本地盗匪不兴，更不临海，无关防可设，所以并无军营，只有几千亩田地用作军屯。
江千户管的几百户军户，正丁早抽调前线去了，留在本地的都是余丁，未经操练，平素耕作种地，县里有驱使时，便唤去作皂隶、役夫使用。
受到报信，江千户连夜召集了几十个壮丁，不敢有丝毫耽搁，疾行直奔闵府而来。
赶到时，却已晚了，那些乱兵早已破门进去，正在翻箱倒柜。
闵家十几个家丁们抱头蹲在大门墙根下外，妇孺老幼俱被赶到一个偏房里锁着，闵清风不知去向。
江千户所带人马，虽然数目不及乱兵，但气势不输，他自骑在一匹白色骏马上，手持一杆银枪，背后乌压压的壮士，塞满这半边街道，夜色之中，彼此不清楚底细，那边也看不出这边多少人。
何况他们的人都在搜刮金银，匆忙间拉不起阵势，慌乱迎敌，被江千户纵马过来，挺枪捅进心窝，门口先就杀了个人。
一时贼兵气势大泄，这时江千户又叫道：“你们都是朝廷养的兵，如何敢不听号令，在上官驾前，不来见礼？”
这些人终究并非盗匪，都是正经将士，有家有户，晓得国法厉害，惧怕官家威仪。
江千户亮明身份，好言相劝，恩威并济，言放下兵器者，既往不咎。
顿时前排有许多人，就丢了兵器，后方的许多人，则往闵府内各房间逃避躲藏，杨把总见兵败旗倒，自绑缚了，来至江千户马下请罪。
江千户命带来的人马去拘捕逃兵，放出闵府妇孺，清点人口、家伙，到天明，亲自过县衙来请李县主。
到底他是本县父母，一县之尹，这种大事还要他出面才能了结。再有这上百人发送回杭州，也需他出具公文。
刘进便同李县主一道来，在那里帮忙，直到这会儿子才得抽身，却是一整宿不合眼。
如此说来，真亏了妙善，不然谁知昨夜分水县要闹出多大的乱子！
想到此处，刘进也不好再苛责，因说：“从今不许你再乱看这些戏文，学得胆大妄为！”
妙善窥他神色，知道消了气，就上来与他捶背：“孩儿知道，再也不敢了。”
刘进叹了口气，捏了捏眉心，就要回房补觉。他昨夜整宿未合眼，兼之前赶路，本就连日不得好生休养，这一松懈顿时困意上涌，眼皮子打架，多一刻也熬不住了。
妙善忙拉住，问道：“柳儿怎么说夜里死了人，谁死了？”
刘进只顾往外走：“闵清风死了。还有他家几个仆人。”
闵清风被乱兵破门而入，惶急之下，不敢不回答库房所在，连账簿都拿了出来。
谁知几个贼兵闯进二门，见了他家女眷，个个穿金带银，生得姿色不俗，往常见了都是要叫奶奶、姑娘的，此时都像失了群的小鸡仔，挤挤挨挨抱在一齐，顿时淫心大炙，上来抱住调戏，闵清风这下忍不得，上前阻拦，被一刀捅在胸口。
幸亏这时杨把总厉声喝止，他家几个家人冲上去抢下来，放在床板上，当时没有即刻咽气，到骚乱平息，他已是延挨了半夜。
临死前，把刘进叫去，当着李县主、江千户还有堂弟闵进德，以及一众家小的面，立下遗嘱，把全部家私，全权托付给刘进。
刘进哪肯领受，百般推拒。
那里闵清风圆睁二目，终不改口，直到咽气。
家人上去试探没了鼻息，身子尚存温热，两眼不能闭阖。
刘进看看惨状，只得在他床前答应下来，这时那眼皮才盖下。
如今闵家到处乱糟糟的，刘进与他大娘子商议，万事等完了丧事再说，张大娘子哭哭啼啼答应了，他才得家来。
妙善不知道这里面的细节，只听说闵清风死了，想到早上巷口看见的白布，却正对上，不由暗自心惊，为昨夜凶险。
若再晚一点，自己家就在闵府东北角上，一墙之隔，难保不会遭殃。
正想着，刘进已走到上房阶下。
妙善忙跟过去：“爹爹，还有一事。我昨晚许诺长安，他肯去搬兵，赏银一百两，还有别的好处，说叔叔要提拔他——”
刘进头也不回，摆摆手：“这个我理会得。”说着进去了。
刘进回来的动静，吵醒了江氏，她起来要水梳洗，又问刘山。妙善也不知，问来旺。
来旺道：“二老爹先家去了，说到家就打发轿子来接婶娘。”
果然不一会儿就有轿子来，江氏托妙善向兄嫂告罪，不及面辞，也就家去了。
到晚，刘进同贞娘吃了晚饭，精神虽不大济，仍缓过来些，就在卧房内与她商议：“闵清风这一死，把半辈子家业，全托付于我手。想我与他素无交情，临终托孤，怎么寻到我头上？”
贞娘笑道：“自然是看中了你的人品。”又问：“当时还有谁在他跟前？”
还有李县主、江千户、刘山、闵进德等人。比起这些人，刘进的人品确实堪夸。
