郭子兴与孙德崖对于兵不血刃便将元军成功击退，甚是欢喜。
朱重八进郭府复命，孙德崖上前迎着他，言道：“重八，你立此大功。我定要在全军面前大加犒赏你，另外，我军中镇抚一职，无人可胜任，我看你最为合适。”
朱重八连忙拱手言道：“承蒙孙大帅错爱，小人甚是惶恐。然小人是郭大帅府上的兵丁，虽不识世间大义，然一人不事二主，恕小人难从孙大帅之命。”
孙德崖听完此话，虽心中愤恨，但未表现出来，言道：“好！忠义之人我最是喜欢！你也不用急着回我，何时想来····”
在一旁的郭子兴上前打断孙德崖，言道：“重八，你先回吧，有事我再找你。”朱重八向二人连连施礼告退。
孙德崖哈哈大笑道：“老郭，你可是越发小气了。”
郭子兴轻哼一声言道：“抢人抢到我府上来，是你无理才是。”
孙德崖反驳道：“良禽择木而栖，我能许他镇抚之职。而在你处，你只给他个小小的九夫长。大好的人才岂不是被你浪费。”孙德崖一番话，使郭子兴无言可对，孙德崖见状顿感心情大好，遂哈哈大笑离开郭子兴的府衙。
夜晚，郭子兴回到后院见张氏正在整理许多绸缎，言道：“何人送的？”
张氏拿出一件杭稠素面锦袍边在郭子兴的身上比量边言道：“天叙和天爵俩孩子送的，说是濠州城惊险度过一劫，难得放松，他们便买些绸缎孝敬孝敬你。”
郭子兴轻哼一声甩开张氏，径直走进卧室，言道：“他们是无力不起早？”
张氏讪讪一笑，言道：“瞧主君这话说的，他们是你的儿子，孝敬自己父亲也是应该的。”说着张氏走到郭子兴跟前，好声言道：“自然，孝敬是一回事，有事相求，是另一回事。再者，主君可以答应，亦可以不答应，您说是吧？”
郭子兴轻‘哼’一声，坐到圆桌前，边倒茶边言道：“我就知道？说来听听。”
张氏笑盈盈地坐到旁边，言道：“天叙听说，你要提拨朱重八，如此一来，这钱粮一事，再交由他打理，怕是朱重八应付不来。”
郭子兴轻吹茶盏里的茶，言道：“所以，他又想打理钱粮。”
张氏言道：“他最近长进许多，这赌坊亦有许久未去了。孩子是真心改过，主君就再给他一个机会。毕竟钱粮如此重要的事，还是交给自家人放心。”
说着张氏从碟子上拿起一个杏仁糕递给郭子兴，郭子兴接过糕点，思索片刻，言道：“嗯，那就让天叙先跟着重八打理些时日，听好了，是他辅助，到了账房莫要摆少爷架子。”
张氏见郭子兴已松口，连连笑道：“成，成，都听主君的。”
说完张氏继续边给郭子兴倒茶，边言道：“天爵，亦有件小事，他想纳秀英进院儿。我想着秀英是咱们的养女，若变成儿媳妇，岂不是亲上加亲。”
郭子兴立时将茶盏放到桌上，呵斥道：“胡闹！天爵家里已有正房娘子，亦有两房妾室，秀英进院儿也只能做妾。侍妾，乃是主家的奴才，何时有儿媳一说了？我让秀英从大小姐变成奴婢，百年之后到了地下，你让我以何颜面去见马成？”张氏顿时羞愧无言。
郭子兴继续言道：“别以为我不知晓你的心思，天爵的正房娘子是个泡在药罐子里病秧子，那两个小妾都不是善类，你让秀英进门，是想让她帮他调理那两个小妾。”
张氏连忙陪笑道：“主君英明，我瞧着秀英这孩子最是通事理，若是能嫁给天爵，也能帮他管理一下他那后院。”
郭子兴言道：“让小妾管小妾，亏你还是当家主母，如此矛盾之事，你也想得出来。”
张氏问道：“那依主君之意？”
郭子兴言道：“我瞧着天爵的大娘子不是命长的，待她咽了气，再让秀英进门也不迟。”
