浑浊的吞噬感褪去，骤然降临的是冰冷坠落感。
沈墨感到自己被抛入了一段急速倒退的时光隧道，光影模糊，最后重重地“落”在了一个……熟悉又陌生的视角里。
视线变低了。她低头看向自己，一双属于孩童的小手，正抱着一本厚重的书，坐在冬日庭院冰冷的石阶上。身上穿着的是哥哥小时候那件米白色的毛衣，头发……长长的，垂在肩头。
这是……哥哥的身体？
她永远不会忘记这一天——永远不愿想起的，遥远记忆中的那个“平安夜”。
她惊恐地想要转头，想要呼喊，却发现自己无法控制这具小小的躯体，只能像被囚禁在胶片中的幽灵，被动地感受着一切。
她（他）抬起头，看见“自己”——那个短发、穿着红色羽绒服的年幼沈墨，正欢快地跑向院子栅栏门。门外，站着一个笑容可掬、背着大口袋的“圣诞老人”。
“不要……不要开！”沈墨的意识在尖叫，但童年的池砚只是安静地看着，眼中是孩子对节日装扮的好奇，带着一丝童话故事成真的期待。但他没有忘记父母的叮嘱，想出声提醒妹妹，却晚了一步——
门开了。
“圣诞老人”走了进来，陪着小沈墨玩起了沙子玩具，笑声清脆。小池砚低下头，继续看自己的书，偶尔抬眼，嘴角带着一丝宠溺的浅笑。
然后，妹妹被支使着进屋倒水。
“圣诞老人”站起身，拍了拍身上的“雪”，朝石阶走来。阴影笼罩了书本。
小池砚抬起头，对上一双隐藏在浓密白眉和胡子后、不再含笑的眼睛。他想问什么，但后颈骤然一痛！
砰。
视野瞬间漆黑，书从手中滑落。
……
池砚同样发现自己被困在一个熟悉的幼小躯体里。视野变低，呼吸间是童年旧家带着阳光和灰尘味道的空气。但此刻，这空气灼热得刺痛喉咙。
视线所及，是一双冻得通红的小手，正徒劳地拍打着一扇从外面被重物顶死的大门。
门外，是幼时的自己——那个被“圣诞老人”像夹包裹一样抱起的“池砚”，软软地垂着头。
“哥哥——哥哥——！！！”
撕心裂肺的哭喊从他（她）的喉咙里爆发，带着孩童特有的尖锐和绝望。手掌拍在冰冷的玻璃上，很快麻木，留下混乱的湿痕。世界缩小成这扇打不开的门，和门外哥哥消失的方向。
原来，门后的世界是这样。时间在这里不是流逝，是凝固的酷刑。
屋内的电话，听筒里只有“嘟、嘟……”的忙音——线路被切断了。哭声从嘶哑到无声，再因缺氧和恐惧重新爆发，循环往复。昏过去，又在冰冷的绝望中醒来。小小的躯体蜷缩在门边，唯一的念头是：神明啊，求求你，把哥哥还给我，我什么都愿意……
池砚的意识在这份绝望中震颤。他不知道妹妹一直背负着“罪人”的自责，不知道那扇打不开的大门后面，是同等甚至更漫长的精神凌迟。她后来的开朗，对广阔天地的渴望，对“神秘守护”的信仰……在此刻都有了源头。
而沈墨的意识，则在池砚的幼小躯体里，经历着接下来更为黑暗的旅程。
她（他）的意识在颠簸和不适中缓缓浮起。首先感受到的是彻骨的寒冷，皮肤暴露在肮脏空气里的刺痛。然后，是喉咙火烧般的肿痛，仿佛被粗糙的东西反复摩擦过，发不出任何像样的声音。嘴里塞着充满怪味的布团。手脚被粗糙的绳索束缚，勒进皮肉，动弹不得。
这是一个堆满杂物的破旧仓库角落，仅有高处一扇窄窗透进灰蒙蒙的天光。空气里有刺鼻的气味。
那个“圣诞老人”走了进来，褪去了伪装的慈祥，脸上是一种令人作呕的神情。他蹲下身，用戴着肮脏手套的手拍了拍“小池砚”的脸，满嘴污言秽语。
恐惧浸透骨髓。小身躯开始不受控制地颤抖。
当那只手带着更明确的恶意伸过来时——
画面陡然切换！
不再是阴暗的仓库。眼前是灿烂的阳光，绿草如茵的公园。还是小孩子的沈墨，扎着羊角辫，咯咯笑着在前面跑，回头喊：“哥哥！快来追我呀！”……画面再变，是温暖的客厅，她和他头靠头拼着一幅巨大的拼图，为找到最后一块而欢呼……是生日蛋糕前，她恶作剧地把奶油点在他鼻尖，他无奈又纵容地笑着……
