五月初五，难得的黄道吉日，诸事皆宜，风日晴和。
谢峻霖冷不丁带着提亲队伍登门，打了时家众人一个措手不及。
正厅里，时茂林看着气定神闲站在下首的谢峻霖，几次欲言又止。
气氛有些凝滞，众人面面相觑，大眼瞪小眼。
官媒婆也是头一回见提亲提出这种阵仗的，心里直犯嘀咕，然而差事都接了，也没个临时撂挑子的理儿。
她换上了寻常那副恰到好处的笑容，喜气洋洋道：“给时老爷道喜啦！今儿天赐良缘，喜鹊登枝，谢家大公子特择黄道吉日，携雁礼登门拜谒，千金为聘。时老爷，这谢大公子仪表非凡，卓乎不群，乃龙驹凤雏也，令千金沉鱼落雁，蕙质兰心。二位真真是佳偶天成，天造地设的一……”
眼瞧着这官媒婆越说越起劲，还伸出两只手比划了起来，时茂林终于是忍无可忍，制止道：“嬷嬷请慎言！”
官媒婆这才止住了话头，她也不慌，只又笑道：“时老爷，老身这些话可不是恭维，这桩喜事实在是难得，您老慧眼识珠，必定也看得明白。”
时茂林瞧着这官媒婆的殷勤劲头，并无应对的心思，只是淡淡道：“嬷嬷说了这么多，想必也累了，请先下去用茶吧。”
他说着，朝一旁的下人使了个眼色，下人便请着官媒婆离开了。
待他们走后，时茂林这才再次看向谢峻霖，面色略有不虞，“行之，你乃翰林出身，理应懂得礼数，婚姻大事，岂有唐突登门求聘之理？”
他今日这么大的阵仗，倘若日后传出去什么风言风语，岂非对时溆的清誉有损？
谢峻霖拱手深深作揖，诚恳道：“今日之事是学生思虑不周，但学生此次前来，绝非一时兴起，学生求娶时姑娘之心天地可鉴，日月可表，还望老师应允。”
……
时溆被叫去俞氏院里时，对前院发生的一切尚且未知。
李嬷嬷虽然什么也没告诉她，但瞧着她紧赶着催促自己去见母亲的反应，时溆也约摸能猜到绝对不是小事。
“母亲。”时溆向俞氏行礼问安。
俞成玉先是将房内一众人等都遣了出去，这才看向时溆。
她看着低垂着眉眼的女儿，到底是不忍重了语气，只问道：“芊芊，你实话告诉娘，你与那谢大公子可有私定终身？”
时溆面色微微变了变，忙答，“母亲，女儿虽与谢公子有往来，但一向不敢逾越了规矩，绝无私定终身一说。”
俞成玉瞧着她的反应不像假，这才安心了几分，她沉默片刻，道：“芊芊，那谢大公子今日来府里上门提亲了。”
这一下，时溆更是惊得傻在了原地，手心里都冒起了汗，“怎么会……”
谢峻霖先前虽的确提过此事，可他也说了会给她时间考虑。
如今她还未答复他，他怎么会直接上门提亲？！
俞成玉见时溆几乎是瞬间就僵在了原地，越发确信了今日的事是谢峻霖自作主张。
她内心虽也有不赞同之意，但更多的还是想知道时溆的想法。
若是时溆肯，那今日之事正好顺水推舟，也免了日后一场风波。
这些时日俞成玉已经私下里打探了许多，知晓那谢峻霖素来洁身自好，后院里也十分清净，她倒是没什么不放心的。
“芊芊。”俞成玉拉过了时溆的手，“娘只问你一句，你与那谢大公子的事，你可愿意？”
“娘，我……”时溆没能将话说出口。
她尚且无法问心无愧地坦然接受，却也做不到狠下心就此拒绝。
实际上，时溆自己也明白，她之所以这般纠结难断，不过是因为心里早已有了答案。
她终究还是更想应允的。
知女莫若母，俞成玉早已看穿了时溆的想法，她眉目舒展，到底是笑了，“芊芊，你可是愿意的？”
时溆咬着下唇，缓缓点了头。
俞成玉笑容更深，“如此便好办了，芊芊放心，此事有爹娘为你做主，你什么也不必忧心，只是有一件事。”
她正了正脸色，略带告诫道：“为免节外生枝，此事尘埃落定前，切不可再悄悄与他见面了。”
时溆心中淌过一丝落寞，随后郑重点头道：“母亲放心，女儿知晓了。”
……
时茂林与俞成玉短暂商议后，再度回了前厅。
谢峻霖依旧保持着先前的姿态弯腰定在那里，身形中透着几分固执。
时茂林看着他，语重心长道：“行之，自古媒妁之言，父母之命，你今日径自来求，我断没有应允之理，你若果真是诚心求娶小女，便按礼节做事吧。”
谢峻霖听明白了他的意思，时茂林这是要谢宏德出面。
他定了定神，反问：“学生明白，但请老师先给学生一句准话，是否由家父亲自携礼登门，老师便会应允学生所求。”
他虽半弓着腰，气势却不减半分，语气强硬。
时茂林心中暗惊，神色略有几分复杂，他沉下声，“此事还是等令尊来日登门时再行商议为好。”
待谢峻霖带人离开后，俞成玉这才从侧间暖阁中现身。
她看向时茂林时，面色有几分担忧，“老爷，我瞧着那谢大公子对咱们芊芊倒是存了真心的，谢家的情况你我都心知肚明，你方才那一番话是否太过为难他了？”