张氏心想儿子说的想马秀英尽快进门，便开口言道：“这，人来人走，不知是何时的事儿，要不让秀英先进门，日后再将她扶正便是。”
郭子兴厉声反对道：“不成！秀英一日的妾都不可做！”张氏顿时不敢言其它，遂连声应是。
郭子兴叹了口气，言道：“孙德崖许朱重八做军中镇抚，明目张胆地从我这儿抢人。你那两个宝贝儿子，一个想着要钱粮职位，一个想着给自己院里添人。为何就不想着如何为我分忧呢？”
张氏轻声言道：“前日里，城外元军逼近，俩孩子上上下下没少忙活，怎么到了主君这儿便一文不值了呢，到是那个朱重八，主君是不是有些过于抬举了。”
郭子兴言道：“驱逐元军之策，就是朱重八提出的。一军之首，胸中若无良谋，再无容人之量，在这乱世之局，同自取灭亡无甚区别。”
张氏言道：“主君不是也许他到军中担任要职了吗？”
郭子兴言道：“这些孙德崖亦能给，‘人往高处走’即便今日朱重八对我忠心不二，难保在重利面前，他不妥协。”
张氏言道：“若是自家孩子，就不用主君如此担心了。”
说着，张氏边给郭子兴揉肩边言道：“主君莫要烦恼了，车到山前必有路，今日先生考校慧儿的功课，先生夸赞她长进了许多。主君，这可是件好事？”
郭子兴点点头，言道：“这是我今日听到最好的一件事了。”
说完郭子兴若有所思，少顷，他开口言道：“说到慧儿，也快到了出嫁的年纪了。”
张氏问道：“主君的意思是？”
郭子兴言道：“朱重八若成了我女婿，他是我郭家的人。如此一来，他定会效忠于我。”
张氏一想要让女儿下嫁，有些不情愿，遂言道：“可不知慧儿的意愿如何？”
郭子兴起身言道：“婚姻大事，父母之命，岂有她置言的道理。我为慧儿挑选的，定是良婿。再说，我还能害自己的女儿不成？”
说着郭子兴边往床边走边言道：“你莫要多言，此事便如此定下了。我不但要升他做军中镇抚，还要将女儿嫁给他。如此一来，我看孙德崖还怎么跟我抢人。”
张氏见不可商量，遂也不敢再多言。
是夜，桂姨怀抱一木匣进屋，紧接着将木匣放到正在书桌前练字的马秀英旁边，桂姨边打开木匣的盖子边言道：“二公子的随从给我一木匣，说是送给姑娘的。”
马秀英停笔看了一眼木匣中珍珠项链，言道：“收起来，放好。”
桂姨将盖子盖好，言道：“姑娘，二公子虽说对姑娘很是上心，可他”
桂姨拿来圆凳坐下，小声言道：“二公子院儿里那两房侍妾，俱不是省油的灯。”
马秀英言道：“我知，他非良人。”
桂姨急问道：“那姑娘为何？”
马秀英抬眸轻笑道：“为何要收二公子的礼物？”
说完马秀英面对桂姨坐好，郑重言道：“我若拒了二公子的礼，势必会惹恼于他。若日后义父做主，将我嫁于二公子，他会如何待我？若没有他的庇佑，你我将举步维艰。”
翌日，郭子兴、孙德崖与众将布置完政事，众人将要离开之际，郭子兴起身言道：“今日我有件喜事要宣布，大伙儿在此为我做个见证！”众人站在原地，等郭子兴出言。
郭子兴继续言道：“朱重八，智勇双全，前几日，更是用疑兵之法，击退元军。我决议将小女许配给朱重八。”
此言一出，众人愕然，尤其是孙德崖更是惊讶，他未想到郭子兴为了笼络朱重八，竟将自己的女儿嫁给他。站在郭子兴身后的朱重八更是错愕，一时发呆，未曾反应过来。
站在大厅右侧的汤和，连忙拱手贺道：“恭喜郭大帅！恭喜朱管事！”
众人见状连连齐声附和道：“恭喜郭大帅！恭喜朱管事！”
朱重八这才反应过来，连忙上前跪下叩头高声喊道：“小人朱重八，谢大帅天恩！”
