那人缓缓转过身，目光落在三人身上，先是一怔，随即笑道：“你这小子，怎么这身打扮？”
诸葛储抬手撕下紧贴肌肤的人皮面具，将公输班中毒、前来寻药的原委一一说明，又顺势介绍了陈郁。陈郁也摘下面具，拱手行礼：“田叔好。”
田叔上前握住陈郁的手，连声道：“好，好，好！小诸葛看上的人，果然不凡，这易容术，竟不输青城山那位高人。”
夏安安气得腮帮子鼓鼓的，不服气道：“田叔，我师父的易容术，可比他厉害多了！”
田叔笑着哄了她几句，领着众人进屋。趁此间隙，陈郁低声问诸葛储：“这位田叔，究竟是何人？”
诸葛储轻声解释：“田叔、班叔与李叔，乃是天机城真正的三位掌权者。班叔主外理事，故而世人称其为天机城主；李叔主内掌运，外人只当他是仆从，却不知他执掌天机城规矩法度；至于田叔，乃是天机城第一巧匠，我们乘坐的大鹏，便是出自他手。”
“不对。”陈郁眼神骤然变得犀利，直视着诸葛储，“你方才说，从未进过矿洞。”
诸葛储一时语塞，沉默下来。恰在此时，田叔端着茶水走入，打破了这份凝滞的气氛。
屋内，田叔将水碗递到众人面前。陈郁端起一碗一饮而尽，随即起身道：“事不宜迟，我们这就出发寻找鱼尾草。”
田叔又给他添了一碗，笑眯眯地看着他：“小伙子别急，先说说，你与小诸葛，究竟是什么关系？”
“契兄弟。”陈郁神色无害，目光落在碗中清水上，正要再饮，诸葛储却轻轻敲了敲碗沿。田叔看向诸葛储，眼中带着探究。
“田叔，莫要为难弟弟，有什么想问的，问我便是。”
“那我问你，你们到底是什么关系？”
“便是契兄弟。”
“当真？”
“当真。”
“既是如此，那他，可是你苦寻多年之人？”田叔目光灼灼。
诸葛储心头一紧，沉声应道：“是。”
“既然是……”田叔刚要追问，诸葛储却突然伸手捂住他的嘴，附在他耳边低声道：“田叔，此事稍后再叙。”
陈郁见状，连忙拉过诸葛储，向田叔连连致歉，又逼着诸葛储一同道歉。
田叔却忽然笑了，眼神古怪，非但没有怪罪，反倒像看自家儿媳一般，目光在两人之间打转。
陈郁被看得浑身不自在，正想借口寻草脱身，却被诸葛储与夏安安双双拦住。二人让他安心坐下，说要等一个人。此间，田叔便与众人说起诸葛储在天机城这六年的过往。
故事刚讲完，屋外便传来一道清脆的女声：“田叔，我回来了！”
田叔笑道：“我们等的人，到了。”
众人看向门口，只见一名身着村妇布衣的女子走了进来，容貌虽不算惊艳，却清秀温婉，自有一番质朴气韵。
女子进屋，一眼便看见诸葛储，当即快步上前，扑入他怀中，声音带着委屈与思念：“诸葛哥哥，小染好想你！”
陈郁静静站在一旁，面无表情，一言不发。
田叔看向陈郁，打趣道：“怎么，不吃醋？”
“吃什么醋？他有妹妹，便如我有妹妹一般，再好不过。”陈郁语气平淡。
诸葛储看向陈郁，眼中掠过一丝不易察觉的失望，抬手轻轻揉了揉小染的头：“小染，先松开，抱得太紧了。”
小染依言松开，絮絮叨叨地向诸葛储诉说委屈——李叔如何逼她婚配，如何不顾她的心意。
夏安安听得怒火中烧，一拍桌子：“女子为何不能自己选择婚姻？气死我了，我去找李叔理论！”
说罢便要拉着小染出矿洞。