美好的、温暖的、属于兄妹俩的共同记忆，如同最坚固的屏障，突兀而坚定地插入了最恐怖的现实之前！
“妹妹……平安就好……”她仿佛听见“小池砚”稚嫩的声音，他在庆幸是自己，不是沈墨。
沈墨的意识定住了——
哥哥在自己被伤害的时候，潜意识拼命调用那些与她共度的美好记忆，来隔绝眼前的残酷画面！
“哥哥……不让我看见……”
这个认知比仓库的寒冷更让她颤抖。他一直以来的沉默与守护，甚至有时的过度谨慎，都有了血肉淋漓的根源。她所不知道的真相，被他用这样的方式，死死锁在了记忆最深的黑暗里。
美好画面闪烁了几下，顽强地抵抗着，但最终还是被现实拖拽回去。
那之后发生的一切，感官变得模糊而痛苦，只有一些断续的感觉烙印下来——更深的恐惧侵入，皮肤起栗，无法控制的生理性颤抖……
欢快的圣诞音乐声从远处隐约飘来，像是一种残酷的讽刺。
当一切终于停止，施暴者起身离开，留下破碎的躯壳在寒冷和疼痛中麻木时，被绝望侵占的幼小心灵，开始向着一切知晓的神明默默祈求，祈求拯救，祈求奇迹……
然而，回应的只有仓库门再次被推开的吱呀声，和重新笼罩下来的阴影。
神明没有回应他。
……
此刻，在两个交错并行的痛苦时空里。
仓库中的“小池砚”蜷缩在绝望中，意识沉入黑暗。
家门后的“小沈墨”声嘶力竭，晕厥又惊醒，小小的灵魂被自责与恐惧反复吞噬，也一点点滑向深渊。
就在两人意识即将被彻底吞没的瞬间——
嗡……
一声来自灵魂深处的共鸣。
两枚「双鉴」，同时绽放出光芒——
一道纤细的深紫色光蔓，从家门后“小沈墨”的指尖挣出，坚定地探向远方冰冷的黑暗。
一缕淡紫色的温暖光流，从仓库中“小池砚”的方向流淌而出，温柔地迎向那缕深紫。
两股光芒在黑暗中艰难地靠近。
它们执着的不再是各自的伤痛，而是对方的身影。
池砚看见了妹妹拍门哭喊的小小背影，是她的惊恐与自责，是她祈祷时那份孤注一掷的信仰。
沈墨看见了哥哥用美好为她构筑的屏障，是他独自吞咽冰冷绝望的孤独，是他最终望向空茫时，那死寂中生出的全新信念。
唰！
淡紫与深紫的光芒终于彼此交融，爆发出纯净的紫色光辉！
仓库门被猛地撞开！熟悉的身影冲了进来——母亲的脸哭得几乎变形，父亲的眼睛赤红。紧随其后的是更多全副武装的严肃的面孔……
在被裹上温暖毯子的瞬间，透过人群缝隙，小池砚看到了那个被押走的“圣诞老人”的背影。母亲的无微不至，父亲的怒不可遏，还有各色制服忙碌的身影——没有神明。是人，最终拯救了自己。
而门后的世界，也等来了回应。邻居很快发现了异常，警察和父母赶来。小沈墨被母亲紧紧搂在怀里，耳边不断重复着安抚的话语。“自己的祈愿被神明听见了”——这份救赎的信仰，在幼小的沈墨心中开始扎根。
光芒所至，景象开始褪色，所有的一切如幻影般消散。
两个被困住的意识，被共鸣之光“拉”出了痛苦的泥沼。
他们终于再次“看”到了彼此。
不是孩童的模样，而是真实的自己——当下的沈墨与池砚。他们站在一片由纯紫光芒照亮的虚无之中，相隔数步，眼神交织。
沈墨的眼中蓄满了泪水，嘴唇颤动，却一个字也说不出来。她看着他，一瞬不瞬。
池砚极轻微地摇了摇头，眼神温柔。
他们同时向对方伸出了手。
指尖相触的瞬间，纯紫光芒迸发，如同心圆般向四周扩散！
“咔嚓——嘭！”
交织错乱的痛苦幻境轰然破碎！
黑暗退去，是破败法庭的气息——他们从“死”之试炼中挣脱了。
彼此的手，紧紧相握，再也没有松开。
作者有话说
显示所有文的作话
第14章 锈蚀的银冠·死门试炼：交织的平安夜