李少重这边忙活了小两个月，竟然什么有用的都没查出来。
千春苦着脸和他汇报近来的收获：“明家那边也没什么好说的，明家小姐四五岁父母具亡，寄养在明家大房里，但也就养了几个月，就被太后抱走啦！从此明家就像没了这么个人似的，这十几年了，明家小姐竟然就回过明家两次！一次是明家老太太去世，一次是明家大爷去世，这两次回家也没什么好说的，送过孝就走了。”
千春抬起头看了看李少重的神色，接着说：“宫里的事，我们打听不着。别说我们了，就连大爷那边也查不着哇！只知道明家小姐养在太后身边，似乎还挺受宠的，还和几位公主一同进学，吃穿用度样样比着来，拿她当公主一般养呢！还说是个十分聪慧的。”
后面这一段李少重没听进去，他若有所思的低着头，暗想：她竟也是早早没了父母。
他自己母亲早亡，父亲虽然活到他十几岁才驾鹤西去，但这父亲若有似无，存在价值几乎可以忽略不计。他自认为是早早就吃够无父无母的苦了，所以格外在意别人的双亲。
明如意也是小小就寄人篱下，竟然和他身世差不多，一时间让他有些感慨：我的家庭难道就一定要如此破碎吗？
同时想到为他结下这门“好”亲事的李纳言，几乎又要翻脸了。
前几天李纳言过来看他，当时他还虚弱的下不了床，李纳言竟然就这么站在他床头痛骂了他一场！
为的是西边铺子的事，但又不只因为西边的铺子。
李纳言刚刚解决了西边，南边的几个大茶庄就传来消息。去年冬天狠狠降了一场大雪，今年开春庄园里死了一大批茶树，刚刚补种上，就连绵不绝的下了几场大雨，又涝死了一批。庄子里的人抢种抢收，但也于事无补，今年的茶叶是补不出来了！未来几年只怕也要减产许多。
这是天灾，怎么想都不应该怪在李少重头上啊！
但是李纳言的思维偏偏与常人不同，在收到遭灾的消息后，连夜赶来西府，劈头盖脸的大骂一顿李少重。
他认为如果不是李少重当初不知好歹的在西边和他闹一场，让他拿钱补贴西边的铺子，今年的茶庄他还能拿钱顶过去。如今他手里没钱，外面又处处等着使银子，家里还有个李少重不知好歹的天天不消停，几厢相加，这让李纳言一下子就爆发了！
李少重从小没少挨李纳言的骂，简直都快要习惯了。他那若有似无的爹从来没骂过他，倒是李纳言这位大哥，三天两头的就要挑个时机来“教育”他一番，过一番训儿子的瘾头。
李少重想，如果李纳言年纪再大一些，蛮可以顶替他那游魂一样的爹，亲自来做他爹了！
李纳言酣畅淋漓的骂完，末了还从他这里讹走几万两雪白的银子。
李少重浑浑噩噩的养病，十分的伤心。
倒不是因为被骂，毕竟挨骂得多了，他也看出来李纳言除了动动嘴皮子不能把他怎么样，便从来不放在心上。
他心疼的是那有去无回的银子。
李纳言似乎从来不明白分家的意思是什么。他都出来立府单过了，李纳言还要事事把他管在掌心，还恬不知耻的次次朝他伸手要银子，还要的理直气壮！
他因为常年生病，所以格外的爱钱。又因为知道自己这病延绵不绝，怕是要跟自己一辈子，而他是万不能离开各类药品补品和伺候的下人的，所以十分热衷攒钱，就怕自己将来一朝变成穷光蛋，没了补药和下人的照料，下场凄惨。
但是李纳言却十分不要脸，只当他是棵摇钱树，一旦自己闹亏空，就来他这里大薅一把。仔细算算，李纳言从第一次朝他伸手到现在，已然被他讹走七八十万两银子了！
这事不能细想，一细想只怕他又要吐血了。
但这事总不能就这么算了，总有一天要连本带利的讨回来。至于这“一天”到底是哪一天，他也不知道。但总归不是现在。
李少重缓缓散了口气，摆手让千春下去。他躺下休息，任由千春将锦被拉到上身，神智迷迷糊糊间还在想：查不到就算了，总不会是个妖魔鬼怪，自己放宽心等着就是了。
李纳言这边，既然从弟弟手里拿得了八万银子，那南边的庄子算是有救了。
他从李少重手里拿钱从来不会不好意思。就说这次，南边遭灾的五个庄子里，受灾最严重是李少重的两个庄子，他庄子里的人聚在水边居住，这次涝灾发大水，连夜把人卷走十几个，至今下落不明，只怕都凶多吉少了！
