清晨的广播将亚提拉从浅眠中唤醒。
她用湿巾擦了把脸，漱口水清过口腔，便与其他考生一同集合报到。大脑尚未完全开机，她机械地数起人数醒神——咦，奇怪，不是应该有四十二人吗？怎么算上自己只剩四十个了？那两位弃考了？
飞艇降落在一座光秃秃的高塔上。塔身矗立于断崖之巅，高耸入云却透着一股寒酸——连广州塔的一根脚趾都比不上。
亚提拉擦擦眼镜片，听豆面人传达测试内容：
“这里是‘陷阱塔’。你们需要活着到达地面，限时七十二小时。”
塔身侧面光滑如削，连扇窗户都没有，活脱脱一道峭壁。普通考生从这里下去，无异于自杀。
当然，也有自认不普通的人——那位86号考生，自信满满的攀岩家，觉得自己可以毫不费力地爬下去。他的手指咬合力堪比成年鬣狗，不一会儿就下降了几十米。
“哇啊！真厉害！”
“已经到那儿了！”
“人形岩羊啊。”
亚提拉探出身子，和小杰、奇犽一起围观那位挑战不可能的勇者。
远处传来“呱呱呱”的蛙鸣，飞来的却是人面鸟——个个长得像奇行种巨人，长着丑陋的翅膀和鲨鱼般的尖牙。
想必86号考生也忘不了被巨人支配的恐惧。那位攀岩家的一生，就这样以惨剧收场。
亚提拉已经见怪不怪了。先前见识过伊蒂克，后来在湿地见过人面猿和奇花异草，如今又直面怪鸟——短短半年，她直面了太多不可名状之物，已然具备传奇调查员的钢铁意志。理智值早已锁死，再也不会临时疯狂。
她稳如老狗，好吧其实只是麻木了。
反倒是其他考生的淡定，衬得她这个“社会主义巨婴”有些呆。先前，她确实在灯塔里被保护得太好了。
沿墙下行是行不通的，塔顶有通往下面的门。亚提拉正想滑到主角团面前告知这个消息，只听“啪嗒”一声——她和白虎已经坠入了黑暗。
不知道会落到哪个通道，但有白虎在，没什么好怕的。
稳稳地降落，白虎稳稳的很安心。
密室中只有她一个人，于是她一边转悠一边等待其他考生匹配。
墙上的相框写着：“表决之路——从这里开始直到终点的路上，你们五人必须以少数服从多数的准则前进。”
相框下是一方台子，上面摆着石制计时器。
也就是说，要等齐四个人，还得戴上这沉甸甸的玩意儿？
亚提拉没有立刻戴上计时器。
她心里飞快地盘算着：万一遇见难搞的搭档，或者干脆凑不齐人，她大可直接闪现回塔顶，等考生下得差不多了，让青龙飞下去标记坐标，速通测试。青龙强悍，腾游之时周遭无兽敢近，无须担心被怪鸟袭击。
要不现在就拜托青龙？就算被考官制裁，最多没收白虎牌轮椅，也好过卡在这一关。考官没说不让做的事就是可以做——等她真做了，顶多口头警告再补规则，她仍处于有利位置。
最主要的是，她惰性大发，只想速通然后回念能力空间躺着。要是遇见不喜欢的考生，她就直接走人——与其勉强自己相处，最后还可能落得个弃子下场，不如一开始就拒绝合作。她才不管别人的通过率呢。
用两周家务换青龙的劳动力，万无一失。
亚提拉忍不住在密室中轻哼起来。白虎有些恨铁不成钢，却也由着她——这妮子在偷懒作弊、偷奸耍滑上，脑子忽然就灵光了，头也不晕了，眼也不花了，也不念叨什么“马冬梅”了。
考前她给家里这几位做过心理建设。
祂们只希望孩子健康平安，有点道德瑕疵也无伤大雅——猎人考试是为缓解经济压力，不是什么宏大理想。顺利通过就好，若能在测试中有所收获，便是赚了。
