丽州的天像是被谁捅了个窟窿，雨水没日没夜地往下灌。大白天的，天就黑得像入了夜，沉甸甸的乌云压着屋顶，压得人喘不上气来。雨声哗哗的，密得像炒豆子，吵得人心里直发慌。
周府大堂内，周清平的脸色比外头的天还要阴沉。他死死盯着对面的女人，眼底压着一团火，烧得他眼眶发红。
“你是不是被猪油蒙了心？嗯？这样大的弥天大谎，你也敢往汴城里头送？”
站在他面前的是他的正妻，骆花逢。她被丈夫的目光逼得连连后退，牙齿轻轻打着颤。她在周家这么多年，从没见过周清平发这么大的火。
“我……我也是一片好意。”她的声音小得像蚊子哼。
这话不说还好，一说出来，周清平的怒火就彻底压不住了。
“好意？”他往前逼近一步，声音骤然拔高，“好在哪儿？你告诉我，好在哪儿！”
骆花逢被他逼得脚下一个踉跄，没站稳，一屁股跌坐在地上。周清平的手下意识地伸了出去，可刚伸到一半，又生生收了回来。他想起她做的那件蠢事，心一横，把手背到身后，冷着脸看她。
就在这时，门外传来雨滴打在伞面上的声响。
周清平抬头，看见他的母亲被钗凤挽着，正从雨帘中走过来。老夫人的步子不快不慢，钗凤撑着一把油纸伞，大半的伞面都倾向老夫人那边，自己的半边肩膀被雨水打湿了，贴在身上。
钗凤一进门就看见骆花逢跌坐在地上，连忙收了伞，快步过去把人扶起来。
“夫人这是怎么了？”钗凤轻声问，一边替她拍着衣上的灰，“地上凉，坐久了要生病的。”
老夫人站在门口，目光沉静地扫过骆花逢红肿的眼睛，又扫过周清平铁青的脸。她没有急着开口，只是慢慢走进来，在椅子上坐下，这才叹了一口气。
“木已成舟，你再生气也于事无补。”老夫人看着周清平，“先想想怎么收拾这个烂摊子吧。”
周清平一想到骆花逢往汴城里头送的家书，想到里面的内容。气得忍不住发笑。
“母亲，不是我不想办法，她谎说徽儿有了消息，您让我上哪儿去给您变个大活人出来？”
老夫人：“你父亲那边就一点消息都没有？”
周清平一脸凝重的摇了摇头，“徽儿如今没有一点消息，父亲一把老骨头再找下去，身体也会吃不消。”
李徽被大水冲走那日，他带着人找了几天几夜都没有一点踪迹。父亲知道以后非要亲自去寻，他拦不住，到了这般年纪还硬生生被挨了几个巴掌。
钗凤扶着仍旧红着眼眶的骆花逢，压了压想要上扬的嘴角，又将视线落向周清平身上，“不如，如实相告汴城那边？”
周清平瞥了女人一眼，他本就不喜欢这个叫钗凤的女人，若不是当初她骗他饮下春酒，两人共度一夜，她腹中有了孩子，他是死也不会让她做自己的小妾。他又看向骆花逢，深吸一口气，将心里头的那些怒意压下去，走上前去，低头看着她，完全不管一旁的钗凤。
“以后要寄去汴城里头的书信，一定要先给我过目。”
骆花逢抬起头，眼泪汪汪，嘴唇颤抖着说不出话。
“也希望你能长长记性。有些人的话，那可是半个字都不能信啊。”
骆花逢流着眼泪点了点头，丝毫没有注意一旁的钗凤脸色变化。
周清平送走了三人，独自站在大堂门口，看着檐下连成一片的雨帘，眉头拧成了疙瘩。
他转身回到书房，研墨铺纸，提笔沉吟了许久，才落下第一个字。
信是写给沈筠的。
他不敢瞒了。骆花逢那封谎称李徽有消息的家书已经送了出去，这会儿怕是已经到了汴京。若再不把实情告知，等沈筠那边真信了，事情东窗事发，周家上下吃不了兜着走。
到时候怕是清萤也会被迁怒。
他写好信，将信封好，叫来一个心腹家丁，再三叮嘱：“这封信务必亲手送到汴城沈筠沈大人手中，片刻耽误不得。”
家丁揣了信，披上蓑衣，一头扎进了雨里。
周清平望着那人在雨幕中消失的背影，长长地吐出一口气，像是吐出了连日来压在胸口的一块石头。
可是三天过去了，五天过去了。
他没有等到汴京的回信，却等来了一个更加潮湿的消息。
那日他正在堤坝上督工，雨水和泥水混在一起，没过了脚踝。一个浑身湿透、满脸是泥的汉子跌跌撞撞地跑过来，扑通一声跪在他面前。
“老……老爷……”
