金属门轴发出轻微的咔哒声，林牧念推门而入，“指挥官。”
北塔指挥官祁南正站在全息地图前，发丝在灯光下泛着暖黄，在林牧念心里，这位在塔建立初期就失去向导、放弃中央塔优渥条件、扎根北塔近十年的哨兵，远比任何功勋奖章更令人敬畏。
祁南将文件放下，目光落在林牧念冻得发红的耳廓上，“江洄怎么样？”
林牧念从兜里拿出能源石递给指挥官，晶体在掌心泛着幽蓝冷光。这枚成人巴掌大小的矿石看似普通，却在黑市上被炒到能置换一座城池的天价。“目前没什么事了，静音室待着呢。”
祁南拿起矿石迎向光源，晶体内部的能量流如活物般涌动。“那就好，下次不允许他擅自接这种高风险任务。”
祁南的指尖碾过矿石棱角，那里没有任何中央区的管控编号——这意味着它来自走私渠道，且纯度高到足以扭曲向导和哨兵的精神力，成为制造“人形武器”的致命原料。
北塔的雷达常年扫描中央区边境线，截获过无数偷渡物资，却从未见过如此高纯度的能源石。
纯度低的能源石就可以提供人类所需的大多数能源，一个普通人家若是得到一块，那大半辈子都不用愁了。而纯度高的能源石会剧烈放大并扭曲觉醒期的精神力，强行融合的结果……就是制造出精神不稳定但破坏力惊人的“人形武器”，当然这种人体实验是违法的，所以这块通过偷渡而来的能源石，若是流通出去会造成怎样的后果，简直是不堪设想。
“那个人不好对付，我和秦初也是任务结束才回来，他身为首席不接的话……您知道的，他从始至终都不想因为没有向导而被区别对待。”
虽然平时和江洄的关系互为损友，相爱不可能，相杀是一定的，但要是说谁最了解江洄，北塔中林牧念说第二，就没人说第一了。
林牧念知道江洄的性子，那家伙宁愿痛苦的待在静音室中，也不愿像个废物一样活的舒服些。
“除了这个，江洄还说那人提到了‘北区’。”
“北区？”祁南的指尖碾过能源石残片的棱线，幽蓝冷光在胡桃木桌面上洇开一圈涟漪。“又是北区。”他心中的忧虑更盛，过往的记忆浮现在眼前，模糊的实验室景象、刺耳的警报、那个孩子的背影、爱人的呼喊声，突然在视网膜上重叠。
“对，”林牧念喉结轻滚，“所以我隐隐有些不好的预感。”他没把猜测说破，但知道指挥官定能读懂那层未宣之危。
“人体实验？”祁南突然攥紧拳头，指骨发出轻响。雪片撞在玻璃上碎成星点，“你在猜测这个。”
北区和中央区的恩怨早就不是什么秘密，当年天外陨石落在北区附近，北区算是受影响最大的地区，从而资源匮乏，居民的生存空间也大大减少。“长夜”时期中央区内哨向与普通人冲突惨烈，既有内忧，又有外患对于中央区来讲很是不利。所以若是北区有和中央区合作的意图，中央区也愿意对此进行帮助。可北区的贵族十分贪心，他们视中央区为肥肉，十多年来边境冲突不断。最近消停过一阵，本以为是蛰伏的狼群已收敛爪牙，没想竟在策划更阴鸷的图谋。
“您觉得可能性有多大？”林牧念捏皱了调查报告，“失踪人口”四个字被冷汗洇得发暗。
“极大，我已下令加强边境巡逻和情报收集了。”祁南的指尖划过地图上北塔的标记，眸光沉如极夜，那么他……就应该来了，十年前抱着蝴蝶刀的少年，如今已长成能劈开风雪的刃了。“你和秦初聊过了？”
“是，这算是我们两个共同的猜测。”
祁南沉默着走到落地窗前，雪光在他发丝上碎成星点。远处北塔的岗哨灯光穿透雪幕，此刻所有线索都在指向某个注定的重逢。“线索明晰后我会部署任务。”
林牧念离开时，正看见祁南拿起办公桌上的旧合影。照片里路延向导戴着细框眼镜，将手搭在指挥官身上，眼中含着笑意。能源石残片在桌角泛着冷光，与祁南眼中沉沉的决意交相辉映。