地面传来强烈震感和一声凄厉大叫——队友来了。
亚提拉转身，看见了熟悉的面孔。
主角团四人齐全。
太好了，她不必做那不义之举了。
“嘿嘿。”几人相视而笑。
“分别的时间真短暂啊。”奇犽双手插兜。
“亚提拉姐姐，我们在上面发现‘门’只容一人通过——你怎么带着轮椅下来的呀？”小杰跑过来，好奇地观察轮椅。
“我也不知道，滑到某个地方就掉进来了。”
人齐了，亚提拉率先去戴计时器。仔细一看，除了计时功能，上面还有叉号和圈号——应该是投票用的，“多数表决”嘛。她只在Steam上玩过《菌丝》《弹丸论破》和《魔裁》，真人版密室还是第一次。能和有好感的友人一起玩，即使只是单方面的友人，她的心情也雀跃起来。
虽然她可能会因为强迫症一直选○，没啥游戏参与感——○在她这里是神圣的完整，她喜欢在任何地方见到圆圈，除了数学圆锥曲线题。
等大家都戴好手环，计时器同时启动，广播响起，推进测试。
“在这个塔里，我们准备了几条路线，每一条路线的通行条件都不同。这是一条表决之路，一己之见将不被采纳！”
石门向上升起，寓意可通行。
[要打开这扇门吗？]
○→开 ×→不开
○5
[走哪边？]
○→右×→左
○3 ×2
“怎么回事？在这种情况下，应该走左边吧？”雷欧力对多数表决走右边感到不安。
“没错！从行动学的角度来说，人在迷路时，大多数会选择左边的路。”酷拉皮卡耐心解释——行走的百科全书兼解说员，博览群书，学的知识真杂呀。
“我也听说过。”奇犽附和。两个聪明孩子心照不宣。
“这和屏幕显示的结果有出入啊！你们究竟选了哪边？”
雷欧力的不解引发了亚提拉的困惑。她看漫画时就有个疑惑：为什么雷欧力要这么在意别人选的答案？又不是多数表决死亡游戏，投票结果无伤大雅，没必要这么较真谁投了什么票吧？
考官说不同路引向不同通道，一直选下去走下去不就好了？要是有搅屎棍捣乱，齐心协力推翻不就行了？现实又没条件回档，那么清楚对方的选择是为了后续发生什么事找人担责？遇见问题先解决问题才是最优解，先甩锅问责对事件进展毫无益处。
可这种状况随处可见——打碎一个碗不是先收拾而是辱骂小孩，匿名投票并不匿名因为要下查到个人，诸如此类。仿佛人类社交就是进了帽子厂逛一圈，给所有人分门别类扣上帽子，随时准备根据帽子排除异己或推卸责任。人类，是帽子的俘虏。
“我也选右边，理由没想那么多——因为我喜欢圆圈。”亚提拉想着这回都见到真人了，可以向真人求证内心的疑惑，终是把问题说出了口。“雷欧力先生，我有个疑问，希望您能解答。”
“为什么您那么在意谁选了哪个答案？我没有恶意，就是纯粹好奇，困扰我很久了。考官说是多数表决之路，不同选项导向不同通道，无论选什么都可以进行下一步吧？我的意思是，如果您害怕有搅屎棍——比如我——你们也可以一起推翻我的选择，我一个人的异议也没用。我反而觉得太透明了容易内讧，到时候把时间花在争辩上，而不是解决问题上。”
亚提拉来到猎人世界后，第一次对除伊蒂克以外的人输出这么多观点。她太想知道作者这个环节的设计意图——是为了凸显人物形象，还是为后续冲突埋伏笔？如果是雷欧力的人格特质使然，她尊重；如果是后者，恕她难从命。她不愿当争吵的导火索，也不愿被卷入争吵。
雷欧力周身是红紫色混着橙色——烦躁、轻蔑，还带着高自尊的警觉。