田叔连忙拦住她，温声安抚：“莫急，莫冲动。”陈郁也开口道：“我们此番入洞，是为寻鱼尾草救班叔。”
小染闻言，眼睛一亮：“鱼尾草？我知道它长在何处！”
陈郁眼中顿时有了光彩：“所以你们让我等，就是知道小染知晓鱼尾草的位置？”
诸葛储点头：“正是。”
就在此时，屋外又传来一声呼唤，声音熟悉。陈郁立刻示意众人躲起来，对田叔道：“田叔，劳烦您代为遮掩。”
来人推门而入，田叔看清面容，竟是公输齐家。小染见状便要出去，被诸葛储死死拦住。
“你来做什么？”田叔端起水碗，语气冷淡。
齐家躬身行礼，神色恳切：“晚辈听闻小染在田叔此处，恳请田叔成全，让我与她一见。”
田叔目光锐利如刀，语气带着讥讽：“小染不在我这。她又与老李吵架了，老李也是，一把年纪，还跟自己女儿过不去。不过这次，我猜猜，是为了你吧？”
齐家脸色微变，连忙转移话题：“田叔可曾见过义父入洞？”
“未曾。他自腿断之后，便再没来过我这矿洞。”田叔语气敷衍，爱答不理。
“既如此，晚辈便不打扰田叔了。”齐家无奈，只得躬身告退。
待齐家走远，陈郁等人才从屋后走出。
夏安安拉着小染的手，关切问道：“小染，你与李叔吵架，就是因为他？”
小染低下头，支支吾吾，满脸窘迫。夏安安心中已然明了，义愤填膺道：“等出了矿洞，我便去找李叔理论！凭什么相爱的人，不能在一起！”
小染怯生生地摇头，眼中满是自卑：“安安姐，我已经很幸福了。阿爹疼我，我本出身贫苦，若不是阿爹得城主器重，我境遇只会更惨。我与他身份悬殊，能远远看着他，便足够了。”
“荒唐！”夏安安厉声反驳，“女子为何不能掌控自己的命运？只因出身贫寒，便要放弃所爱吗？”
小染望着衣着华贵的夏安安，又低头看了看自己的粗布衣衫，低声道：“可并非所有女子，都能掌控自己的命运。”
陈郁开口，语气平静却坚定：“小染，女子本可以。若连自己都放弃，便无人能救你。身份从不由天定，想活成什么样子，皆由自己抉择，与出身无关。”
诸葛储附和道：“弟弟说得极是。不论出身贵贱，唯问心无愧便好。”
一番话，如星火般点亮了小染眼中的光，她重重点头，眼中重新燃起希望。
田叔看着这一幕，语重心长道：“小染，你阿爹看得比你长远，有时，信他一次，也未尝不可。”
“田叔……”
“去吧，带他们去找鱼尾草。寻到草后，随他们一同出去。他们说得对，唯有自己，能救自己。等你真正想明白，一切都还来得及。”
“田叔！”三人齐声唤道。
田叔失笑摆手：“你们这是做什么？倒像我要去了似的，不过是被你们小辈的话，触动了几分罢了。”
陈郁拱手道：“那我们便先去取草，待救下班叔，再来拜谢田叔。”
“去吧。”
四人离去后，君舍忽然现身，站在田叔身后，淡淡问道：“如何？小诸葛挑的人，可还入眼？”
田叔望着洞口方向，缓缓道：“人是不错，只是……还差了点意思。”
话音未落，君舍已消失无踪。田叔无奈摇头：“还是老样子，连杯茶都不肯喝。”
他低头，只见桌面上有水渍勾勒出一行字：“先备好茶再说。”
田叔看着字迹，眼眶一红，终究忍不住落下泪来，喃喃道：“主上……回来了。”
另一边，小染领着陈郁、诸葛储与夏安安，朝着矿洞深处走去。