岩洞外夜色沉沉，篝火在洞内轻轻噼啪跳动，暖光撑起一方小小的安全区域，将山林里潜藏的危险暂时隔绝在外。连日紧绷的神经，终于能短暂松一口气。
江初弦靠在岩壁上，指尖轻轻摩挲腰间的记录晶石，闭目调息，缓慢修复方才维持光盾带来的灵力损耗。季骁屿坐在对面，把短刃放在身侧，伸手拨了拨火堆里的枯枝，细碎火星向上飘起。
“别一直硬调息，先补充点干粮。”季骁屿打开干粮袋，丢过去一块烘干麦饼，再把水囊推到江初弦手边，“连续在遗迹里高强度作战，只靠灵力恢复撑不住。”
江初弦睁开眼，伸手接住麦饼，低声道谢：“多谢。”
季骁屿也拿起一块麦饼，咬了一口，神色严肃：“刚才紫雾石室里面，黑影冲击屏障那一下，你的光盾差点崩掉。我当时担心你撑不住，来不及护住晶石记录。”
“我算好了极限。”江初弦小口进食，语气平静，“我知道你会随时接应，才敢稳住身形完成记录。”
季骁屿点头，目光落在江初弦身上，带着同伴的担忧：“你总习惯优先顾任务，忽略自身承受的负荷。你的感知力最敏锐，也是最容易被这类蚀念力量侵扰的人，风险比我更高。”
“我清楚风险。”江初弦坦然回应，“但封印一旦彻底破开，山下村镇会遭殃，我们不能放任不管。你放心，我不会无底线硬扛，灵力到临界值我会立刻撤退。”
“记住这句话。”季骁屿严肃提醒，“我们是组队行动，任务固然重要，但少任何一个人，后续都很难完成。”
江初弦轻轻颔首：“明白。我们得一起回去加固封印。”
岩洞外晚风穿过树林，沙沙作响。短暂沉默片刻，季骁屿随口开口，算是忙里偷闲闲聊：“等这次紫雾遗迹的危机了结，你打算做什么？”
江初弦微微思索，望向跳动的火光：“想找一处安静山谷，没有禁制、没有异动，安安静静观察几日星象，在寻找回去的路。”
“听起来不错。”季骁屿语气平淡，没有笑意，“等任务结束，要是顺路，我可以陪你一起。我也想歇一歇。”
江初弦抬眼反问：“那你呢，危机解决之后，有什么计划？”
季骁屿低头擦拭短刃，刀刃在火光下泛出冷亮光泽：“我打算去找一本失传的星轨古籍，里面记载大量上古封印资料。以后再碰到同类遗迹，我们能提前掌握更多线索，不用像这次这般仓促。”
“若是找到，我们可以一同研读。”江初弦说道，“我对星轨纹路也有不少疑问。”
“好，就这么约好。”季骁屿抬眼，神色依旧沉稳，只有眼神稍稍放松。
闲谈片刻，气氛松弛，但江初弦指尖微光轻轻震颤，感知向外铺开，确认洞口四周没有异动。这份休憩只是短暂的，危险依旧潜伏在暗处。
“不早了，抓紧时间调息。”江初弦开口，“明天破晓就要动身前往断峰星落台，山路艰险，需要养足体力。”
季骁屿收敛心神，微微点头：“我守上半夜，你安心调息。后半夜换你来警戒。”
江初弦没有推辞，缓缓闭目运转灵力。季骁屿坐在洞口，短刃横放在膝头，持续留意岩洞外密林动静，为同伴值守。
夜色缓缓流淌，篝火静静燃烧。
待到破晓，岩洞外的天色一点点褪去墨黑，淡青的晨光穿透枝叶缝隙，洒落进洞口。篝火的火苗渐渐微弱，只剩下一堆暗红余烬，袅袅轻烟缓缓升腾。
江初弦缓缓睁开眼，一夜调息，透支的灵力恢复大半。他侧头看向身旁的季骁屿，对方早已醒了，正坐在洞口，目光警惕地扫视外面山林。
“醒了？”季骁屿听见动静，回过头，声音放得很轻，“天刚破晓，林间异兽大多退回巢穴，正是出发的时机。”
江初弦起身，轻轻拍落衣摆上的枯叶，走到洞口向外眺望。西侧连绵的断峰横亘在天地之间，峰顶被薄薄晨雾缠绕，嶙峋岩壁如刀削一般，那便是星落台所在之地。
“还有一日半的时限。”江初弦轻声计算，“我们必须在黄昏前抵达断峰山脚。”
季骁屿收起短刃站起身，将少量干粮与清水打包收好：“山路陡峭，不少路段是悬空岩径，行进速度会变慢。路上尽量少停留，除非遭遇无法避开的危险。”
二人熄灭篝火，拨开洞口藤蔓，踏入清晨的山林。晨露沾满杂草，沾湿裤脚，微凉的空气扑面而来。林间静悄悄的，只有飞鸟振翅与溪水叮咚的声响，可这份宁静之下，处处暗藏危机。
