这个下次发生在单危即将晋升少将的时候。
彼时距离γ星域清剿行动已经过去一年半。单危的晋升速度很快，只等这次拓特森搜救行动结束就将返回帝都授勋少将。
拓特森星位于ε星域的极边缘带，是帝国近期新发现的一颗星球。
它的星体表面几乎被森林植被完全包裹，环境极度潮湿。昼短夜长，日夜温度几乎恒定温差30摄氏度，极端情况下白天阳光可以灼伤人体皮肤造成滚烫腐烂情况，晚上降下冰霜，寒气穿透衣料形成冻伤。
对于这颗星球，帝国前后分别派遣了两支队伍进行为期一周的探查任务。
第一支队伍成功返回帝国，带回的数据简单浅显，并报告无异形虫族或兽类存在。
而第二支队伍全队三十六人，最终却只有六个人回来，其中三人陷入昏迷，一人重伤，二人轻伤。
他们带来的报告推翻了第一支队伍的无异形虫族与兽类的探查结果。电子屏内投影出一只数米高的巨型长足类虫族。
它的头部长角，口器巨大，没有眼睛。前肢类钳，一共三对，步足粉白纤细不可计数。具有强干扰性精神攻击，轻易能将百米高七人宽的树木击穿。
食人。
这是一种新型虫族。
此外，还有一种新型异兽。
它类鸟。单眼双瞳，成年体翼部展开近八米，幼年体则近三米，通体颜色艳丽，尾羽长四至五米。筋骨皮肉坚硬无比，鸣啼声嘶哑干涩，可使人进入昏迷状态，攻击力极强。与虫族疑似捕食关系，食人。
这份资料上传军部，第三支军队携同第二支队伍里还具行动力并已经养好伤的两个军官一起前往探查并执行搜救任务，为期三周。而结果并不理想。
第三支军队带来了更详细的有关拓特森星的情况:这颗星球每隔八天就会出现一次毒虫潮，每隔十天异兽虫族苏醒，其活动时间维持五天，五天后重新进入休眠状态。
其异兽与虫族种类单一，仅两类，异兽类鸟，虫族千足。
虫潮毒虫体积小，类蚊，毒液具有腐蚀性，数量庞大。
星球菌种多样，而其中通体纯白、夜间发光的菌类对人类而言外敷无害，可治疗毒虫毒液带来的烧伤。食用效果未知，不建议食用。对虫族产生毒性，可致死。
菌帽多彩的菌类统一可致异兽死亡。
样本和报告经过系统的研究与梳理转成新的文件发到单危手里。她一页一页翻阅星球物种研究报告，里面的植被菌类分析报告占据总文件的三分之二，剩余的就是异兽虫族的综合分析和星球环境变化规律。
第三支军队没有全员返程。
单危垂眼看着研究报告的首页。
帝国为拓特森星的异兽命名“重鸟”，虫族“千足”。
第一页附挂一份投影影像。
与热带植林极度相似的环境中，一只形体庞大的鸟展翅腾空。它的双翼展开长近十二米，眼睛重瞳颜色灿金。不过八秒就横跨数千里从雨林的极东端飞入林中的核心地带俯冲而下，张开的羽翼在瞬息之间割裂数只千足虫甲，爪勾贯穿虫体撕出心脏，顷时杀光了一支千足虫群。
它自中央林区发出一声啼鸣，嘶哑干涩，仅仅是录像的声音都令单危感到精神海发生轻微震荡。
它是一只王级异兽。
拥有近乎顶尖的爆发性速度和空中机动性。初步测算，其在茂密林间的冲刺速度可达超音速，带来的冲击波能轻易震碎B级以下Alpha的内脏和耳膜。
其鸣啼声所具有的精神力和攻击性会导致S 级别以下通讯器报废、人体出现不同程度的头痛、方向感丧失和幻觉，严重者可造成身体血管破裂或精神海永久性损伤。
第三支军队有超过三分之一的非直接物理攻击减员就源于此。昏迷是初级症状，其中半数军员后面即使醒来也都留下了不同程度的后遗症。
帝国第二军军团的艾达特上将是第三支军队的领军官。为保军队达到最小伤亡，他带领了八个双S高等级将领与虫族异兽撕杀，最终也留在了拓特森星。
她本次的搜救任务就是把艾达特等九人带回帝国，不论生死。
“活要见人，死要见尸！”
头顶男声低沉威严。单危垂着眼，低头抬手抵在胸前，声音和同僚们的声音重合，回响在原本寂静的舰厅里:“是。”
搜救队全员二十五人，由傅远琛上将带领。每一名军员都是双S含一S 级别，包单危在内又有三名双S 级Alpha。
是绝对的精锐部队。