郭子兴上前扶起朱重八，大笑道：“日后你我便是翁婿了，不许如此客套。”
朱重八低头言道：“是。”众人再次齐声祝贺，郭子兴大笑着拱手回应。
孙德崖走到二人旁边，言道：“郭大帅，恭喜！”随后伸手拍到朱重八的肩膀，言道：“小伙子，前程无量。”
看着孙德崖一脸无奈的表情，郭子兴得意笑道：“我的女婿，自然是前程似锦！”
待众人散开，朱重八同汤和来到汤和家中，汤和进院儿便喊道：“媳妇儿，今儿高兴，你多炒几个菜！”
话音方落，从屋内出来一位身穿藏蓝色襦裙的妇人。此人便是汤和的娘子胡氏，胡氏笑道：“何事如此高兴？”
汤和言道：“咱兄弟要迎娶大帅的千金小姐了。”
胡氏笑道：“做大帅的女婿，这可是天大的喜事儿，单炒几个菜可不成。我去香新斋去叫几个像样的菜，你们在家帮我看好孩子。”说完胡氏摘掉身上的束脩，要往外走。
朱重八笑道：“辛苦嫂子了。”
胡氏言道：“同嫂子客套，太见外了。”说完胡氏便离开了。
汤和与朱重八碰杯饮酒，汤和言道：“兄弟，你这可是要平步青云，日后发达可别忘了大哥。”
朱重八言道：“大哥说笑了，小弟能有今日，全仰仗大哥帮衬。自小弟来到军营，大哥与嫂子待我如亲兄弟。这份情，小弟到何时都不能忘。我敬大哥一杯。”说完朱重八手捧杯，随后将酒一饮而尽。
朱重八饮完酒，惬意地言道：“小弟我一直羡慕大哥一家妻贤子孝，如今兄弟也要有家了。”
汤和继续斟酒道：“二小姐是大家闺秀，你嫂子自然没法比，你大侄子尚在幼龄，以后如何，还不知道呢？”
朱重八反驳道：“就冲嫂子的贤良，定能将侄儿栽培成才。”
说完朱重八回想汤和说的上一句话，问道：“大哥为何说，大帅要将二小姐许配于我？长幼有序，不应该是大小姐吗？”
汤和言道：“我只是听闻，因大小姐不是大帅亲生，郭家二公子一直想纳大小姐进门，只是大帅不同意大小姐进门做小，所以迟迟未过门。故许给你的应是二小姐。”
朱重八听完瞬时呆蔫下来，汤和遂问道：“你是有何顾虑？”
朱重八言道：“大哥，实话讲，我的条件您亦知晓，即便大帅舍不得自家女儿受委屈，送丰厚的嫁妆过来，只怕也难满足帅府小姐，自小以来锦衣玉食的生活。”
汤和失笑道：“贤弟何时变得如此无底气了，出嫁从夫，即便她自小养尊处优，只要进你的门，理应同你好好过日子了。再者二小姐，可是大帅的掌上明珠，你娶她进门，大帅定会对你多加扶持。加上你的能力，日后在军中，定然是扶摇直上。”
朱重八端正坐好，郑重言道：“大哥，我是觉得，娶妻自是要娶适合自己的，我与大帅家本不是门当户对，若是······”
汤和打断朱重八的话，问道：“贤弟，到底要说甚？你可想好了，大帅的乘龙快婿可不是人人都能得的，你小子可别不知好歹！”
朱重八连忙解释道：“大哥误会了，我自然是想做大帅的女婿，但我更想娶的是大小姐。”
汤和顿时领会了些事情，遂失笑道：“同我说了这么多，原来是早就看上人家大小姐了。那日在黄觉寺我就觉得你二人并非初次见面。”
朱重八脸上一阵滚烫，言道：“不敢隐瞒大哥，我与大小姐在大帅府曾有过一面之缘。那日在寺庙，我见大小姐甚是勤恳，便知她是个能踏实过日子的人。”
汤和言道：“大小姐这样的秉性，确实适合咱这样的人家。不过，只怕天不遂人愿。”
朱重八仍不死心，言道：“大哥，您人脉广，麻烦您帮我打探一下，大帅到底欲将哪位小姐许给我？”
汤和为难道：“若大帅真将二小姐许给你，你当如何应对？”
朱重八低头思索道：“如何应对？小弟尚无对策。”