要重建茶庄，要安抚庄子上的庄户，还要上下打点，这八万两很快就要如流水一般的花出去，留在他手里是一刻都呆不住的！
只怕还不够，毕竟要休养生息，这几个庄子只怕这两年都不会有收益了，将来也不知什么情况，只有走一步看一步。
即便这样也不能把田地庄子转手卖出去，这是祖产，就算没了别的产业那几座山的茶田也不能丢，不仅是因为往年庄子上大笔的盈利，更是因为这是李氏起家的起点。
李纳言这十年来自认为对李家勤勤恳恳，家里上上下下，大大小小，里里外外的都巴望着他主事，银子过他手从来留不住，都贴补出去了。外人看他威风，哪里知道他时常还要捉襟见肘呢？
而且，李少重是他弟弟，血亲的骨肉，那么互相帮扶是应该的嘛！李少重虚弱时常害病，他白替弟弟打理内外，像李少重的管家似的任劳任怨，他不也什么话都没说！
即使弟弟立府搬出去住了，那也不能就此一刀两断啊。
况且也没搬多远，就依着李府西边隔了块地，出府一刻钟就到。
而且李纳言也认为弟弟出去住也是好的，毕竟他长大了，也该学学如何管事，不能总事事都依赖他。说不不好听的，万一他哪天横死，那整个李家岂不就乱套了？
他不在意李少重知不知晓他的心意。反正小弟活一天他做哥哥的总要管他一天。
不管不行，不管小弟就死了。
李家这边一团乱麻的时候，明如意也在自己房里愁得蹙起两道细眉。
李家打听不着明如意的消息，而明如意这边，不用打听，李家的消息就如雪片一般纷纷飞进来。
今日传李少重又吐血了，明天说李少重又昏倒不省人事了，没个安宁。但又不得不关注着，毕竟李少重要真出事了自己这边也好早作打算。
早知如此，别把自己往这个火坑里填不就好了？
明如意想起明家那群吸血蚂蝗一般的人就忍不住要冷笑。明家是仗着太后发家的，一辈子靠着恩赏的爵位过日子，在前朝还勉强过得去，如今换了人做皇帝，皇帝是先帝的亲儿子，但和太后也只有个名头上的关系罢了！
明家根本没什么根基——本来嘛，在太后入宫前，明家只是在西北做着半大不小的皮货生意的商贾人家，在西北地界也算是有名有姓的家族。但是一遭登天，明家出了西北这方枯井，才真正知道什么是天外有天。
说明家有钱？但比明家根基深厚的大家族多得是，在西北都排不上头名，更何况来了这藏龙卧虎的京城？
说明家朝上有人？这可没什么好说的，自家子弟从来就不是走科举的料子，迄今为止家族里做过最大的官，就是户部的一方主事——就这，还是看在了太后娘娘的面上给补的缺。其余的零零散散一些芝麻绿豆大的小官就更不值一提了。
一朝天子一朝臣，明家本来没什么根基，新帝继位后，明家混得越来越走下坡路，在京城简直快要呆不下去，要打道回山西府了。
明家看上了他李家的钱财势力，她可没看上。
但是她没办法。
她虽然在宫里住着，身边不少侍女伺候，进出陪伴的皆是龙子凤孙，说出去听着好听，可又有什么用？不也是寄人篱下，受人摆布。
太后对她虽然好，但也好的有限。
自己对她来说不过是养在手里玩的小丫头。在辈分上自己虽然可以喊她一声太祖母，但是太后自己血亲的孙子孙女都多得数不清，自己又算得了什么呢？
现在她是一听到李少重这个病痨鬼的消息就要害头痛。她深深觉得往后的日子真是要没法过了！
她有时伤心到极点，暗地里会偷偷的想：李少重病了二十几年，早该解脱了。
而这时的李少重所想的，与她想的正是不谋而合。
今天正午李少重出房门挑阴凉但有阳光的地走了走，想要散散病中的郁气。因为知道自己身子破烂，晒不得吹不得，所以也不多贪，走得微微冒汗就回来歇了。
但是没想到临近傍晚，他就开始冒虚汗打摆子，同时还上吐下泻，发热。
医生来一瞧，也是叹气，说他中了暑气，又吹了风，导致冷风侵体。
李少重晕在床上，虽然身体和精神都遭受双重折磨，十分痛苦，但内心却平静。他想：真是受不了了！