门被轻声合上，祁南的手轻抚过照片，而后起身走向落地窗。视野所及是终年不化的雪山，山脚下蜿蜒的路正是进入北塔的唯一通道。他望着苍茫雪线，低声喃喃，“当年他没有及时阻止的……以你的坚韧，一定能做到，这一次同样的事情不会再上演，对吗？黎溯……”
黎溯捏着终端的指节泛白，消毒水气味在走廊里浓得化不开。他刚把第三份疏导任务表拍在公告栏上，身后就响起皮鞋擦地的声响。
“黎溯！你最近是疯了吗？”后勤部长的金丝眼镜在白炽灯下晃出冷光，“三号隔离区的暴走哨兵等着疏导，你居然敢拒接？”
“中央区条例第三十二条写着，向导每日疏导上限为两次。”黎溯转身时，白大褂带起的风扫过公告栏，将印着“紧急任务”的红纸掀起角，“我今天已经完成三次，你是不识字，还是觉得条例比你的官威轻？”
“凭什么？”部长的公文包狠狠砸在金属椅上，震落一层墙皮，“联合政府在你身上砸了多少钱，现在用你一次怎么了？当自己是镶钻的花瓶？”
“滚。”黎溯的声线冷得像冰锥，“别让我用精神力把你脑子里的官僚主义冲干净。”
“你找死！”部长的脸涨成猪肝色，伸手就想拽他白大褂，“就算是总指挥游酌言，见了联合政府的专员也得客客气气。”
话音未落，黎溯已攥住他的领带猛地后扯。两人撞在消毒柜上，塑料瓶滚落的声响里，黎溯的膝盖顶在对方后腰，蝴蝶刀的寒光贴着他喉结，“游总指顾及的是联合政府的体面，”刀刃压进领带刺绣的徽章，“不是你这种连自己姓什么都忘了的跳梁小丑。”
部长的喉结在刀锋下滚动，冷汗浸透了定制衬衫。走廊尽头的应急灯忽然闪烁，黎溯脖颈上抑制精神力的项圈发出警报，使得他发出闷哼声，但手上的力度依旧不减。
“你大可以随便去告状，最好是闹到总指挥那里，”黎溯松开手，领带结已被刀刃割出细缝，“我希望有除了关禁闭之外的其他惩罚。”
午后的阳光像融化的蜂蜜淌进中央塔顶层，在黎溯深灰色制服上凝成流动的光斑。他半跪着整理行李，金属扣带随着动作在瓷砖地面拖出细碎声响。晨风裹着远方雪线的凉意掠过他后颈，将衬衫下摆掀起又抚平，隐约浮动着某种难以名状的释然。
终端和监控摔碎的碎片还大剌剌地在客厅的地上，他也并不想收拾，将行李箱摊开在床上，空荡荡的内衬泛着冷光。黎溯指尖抚过箱底夹层，蝴蝶刀的碳纤维刀柄温润如玉，这是他的老师送给他的。另一把匕首此刻正随着他的动作在光影里明灭。
说实话没什么好收拾的，中央塔的一切都不属于他，除了随身携带的两把武器，也没什么东西可以称之为“他的”，承蒙那位名不副实的部长和其他几位联合政府的专员大闹一通，给了他和总指挥这个机会，不然他的调令也不会下来的这么快。
只有去到北塔，才会拥有完全的自由和了断一切的契机。所以在听闻北区的动向后，黎溯便立刻行动，一反平时听之任之的态度，也正是因为如此突然的反抗，这“惩罚”来的如此之快。
手机呼吸灯规律地闪烁，黎溯的指腹擦过屏幕。虽说这东西可不应该出现在这里，但他想要越过“塔”联络别人，就只能依靠这个了，他的终端被人监控，不能轻易使用，连这部手机也是被改装过的，发出的信号确实不会被“塔”发现，可惜的是只能和同一个设备进行双向通信。
他打开手机看了一眼，一串烂熟于心的号码发来简短的几个字“注意安全，一路平安。”他嘴角弯了弯，回复道“好的。”
江洄把终端卡回腰间的武器带，太阳穴刺痛感已消退大半。走廊顶灯在磨砂玻璃上投下冷刃般的光，他刚拐过转角，准备去指挥官的办公室，就被林牧念从身后勾住脖子，“恢复得挺快啊。”
