连日的安静终于引起了月清涟的警觉。萧翊离开函城之后，陆续都有消息传回来给她，然而在他们到达瀛阳之后，消息就中断了。尽管她散布在外的谍者依旧在给她递送关于萧翊和使团的消息，但是萧翊，却再也没有主动给她传递过任何信息。
这些蛛丝马迹，让月清涟隐约觉得，出了什么事。
然而，究竟出了什么事，月清涟却无从得知。日益深重的怀疑与担忧渐渐占据了月清涟的内心，让她产生了许多不好的设想。或许萧翊被扣在瀛阳作为盟约的人质，又或许他遇到了什么难事，也可能是萧御对他使了什么阴谋……又或许、又或许……那一种可能，她却不愿去想。他一切正常，却唯独不与她联系，大约是怕她知道些什么吧，这中间大概是有什么让他无法对她开口的事。思来想去，能让他对她遮遮掩掩的事，左不过是那种事吧？
猜测和隐约的直觉让月清涟心中的不安更盛，她心中的怀疑就像是一条游走在身体里的毒蛇，总是在她猝不及防的时候，窜出来咬她一口，令她饱受折磨。终于，在她和这条毒蛇抗衡的某一天，她无法再面对她心里的毒蛇。月清涟无法再继续在这种迷惘和忧虑的情境中等待下去，她迫不及待地想要得到关于萧翊的消息，以及他为什么要突然切断和她的联系。
无奈的是，情报系统的失灵，却让她陷入了困境。凌王府几乎无孔不入的情报系统是她一手培植起来的，但与此同时，它也是属于萧翊的。如今，萧翊阻断了情报的传入，竟让月清涟也无计可施……现实和精神的双重压力，最终让她想起了一个人——凛辰派来保护她的人，阳潇。
想到这里，月清涟急忙改换装扮。为了避免不必要的麻烦和猜忌，她找了一套小女使的衣服换上，又在脸上贴了雀斑和几块烫伤的伪装，看着镜子里的自己完全没有了刚才的美貌，全然一副丑陋贱婢的样子，月清涟才露出了满意的神情。为了以防万一，她又叫来愿儿，让她穿上自己的衣服、带上面纱从正门出了府，让府中所有的人都认为月清涟已经出府，便不会有人再到她的院子里来。
一切都准备停当，月清涟避开府内的下人们，悄悄溜进临近偏巷的后园，朝着墙角一处长了杂草的角落走过去。原来，这里因为僻静，平日里花匠们整理后园的时候总会故意偷懒漏掉这个小角落。天长日久，这里便被刨出了一个半人高的小狗洞，恰巧被前些日子在这里玩捉迷藏的愿儿和嫣儿发现，没想到却给月清涟帮了大忙。
她小心翼翼地弯下身子，把头先探出去。这下却发现，这狗洞原是个外小内大的，她就这么弯着身子，根本出不去。无奈，月清涟只好将两个膝盖都碰到地上，交替着一点一点往外腾挪，费了好大力气才从那洞里爬出来，膝盖处的衣裙也给磨破了。真是狼狈死了，月清涟心想，下次一定不会再选择从这里出去了。
好不容易出了府，月清涟看着自己又脏又破的衣服，心里满满都是不开心。但是也没有办法，她就这么不开心地嘟着嘴，一路走到了靳府在函城的宅院。守门的两个小厮一看……天呐！丑女就算了，脏兮兮的丑女更是让人难以接受，脏兮兮的丑女也就算了，她还撒娇嘟嘟嘴，自己的眼睛也不知道上辈子造了什么孽！
“去去去，哪里来的丑八怪？”其中有一个小厮实在看不下去了，紧走几步就准备把门口的月清涟轰走，“知道这是哪儿吗？这可是镇国公的府邸，闲杂人等赶紧走开！”
“我……”，月清涟当了太久的大美女，显然没有意识到问题的所在，“我是来拜访你家小姐的。”
“我家小姐也是你这种粗鄙之人能随便见的？”那小厮开始骂骂咧咧，“也不看看自己是什么身份、什么长相，也配见我家小姐？快走吧，不然把你拖到街口，你可就没脸见人了！”
