这话一出，崔令绪就愣住了。
近前的女郎仰头望着自己，恍惚还如幼时一般，惯会睁着乌溜溜的眼睛，一张小脸上写满认真，非要自己点头应了不可。
她非足月出生，比寻常婴儿要小很多，刚诞下便得了稳婆一句恐难以存活的叹言。
那阵子崔家终日笼罩着忧惧当中，庆幸老天怜惜，亦或是她也争着一口气，硬是挺了过来。
幼时，她会时不时头疼脑热，祖父祖母和娘常要离家做生意，而爹又要守铺子，他与大哥也不敢假手于他人，因此都是两人在悉心照料。
在他眼中，妹妹一直是羽翼未丰、需要呵护的小不点。
可时至今日，崔令绪方陡然意识到，当年这个趴在他背上的妹妹早已长大，且能独当一面。
若她是个柔性之人也就罢了，偏她生来就是块金石。自小到大，凡她想做的，必要一头扎进去，千难万难也不肯回头。
崔令绪目光犀利起来：“你当真如此想？”
崔令纾坚定点头，没有丝毫犹豫。
“二哥，你知道的，我不想做的事，没人能逼得了我。”
听罢，崔令绪从怀中掏出一块金质伏龟状令牌，递向前去。
“这是……”方惠接过，低头看去，双目一震，惊道，“庄家的令牌怎会在你手里？”
在看清令牌阳面所刻铭文后，崔令纾也眉心微蹙，与父亲面面相觑。
“是我从粮船遇袭的河底翻到的。”崔令绪说。
江淮一带水陆便利繁荣，自然也滋生了不少匪寇。劫□□亦盗亦商，抢劫的多是易销账的金银财物。崔令绪说，他怎么也想不通他们为何要打粮船的主意，目标大，还吃力不讨好。更诡异的是，事后销声匿迹，没留下一丝破绽，完全不似以往的匪寇作风。
听到兄长这番话，崔令纾脸色冷沉，深知此事已非同小可。
崔令绪伸手揉着眉心，疲态尽显，他扯唇嗤笑道：“起初我也只当这是次普通的劫江，直到我从水底下找出这东西来，方知这里头水有多浑。我本想将令牌交给衙门，可转念一想，一块令牌而已，算得了什么证据，又有谁会信。”
崔汲背后不由起了一阵凉意，但还是迟疑道：“会不会是他家谁人游湖落在那了？”
好个蠢猜想，方惠冷笑：“若是你，你会选择去货船渡口游湖？还恰巧丢块象征身份的令牌？”
说实话，连崔汲自己都不相信这是巧合：“可、可我们碍着他庄家什么事了？”
对啊，他们与庄家八竿子打不到一处，从未有过任何冲突。
这正是崔令绪想不明白的地方。是以，当看到家中传来的密信时，他顿觉一场针对崔家的弥天杀计已笼罩而下。
此刻天已经完全暗下来了，廊下风灯彻亮，漆黑长空落下几片剪玉飞绵，定睛看去，竟是又飘雪了。
崔令绪朝外深看了一眼，语气凝重：“这趟浑水不是咱们能涉足的，早退为好。”
崔令纾听了这话，沉默须臾，道：“动了杀心的人，并不会因为你示弱退缩而大发善心收手，偏安一隅，或许能安乐个一两年，但往后呢。”
“往后……咱们真就成一直待宰的年猪了。”崔汲嘀咕。
是啊，话糙理不糙，方惠拧眉想，他们什么都未做，便招来了莫名其妙的杀意。
崔令绪神色严肃：“那你有没有想过，皇帝身体里毕竟流着庄家一半的血，他们打断骨还连着筋，这是泯灭不了的事实。”
崔令纾明白他话中的深意：“想过。我甚至恶意揣度过婚事正是萧檩与他们有意为之的设局。但我知道，作为帝王，他不想社稷基业倾覆，而我为商人，亦不想家业枯败。”
这正是他们能找准并笃定对方都会答应的契机点。
她也在赌，赌萧檩同她一样是个睚眦必报之人——就凭庄家此前对他母后和胞妹的所作所为。