“松手。”江洄用手肘顶开对方的胳膊，腰间的匕首扣擦过林牧念的训练服。林牧念自认为很有情谊的陪江洄走了楼梯，虽然对方并不领情。走到顶层时刚好遇到了从电梯出来的沈秦初，沈秦初显然没想到能遇到两人，脚下一顿。
江洄点点头乖乖的打了招呼，“秦初哥。”
林牧念愣了一秒，立马松开了揽着江洄的手，上前离自家向导近些，“秦初也来了。”
沈秦初对林牧念点点头，又看向对方身旁的江洄，笑得温和，“没事了？”
江洄素来对两位哥哥的态度不同，虽然林牧念比沈秦初还大一岁，但不知是不是因为认识时间更长的原因，所以这态度可谓是天差地别。
“没事了，谢谢秦初哥。”江洄摇摇头，自觉退后，跟在两位哥哥后面。
祁南听见合金门轴发出细微的咔哒声，才从落地窗前缓缓转身。“来了。”远处雪山的亘古银白在他瞳孔里交叠。这凝望雪山的习惯已深植骨髓——自十年前在中央塔接过爱人的遗物起，每一片落雪都像是未寄达的信笺，而山脚下蜿蜒的雪径，总让他期盼着某个踏雪而来的身影。
“北塔要来一名向导了。”祁南话落，看着面前的三人。
沈秦初的袖口一颤，“是中央塔直派吗？不知是哪位厉害的向导。”
“是黎溯。”
这个名字像投入冰湖的石子，让沈秦初的瞳孔骤然收缩。他下意识攥紧林牧念的衣角。“是我知道的……那个黎溯？”
黎溯的档案从未完全公开过，不过传闻这位向导的能力一人可抵一整个队伍，亦可以几乎无视匹配度的给每一个哨兵做精神疏导，可惜如此的能力却未得到联合政府应有的尊重，他们只称呼他为塔的“兵器”。
沈秦初只见随着自己犹豫的开口，指挥官不假思索的点点头。
“能让中央塔动用这张王牌，北区的暗流恐怕比我们推演的更汹涌。”林牧念深吸了一口气，不由得深思这位黎溯向导从不外派，这一次竟然破了这个规矩，是真是只是形势所迫？还是另有原因。
“但他的到来对于我们来讲绝对是好事。”祁南的声线突然沉下来，像雪夜中骤然收紧的弓弦，“言归正传，那块能源石的初步分析已经结束了。”祁南从桌上拿起那块能源石，当机立断道：“它的纯度确实很高，还没有应用于实验的迹象，不过它的波动和精神力高度适配，被用于**实验的可能性极大。而且近几天又收到几份儿童失踪的报告，巡逻队也发现了异常的运输痕迹。为了不引起恐慌，我已经封锁了消息，可关于这些事，还需秘密调查。”
林牧念和沈秦初对视了一眼后，便上前道：“明白了，我和秦初会将负责这些事项的调查，并去相关地点走访一遍。”不需要过多的交流，就可以在短时间内达成一致，这件事似乎从二人刚开始搭档时就是一件习以为常的事了。
“我和牧念马上出发。”
祁南点点头，肯定了二人的做法，“好，你们两个的假期就先赊着，回来再补。”又看向旁边缄口无言的江洄，“那……明天迎接黎溯向导的光荣任务就交给我们另一位首席了。”
江洄就像一台显示雪花状图案的电视机突然接收到信号一般，“我？”接着又自嘲道：“希望这位向导不会看到我之后就立刻想走吧。”
平心而论，他这个首席做的确实比林牧念轻松一些，所有需要和别人交流的工作全权都被林牧念包揽了，他实在有些不善言辞，在江洄眼里，一个人可能还没有一把刀好相处，外加上又是连一面都没见过的人，让他多少有些苦恼。
“放心，我和秦初会尽快回来的，难得北塔要来个向导，肯定得把人留住。”千载难逢的补刀时刻，林牧念自然不会放过，说完不给江洄反击的机会，和指挥官行礼后，便想拽着沈秦初离开。
沈秦初路过江洄身边时，轻声道：“别担心，我想他不会很难相处。”
那语气飘渺，萦绕在江洄耳边，即使那二人早已离开，也未散去。