亚提拉意识到，自己刨根问底反而伤了情谊。
她立刻弯腰滑跪：“对不起，我不该问这种问题的。伤感情，还不尊重您。也无益于通过测验，反而拉低效率。真的很抱歉，雷欧力先生。”
白虎叹了口气。自家孩子确实没有分寸感，也不够礼貌。关系不够亲密时，不该问这么尖锐深入的问题。亚提拉从未循规蹈矩、脚踏实地、一步一个脚印，她一直是跳着的，就像解数学题喜欢跳步骤，读书喜欢跳级一样——太追求捷径了反而容易吃更多苦。
亚提拉的边界感和秩序感更是一团乱麻，残缺不全，还需后期弥补。
雷欧力被呛得正欲发作，却见对方眼神纯粹，只是疑惑，又见对方是个小姑娘，后续还礼貌道歉了，便被迫熄了火。
“你这家伙……”
队伍里冷下来，无人再说话。亚提拉是造成这一切的不解风情的“制冷机”。在沉默的酷刑中，她终于意识到自己的无边界感的求知欲带来的傲慢。为一个可有可无的答案刨根问底，她伤害了一个真实的人。她又搞砸了。
她变得和伊蒂克一样了——她变成了自己讨厌的存在。
右转向前，视线正前方是独立在中央的方形台子。对面站着一群戴着手铐兜帽的人——那些作恶多端的罪犯，为减刑来当“试炼官”。
亚提拉心有怨怼，力比多也自然对准了对面的人。
凭什么罪犯可以这样减刑？他们有什么资格考核别人？这个世界到底对法律有没有敬畏之心？那群畜生干了那么多坏事，凭什么还能这样蹦跶？为什么不自己去死？这对受害者公平吗？好人活该被枪指着？
亚提拉对测试以及罪犯的厌恶开始连坐到猎人协会——果然是精英主义的雇佣兵团，并没有传言中那么高尚，更无所谓精神传承。完完全全的能力至上主义、精英主义。
猎人的个人行径就算了，可测试内容也是经招生委员会上报的——就这样过审了？所有人都觉得没问题？
是她太圣母，不必要的正义感太强，还是这个世界本就是道德水平普遍低下的动物世界？她所受的教育虽抑制个体个性发展，带来无尽创伤，但好在有道德保底。而这个测试的设计，本身就很反人道。
对面的囚犯率先打开手铐、摘下兜帽。一个壮硕的中年男人，肌肉块块分明，头上带着骇人伤疤，面相绝非善类。亚提拉在内心叫他“刀疤男”。
“我们是受雇于审查委员会的‘试炼官’。你们必须在此和我们五个人交战！”
“哼，明明就是劳改犯，说得那么好听。”亚提拉小声嘀咕，翻了个白眼。
“比试会以单打独斗的形式进行，每个人只能出战一次！出场次序由你们自行决定！”
“在多数决定的前提下，你们获胜三场以上方可离开！”
“规则非常简单易懂！”
“战斗方式不定！没有平手！要是有一方认输，另一方就算胜利！”
“所以那个‘不定’是一起商量的意思，还是他们那边决定的意思？说得模棱两可，搁这儿玩文字游戏呢。”几乎是那男的说一句，亚提拉就在后面小声挖苦一句。
为了合格，大家只能接受这场比试。全员按○。
对面的男子率先出场。他们这边也得派人。
“我去吧。”亚提拉从轮椅上下来，“没有固定战斗方式，意味着不知道他们会用什么方法对付我们……我这个炮灰可以去试试水，探探底细。”
“也是为了胜利。我和你们关系最疏远，没怎么接触，想必你们不会完全相信我。你们也不想万一平局时，由我这个病秧子担重任吧。而且有些问题我也想当面问清楚。所以我申请，第一次由我去。”