刘进想到此，也笑了，咂摸半日，却皱眉道：“他这样看重我，俗语说的‘士为知己者死’，我怎么也该抚育他孤儿长成，才报这一片心。只是他家大娘子，恐怕怀有二心。”
贞娘觑着眼儿，好不高兴：“什么话！怎么就二心了？他大娘子也是青春美貌，又无一儿半女，他家的儿子并不是大娘子所出，她若要再嫁，也是人之常情。”
刘进忙道：“你说的是。只是这一分家私，轮不到她带走。”
贞娘低下头思量了一番，摇摇头：“这个恐怕你拦不住。闵家二老早过世了，她只消打点好宗亲，你是个外人，就有闵大官人临终嘱托，也管不了她嫁人，她嫁人时带走多少装奁，难道能许你搜检？就是账簿拿出来给你看，你能看出什么？”
刘进就没言语了。
过了半日，贞娘走去看了福哥儿睡下，又回来，见刘进还是倚在床头发呆，不由笑，上去拧他的手臂：
“我瞧你还没醒似的。下午睡迷了，晚上还不睡了不成？明儿可还有事。族里早预备下酒席，祠堂里摆了二十桌，各家各户都走去告诉了，你是个正主儿，明日难道反而去迟？”
刘进吃痛，把床沿让出来，说道：“娘子饶命。小人无眼，没瞧见您进来。您大人大量，饶过。”
贞娘益发笑了，说：“少耍贫嘴。我与你说正事。”
刘进一听正事，也收了笑，他料到是江守谦提亲的事，翻个身，面朝里，不愿搭理。
贞娘见他这个样，有些生气，也不开口了，坐在那里垂泪。
刘进见半日没动静，爬起来看，见她默默垂泪，不由大惊，忙来抱住肩膀，温言抚慰：“怎么说着就掉眼泪？有什么话，你只管说，就是骂我也成啊？好好的，就掉起眼泪来，不言不语，吓死人！快别哭了，有事你说事么。”
说到后面，免不了也有些不快。贞娘瞥他一眼，收了泪，站起身就要向外走。
刘进吓得顾不得穿鞋，赤足下地，赶上来抱住，硬拉回来：“大半夜的，你就这么出去？下人都还没睡着呢？岂有不看笑话的！”
贞娘还是不说话，眼泪愈流愈凶，这下是彻底止不住了。
刘进没奈何，过了半日，说：“昨夜之事，江家待你我也算有救命之恩。如今他重提旧事，要为独子求娶善姐儿，我也思想过，有心答应他。只是——”
“只是什么？”贞娘猛地抬头，双眼噙泪，盯住他不放，“你还想着你那个十年不见的结拜兄弟？”
刘进也放下脸：“我们早有约定，论理，善姐儿的婚姻早已许下，如何还能再议旁人？”
贞娘高声：“他早已流放戍边，是个罪人！”
正在这时，明间传来花瓶落地之声，刘进正疑惑间，贞娘已抹了眼泪，出门去看。
只见那青花美人肩瓷瓶只剩下胖墩墩的底子，肩膀都碎成一片片，散落在案下，有几块碎瓷都飞到门槛边，门帘晃悠悠的，露出虚掩的两扇大门。
贞娘走过去推开门，外面一个人影也无。
刘进在里面喊：“是谁在外面？”
贞娘听说，合上门进来：“不是谁，想是柳儿那奴才，门没关严，给野猫溜进来，撞倒了花瓶。天晚了，等明早再收拾。”
说着走来，坐在妆台前，拆卸发髻钗环。
那野猫不是别人，正是妙善。
她想起来下午忘了问闵二姐有没有受伤，本已躺下了，担心地睡不着，又穿衣起来，欲要问个清楚。
谁知推门进来，里面两个正在争吵，都没听见开门“吱呀”之声，倒让妙善站在外间听了个全乎。
妙善这边飞也似的跑回她的卧房，里面乌漆嘛黑，她上床时就不小心踩到了如愿小腿。
如愿惊呼一声，揉着眼睛坐起来：“姐儿出去作什么？”
妙善方钻进被子，又回头压低了声音，故意吓唬她：“别作声。快睡！你再说话，我把你赶去院子里睡泥地！”
如愿乖乖噤声。
妙善惊魂稍定，这才思量起方才偷听到的事。
原来爹爹还有个结义大哥，也不知犯了何事，竟遭流放戍边？难怪从无听说。只是婚约一事，却耽搁住了。
那家人的儿子，就是到了年纪，不能离开流放地，却往哪里履行婚约？何况十年不见音讯，未必人还活在世上。
这倒正好，妙善想到此处，却忽然大喜，既然这未婚夫无法履约，她岂不是可以此为借口，推掉所有提亲？
她这是有情有义，一诺千金，不肯因男方落难就改嫁他人，占住大理，谁也无法说嘴，何况又有爹爹支持，可以一直待年，只说等男方回来，岂不妙哉？
这般想着，愈想愈兴奋，脑中不住思想该如何对爹娘表白这一番话，又时不时走神想到求道修炼之事，如此神游漫天，到最后也不知哪个时辰睡着的。