检修任务从清晨持续到正午，巡航舰内部的机械嗡鸣始终平稳，金属通道里人影穿梭，一切都按联盟规程有条不紊地运行。
萧野站在巡航艇旁，指尖利落地检查能源接口，动作干脆利落。
温砚在一旁核对数据，偶尔递过工具，两人配合默契，不多一句废话。
“外部装甲磨损超标，下次出任务需要替换。”温砚用笔在清单上标注，“指挥部那边暂时没新指令，这两天可以正常休整。”
萧野嗯了一声，目光落在艇身熟悉的纹路里。
从前这只是他执行任务的载体，可如今再看，心里却多了一点难以言说的柔软——
宇宙这么大，说不定某一片星光，正落在迟川所在的地方。
午休时，食堂里人声不多。
温砚推过来一小碟额外配给的干果，淡淡道：“别总靠营养剂撑着。”
萧野没推辞，安静地吃着。
舰上的生活单调、紧绷、规矩森严，可因为有了一个不算亲近、却足够可靠的人在身边，日子也不再是无边无际的冷。
下午的战术复盘会上，指挥官没再过多追究上一次的失误，只强调了后续任务的风险控制。
萧野坐姿端正，听得认真，只是偶尔走神，脑海里闪过青石板路、温和的光、那双干净的眼睛。
散会后，队员们陆续离开，温砚等在门口，递给他一个小巧的密封袋。
“还是上次那种糖，多拿几颗。”
萧野捏着袋子，指尖微微一热，低声道：“谢了。”
夕阳透过舷窗斜斜洒进走廊，把两人的影子拉得很长。
星海在远处静静流转，银色的光铺满视野，辽阔而沉默。
萧野回到舱室，没有立刻躺下。他站在窗边看了很久，从黄昏到夜色彻底笼罩宇宙。
他不是只想在梦里活着。
他想把那份温柔，带进现实里。
这一夜，他依旧做梦。
只是没有长篇大论的相遇，只有一个极短、极轻的片段。
古巷里，迟川抬头对他笑了一下，轻声说：
“我等你。”
很短，却足够让他一整夜，都睡得安稳。
联盟最高级别的绝密任务，在萧野抵达巡航舰的第三周正式下达。
没有预警，没有缓冲，指令直接穿透加密频道，落在每一位核心队员的终端上。
任务目标横跨三个未探明星域，关乎边境防线的稳定，容不得半分差错。
萧野自进入联盟起，便为这一级别的任务做着准备，数年打磨，一朝启用，整个人瞬间进入了极致紧绷的状态。
高强度的战备、不间断的航线推演、设备调试与战术模拟，将他的时间挤压得滴水不漏。
提神剂成了常态，合眼成了奢侈，整整数日，他没有真正睡过一觉，连短暂的休憩都抱着作战手册，眼底凝着冷硬的专注，周身的气息比宇宙真空还要沉肃。
温砚看在眼里，只默默将高浓度营养剂与提神剂放在他手边，不多言语，只在最关键的时刻替他分担压力，成了他身后最稳固的支撑。
萧野的世界里，此刻只剩下任务、数据、使命，连那场带着温柔与甜的古巷梦境，都被强行压在了意识最深处。他没有精力去想，没有余力去念，连指尖触到温砚给的糖，都只是匆匆攥紧，再无多余心绪。
而在相隔无数时空的古巷，迟川的日子，也渐渐失了温度。
自那几次清晰的相逢后，他再也没能梦见萧野。
无论他多早躺上竹床，无论他多专注地想着巷口的身影，梦境始终一片空白，像被生生截断了一般。失落一点点漫上心头，他只能一遍遍摸着口袋里的水果糖，剥开一颗含在嘴里，甜意再浓，也压不住心底空落落的想念。
他身边并非无人相伴。
同巷的少年谢临，总爱来找他说话，有时带些新摘的果子，有时陪他坐在老槐树下，有一搭没一搭地聊些市井小事。
隔壁的阿阮姑娘，也常会送来亲手做的小点心，看他整日安安静静，便笑着逗他几句。迟川会温和地回应，会浅浅地笑，可只有他自己知道，他的心，一直落在那个未曾归来的人身上。
他每天都会攥着糖，在巷口等一等，明明知道那只是一场梦，却还是固执地期待着。
直到那天午后，连日的低落与困倦终于压垮了他。迟川靠在老槐树下，抱着满满一兜水果糖，不知不觉间，沉沉睡了过去。
这一次，梦境终于再次降临。
还是那条熟悉的青石板路，光却比往常暗了几分，风里带着一丝压抑的沉。
迟川一眼就看见了那个倚在墙边的身影，身形挺拔，穿着他记忆里的装束，侧脸的轮廓像极了萧野，却一动不动，连呼吸都轻得几乎看不见。
迟川的心猛地一紧，快步跑了过去。
“萧野？”
他轻声喊，没有回应。
“萧野，你怎么了？”
他伸手轻轻碰了碰对方的肩，身影依旧僵着，没有半点动静。
迟川眼眶微微发涩，他不知道眼前的人究竟怎么了，更不知道此刻的萧野，正在遥远的星海之上，顶着极致的疲惫执行生死任务，意识紧绷到极致，根本无法与他的梦境相连。
他只知道，这个人安安静静地靠在那里，让他心疼。
迟川忽然想起，萧野吃过他给的糖，说过甜。
他慌慌张张从口袋里摸出一颗最甜的水果糖，小心剥开糖纸，轻轻凑到对方唇边，一点点喂了进去。
指尖微微颤抖，动作轻得像怕惊扰了什么。
而同一瞬，巡航舰的指挥舱内。
萧野正站在控制台前，紧盯前方不断跳跃的数据，神经绷到即将断裂。连日未眠的疲惫席卷全身，耳边是仪器的蜂鸣，眼前是复杂的星图，每一根神经都在叫嚣着疼痛。
就在这时，一股突如其来的甜意，毫无征兆地在他舌尖炸开。
温热、柔软、清晰得不可思议。
是糖的味道。
萧野猛地一怔，漆黑的眸子里炸开一抹难以置信的错愕。
他站在冰冷的指挥舱中，周围是金属与机械的气息，没有任何人靠近，没有任何食物入口，可嘴里那股甜意，真真切切，带着熟悉的温柔，像极了古巷里，那个少年递来的温度。
他下意识抿了抿唇，甜意顺着舌尖蔓延至四肢百骸，硬生生压下了几分刺骨的疲惫。
萧野垂在身侧的手缓缓攥紧，眼底翻涌着震惊、茫然，还有一丝极深极软的悸动。
他不知道这糖从何而来，不知道这感觉因何而起。
可他清晰地知道——
是他。
是迟川。
跨越了无边星海，跨越了时空阻隔，在他最疲惫、最紧绷的时刻，以一颗糖的方式，悄悄来到了他身边。
糖很甜，小情侣的爱也甜
作者有话说
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第3章 3