周清平认出这人是那日派去送信的家丁的同伴，心猛地一沉。
“怎么回事？”
那汉子嘴唇发紫，声音哆嗦：“叶子他……他送信走到半路，遇上塌方了。雨太大，路崩了，连人带马……都被埋了。小的跟在他后头，眼睁睁看着……小的挖了好久，挖出来的时候，人已经没了……”
周清平脑子里嗡的一声，眼前黑了一瞬。他颤颤巍巍地扶住身旁的木桩。
信没送出去。送信的人，死了。
他闭了闭眼，雨水顺着他的脸往下淌，分不清哪些是雨，哪些是冷汗。
“尸体呢？”
“抬回来了，在……在府里。”
周清平沉默了很久，最后只说了一句：“厚葬。多给他家里送些银子。”
那汉子磕了个头，爬起来又消失在雨里。
周清平站在堤坝上，四周是哗哗的雨声和民夫的吆喝声，可他觉得这些声音都离他很远很远。他脑子里只有一个念头，信没送出去，沈筠那边收到的，还是骆花逢那封谎报平安的家书。
他不敢再拖了。
当天夜里，他回到府中，重新写了一封信。这一次，他派了三个家丁走三条不同的路，分头送往汴城。
“无论如何，要把这封信送到。”他对每一个人都说的是同一句话。
三个家丁领命而去，消失在风雨交加的黑夜里。
周清平坐在书桌前，看着烛火跳动，一夜未眠。
……
汴城
香盈把手里的针线放下，歪在软枕上，看着绿芜一针一线地绣着那朵的木棉花。
“绿芜。”她忽然开口。
“嗯？”绿芜抬起头，绣花针捻在手上。
“白术有没有说什么时候娶你呀？”
绿芜嗔了一眼道：“姑娘好端端的，提这个做什么……”
香盈笑了一声，撑着下巴看她：“那就是说了？”
“没说！”绿芜飞快地否认，又觉得否认得太急了，反倒像是不打自招，声音便软了下来，“就……就提了一嘴，说等年后的。谁知道是不是随口说说的。”
“随口说说能连时候都定好了？”香盈的嘴角弯弯的，眼里泛着促狭的光。
绿芜被她说得不敢看人，只好低头继续绣花，恨不得把整张脸都埋进那方绣帕里去。针脚走得比方才急了些，歪歪扭扭的，哪里还像朵木棉花
香盈看着她这副模样，心里暖烘烘的。绿芜跟了她这么久，早就不是丫鬟那么简单了，倒像是妹妹一样。她替绿芜高兴，高兴之余，心里又泛出些说不清道不明的滋味来。
“姑娘。”绿芜忽然抬起头，声音轻轻的。
“嗯？”
“六少爷……会不会娶您呀？”
香盈的手指微微一顿。
她低下头，重新拿起搁在一旁的绣绷，捏着针，却半天没有落下去。针尖悬在绢面上，也不知道该往哪边走。
“不知道。”她的声音很轻，像是会随时飘走的落叶。
绿芜放下手里的绣帕，凑近了些，声音压得更低了：“姑娘，你们两个……有没有……”
香盈看着她撅起嘴，使劲地努了努，忽然想起了那日在沈昭营帐里的情形。
他问：“可以吗？”
她说：“不可以”。
沈筠便追着问：“为什么不可以？”
她支支吾吾说不出个所以然来，心里头乱得像有只小猫在挠痒痒。她看着他俯身下来，然后一只手扣住了她的后脑，指尖穿过发丝，温热的呼吸就这么扑在脸上。
她连躲都没来得及躲，就被他亲得晕头转向了。
那滋味……
现在想起来，她都觉得嘴巴麻麻的没了知觉。
绿芜看着自家姑娘这张红透的脸，噗嗤一声笑了出来，笑得眉眼弯弯的。
“姑娘，您这样的美人，六少爷哪里舍得放过呀。”
香盈被她笑得更加不好意思了，抬手轻轻拍了她一下。她垂下眼，睫毛扇了扇，声音低低的，像是在跟绿芜说，又像是在跟自己说。
“做他的妾室……还是可以的吧。”
这话说出来，她自己都愣了一下。
绿芜也愣了一下。
香盈看着手里的绣绷，针线还停在原处，半天没动。她想了想，又说：“就是不知道他以后的正妻会是个什么样的人。”
绿芜连忙说：“姑娘这样好看，性子又好相处，不管以后的夫人是谁，肯定都会喜欢姑娘的。”
香盈被她哄得弯了弯嘴角，可那双眸子里面没有一丝笑意，她拿起针开始走线，一边绣一边说：“话本子上有这样的情节吗？美人和……和……”
她没说完，自己先笑了，觉得自己这话问得傻里傻气的。
绿芜也笑了，刚要开口说什么，门口忽然传来一道声音。