“我……”，月清涟还没来得及说话，便被两个小厮推了出去。
粗鄙？他在说自己？月清涟好像有点明白了，但是这小厮也欺人太甚了吧？就算她现在扮得很丑，也不至于就通过她丑陋的外表说她粗鄙吧？月清涟原先的不开心之上，又多了几分气愤。但是她也没有办法，小厮不让进，就只能另想办法了。
她循着府邸的外墙找了一圈，发现这座宅邸与凌王的将军府一样，也有几处年久失修的狗洞。月清涟吸取了方才的教训，仔仔细细地拿手比划了一番，选出了其中她认为最大的一个狗洞，然后一弯腰……
“啊！”，月清涟揉了揉刚才磕着的脑袋，不由得叫出了声，真是磕的生疼。她再次暗下决心，永生永世，再也不钻狗洞子了。
而下一秒钟，让月清涟更想惊叫出声的事情发生了——她抬头看到了一张很好看的脸。似乎、好像、大概，她反应了几秒钟，随后锁定了那位威名赫赫、容貌绝伦、温柔善良的帝君，凛辰。
“帝、帝君，你……”，月清涟又是一次还没来得及说话，就被凛辰紧紧抓住她的手，把她从地上拽了起来，凛辰的力道很大，但是丝毫没有让她觉得不舒服。
“你怎么……”，凛辰看着她这副狼狈的样子，心里已经忍不住笑出了声，但是表面还是一派风平浪静。
旁边藏着的阳潇已经看不下去了，他担心自家师父再绷着，非得憋出内伤来不可。他急忙从假山后面跑出来，看着月清涟就是一阵笑。凛辰看着阳潇哈哈大笑的样子，也忍不住跟着笑了起来。只有月清涟最惨，站在一旁看着两个大男人在嘲笑她，满心都是委屈。她真是恨死自己了，怎么会想出钻狗洞这么个馊主意。
“好了，现在你说说，你来这里做什么？”凛辰注意到了月清涟委屈的小眼神，便率先开口问她。
“我……我原是想来找阳潇上仙帮忙的”，月清涟的声音依旧轻轻柔柔的，“却不想……”
“却不想在这里遇到了我？”凛辰看着她的眼睛，认真地问。
“是啊”，月清涟和凛辰的目光骤然相对，她想起了之前对凛辰的种种猜忌和防备，心中十分愧疚，脸上也带了几分微红。
“小帝姬，你有什么事要我帮忙就直说吧，别一口一个‘上仙’的，叫得我怪不好意思的”，阳潇挠着头，对月清涟嘿嘿一笑，“现在红绡已经返回彰和了，这座宅邸便是我在照管，你若有什么事，只管与我说便是。”
“这么说，靳小姐已经不在函城了？”月清涟犹豫了一会儿，接着说，“我想请她帮忙探听王爷的消息。”
此言一出，凛辰和阳潇都愣住了。关于月清涟与这位凌王殿下的关系，他们心里是有数的。按理来说，月清涟是萧翊的未婚妻，手中又掌握着强大的情报系统，无论从哪一方面说，她都不应该求到靳红绡的头上。要知道，靳红绡所在的镇国公府和月清涟所在的凌王府，本来就不怎么对付。更何况，靳红绡的情报系统，远没有月清涟手中的厉害。这一点，就连下凡时日尚浅的凛辰，都有所了解。
“可是，你为什么不自己查？”阳潇说话直来直去，丝毫没有考虑月清涟可能遇到的的难处，便直接问出了心中的疑惑。
“因为……”，月清涟的目光倏忽间便黯淡了许多，“是他不想让我知道的。”
在他们说话的这一小段时间里，凛辰始终沉默不语，只是在一旁静静地听着，就像当初听月清涟和尹梵若谈论当年的事一样。听到这里，凛辰却注意到了月清涟情绪中微妙的变化。这样的神情，他曾经见过，便是在月清涟听到三年之后是耀火之期的时候，她也流露出了这样悲伤的神色。原来，她的悲伤，都是那个人给的。
“既是他不愿，你又何必非要知道？”凛辰幽幽开口，语气中却是无尽的寒冷与苍凉，“等他回来，一切自然明了。”
“可是……我有些担心他”，月清涟的声音变得更小了。