季骁屿在前探路，江初弦紧随其后，指尖萦绕一层极淡的微光，维持最低限度的感知屏障，用来提前察觉周遭异动。
“昨夜你休息得不好。”季骁屿一边拨开挡路的灌木，一边低声开口，“调息的时候，我见你眉头时不时蹙起，是灵力依旧不稳？”
“无碍，只是紫雾的侵蚀残留没有完全散尽，偶尔会有短暂幻听。”江初弦淡淡答道，“不影响赶路，到星落台之前，我可以稳住状态。”
季骁屿脚步一顿，回头看他一眼：“若是幻境感加重，一定要第一时间告诉我，不要硬扛。星落台本身就有幻境禁制，叠加残留影响，风险会翻倍。”
“我清楚。”江初弦颔首，目光扫过两侧密林，“这片山林的气息有些不对劲。草木虽然繁茂，却缺少小型兽类的动静，像是被什么东西驱赶干净了。”
季骁屿立刻握紧短刃，刀刃微微出鞘半寸，冷光一闪。他凝神侧耳，仔细分辨林间动静：“有人？还是异兽群？”
“暂时无法确定。”江初弦指尖微光微微震颤，“感知屏障捕捉到远处微弱的灵力波动，距离尚远，没有朝我们靠近。大概率是埋伏者在远处观望。”
两人放缓脚步，压低身形，借着高大乔木的掩护继续前行。一路沿着蜿蜒山径向上攀升，地势越来越陡，脚下路面渐渐从泥土变成裸露的岩石。山风穿过峡谷，呼啸作响。
持续赶路将近三个时辰，日头升至中天，滚烫的阳光穿过树冠，在岩石地面投下斑驳晃动的光影。前方视野豁然开阔，断峰巍峨的岩壁就在眼前，巨大的山体硬生生被一道纵向裂隙劈开，如同苍天挥刀斩落。
“到了，断峰。”季骁屿停下脚步，抬眼望向高耸岩壁，“星落台的入口，就在那条裂隙深处。”
江初弦抬头望去，岩壁裂隙幽深昏暗，洞口隐在岩壁中段，距离地面还有数十米高，只有一条狭窄的悬空岩道盘旋向上。岩道外侧便是深不见底的山渊，山渊底部云雾翻滚，一眼望不到尽头。
“岩道风化严重，很多石块已经松动。”江初弦仔细观察，“行走时重心必须放稳，一旦踩空，没有补救余地。”
季骁屿目光落在盘旋岩道上，沉声道：“我先行，你跟在我身后，保持一小段距离。我踩过的位置，你再落脚。”
他率先踏上狭窄岩道，短刃探出，时不时轻敲岩壁，试探石块是否稳固。江初弦跟在后方，指尖微光持续铺开，笼罩两人周身，提防岩壁上潜藏的机关。
山风猛烈，在峡谷间回旋，吹得衣摆猎猎作响。脚下岩道最窄处仅有半尺宽，一侧是冰冷山壁，另一侧是万丈深渊。
行至中段，江初弦忽然低声提醒：“停下，前方岩壁有异动。”
季骁屿立刻止步，紧贴岩壁，目光向前望去。裂隙入口两侧的石壁上，刻满密密麻麻的星纹，那些纹路凹陷在岩石之中，随着天光流转，隐隐泛出银白微光，正是他们之前在晶石地图上看见的星纹锁。
“这就是第一道禁制。”季骁屿缓缓上前，仔细端详星纹排布，“星轨会随日光移动，锁的序列一直在变。一旦顺序选错，整面岩壁就会触发落石。”
江初弦缓步走到锁纹之前，指尖微光轻轻拂过石刻纹路，无数细碎星点在石壁上流转。他凝神感知星轨的排布规律，轻声开口：“古籍记载，星落台的星纹锁，对应拂晓到正午的星象。现在日在中天，星轨排布已经变化。”
他伸出手指，顺着纹路慢慢描摹：“你看，这七道主纹，对应七颗主星。顺序不能颠倒。”
季骁屿凝神看着星纹，低声复述：“我来记顺序，你来确认。”
江初弦微微点头，目光紧紧锁定流转的星点：“第一道，天枢；第二道，天璇；第三道，天玑……”
就在江初弦说到第五道星纹时，远处山巅忽然传来一声极轻的石块滚落声。
季骁屿瞬间抬眼，望向山巅阴影处，短刃横在身前：“有人在上面。”
江初弦的感知屏障骤然绷紧，微光微微晃动：“对方没有出手，只是在观望。多半就是破坏紫雾遗迹封印的人。他一直在跟着我们。”
“他为什么不直接动手？”季骁屿眉头紧锁。
“他的目标是阻止我们拿到星髓凝晶。”江初弦冷静分析，“星纹锁一旦被外力强行打断，禁制会直接触发落石，我们会被掩埋在岩道上。他在等我们破解锁纹出错，借遗迹的机关除掉我们，不必亲自出手，不留痕迹。”