汤和安慰道：“莫心急，万世皆有应对之法，用过饭我就去打探消息。”
朱重八笑着敬酒道：“多谢大哥！”
汤和端起酒杯，同朱重八碰了一下，言道：“咱们兄弟，不必如此客套。”
郭府内，自从郭慧听说要将她许给朱重八，便开始哭闹绝食，张氏无论如何劝说，她皆是不听。张氏担心女儿的身体，便让马秀英前来劝说。
马秀英进到房间，见郭慧背对着自己，坐在床边小声哽咽，她轻声走到床边。
郭慧一听脚步声，便知是马秀英，遂开口言道：“你若是来劝我嫁给那个讨饭的，就别说话。”
见马秀英迟迟不言语，郭慧转过身撅着小嘴言道：“你怎么不说话？”
马秀英轻笑道：“是小妹不让我说的。”
郭慧立即哭出声来，言道：“你果真是娘亲派来说服我的，你们都不疼惜我。”
马秀英连忙坐到郭慧旁边，边帮她擦拭眼泪边言道：“义母就是怕你哭坏了身子，才要我来陪你的。”
郭慧反驳道：“他们若是真关心我的，就把那婚事推了，要我嫁给一个讨饭的下贱之人，就是逼我去死！”
言罢，见马秀英迟迟不开口，郭慧抱怨道：“你为何又不言语了？”
马秀英言道：“嗯，我也不知该说些甚，义父如此看重那个朱重八，想来，他定是有过人之处吧。若他不是个有才干之人，义父也不会将钱粮如此重要的事，交与他管理。再说，义父素来疼爱你，他亲自为你选的夫婿，定不会错。”
郭慧听完暴跳跺脚喊道：“才干！才干！你们皆说才干，就不能说点别的？”
马秀英半晌言道：“诗词歌赋，花前月下，这些是无数少女的憧憬。若能实现，自是再好不过。可那样才情的郎君，在这刀兵四溅的世道，实难保家人周全。不如找个文武双全的夫君，来的实在些。想想义父为何弃商举兵，不还是为了护得全家安危吗？他看中朱重八领兵有方，实在是为小妹着想至深。”
郭慧心有些松动，但仍心有不甘，开口言道：“可是我实在不喜欢他。”
马秀英静静地言道：“说婚姻大事，都是父母做主，不是我们能够违拗的。”
郭慧握住马秀英的手，抬眸言道：“照姐姐这么一说，我只有嫁给朱重八这一条路可走了？”
马秀英言道：“小妹为何如此反感这桩婚事？”
郭慧言道：“朱重八出身贫贱，未曾上过一天私塾，此等粗人让我以后如何与他相处。他若真的欺负我，爹爹又能怎样？还能杀了他不成？再者，他在军营里的那些狐朋狗友，皆是下贱的奴才，一想到日后要我整日里同那些人来往，我心里难受的很。”
马秀英言道：“朱重八未上过私塾不假，但他未必大字不识，‘忠孝礼仪’皆是识的，否则，义父与孙大帅亦不会对他如此赏识。有义父提拔，他不会永远只是一个无名小卒，日后的富贵自是不会少了的。至于，他那些朋友，皆是外男，自是不用小妹理会。”
马秀英见郭慧脸色缓和许多，遂继续言道：“他父母早亡，小妹进门便当家做主，不用伺候公婆。再者他娶小妹之时贫贱，日后他若得富贵，亦不能亏待小妹。”
马秀英言道：“即便他有些地方不如小妹的意，有义父为你撑腰，你要与他相敬如宾，还是不难的。”
郭慧叹了口气，言道：“看来我命该如此，终究是难觅如意郎君。”
随后郭慧躺倒床上，望着床帐，言道：“姐，你说，女子为何都要嫁人呢？”
马秀英亦躺倒郭慧旁边，言道：“你也可以让男子嫁给你。”此言一出，郭慧破涕一笑。
马秀英轻笑道：“明儿城东庙会甚是热闹，你可要去看看？”
郭慧点点头，言道：“那你陪我一起去。”
马秀英言道：“好。”