“初弦”，凛辰轻轻地叹了一口气，“你现在去查，便是查出来了，又能如何？他不想告诉你的事，你今日知道与明日知道，又有何区别？”
凛辰的两句话，深深地落进了月清涟的心里，像一把冰凉的刀刃，将她刺醒。在这个时候，她不得不抛弃脑海中那些不切实际的设想，转而面对现实。凛辰没有说别的可能，事实上也不会有别的可能。在目前的形势下，没有人会选择现在对萧翊下手。他与她断了联系，只有一种可能——他现在正在做的事，并不想让她知道。
既然如此，凛辰说得没错，她又何必去探查、去询问，只需静静等待，便会知道结果。这结果，她问与不问、查与不查，终究都已经是定局了。
月清涟没有再多说一句话，而是感到有些疲惫。她匆忙地行了一个礼，便沉默着出了靳府，甚至都没有理会门口那两个小厮的质问和嘲讽。就这样安安静静地、一言不发地，她又从偏巷的狗洞钻回了将军府，躲进自己的房间里，竟日未出。
靳府的花园里，凛辰的眉头也皱得很深，良久，他对阳潇吩咐道；“你去帮她查查吧，看看究竟发生了怎样的事。”
王府的平静之中透着隐忧，千盛国的皇宫的喜气里掺杂着算计，二者倒颇有些异曲同工之处……
六月初五，大吉，宜嫁娶。
这一日，正是玉华与千盛两国和亲的日子。此时恰是萧翊离开函城一月之际，也是两国缔结婚约之后的第一个吉日。
辰时初刻，千盛国主派遣的特使便到了鸿宾院。这一支传达国主谕旨的队伍以内侍省都都知为首，又配备属官十六人，盛装礼服、庄重严肃，代表着皇室的威仪。在他们身后，是半副天子仪仗，也都列队等在鸿宾院门前，这是齐雍为和亲时显得尊重而特地为萧翊准备的。如此阵仗，惹得百姓都在远处围观，议论纷纷。
辰时正刻，内侍省都都知便高举着天子圣旨、操着官员标准的方步准时进了鸿宾院，行走时袍泽舒展、威严大气，举手投足间体现的的尽是天家气象。跟在后面的属官也不敢稍有怠慢，迈着小碎步列队也跟着进了鸿宾院的前院，纷纷颔首以示恭敬，直至找定位置站好，亦是十分严整。
进得院中，萧翊一行人已经换上了玉华国的朝服，在此等候。
“千盛国圣主皇帝诏书”，内侍省都都知见一切都准备就绪，便清了清嗓子，开始宣读国主的诏书，“朕之皇妹华阳长公主齐氏碧流，今以弱冠，雍和纯粹，淑德含章，克娴内则，勤勉柔顺，太后与朕躬闻之甚悦。今我千盛国与玉华国结为睦邻友好之邦，特将华阳长公主赐予玉华国荣卓凌亲王萧翊，缔结婚约，愿两国永结姻亲之好、边疆永固。”
“外臣萧翊，敬谢千盛国主厚谊”，萧翊依照外臣邦交之礼，对齐雍送来的圣旨表示了感谢，接着又拿出萧御的诏书，开始宣读，“玉华国国主亲书：千盛国者，我国之亲善友邦。朕闻千盛国之华阳长公主，恭谨恪礼，淑慎贤德，乃女子之典范。朕之二皇弟荣卓凌亲王萧翊，功在朝堂，为我玉华国之柱石，今以大婚之龄，朕心甚慰。特为求娶千盛国华阳长公主，一为两国结为姻亲之好，二为成佳偶之美。愿两国以姻亲之谊、盟好千秋。”
两国诏书均宣读完毕，接下来就进入和亲的议程之中。萧翊代表的是整个玉华国，不必如其他驸马一样行跪拜之礼，亦免去了国君赐衣冠的礼仪。剩下的，就只有入宫朝见和大婚的规程了。
“宣玉华国荣卓凌亲王入宫朝见！”内侍省都都知高声唱报，他身后的属官们也都跟着，一声接一声地传报。
待到唱报的声音一路传出鸿宾院，内侍省都都知满面笑意，颔首退到一边，把出门的道路让开，对萧翊说了一声“殿下，请！”