时茂林轻哼一声，“他若是连这个都做不到，还谈何真心？更何况我不过是依礼行事，也不算难为了他，我这个做父亲的总得为芊芊以后着想。倘若今日我就这么应了，来日芊芊嫁过去还不定要被如何刁难！他家的事，叫他们父子自行去商议。”
“老爷此言有理。”俞成玉点头，随即叹了口气，“我不过是怕此事接着耽搁下去，会误了芊芊。”
“都耽搁这么久了，也不差这几日。”时茂林摆摆手，忽又严肃道：“你可得把芊芊那丫头看紧了，莫要让她做出什么傻事来。”
俞成玉不悦，“芊芊性子柔顺乖巧，能做什么傻事？我看你是老糊涂了。”
时茂林忙换了笑脸，哄道：“我不过是嘱咐一句罢了，咱们家女儿自然是极好的。”
性子柔顺乖巧的时溆此刻正躲在垂花门后伸长了脖子往前院看。
她除了知晓谢峻霖今日上门提亲了之外，对旁的事情一无所知。
也不知情况如何……
“姑娘。”芍药见时溆额上沁出了层薄汗，想劝她回去，“谢大公子会不会已经离开了？这会子日头正盛，您可要当心别中了暑气啊。”
时溆叹了口气。
母亲下了令往后不许她再悄悄见谢峻霖，她只能趁着今日他还在府里时来见他一面。
况且她也想问明白，谢峻霖为何会突然登门。
“姑娘，咱们回去吧？若是叫老爷夫人知道，定是要生气的。”芍药再次对巴巴儿望着某个方向的时溆道。
都这么久了，看来今日是真的见不到他了。
时溆擦了擦鼻尖的汗珠，正想答应，余光便忽地瞥见了道身影。
她一惊，忙看了过去，这一看却又怔住了。
谢峻霖从正厅里出来时，面色沾染着几分沉郁，眉眼中皆是冷意，烈日炎炎的天，令人不寒而栗。
时溆从未见他露出过这样的表情。
她看着那道身影，忽然就觉得有些陌生，一颗心直往下沉。
“姑娘？姑娘？”
芍药唤了她好几声，时溆才回过神来。
谢峻霖已经带着人消失在了她们的视线之中。
时溆下意识舒了口气，抬手按在心口，“怎么了？”
芍药有点不解，“姑娘，您不是特意来等谢大公子的吗？”
怎么就傻傻站在这里看着他走了？
时溆没有答话，她蹙起眉咬着下唇，攥紧了手里的帕子。
-
谢峻霖一回到府里，便立马去了谢宏德的书房。
谢宏德正在提笔写字，闻言头也没抬，只带着讥讽哼哼道：“他那么大阵仗跑到人家时府去，事先一声不吭，这会儿倒是想起老子来了。”
他料想时茂林那老木头是断不会就这么答应的，只是不知他这个混账儿子是何时盯上那时家姑娘的。
难怪前几回谈起要给他议亲，他半点也不稀罕，瞧着还真有几分非人家不娶的架势。
想起前几回的事，谢宏德脸色沉了沉，他头也没抬，直接道：“就说我没空，叫他滚回去。”
进去传话的小厮又讪讪出来了，他看着谢峻霖，话在嘴边几个来回还是没胆子照原话说，只道：“大少爷，老爷说他今儿个没空，叫您先回去。”
谢峻霖淡淡瞥他一眼，只留下一句，“既然父亲没空，那我明日再来。”便转身离开了。
小厮照谢峻霖所说的进去传了话。
谢宏德早已撂了笔，他吹了吹手里的热茶，问：“他就这么就走了？旁的什么也没说？”
小厮垂头答：“是。”
谢宏德不禁嘀咕道：“这倒是太阳打西边出来了。”
他还当这混账玩意儿会直接闯进来，看来这回果真是有事要求他了。
谢宏德呵呵一乐，“明日他来，照旧按今日的话去回。”
他倒要看看，这厮能装到什么时候。
“是，老爷。”
-
一连数日，每日下朝后，谢峻霖都会到谢宏德的书房外等候，也不管谢宏德会不会见他。
书房内，谢宏德执笔立在桌前，写下了最后一个字，他侧耳听了听，窗外是淅淅沥沥的雨声。
“他还在外头？”谢宏德问。
小厮知道他问的是谁，答道：“是，老爷，大少爷已经在外等候一个时辰了。”
谢宏德嗯了声，幽幽道：“晾了他半个月，真难为他能捺住性子。”他将笔挂回了笔架，“让他进来吧。”
“是。”小厮领命后，忙出去向谢峻霖传了话，“大少爷，老爷让您进去。”
谢峻霖面无表情地点了头，收了伞，卷起帘子踏进书房。
“父亲。”
谢宏德抬眼看他。他在外头站了大半天，纵使打着伞，衣摆也已经被雨洇湿了，但他直挺挺地站在那里，神情坦然，不见半点狼狈，哪能看得出一星半点求人的样？
这股子不讨喜的傲劲儿，跟他娘一模一样。
“你这些日子天天说要见我，就是为了摆脸色给我看的？”谢宏德漠然道。
谢峻霖难得没跟他互呛，只道：“父亲既然见我，想必已经知晓我是所为何事了。”
谢宏德眉头紧锁，转而轻嗤一声，“就你这猫一阵狗一阵的脾气，谁敢说能知晓你的想法？前些天才说功业未建不愿成亲，扭头就登了时府的门，被人家以礼节不合为由驳了回来，丢人现眼的东西！”
亏得他老子还在礼部任侍郎，这事要传出去，还不给人家笑话死！