拓特森星地形复杂，虽然呈现热带雨林的风貌，可实际高山盆地、沼泽湿地分布紧密。地面随处可见荆棘和泥穴，拔地而起的高山岩石上有形状不一、或许直贯整位山脉的深洞隧道，景象古怪奇异。
单危从飞行器上跃下落地。**的皮肤甫一接触星球的日照就传出轻微刺痛，体会到了它白昼的高温。
71℃。
她扫了眼环境温度，抬手就发出“成功落地”的讯息，然后开始搜寻。
搜救队的行动日期经过精密推算，确定了短期内最佳执行计划:他们头三天是安全期，拥有三天相对优势去寻找人员。
又跟据探查队的报告配备了特级防御系统的通讯器，以保证在遇到重鸟王啼鸣的情况下还可以持续通讯。
一般情况下，三天内就可以完成任务。
单危负责东南方向的雨林。
精神力向外辅展，在方圆百里的范围内锁定所有人形生命体——
一无所获。
她毫无意外。
拓特森星地域辽阔，帝国一边分心对坑域外异族，也并没有足够时间探索更多，因此不确定性和危险程度双高。
发射任何具有吸引、爆炸性质的信号都有可能提前引发异兽虫族的觉醒。于是本次搜救行动的前三天不允许使用除通讯器外的任何信号设备。
单危不觉得她的运气好，可以在任务伊始就找到人员。
相反，她的个人运气相当差。
比如现在，她所在的这片区域沉睡了至少六百数量的虫族异兽。
单危在穿行森林之间接到了三条已找到迈雷/李国强/张超的报告。而彼时，她正站在一只重鸟的尸体前，垂眼看着鸟的头颅。
那里有一个坑洞。
它的兽核不见所踪。
直至下午三点四十六分，任务完成到了七分之五。
单危在一个贯穿山脉的岩洞里，垂眼接收了最新的任务。
她刚看一半，一条信息跳了过来。
是搜救队的长官，陈客钒上将。
“有需要发信号。”
星舰里的军官已经聚集的差不多了。
他们之前，一个身形高大的男人沉默看着展开的全息影屏，视线直直盯着北上的一个腥红圆标上。
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本次任务由陈客钒带队。
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单危是一颗新星。
冉冉升起、势不可当。
她是帝国为数不多的生来就是双S 级高等Alpha。没有任何基因病，作风正派、不拘小节，是单家不出意外下必然的下一任家主。
帝国由贵族扶持，军部中也有不少的世家势力。陈客钒是陈家的，单危是单家的，两家百年交好，眼下也是他和单家商量好的、历练单危的单人行动。
通讯器上弹出简洁的一个“是”字。
陈客钒眯了眯眼，转身叫三个Alpha上前。
根据下发来的任务信息，单危所在区域只有一个人——燕玄。
他是紧跟艾达特的最前一批，在兽王发狂时和同僚商量。他和其他两人殿后，后来三人分开，兽王选择追他。
运气真是不好。
单危走到岩洞尽头，一线天光带着灼热幅射打在她身上。Alpha周身裹着精神力，它密不透风，将一切伤害阻隔。
东南带雨林躺了无数尸体，无一例外地都失去了核能。
单危统计到第三百七十六例时，抬眼前方一片狼藉。
异兽或者虫族的尸体池林。成块血肉一些高挂树梢，一些融于池沼，紫绿两种成色的血液遍地都是。
无法统计。
血的腥味很浓重，甚至、也很新鲜。
她抬臂拍了一张照并禀报上去，然后继续前行。
单危其实清楚她被安排参与这场搜救任务的原因，无非就是历练。
她在一场场训练中长大，杀了难以计数的异族；作为一个生来就是极优性高等并且不携带任何基因疾病的Alpha，她自面世以来最熟悉的就是锋利的刀剑、高新的器械以及各类精神干扰、信素诱导。
而一只王族、专攻在精神致幻、干扰、攻击等几个方面的异兽无疑是一个充满更高不定性和危险性的试炼物。
甚至于环境都位属高不稳定性地域，更是一个不错的试炼地。
她很清楚，针对这场搜救她的最终目的是杀死重鸟、取走王兽的兽核。搜救只是明面上的她之所以被派遣的理由。
Alpha踏进满是碎尸块的林间，从平滑的切口和勾爪状抓痕中早就知道——
那只王兽没有休眠。