崔令纾：“我们在明，那些人在暗。亏，吃过一次就好了，难道要次次被挨打痛杀却毫不还手吗？二哥，我们想活，别无他法，只能除掉起杀心的人。”
她眸中闪着决意，仿佛一簇无法言说的火苗，崔令绪半晌不语，似有千般思绪在心头翻涌，此刻终被感召，不禁点下头去。
崔汲上前，大力拍了拍儿子的肩背，鼓舞道：“二郎，不必担忧，你爹我这个怂货都没怕，你怕甚！等大郎回来了，咱们一家人紧紧相互相随，更能所向披靡！”
闻言，崔令纾与娘亲对视了一眼，俱是忍俊不禁。
……
“陛下二十有二，总算是决意娶亲了，不枉老臣当年撞柱威逼啊。”
苏垚看着近前英气勃勃的圣上，乐呵调侃道。
回想起当初之情形，苏垚忽然生出忍俊不禁之感。那时天子还尚有几分青稚，冷酷对他道，老师，你现在撞死了，以后更看不到学生成亲，不值当。你难道真的不想看看，朕以后的皇后吗？
他话里的意思俨然是有心仪之人，苏垚耐不住好奇，追问他究竟想娶谁，天子却闭口不说，任他如何撬动，也不肯透露半分。
时过境迁，此时的青年与昔日似乎别无二致，但苏垚清楚，提起婚事的一瞬，他冷郁的眉目犹如被和煦阳光笼罩。
萧檩面色语气一概如常，不疾不徐：“那日朝堂上，朕多谢老师相护，为她说话。”
苏垚笑了：“老臣可不是看在陛下的面子上刻意偏袒，实是崔家小女娃的确担得起重任。”
他年纪大了，很多事都记不大清，但对于老友崔平的那个小孙女却始终记忆尤深。
彼时，他兼领弘文馆馆务，为皇室子女侍读讲论经义。而隔壁正是国子学，沿袭太.祖皇帝所改，国子学不按父辈官品高低招生，而是通过考试，广纳成绩优异的官员和平民子孙。而教授他们学业的张举正是弘文馆直学士，此人精通经史，确有学问，课前他会一一问学生名，然并不是为了认人，而是区分门第。
“你姓甚名谁？”
“学生姓崔名令纾。”
张举眼神熠熠：“哦？你是清河崔氏，还是博陵崔氏啊？”
小女娃扬着脸，语气稀松平常：“吾乃扬州邵伯镇崔氏。”
闻言，张举却是摇头啧声:“没听说过。”
她恍若没听出他话里嘲讽，颇为善解人意地原谅了他的浅薄认知:“那先生你从现在起便听说过了。”
张举脸色顿时一阵青一阵白。
两室相邻，此事传至弘文馆时，引起大笑。先帝知晓后，也盛赞这孩子当有其祖父崔平之风范。
苏垚心明眼亮，见微知著，眼里带些不明的笑：“老臣想不到陛下也会有儿女情长。”
冷眼观人，冷耳听语，冷情当感，冷心思理。这是自他教导天子这个学生时所发现的，仿佛天生刻在骨子里般，自成一体。
萧檩目光微微闪烁，摇头道：“朕只是觉得，她是聪明人，与她共事不必多费口舌。”
苏垚听了这话，只但笑不语。
脚步声响起，魏登禄走到近前即止了步，轻声禀道：“陛下，庄阁老和太后娘娘在殿外求见。”
书案后的师生二人对视一眼，苏垚脸上露出了然的神色。
天狂有雨，人狂有祸。
侍中庄环于朝会上失言不敬，事后被降职罚俸。看来，现在他老子来给他擦腚了。
苏垚起身：“陛下，既如此，那老臣先告退。”
萧檩点点头，关怀道：“雪天路滑，朕让内侍抬舆送老师回去罢。”
苏垚言谢，后退几步，朝外而去，正迎上庄策的视线。但见这老东西慈眉善目，身形修长清瘦，体态如松，倒是很有文人风骨。