汤和打探完消息回来，正在大口喝水，朱重八上前一把夺过汤和手中茶杯，急切地问道：“大哥，消息打探地如何？”
汤和边擦嘴边戏谑地言道：“这水还没喝完呢。”
朱重八连忙倒水，双手奉上，恭敬赔笑言道：“大哥，您请喝水。”
汤和接过茶杯喝了口水，言道：“大帅定的，确是二小姐，二小姐对这桩婚事，开始甚是不愿，后来经过大帅与夫人的劝导，也同意了。”
朱重八坐到长凳上，言道：“大哥方才说，二小姐并不愿嫁于我。”
汤和亦坐到朱重八对面，言道：“婚姻大事，自是父母说了算，二小姐也不能例外。她如今已点了头，贤弟就莫要想其他了。”
见朱重八低头不言语，汤和继续言道：“我还打听到，明日二小姐要去庙会，你可想去瞧瞧？”
朱重八听完汤和的话，目光一闪，凑到汤和耳边，小声言语几句。
汤和退后半步，言道：“重八，你要想好，此事不可儿戏。”
朱重八坚定地言道：“我想好了，求大哥，无论如何都要帮我！”
汤和言道：“你想好了便成，我这就去安排。”言罢汤和离开。
翌日，郭慧与马秀英，连同丫鬟燕儿一起上了马车，马车在城内兜转了许久，忽然车‘咯噔’一声停下，燕儿问道：“车夫，出了何事？”
车夫回道：“车子出了点儿小毛病，恐怕得耽搁一会儿。”
郭慧愤然骂道：“废物东西！一点儿小事儿都做不好，养你们有何用？”
车夫连连躬身言道：“是是是，小的该死，二小姐息怒，小的马上修车。”
马秀英拽回郭慧轻声言道：“别生气了，车夫方才不是说了，马车很快修好，不会耽搁太长时间。”说着马秀英递给郭慧一个橘子，继续言道：“吃个橘子。”
郭慧接过橘子，方要说话，忽觉此处味道有些不对，言道：“好重的脂粉味儿，姐，你可闻到了？”
郭慧一说，马秀英与燕儿也顿感此地脂粉味儿甚重。
燕儿掀开车帘，映入眼前竟是烟花之所“玉春院”。
郭慧与马秀英亦看到对面大大的牌匾，与莺莺燕燕的女子媚笑着迎客，几个姑娘顿感羞愤，郭慧大骂道：“混账东西！竟把本小姐的车停在这种肮脏之地，回去我便让爹爹砍了你的狗头！”
车夫闻言，连连跪下叩头，马秀英怕马车在此停留时间太长，言道：“还不赶紧将车修好！真等大帅砍你的头？”
车夫连忙滚爬起来修车，正言语间，朱重八从“玉春院”出来，左拥右抱喝得醉醺醺，口中之语不堪入耳。
看到此景，郭惠更是气愤，大声嚷道：“回府！”车夫赶紧掉头往回走。
见郭惠走远，朱重八醉态全无，推开怀中的美人，邪魅一笑，转身离开。
马秀英有些疑惑，回头望去，隐约看到朱重八笑了一下，但车幔隔住视线，她未看清楚，但见朱重八离开的背影，不像一个酒醉之人。
马车在郭府门口方停稳，郭慧便气冲冲地跑下马车，边往院里跑边大声叫嚷道：“父亲，母亲！”
“慧儿，这是出了何事？谁惹你了？”郭子兴与张氏都来到了堂屋，见女儿如此，不免有些莫名。
郭慧大喊道：“还能有谁！还不是父亲为女儿选的那个好夫婿，他竟然去烟柳之地，行龌龊之事。”
郭子兴问道：“有此等事？慧儿，你确定没有看错人？”
郭慧反驳道：“我亲眼所见，他今日在‘玉春院’左拥右抱，还满嘴的□□之词，。不信，你可以问姐姐。”
郭子兴看向马秀英，马秀英点头言道：“小妹说的，俱是实情。”
张氏气愤道：“真没想到，朱重八竟是这种人，老爷您可得为慧儿做主。”
郭子兴言道：“明日我见了他，定要好好训斥！”
郭慧小脸儿气的通红，哭喊道：“爹爹，您还想要我嫁给那种人，我还是不是您女儿了。”说完郭慧趴在张氏的怀里大哭起来。