山巅阴影之中，没有传出任何声响，但那股潜藏的视线，依旧牢牢落在二人身上。
“那我们不能被干扰。”季骁屿沉声道，“继续解锁，我警戒高处。一旦他有动作，我会第一时间拦截。”
江初弦应声，重新将注意力放回石壁星纹。指尖微光接连点向一道道星刻。每点亮一道纹路，石壁便轻轻震颤一下，细碎石尘簌簌落下。
第六道星纹亮起，只剩最后一道。
高处忽然传来一声极轻的弹响，一枚细小黑石从山巅弹射而出，直袭江初弦握在半空的指尖！
“小心！”季骁屿一声低喝，身形一闪，挡在江初弦身前，短刃一挥，银色刃气精准撞上黑石。黑石瞬间碎裂成粉末，四散飘落在深渊之中。
崖顶缓缓走下一道身影，一身灰黑袍，面容隐在兜帽之下，看不清五官，只有一双暗沉沉的眼，隔着距离落在二人身上。
“没想到，你们居然能活着离开紫雾石室。”那人声音沙哑，带着几分嘲弄，“我本以为，蚀念黑影会直接把你们留在遗迹里面。”
江初弦指尖微光绷紧，牢牢护住周身：“是你打碎封印石碑，放出蚀念之物。你的目的是什么？”
“目的？”兜帽人轻笑一声，黑鞭在掌心轻轻一转，“那封印困了蚀念之物太久。我只是还给它自由。至于山下村镇的安危，与我何干。”
季骁屿横刀挡在江初弦身前：“你明知紫雾扩散会吞噬整片山谷，还要破封。”
“世间的枷锁，本就不该长存。”兜帽人抬手，黑鞭再次蓄势，“我不会让你们拿到星髓凝晶加固封印。今天，你们两个，都要留在断峰深渊。”
话音未落，黑鞭裹挟着碎石再次横扫而来，鞭尖缠绕淡淡的紫雾气息——竟是从紫雾遗迹带出的蚀念之力！
“小心，鞭上带蚀念之雾！”江初弦立刻铺开光盾，淡白屏障瞬间撑开。黑鞭狠狠砸在光盾表面，屏障剧烈震颤，泛起大片暗色涟漪，江初弦气息一滞，灵力飞快消耗。
季骁屿抓住空隙，身形突进，短刃直刺对方要害。兜帽人脚下轻点岩壁，轻巧后撤，避开这一击，黑鞭反手抽向季骁屿小腿。
季骁屿旋身起跳，踩在一块凸起岩石上，刀刃劈出连续数道银白刃气。兜帽人挥鞭格挡，刃气与鞭影不断碰撞，石屑簌簌向着下方深渊坠落。
江初弦一边维持光盾抵挡紫雾侵蚀，一边快速观察石壁星纹。他清楚，缠斗下去只会不断消耗灵力，拖到最后，不用对手动手，他们自己就来不及赶回紫雾遗迹。
“骁屿，拖住他片刻！我解锁星纹锁！”
“明白。”季骁屿应声，主动向前迎上兜帽人，短刃招招凌厉，逼得对方无法抽身干扰江初弦。
兜帽人见状，冷笑一声，分出一缕紫雾顺着鞭梢飘向江初弦：“分心解锁？正好，让紫雾啃噬你的感知。”
淡紫色雾丝飘向江初弦，刚靠近，就被光盾阻拦。但雾丝不断缠绕屏障，持续蚕食微光。江初弦凝神，指尖微光接连点向石壁星纹。
第一颗星纹，亮起。
第二颗，亮起。
兜帽人看见星纹发光，神色一变，不再和季骁屿缠斗，挥鞭直接冲向江初弦：“停下！”
季骁屿立刻跨步拦在前方，短刃死死锁住黑鞭，两人力量相撞，岩壁震动，脚下岩道的裂缝不断扩大，石块一块块崩落，坠入深渊。
“继续！”季骁屿咬牙发力，“我撑得住！”
第三、第四、第五道星纹接连点亮，石壁震颤越来越强烈。兜帽人焦躁起来，全力催动鞭上紫雾，蚀念雾气疯狂涌向季骁屿。季骁屿只觉头脑一阵发昏，听觉开始扭曲，耳边响起细碎虚幻低语，正是紫雾那种蛊惑心神的力量。
“别听幻觉！”江初弦高声提醒，同时指尖微光跃向第六道星纹，“马上就好！”
兜帽人见阻拦无效，猛地扬鞭，不再攻击人，狠狠抽向石壁星纹！想要直接破坏锁纹，触发落石陷阱，把整片岩道埋入深渊。
“休想！”季骁屿强忍脑海中的幻音，纵身一跃，一刀砍在鞭身。黑鞭剧烈震颤，偏移方向，擦着石壁划过，打在旁边的裸岩上，大块岩石轰然崩落。
江初弦抓住这个转瞬即逝的空隙，指尖微光重重落在最后一道主星纹路。
嗡——
整面石壁星纹全部亮起，银白星芒铺满裂隙。岩壁中间，厚重石门缓缓向内滑动，星落台的入口终于开启。
兜帽人望着打开的遗迹大门，兜帽下的脸色阴沉。他知道已经来不及阻止他们进入遗迹，再缠斗下去，自己也会被落石波及。
“算你们运气好。”兜帽人向后退。