庄家能从前朝存活至今，靠的不仅是汲取圣眷，更是其家族掌权者深不可测的权谋之术。
身为同僚，苏垚对他含笑致意，随后向一旁雍容华贵的妇人行礼：“臣见过太后娘娘。”
庄太后倨傲颔首。庄策却是和颜悦色：“苏阁老也在啊，何不留下一起。”
苏垚微笑道：“我一外人，便不腆着脸打扰你们祖孙叙旧了。”
说罢，错身绕过二人，缓缓朝外走去。
龙涎香自狮子炉试探而出，隔着缭绕的青烟，萧檩的目光在进殿的二人身上停了一停，不等他们开口，冷淡道：“倘若外祖父今日是来劝朕深思立后之事，那便可回了。”
庄策闻言一凛，急急下拜，重重叩首：“此次臣来，是为赔罪。庄环大不敬，给陛下惹了麻烦，望陛下恕罪。”
萧檩取出大印，再三确认立后诏书无一词眼有误后，方落章，说道：“舅舅忠肝赤胆，为国运殚精竭虑，朕感激不尽。但朝堂之上无亲疏，他大放厥词含沙射影，朕若不罚，岂不寒了其他臣子的心。”
庄策立刻接言：“陛下所言极是，那混账当罚。”
庄太后见父亲久跪不起，上首的天子也不吭声，只盯着手中的诏书看，急得出声提醒：“承廪啊，赶紧让你外祖父起身罢，他年纪大，膝又有痹症。”
闻言，萧檩从诏书中抬眸，才惊觉地上还跪着人，赶紧一派歉然：“外祖父快快请起，都是一家人，您何必还与朕行这些虚礼。”
庄策手撑着地，一时没能站起来。
萧檩望向魏登禄，怒声劈头而下：“魏登禄你还杵着干甚，没点眼力见儿，还不快快将阁老扶起落座！”
“是。”魏登禄立刻一脸惶恐地应声，跑到庄策面前搀起了他，扶着人在一旁的绣墩上坐下了。
“承廪，此番你娶亲总算了却姨母一大憾事，”庄太后是一脸的欣慰，但转而像是想到其他伤心事，低首垂泪，“转眼间你们几个孩儿都这般大了，想想姐姐在时，对凌云亦是疼爱万分，那时我俩常打趣，等长大了，不如亲上加亲，将她收作儿媳，岂不是美事……”
萧檩将诏书妥帖收好，嘴角勾起隐晦的冷笑。
“……凌云倾慕于你，至今不肯许人家，姨母心痛万分，想着承廪不如沿袭你父皇二后并立之制，亦不失为告慰姐姐在天之灵。”
萧檩淡声揭短：“姨母，朕知你从前过得水生火热，但朕想不通，你吃过的苦头，于凌云表妹而言，怎就成美事了？”
庄太后的脸一下子变了，连庄策也险些挂不住脸。
萧檩恍若未见，深思熟虑一番：“不如这样，楷弟也尚未娶正妻，朕下旨赐婚，撮合他二人如何？”
楚王萧楷乃庄太后所出，比萧檩小半岁。
这场交谈最终以庄策的打圆场而告终。
父女俩从御书房出来时，被凛风灌了个满怀。
庄太后看了眼阴沉的天色，忧心忡忡地低声道：“父亲，他与先帝不同。”
庄策下了台阶又站住，四顾大明宫巍峨的亭台殿阁，这里是皇权的象征，也是历来兵家必争之地。
正是在这里，他亲眼所见旧朝如瓦砾不堪一击，被碾灭于历史的长河中；也正是在这里，他携家族，弃主改投新朝，重获新生。
庄策轻轻闭上了眼，灰白的眉毛颤动：
“倘若相同，皇位上坐的便不会是他了。”
“冷眼观人，冷耳听语，冷情当感，冷心思理。”出自《菜根谭》
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三次有点事，这周更新会不稳orz
作者有话说
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第5章 第五章