萧翊稍微整理了一下皮弁上垂下的绶带，又象征性地理了理衣襟，这才昂首阔步地走出了鸿宾院的大门。门前早已经有半朝銮驾等候，后面还有半副天子仪仗，萧翊略略扫了一眼，便登了上去。使团的属官，便紧紧跟在萧翊的銮驾后面行走。一路喧嚣，排场甚是华丽，然而萧翊丝毫没有注意这一切。他享受着这半副天子仪仗，心中想的却是有朝一日能名正言顺地用全副。遐思再三，又忽然想起了月清涟，歉疚之感油然而生。然而这涌起的一丝丝内疚，很快又随着这半副仪仗和代表着权利的长公主而被抛之脑后了。
銮驾从皇城的正门宣德门进入，一路直行穿过顺安门、顺义门，最后停在了承德殿的玉阶下。这里是进入皇宫的第一间殿宇，萧翊便从此处开始步行，沿着事先铺好的红毯，走过承德殿、隆庆殿，这才到了皇城的正殿——临天殿门口。
此时此刻的临天殿，与萧翊上次来时完全不同。婚仪中必不可少的号角和乐工，已经被安排在临天殿前。每个乐工面前都有一个木质的架子，架子上搁置着半人高的号角，这种号角通体乌黑色，上面装饰着红色的漆纹，号角从上到下由窄变宽，下端又做成向上弯的曲颈，开口处竟有盘子口那么大。萧翊刚一到达殿外，这些号角便一齐响起，声音雄浑厚重，具有非同一般的震慑力。随着这号角的声音，萧翊又缓缓走进临天殿中，面见齐雍。
“玉华国荣卓凌亲王萧翊拜见千盛国主，愿国主福寿安康”，萧翊广袖一挥，对齐雍行了外臣大礼，“陛下恩赐长公主出嫁之恩，外臣感念于心。”
“免礼，吉时将至，朕希望朕的皇妹与你，日后能够夫妻和睦、互敬互爱。”
“外臣谨遵陛下教诲”，萧翊听出了齐雍话中的意思，他是要萧翊给齐碧流应有的尊荣，否则，他便不会再支持萧翊。
齐雍会有此一言，是因为在后来两国之间的谈判之中，玉华国仗着自己国力强盛，而千盛国又十分看重婚约这一重保障，因而在议定婚约之时，并没有将齐碧流的位份确定下来。如此一来，齐碧流嫁过去之后，究竟是何位份，决定权便在萧氏兄弟手中了。为此，本该在和亲时加封齐碧流的爵位和头衔，齐雍也没有给她。这样的做法，显然是齐碧流受了委屈，但齐雍倒是并不太在意，毕竟齐碧流生母位份低下，她只不过是结盟的一枚棋子。但是现在和亲在即，齐雍也得给萧翊施施压，一方面要尽量把千盛国的利益最大化，另一方面也要为自己的妹妹稍作打算。
巳时初刻，和亲仪典正式开始。
鼓乐和号角声一齐响起，伴着鼓点，华阳长公主的仪仗出现在众人的视线中，透过前面的几重殿门，由远而近。首先映入眼帘的，是一队由头戴红色罗纱的宫女，她们手里提着香炉开道。这队宫女的后面，便是华阳长公主所乘坐的步辇。这步辇尽被漆成红色，又用金色描绘了祥云、牡丹等图案作装饰，极尽奢华尊贵。步辇旁边，一位宫女手执白色妆花缎制成的华盖与步辇同步而行，确保象征长公主身份的华盖能够时时刻刻都在步辇的正上方。步辇后面，还有八对由孔雀羽毛制成的仪仗扇，以示长公主之尊贵。
步辇渐行渐近，上面坐着的齐碧流今日亦是光彩照人。萧翊远远瞧着她，只见她今日戴了点翠的九翟冠，上面的八只翟鸟环绕在正中那只最大的翟鸟四周，皆是振翅欲飞之态。这九翟冠的后面，还有三对短翅，翅的尾部做成微微上翘的圆形，与国主和大臣们的朝服有异曲同工之妙。
翟冠之下，齐碧流身着青色的广袖对襟大衫，上面依照规制，绣着与褕翟类似的纹饰，袖口、领口皆是织金缎子做成的包边。这件青色的大衫里面，则是一件同样颜色的锦缎褙子，下面的罗裙亦是典雅的青色。礼服全都用上好的缎料制成，绣工精湛，阳光下还隐隐泛着光泽，衣襟上则选用珍珠作饰。待离得更近一些，萧翊才看清楚，原来她这身婚服之中，蔽膝、腰带皆是正红色，还有一件朱砂色的轻纱中单，略略从青色的衣裙中露出一道朱红色的边。整套婚服青色为主、红色点缀，两个颜色相互协调、相互补充，真可谓两相得宜。外衫之上又佩了深红色霞帔，依旧是千盛国的风格，刺绣之外，还缝制了珍珠为饰。