“亚提拉姐姐你可以下地走路啊？”小杰的关注点永远这么清奇，“也对，我只闻到风湿草药膏的气味和另一种香料。”
“嗯，我只是膝盖不太好，不是完全不能走。谢谢小杰关心。”回应小杰的善意，让她心情轻松不少。
“那么就这样决定了？”亚提拉询问大家意见，“我打头阵。”
“嗯，注意安全。”
“好。”
亚提拉踏上出战者专用的石阶。石阶极窄，仅容一人通行。复行数十步，豁然开朗。
她往下瞥了一眼——深不见底的黑暗。方才走过去时，她已经有点腿软，差点掉下去。她没有坐轮椅过来，但带了背包——正好试探规则：能否自带道具？
对面高大的男人并未阻止，广播也没有动静。
她的试探得逞了。
石阶收回去了，亚提拉没有回头路可走。
方台上只剩亚提拉和男人面面相觑，遗世独立。
她在他面前完全就是个小鸡仔——一米六出头的瘦削战五渣，抱着个只有三十厘米宽的小学生挎包。
男人打量着她，笑容自信，仿佛已宣告胜利。
“现决定比试方式。我提议：进行生死格斗！除非有一方认输，否则一直战斗下去……直至死亡。”
“先生您好，对此我有点疑惑。您提议的比试，我可以提出异议吗？我提议比试——心算微积分。”亚提拉举手提问，活脱脱一副好学生模样。
“微积分？那是什么东西？那不就是完全对你有利吗？”刀疤男皱眉，俯视着她。
“那您提议的格斗对决，我也恕难从命——因为无论怎么看，都是您有绝对优势。”
“那我们就不能达成共识，在这儿耗着吧。”
“嗯，可以选别的对决吗？双方都能接受的那种。”
“我只接受‘生死格斗对决’。”
“哦，我理解您的意思了。您先前说的‘不定’，其实就是看您方决定——因为达不成共识，就只能消耗时间。即使没有比试结果，您也能收到奖励，所以制定了这样的对决规则，对吗？”亚提拉直视着刀疤男人的眼睛，镜片后的眼睛里全是审视，“监狱这边会视我们消耗的时间给你们减刑？怎么换算的？”
“对。一小时换一年——全员的一年。你不接受就继续耗着。你们比试也过不了，我们没损失。”
什么鬼提议？考官脑子有坑吧，对罪犯这么宽容。这个世界总是对普通人好人苛责苛责，对特权者以及坏人宽容的不得了——真是没救了。
“所以自始至终，我方也只能接受你方的提议？本质上还是由你方决定对决方式？嗯，我懂了。”亚提拉点点头，理解了一切。
“亚提拉，生命是第一位的，认输吧！”雷欧力虽先前和她闹不愉快，但事关生死，还是在意她的性命的，“后面还有我们呢。”
“小丫头，你决定好了吗？”
“先生，主观意愿上，我当然很想接受您的提议，客观条件上，您看我这个小身板也不够您塞牙缝，估计一招就歇菜了。您看上去是军队出身——肌肉练得真漂亮，声音洪亮有气势，动作干净利落，有身经百战的气质。想必付出了很多努力，做了很多训练吧？”
“这和比试有什么关系？别以为你夸夸我、拍拍马屁，我就会认输。”
“当然不是，先生。即使是我这样的弱小，也有一颗想挑战的心。能和您对决是我的荣幸。只是我也想尽兴一点——您愿意让我一点吗？比如让我用个道具加个成？不然比试太无聊了，对吧。”
“你说的有道理。你想要用什么？”
“就是这个包里的——铁制品。可以吗？”亚提拉把挎包递过去给刀疤男查看。
刀疤男扫视了一下小包，打开看了看——只有一个保温杯，这也叫铁制品？
“可以。”他觉得这小丫头片子就算拿刀也伤不到自己，太弱鸡了。