郭子兴耐心劝说道：“男人嘛，血气方刚，难免会去烟花场所，你们成亲之后，他定会有所收敛。”
张氏看着怀中梨花带雨的女儿，心疼不已，抱怨道：“他若秉性浪荡，主君还要将慧儿嫁给这样的人？”
未等郭子兴再开口，郭慧挣脱开张氏，起身声嘶力竭哭喊道：“要我嫁给朱重八，除非我死了。”言罢郭慧跑着离开堂屋。
晚上，郭慧将自己关在房中，燕儿送过去的饭菜，俱被扔了出来。
过一日仍是如此，燕儿垂手站立同张氏言道：“禀老爷夫人，小姐这两日米水不进，送进去的饭菜也都扔了出来。”
郭子兴言道：“将她屋里的那些糕点都收走，我看能犟到几时？”
张氏阻止道：“慧儿这次怕是动了真，主君不可逼她太紧。昨儿她说的那话，可是吓人的很。”
听完张氏的话，郭子兴心中不适，起身言道：“你我一同去看看她。”
说完，二人一起来找郭慧，方到门口，只听得屋内有凳子摔倒的声音。
郭子兴闻听，心里咯噔一下：“不好！”一脚踹开房门，箭步冲进屋内。只见郭慧自缢在房梁上。
见此状，张氏吓得瘫软在地，燕儿扶住张氏。郭子兴连忙上前将女儿救了下来。
郭子兴将郭慧平躺放到床上，转身吩咐燕儿：”快去找大夫！”燕儿连忙后退出去。
张氏过来揽住郭慧，过了良久，郭慧长出一口气，缓了过来，张氏见女儿发髻凌乱，脸色苍白，泪珠如断了线珍珠，滑落脸颊。
张氏心疼不已，哽咽道：“咱不嫁了，咱不嫁了，你若有个好歹，娘也不活了。”郭子兴见郭慧已无大碍，便离开了房间。
郭天叙与郭天爵听说了家中的事，亦赶了过来，几个男人在前厅内聚齐。
郭天叙言道：“父亲，那个朱重八即便再有才干，也不能如此逼迫小妹。”
郭天爵在一旁言道：“朱重八品行不端，父亲就以这个理由退婚，他不敢说甚！”
郭子兴言道：“倘要退婚，理由好找，可我已在全军将领面前说了此事，难道要我言而无信？”
话音方落，张氏前来，负气言道：“我不管你们在人前说了甚，总之，谁都不许再逼我女儿。”
郭子兴见到张氏，问道：“你怎过来了，慧儿不能无人看管。”
张氏坐下言道：“秀英在那儿陪着。”
张氏言罢，郭天叙探身问道：“父亲，当初可曾言明，将哪个女儿许给朱重八？”
郭子兴回想片刻：“那到没有。”
郭天叙言道：“这便好办了，既然小妹不肯，便让秀英嫁过去。如此一来，父亲既不会军前失言，又能让小妹摆脱这桩婚事。”
此言一出，郭天爵起身反对道：“不成！母亲可是答应过我，秀英·····”
张氏打断郭天爵的话，呵斥道：“你闭嘴！”
郭子兴有些为难道：“主意尚可，此事如何向秀英开口？”
张氏言道“只要老爷同意，秀英那儿，我去说。”
郭子兴方要点头，郭天爵言道：“父亲，您知晓，我是要娶秀英的，难道您的亲儿子还不如一个外人不成？”
郭天叙言道：“一女子罢了，二弟无需如此执拗，就当为父亲分忧。”
郭天爵甚是不服，言道：“大哥，这话说的倒是轻松的很。若是大哥喜欢的女人也能这么轻松的说让就让？”
郭天叙回道：“是父亲非要把小妹许给朱重八，关我何事？”
兄弟二人争执之际，郭子兴气愤地将茶杯重重地摔倒地上，喊道：“别吵了，此事便这么定了。”
说完郭子兴对张氏轻声言道：“夫人，你去同秀英好好说，只要她点头，无论她提何要求，只要我能做到，都照办。”
张氏言道：“是”郭天爵见事已无转机，便不敢再多言，同郭天叙悻悻离开。
次日，张氏来找马秀英，身后的丫鬟手捧一个锦盒，马秀英上前施礼道：“见过义母。”