今日这一身红绿相间的婚服，繁复华丽的九翟冠，使得本就容貌艳丽的齐碧流，显得更加大气端方。在早晨明媚阳光的映衬下，她更像是玉华国金銮殿上，最闪耀的那颗明珠，绚烂夺目、熠熠生辉！
在如此情境之下，就连见识过月清涟那般人间绝色的萧翊，也不由得被自己未来妻子身上所散发出的高贵气质深深震慑和吸引。而现在，她正在上仪女官的搀扶之下，离开步辇，款款向他走来。她的身后，外衫长长的拖尾铺展开来，颇有几分气势。
按照礼制规程，萧翊亲自到临天殿外的玉阶下迎候齐碧流。下了步辇之后，齐碧流一直走到萧翊面前大约还有十步距离之时，司礼监的大太监取来孔雀羽毛制成的小扇，用铺了红绸的托盘盛着，跪呈给她。齐碧流神色庄重，规规矩矩地用右手拿起小扇，又把它端端正正地举起，挡在自己的脸前面，这才继续向前走去。
待齐碧流走到萧翊身侧，她便在与萧翊平齐的位置堪堪停下。所有的礼乐都停下，鼓点与号角吹奏出另一个节奏，钟磬之声也随之而起。萧翊会意，执起她空闲的左手，二人步调一致，不疾不徐地登上玉阶、走进大殿。
“和亲大典开始！”殿门口的司礼太监在他们跨进殿门的瞬间，宣告典礼开始。
二人执手在大殿中央站定，王爷丰神俊朗，公主风姿绰约，引得文武百官纷纷侧目。齐雍见时机正好，便对司礼官挥了挥手。
“和亲大典，乃两国邦交之盛事”，司礼官随即开始主持仪典，“第一项礼仪，和亲新人祭拜上苍，感念上天好生之德！”
小太监随即呈上一支专门用于祭天的特制檀香，约有拇指那么粗、一尺多长。萧翊与齐碧流便用刚才互相牵着的手共同握住这支檀香，在小太监捧着的灯烛上点燃。待到檀香开始燃烧，他们又一起走到殿外，举着这支檀香望天叩拜，行三跪九叩之大礼。待这一礼毕，将檀香插进了殿前准备好的祭天法坛上之后，二人才又返回殿中。
“祭天礼成，上天庇佑，邦交永固、养民生息”，司礼官又宣布了下一项礼仪，“第二项礼仪，和亲新人叩拜千盛国君，敬谢君主玉成之美意！”
这是萧翊到达千盛国后，第一次对人行跪拜之礼。这样的仪典深深提醒了他，纵使他的身份再如何尊贵，无论他出使在外是如何代表玉华国，他终究都是一个臣子。而现在，是和亲的臣子叩拜国主，在千盛叩拜齐雍，回玉华还要叩拜他的皇兄萧御。
萧翊心中有些不快，但还是认真完成了三跪九叩的大礼。
“第三项礼仪，和亲新人行对拜之礼，除去合欢扇，从此夫妻一体、恩爱不移！”
萧翊和齐碧流又侧身相对，相互俯身行礼。礼毕，由萧翊亲手接过齐碧流遮面的小扇，依旧放在太监举着的托盘里，这便算完成了这项礼仪。
“和亲礼成”，司礼官最后一声唱报，“长公主远嫁友邦，国主感念手足深情，以兄长之尊，亲率百官相送。恭送长公主出宫！”
随后，齐雍便率领文武百官，亲自送二人出宫。萧翊牵着齐碧流的手，依旧沿着来时的红毯一路走出皇城。在宣德门门口，备好了公主出嫁时专用的厌翟车，随嫁的一应宫女、宦官也已经带着公主的嫁奁列队在翟车后面等候。当着千盛国君臣的面，萧翊又亲自将齐碧流扶上翟车，以示亲厚。
“使团返国！”萧翊上马一声令下，和亲的队伍便浩浩荡荡踏上了归国的路途。
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第17章 十七