他将挎包丢在地上，慢悠悠转身背对亚提拉，似是在说即使亚提拉先发制人也先不起什么浪，结局还是那个结局。
“谢谢先生。”亚提拉敬了个礼，然后——很不讲理地掏出了一把霰/弹/枪。
刀疤男还没意识到不对劲。比试已然开始，他还未转身。
他太过轻敌，走到较远的地方背对着亚提拉，等着她冲过来送死。也许是制服她之后掐死她，又或者直接站在台子的边缘处把她扔下去。
“您刚刚和我达成共识了的——别恨我哦。”亚提拉拉开保险栓，不讲武德，直接往刀疤男双腿上开了两枪。“现在原则在我手上。怎么说来着？枪弹终结一切辩论。”
刀疤男中弹的时候已经打算向她扑过来，腿上多了两个窟窿，便倒在离她两米的地方。
他听见了声响，以最快速度做出反应，但为时已晚。霰/弹/枪是近战之神。
亚提拉就这样背刺轻敌的对手，扮猪吃老虎。
后坐力震得她手都快断了。子弹贯穿刀疤男的腿，向后飞去，差点连带带走一两个罪犯——可惜没打中。
亚提拉被后坐力带倒，坐在地上，枪口对准刀疤男的脑袋，随时准备补刀。她不想杀人，但如果刀疤男冲过来，枪支走火，那事件发展就由不得她了。那也不能算她杀人，刀疤男只是重金属中毒。
“我认输。”
刀疤男咬出这两个字。
亚提拉嘲讽般地把枪塞回包里，重新演示了一遍神奇挎包之巧用——然后走回去。
真女人不回头看爆炸。
其实她也觉得自己阴得要死。但好歹为团队带来了一次胜利。
规则制定总是滞后的——她干了这件事，考官那边才发布通告“考生只许人过去”。骗你的——她只有人过去照样可以掏枪。
刀疤男都生出杀意和凌虐欲了，她不好好回馈一下也太不够意思。
想杀别人，就要做好被杀的准备。菜就多练，输不起就别玩。
“小鬼，你知不知道你刚刚差点死了？”雷欧力还没从刚才的惊险中缓过来。
“对啊，亚提拉。那个光头犯人恐怕以前是军人或者雇佣兵。要是开战，他一定会勒住你的脖子，让你连开口投降的机会都没有……然后他会随自己喜好，把你折磨至求生不得、求死不能。真险啊。”奇犽笑眯眯地说出令人毛骨悚然的话，用手指敲击着轮椅，“要不是他轻敌背对你，来不及反应；要不是你手上的是霰/弹/枪，而且刚好瞄准打中了——战况一瞬间就会反转。”
亚提拉后怕了，腿软了。刚刚她是亚大勇。
虽然可以保证自己确实不会出意外，她有念能力还有念兽靠山呢……但刀疤男的压迫感仍挥之不去。她的手还在颤抖——不知是被后坐力震的，还是激动所致。
种花家的基因真的有点说法——拿起枪，心就定了，露出发自内心的笑容。
“咋啦？后怕了？不过赢得漂亮。你怎么不打他躯干？明明靶子比较大——你人还怪好的，没想要人性命。”奇犽瞧她一脸呆滞，僵硬地拽着那个包，“你的枪哪来的？多看几次还是很神奇。你真的是外星人？”
“嗯嗯。枪在黑/市买的，钱找黑/帮借的。羊毛出在羊身上。”亚提拉坐回到轮椅上，从包里掏出些零食分给大家。小杰很安静，估计只是单纯觉得“很厉害”；酷拉皮卡也没发表看法，可能在思考着什么。
“什么叫羊毛出在羊身上？你这么什么歪理。外星人有文化代购？”奇犽吃着零食调笑道——零食拉近了关系，但也不算太亲近，“胆子又大又小的，找黑/帮借钱？不怕还不上高利贷被扒皮啊？”
“怕啊，所以来考猎人证。I need 戒尼~”亚提拉俏皮地比了个耶。
第一场比试，考生方胜。