“要帮忙吗？”
滉星看着夏树跑上跑下地搬箱子，出于最基础的同理心提出帮忙。
“不用，这是最后一箱。”
“你已经迫不及待地想回家了？”
“我在外面飘荡得够久了，你呢，你不想回去？”
滉星陪夏树站在门口，看着那位快递员将箱子搬运上车，“也差不多是时候了，你哪天走？”
“理想的话大后天。”
“我跟你一起走好了，反正也没必要多待。”
夏树低低地笑着：“你帮我拆一下我爸妈寄来的东西，我去说几句话。”
“行。”
夏树小跑到装运寄送物的车旁，待车门关闭后将提前准备的矿泉水递出去，“解解渴。”
“谢谢。”那人笑着接过，“你的脸怎么了？”
“摔了一跤，磕到了。”
“嗯……”他点点头，不知是否相信这个借口，“不在这边住了吗？”
“回去和父母待一段时间，他们该想我了。”
“以后见不到你了？”
“不一定。”夏树挑着嘴角笑笑。
“计划回来吗？”
“大概。”
“你说话还是模棱两可。”
“正因为拿不准主意才语焉不详，要说得清楚明白不就成空口无凭了吗？”夏树眉梢先动，眼睛故意别开半分，盈着狡黠的笑意。
“行吧。”他低头笑笑，抬起头时目光停留在夏树身上，停得有些久，而后抿抿唇退开了距离，“我该走了。”
夏树从兜里掏出早晨打赌赢来的现金，又从钱包里数出几张折在一起，以迅雷不及掩耳之势塞到他外套的斜兜里，“一直都麻烦你大老远替我跑腿，真的很感激你。”
“这么客气做什么？”他掏出折起的钞票想还给夏树。
夏树连连摆手，往后躲闪，“这单东西又多又重，辛苦你了，你向来让我放心，多的就当是感谢。”
“别这样……”他带着轻轻的笑意，手抬起，最后只落在空气中。
“你也别客气啊。”夏树带着点轻松说，“路上注意安全，拜拜。”
一层被压住的迟疑消逝，仿佛从未停留，他坐上驾驶位，探出手向夏树道别：“再见。”
夏树一直站在路旁目送车辆远去，双臂高举，悠悠地挥手告别，直至再也看不见车辆的踪迹。
回到屋里，夏树发现聚集在快递箱前的不止滉星与叶久，本该和相亲对象共度二人时光的纪向阳不知道从哪冒了出来。
空气静得有些阻滞，夏树忍不住问：“你们站着做什么？是被罚站的小学生吗？”
纪向阳迈开半步，蹙着眉回应夏树：“这是你的快递？”
夏树：“难道是你的？”
纪向阳：“你应该自己过来看看。”
夏树迈步向前。
滉星身体前倾，手指无意识地搭在脸上，目光停留在地面躺倒的某样东西上，仿佛试图重组眼前的印象，看得专注、看得仔细，甚至有几许愕然。
叶久额角拉出一条锐利的线条，流露出不曾预料的惊讶，杂糅着一丝不敢相信。
夏树从空隙穿过去，映入眼帘的是一幅画，一副属于异世界的肖像画。
错愕与惊诧被困在脸上，许久才散去，夏树感叹一声，说：“这是我花大价钱为江夕定制的肖像画，本来应该寄到他家，可能是那个只会画画的白痴粗心大意，把地址弄混了。”
叶久：“你为江夕定制了一副肖像画？”
夏树：“送给他爷爷的礼物，或许他的养兄弟姐妹们也会藉此怀念他。”
纪向阳：“或许不会。”
滉星：“画得倒挺不错”
“废话，这可是斥巨资得来的，你以为谁都像你一样技艺不精？”夏树斜睨滉星一眼。
滉星嗤笑一声：“你可能也得给我大把钞票，否则你的五官将会像随手拼贴的一样。”
夏树：“等你交出让我满意的作品，我自然会奖励你。”
“就像你揍我一通，又把本就属于我的手帕‘奖励’给我一样？”滉星的讽刺比斥责更明显。
夏树：“想得美，我可不会随随便便地把你渴求之物奖励给你，你不懂中大奖的彩票总会与你无缘吗？再说，你既然与秋纪达成协议，就遵守你们的条款，要么你、要么秋纪从我这里拿到画，至于怎么拿到，或许堂堂正正？或许给我当牛做马？谁知道呢，全看我的心情。”
滉星‘奖励’给夏树双重中指，以及一声美妙无比的‘伴奏’。
叶久默默从争端里走开，悠然自得地在厨房里烧水泡茶。
潜心欣赏那副肖像画的反而是一直默不作声的纪向阳，他半蹲着，用微妙的情绪描摹画像。
夏树走到纪向阳身后，问：“怎么样？”
“江夕的爷爷应该会喜欢。”
“你呢？”