就这样，李少重在早晚还有些寒气的春风时节，中暑又感染风寒，出人意料但又情理之中的病倒了。
明如意也很快听到消息。她听完后愣了一会，末了幽幽叹口气，绵长的：“唉...”了一声。
转头看向院子里还有些瑟缩着不敢开花的盆景，想：这李少重也是个奇人，在这种时节居然会中暑病倒。
明如意对李少重是有些恨铁不成钢的情绪在的，但恨得有限，她大部分的情绪都在恨明家那些敲骨吸髓要把她推进火坑的“家人”。
她对身边的小丫头挥挥手，恹恹的倚在榻上的扶手，沉思着不说话。
明如意在宫里看惯了美人，揽镜自照时也忍不住要在心中和她们比较一番，但得出的结果往往让人失望。
但她并不沮丧，别说现在长得还算清秀，就是长的和修罗夜叉一般，那她也得接受，毕竟长相又不是自己能决定的。不能自己掌控的事情不必为之烦恼，只要抓住自己能掌控的事情就好了。
她对自己要求并不高，虽然一张脸上没什么足够出彩的，但现在她年纪还小，长开后说不定还能脱胎换骨一番呢。再说了，现在的她上妆后也勉强是朵含苞待放的花骨朵，并且她知晓自己未来并不靠皮相吃饭，这就够了。
她现在恹恹的有些惆怅，无端生出一股弱气来，加上她这段时间长身体，抽条完身子还没补回来，腿骨晚上时不时会发冷和发疼，现在看着就像是被生生愁瘦的。
不过，遇到这种事谁不愁呢？
愁来愁去，总也愁不出个结果来。时间就这样一点点的过去，李少重病了又好，入夏后倒安稳来不少，没再传来什么噩耗。
乘着李少重为数不多的精神时候，两家定了相亲的日子。
李纳言本来是让管家来和李少重商定两家相看的园子。
现下他手里有两处暂定的地方：
一处在城外，是位老伯爵的园子，平日也不限人进去游玩，建的时候久了些，但胜在大，又连通了城外的水道，挖出两个格外大的湖，游湖和赏景都不错，这处要提前去封园子，要早些确定；
另一处在城内，是私园，主家也不缺那点赁园子的钱，所以一般不外借，非得是和主家有关系才能借到，占地不大但亭台楼阁五脏俱全，干净清幽，是闹中取静的一景。
两处都很好，李纳言本意是让李少重按喜好挑一处，但是李少重听见管家来的消息就躲起来，说上午喝的莲子粥让他积食，现在难受着呢，概不见客。
管家跑了两三天，李少重今天吃粥撑着了，明天喝水凉着了的，用些莫名奇妙的理由推着，管家这边竟然是一面都见不上。李纳言听后立马竖起两道修长的眉毛，万幸是手头的事暂时放不下，否则要亲去“探望”一下这多病且作妖的小弟。
李少重可不管。反正他对这婚事可无不可，既然是李纳言设计要他娶的，那干脆就什么事推给他那爱多管闲事的大哥好了。
事情安排得很顺利，虽然当事人双方一眼都没相看过，但是双方的话事人殷勤的见了面，过了些时日便下聘，将婚期定在来年年初。时间不紧不慢，现在才盛夏，还有大半年的时间做筹备。
明如意备嫁不可能在宫里，婚期定下后她就得回明家。太后近年赏她不少东西，都要收拾带走，还承诺从自己的私库为她备下一份添妆。
太后在明如意四五岁时就把她养在身边，那时一个糯米团子一样的小人，如今出落得亭亭玉立，马上就要离开自己了，说没有感情是假的，但要说太难过的情绪，也没有。
她经历过太多别离，早就看淡了。
太后含笑看着偎在自己膝下的明如意，拍拍她的手：“起来，怎么改不过来，还像个小丫头。”
明如意扬起脸，有些娇气的笑道：“娘娘，你就宽容我这段日子吧，待我出了宫，就再没有做丫头的时候了！”
太后抚着膝上的脑袋，慈祥的笑着点点头，又缓缓的说：“好好...不过，我有事要交代你，其一是今后你只需好好过日子，余的一概不要管；二则，我要你代查李家...”
明如意仰着头，表情从一贯的乖巧的表情转变为严肃，听完后没说话，只是恭顺的点头。
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第2章 明如意其人