，再叫圣上亲自下口谕，把人给逐出宫。”郑如焕淡声道。
在场众人噎了一噎，这话说的可谓是直戳人肺管子。谁不知道圣上最敬重的就是寿康宫那位。而且那位素来不问世事，一心将自个儿关在寝殿礼佛。好容易穿了一句口谕，圣上高兴还来不及，怎么会驳斥。
“可是，一个女子懂什么医理药理，先前给太后下毒，简直是居心叵测，大逆不道！”
“太后愿意，你待如何？”
“这……”一番话说下来，众人哑口无言，只能挨个拂袖叹气。
黄安气得坐下：“那就没有一点办法了么？任由一个狗屁不通的女子骑到咱们头上？”
郑如焕：“急什么？”
“能来太医院是人家的本事，能让她待多久，是咱们的本事。”郑如焕云淡风轻，“到时候自己求着离开太医院，便和咱们无关了。”
话说的这般明白，在场人哪有听不懂的。方才还急得团团转，突然拨云见雾，看到希望，个个都高兴起来。
“还是郑院使想得周全，那咱们就静候佳音。”黄安弯了弯唇。