张氏扶起马秀英言道：“秀英，我听下人们说，你前几日在‘贤远斋’瞧上一副画，我给买来了，瞧瞧可是你看上的那副？”
说着张氏便打开锦盒，将画卷递给马秀英，张氏手拿画卷一头将画展开，马秀英惊讶道：“《步辇图》！当初掌柜说甚都不肯卖，义母是如何说服他的？”
张氏轻笑道：“说来也巧，这‘贤远斋’的老板，同我娘家有些渊源，我同他说，我家女儿甚是喜欢这副画，我花了重金那老板便答应卖给我，你喜欢最好。”
马秀英惶恐道：“义母如此大礼，女儿实难承受。”
张氏将画合上，握住马秀英手言道：“同义母就不要客套了，我与主君一直将你当亲女看待，你也定能体谅我们。”
马秀英言道：“义母有何事需要女儿做，您便直说，只要女儿能做到的，定不推辞。”
张氏轻笑道：“你也知晓，咱们郭家招朱重八为婿的事儿，已是全军知晓。可慧儿这孩子·····”说着张氏长叹一口气，泪珠夺眶而出。
马秀英掏出娟帕递给张氏，关切地言道：“义母”
张氏接过娟帕边擦拭眼泪边道：“你是家中长女，理应是你先出嫁，原先我瞧着天爵一直对你有意，我与你义父觉得亲上加亲亦好，日后你也能常在我们身边。然你义父不忍你进门做小。可天爵的娘子 ，你也瞧见了，虽说一直病歪歪的，何时能让你进门续弦，没有准数，可你早就到了出阁的年龄。”
见马秀英不答言，张氏遂继续言道：“你方才也说，你愿为你义父分忧，如今你义父遇到难处，你看你能不能····”
马秀英垂眸沉思良久，言道：“婚姻大事，女儿全凭义父、义母做主。”
张氏见马秀英答应下来，遂长舒一口气，笑道：“我就知道，你是最懂事的，你放心，义母定给你备一份丰厚的嫁妆，让你风风光光的出阁。你还有何要求，尽管同义母提。”
马秀英言道：“我只有一个要求。”
张氏忙问道：“你说。”
马秀英言道：“桂姨要同我一起走。”
张氏轻笑道：“她是你的人，理应同你一起。你还有何要求？”
马秀英轻轻摇头，随后言道：“女儿只望，义父，义母多保重身体。”
张氏心头一暖，含笑言道：“好孩子。”言罢，张氏便离开了。
张氏走后，桂姨回来，见马秀英凝望着墙上《步辇图》，上前言道：“姑娘，若觉的委屈，就哭一场。”
马秀英言道：“我不委屈，《步辇图》上的文成公主，非太宗亲生，可她毅然愿为太宗分忧，远嫁吐蕃，我甚是钦佩。”
桂姨言道：“可那是公主，虽非真的金枝玉叶，但也享了一世荣华。”
马秀英转身言道：“我也在义父的庇佑下，锦衣玉食，下人拥簇，到了为义父分担的时候，能尽一份力，也是应该。”
桂姨言道：“姑娘就是心善，那朱重八行为放荡，主君舍不得自己的亲女，便要你····”
马秀英打断她的话，言道：“桂姨！咱不说这些。”
桂姨叹了口气，伤感坐下，马秀英见状，轻笑上前，挽着桂姨的胳膊言道：“我同义母指定你要同我一起前去，你可休想将我甩开。”
桂姨失笑道：“你若想将我甩开，我还不答应呢。”
马秀英言道：“ 这些日子你可有的忙了，必须帮我准备好所有出嫁的物件。”
桂姨言道：“放心，我定给姑娘准备地妥妥帖帖的。”
马秀英头枕着桂姨的肩膀，望着墙面上的画，言道：“那年的文成公主才十六岁，远走他乡，奔赴千里之外的雪域高原，想来她的母亲亦是哭红了双眼。”
说完马秀英看看桂姨言道：“我不用远涉山水，不用同桂姨分开，是不是天大的幸事？”
桂姨用手指戳了一下马秀英的脑门道：“你呀！最会宽人心。”
马秀英言道：“若无法改变现状，便去适应，也不失一种好法子。”