“我？”纪向阳微笑着，表情收敛，甚至有几分刻意的冷漠，“我觉得这是份不错的回忆。”
“不是回忆，是一个记忆点。”夏树一本正经地纠正他。
“有什么区别？”
滉星替夏树作答：“回忆是一种状态，记忆点是一个具体的标志。”
纪向阳仰头看过夏树：“是这样吗？”
夏树不置可否，只说：“江夕是个胆小鬼，他害怕被遗忘。”
错愕的温度烧裂纪向阳的沉稳，他唇角微颤，强行压出平稳的声音问：“你怎么知道？”
夏树：“他告诉我了。”
“亲口相告？”
“行动作答。”
“难道不是你有失偏颇的解读吗？”纪向阳静静起身。
“他的秘密情人不肯在心里留下他的烙印，所以他卑鄙地把铭记的责任转移到我头上。”
“又是揣测？”
夏树讳莫地摇头，“你看过他留给我的视频。”
“然后呢？我并未解读出与你相同的含义。”纪向阳注视着夏树。
夏树也注视着纪向阳，“你撬开了秋纪的话匣子，一定找到很多隐晦的秘密，他难道没告诉你他和我的重逢有江夕的亡灵干预吗？”
纪向阳笑意浅淡，不达眼底，“恐怕没有。”
“真遗憾。”
滉星骤然压低声音质问：“你三番五次地提及江夕的死亡，就是因为你也卑鄙地想把铭记的责任分发给我们吗？”
夏树转而看向滉星，“不全是。”
纪向阳继续问：“你和秋纪的重逢与你对江夕的揣测有什么联系？”
夏树：“江夕想乱点鸳鸯谱，你们眼瞎心盲吗？这绝不是善意，是交换条件，我有理由为他与他秘密情人的纠葛斩下分止线，也因此背负上本不该有的铭记责任。”
滉星：“不觉得你太自作多情吗？”
纪向阳：“去找秋纪出自你个人的意志，江夕总不能未卜先知，在特定节点设下陷进引你们往坑里跳吧？”
夏树翻了个白眼，“是啊，大概是命运吧，我也从未料想到其中的巧合。”
纪向阳：“手表是契机？”
这话听起来莫名地自信，夏树暗讽地赞道：“天才。”
纪向阳：“精心策划的死亡呢？”
夏树：“一个推动的齿轮。”
纪向阳：“你付诸行动的契机？”
夏树：“缘分。”
纪向阳轻笑三两声，揣测不出其意，“滉星说的话有几分道理，你不仅胡乱揣测，还自作多情。江夕从不给予你善意吗？并不是，他时常给予你他力所能及的，只是你不肯接受他遗留的善意仅有如此单薄之意，你认为高深莫测、曲折连环的遗志才与他相配，所以无中生有出众多理由与责任。”
“你认真的？”夏树冷笑一声。
纪向阳：“我的逻辑不足以让你信服？”
“完全不能。”夏树意味不明地勾着唇，似有几分鄙夷，“就当是这样吧，我向来自我得夸张，或许真是我曲解了江夕的善意。即便如此，我依然遵从自己的意志行动，我停止责任分发，但之后我们得坐下来谈谈江夕的死因及经过。”
谁也没有应声，这份沉默空洞而克制，像精心摆放的标本，将一瞬间的情感以最美观、最冷酷的方式凝住。
夏树再次凝望那副肖像画。
——背景简洁深沉，以暗色为主调，灰黑交错，并无多余的装饰。
画中的人表情收敛，脸部的轮廓被微弱的光线勾勒出来，眉间的线条透露出被压抑的思绪，甚至有几分刻意的冷淡。
他的眼睛是最吸引人的部分，深邃且带着一丝疏离，好像沉默地注视着，却又交织出排斥的磁力。
夏树心中涌起一股不安与被洞察的错觉，他稍感惊慌地落逃，将画收进原本的加固箱里。
他想回房间，劳累后的困倦袭来，他既胸闷到难以喘息，又想把头埋进玩偶的肚子里就此昏迷。
“你要重新邮寄吗？”纪向阳问。
夏树：“回去后我自己送过去。”
滉星提醒夏树：“还有你父母寄的东西。”
夏树转而去翻另一个巨大的纸箱，纸箱里有一个泡沫箱占据了一半的空间，里面是冰袋以及真空的磨砂银包装。
夏树翻了翻，有几许无奈地叹息：“我奶奶又把院子里的鸡寄来给我补身体了。”
“挺好的，她一直记挂着你，都寄好几次了。”纪向阳站在一旁笑道，“我帮你放进冰箱？”
夏树把整个泡沫箱递给纪向阳，扭头去翻剩下的一堆东西。
“200个鸡蛋？我是鸡蛋超人吗，还是想让我孵化一个养鸡场？”夏树不可置信地看着便签。
滉星搭把手帮夏树把包裹着鸡蛋的米袋提出纸箱，份量确实不轻，滉星由衷地感慨道：“你奶奶到底养了多少鸡？没记错的话她上次刚寄来158个。”
夏树：“你永远也想象不到闲不住的人能养多少家畜。”
滉星：“至少家养鸡蛋味道不错。”
“你尝得出区别来？”被惊呼吸引过来的叶久往前凑着身子。
滉星：“工厂的鸡蛋味道清淡些。”
叶久：“腥味淡？”
滉星：“差不多。”
叶久：“那我还是更喜欢工厂鸡蛋。”
夏树：“家养鸡蛋的蛋黄口感更紧实、醇香。”
叶久：“你喜欢？”
夏树：“我有鸡蛋恐惧症。”
滉星调侃道：“是从小吃腻了吧？”
夏树不予理会，把一个铁罐子递给叶久，不大情愿地说：“红茶，我爸爸特地从亲戚的茶园里要来的，说是感谢你照顾我。这款比你常喝的英式红茶甜感更明显，好好感恩戴德吧，混蛋。”
“你感谢我还要气焰嚣张地骂我几句？”叶久好笑地接过茶罐，看在礼物的份上不与夏树较真。
夏树睨视着叶久，嘴角下压着，“还有其他茶种，他说产地不同风味有偏差，每样都寄了点给你尝尝。”
“替我转达谢意。”叶久多是受宠若惊，心里揣摩着该挑选什么回礼。
夏树：“滉星。”
滉星惊道：“我也有礼物？”
夏树把用牛皮纸封存的长方体捧到滉星面前，“天然颜料，多半是植物染料。”
滉星刚接过盒子，又紧接着被塞来另一个盒子。
夏树说：“这是矿石。”
滉星：“我自己加工？”
夏树：“也能扔在家里当摆设。”
叶久好奇地问：“你父母给所有人都准备了礼物吗？”
夏树点头，“对，他们让我好好感谢你们这些混蛋，这么久的叨扰一定给你们添了不少麻烦。”
“你父母究竟是怎么培养出你这种人的？”滉星的语气轻得像随口一问，还带着一点懒散的笑意。
夏树轻哼一声，笑意浅浅，把利刺藏得明明白白，“就像你父母培养出你，叶久父母培养出他这样。”
“你真的不值得我的感谢，有时候我刚生出一点容忍你就亲手把它毁掉。”叶久语气平平，压着情绪。他怀抱着茶罐愤然离去，脚步有力，隔开靠近的背影宣告势必不再归来。
滉星不知道是幸灾乐祸还是打抱不平地说：“你戳到他的痛处了。”
“都是你挑起事端的错。”夏树一股脑地把罪责推给滉星，全然一身轻松地整理物品。
纪向阳款款走来，“你们又怎么惹到叶久了？”
“给你个忠告，领取完礼物立马离开，否则就是你的错了。”滉星调侃地迈着步子走开。
人影一来一往，原本显得热闹的空间里只剩下最初的平静。
夏树享受了一会沉寂才把礼物递给纪向阳，附带上如水面般平滑而深远的话语：“你想知道江夕的死因吗？”
周秋纪伸出的指尖一顿，然后稳稳当当地接过礼物，声音温和，让人感受到一种不言而喻的控制力：“我自有答案，你不必多言。我倒是有个更好奇的问题，楼上陪锤子嬉戏的那个人是你叫来的吗？”
“怎么可能。”
“你故意借用叶久的手机，连给夏彦报平安都是谎言。”
“何出此言？”夏树一副等待纪向阳解谜的架势。
“感觉。不同以往，你们的对话尤其简短，你连假装都嫌烦的态度更令人生疑，一般而言你不容许自己在夏彦面前露出破绽。”
“你不也在有失偏颇地揣测吗？”
“让叶久翻出当晚的号码拨回去一试不就知道了？”
他们的目光交锋，不怒也不笑，却在暗处轻轻碰撞着，每一次眨眼都像在探知对方的底牌，又暗暗把自己的筹码藏紧几分。
夏树的嘴角忽然上翘，似是随意，却被纪向阳读得一清二楚。
“随便你。你介意帮我把东西拾进冰箱吗？我想去睡一会。”
纪向阳保持着完美的镇定：“乐意效劳，毕竟收了你的礼物。”
临走前，夏树在这场无声的角力中抛出子弹般精准、撼动局面的轻语——
“其实我去参加江夕的葬礼是为了确认他爷爷的身体状况，以及他秘密情人的信息。你对他的死因了然于心，却欺骗了秋纪，怎么办呢？我都有点为秋纪打抱不平了。”
纪向阳的心有一丝波动，但并未泄露出破绽。
脚步声愈来愈远，只剩下残余的回响。
纪向阳目光一落，捕捉到背影的残像，像要穿透隐秘的缝隙，映出那些刻意掩藏的虚伪与试探。
他的唇抿在一起，面上几乎没有情绪，却在思绪的沉淀中昭示着某种判断。
——他们缓慢的棋局即将迎来最后的冲突。
作者有话说
显示所有文的作话
第102章 灰黑交错的肖像画