道衍一行人到达东门外十里亭，已经接近午时。
距离十里亭50步外围均有官兵丁戒严，戒严圈内则是完全净空，远远可以看见汤和独自一人在亭中自酌自饮，型格高雅；身旁站着一位矮个子，正在向道衍这边打手语。
魁梧男子会意，转身说道：“请道衍师父到亭中一叙，柳情姑娘可到树林里歇马。”
“你小心点…”柳情不泼辣的时候，其实也挺温婉可人的，竟让道衍开始有几分怜惜。
在魁梧男子的引领下，道衍诚惶诚恐地来到亭中落座，汤和则保持着一贯的温润如玉、人畜无害，笑脸迎人的解释道：“他们两个呀，在我这野惯了，没什么规矩，刚才在路上和你开了个小玩笑，别介意，啊！来，给道衍师父请茶赔罪！”
既然汤和亲自托词开解，道衍自然是不敢执拗，爽快地一饮而尽，虚词接纳，静候正题。
“今天见你，是有件要紧事，交给你办。”寒暄已过，汤和不再废话。
“汤将军请讲。”
“我要你去一趟北边，查一查伯仁的死因。”汤和语调沉重，神情哀肃。
“伯仁？你是说，常遇春，常十万，常大将军！？”道衍心下大惊：“这，这是何时的事情？死因为何？”
“七月初七，据回报的驿信，说是死于「卸甲风」。”汤和心有哀思，不愿多说，看了看柳下觉，让他代言。
道衍低头掐着手指比划，片刻之后摇头轻声叹道：果真如此，果真如此！原来他一个月前曾夜观天象，见天穹东北方向斗星陨落，当时就疑为将星归位，未曾想今日得验！
“将军是觉得驿信所报不足信吗？常帅功盖朝野，且这个级别的噩耗必定直禀皇上，但有一字不实，都会是欺天的大罪啊！”
“刀斧箭矢，不识将帅。我等军旅匹夫战死沙场本不足为奇。但是，伯仁的死，实在太过蹊跷！都已经凯旋归至柳河川，几万将士都安然无恙，怎么就单单折了他？还是区区一个司空见惯的「卸甲风」！而且，”汤和看了看左右，除了道衍和两位心腹，其余人等皆在50步以外，方才继续开口：“还是在这个时间。”
道衍一双三角眼闪着诡谲的光，他明白：「这个时间」，自然指的是大明新朝初立、论功数命、拜爵封王的当下。
如今是洪武元年，勇冠三军的第一猛将常遇春，竟在这个节骨眼上暴毙于凯旋之途、光复之地——怎会如此天机巧合？
究竟是意外，还是谋局？
是党争，还是私怨？
是北元探军司马的刺客所为？还是帝心深险，烹狗藏弓？
“所以，将军是怀疑常帅的死并非天意？”虽然脑中九曲十八弯，思虑已远，但道衍仍佯装疑问。
“是不是天意，查清楚，自然就知道了。”
“如此震动朝野的大事，岂会凭一纸驿信盖棺？朝廷难道没人去查吗？”道衍继续装傻。
“此刻宫里的「夜行卫」已经上路了，但是，他们如此明火执仗的去查，多半只能是查一些明面上的事。派你去，是要密查。”
“夜行卫？”道衍头一回听到这个名号，但这名号，从字面上去品，应是行事诡秘的职司。
“是皇上直属的亲卫，生杀予夺，先斩后奏，来去诡秘，是百官闻名色变的帝王甲胄。”柳下觉在一旁解释道。
既然是「夜行卫」，行事为何要如此堂皇高调？
道衍脑中开始有了些凌乱：这是什么情况？难道是有人不想把事情查得太清楚？
“小僧有些糊涂，将军所说的「密查」，意思是？”
“意思就是，你是真正的查，一查到底！但是，万不可声张，只向我一人汇报。”
“将军广结贤达，府上能人异士颇多，怎会想到让小僧去调查此要案？”道衍心中异常兴奋，但又有种莫名的恐惧。
“因为你不是朝中的人，更不是我的人，背景干净。当然，我看你还是有些本事的，担得起这件事。”
道衍不知心中是喜是忧：喜则喜在自己天纵才智，被位同国公的汤和相中，前途看来无量可期；忧则忧在此事深不见底，不知自己有没有命查到最后。
“其实此刻应天府内外的开国勋贵、封疆大吏们，哪个不是猜猜寻寻？不过是内心惶惶，不敢多问，更不敢细查而已。天德（作者注：徐达）此时镇守北线要害之地，自然无暇多顾，我再不有所动作，恐怕也没人敢过问此事了！”汤和一脸凝重决绝。
道衍多少有点被此刻的庄重悲怆感染。
汤和此人素以忠信正直闻名，本是朱元璋的乡亲近邻、总角之好，更是朱元璋帝王征途的引路人，亲厚关系非同一般！若要说举朝上下，有哪位臣子是朱元璋杀不下手的，大概，也就只有徐达和汤和二人而已。
所以，能被汤和这样的人器重，确实是飞黄腾达的捷径！
“小僧素仰汤将军贤名，只是，我一人势单力微，恐怕办不好这件通天的大案。”道衍终究还是有些犹豫。
“这个你不用担心，我既然用你，自然有过计较。”汤和话到此处，柳下觉非常默契地将一块釉光流溢的黑铁令牌递给了道衍。
道衍接过定睛一看，黑铁令牌上蜿蜒回转，以钝朴的小篆刻着“夜行卫”三个字。
“执此令牌，通关过府，无人敢拦。各地军营、卫所、州府县衙地方官也都会特许你便宜行事。”柳下觉进一步解释。
“这么厉害！”道衍心想这回自己算是发达了！
“还有，任务凶险难测，为周全行事，这两位，是配给你的随从助手。”汤和开始正式介绍他的两位心腹。
“这位是柳下觉，盗跖的后人，家传绝学「神行术」非常了得，近可探囊取物于无形之间，远可日行千里、夜奔八百往来传信。且为人机敏，是个好助手。”
“这位壮士名为耿烈，乃宋时忠烈将门之后，力可劈山断崖，一身横练硬功，徒手搏虎，以一敌十不在话下，可在危难时护你周全。”
“你们二人听好，此次任务绝密，务必要收起你们以往的野性，好生辅佐道衍师父！如有造次违令，我必按军法从事，让你们生不如死，万劫不复！”
“得令！”耿烈、柳下觉二人领命之后，虽然有点不情不愿，但到底还是作揖行礼，认了道衍这个头领。
道衍虚应还礼，心中思想：是随从助手，还是贴身卧底？
“还有没有什么问题？”汤和起身做最后的确认，似乎没有去留意道衍的心思闪烁。
“那鸡鸣寺那边，是不是就不去了？”
“你当真那么喜欢在庙里敲钟？”汤和言语间开始透着不快。
“小僧是觉得鸡鸣寺那边应该有个交待，让事情严谨绵密一些总归是好，以免走漏风声。”
道衍应对得体，汤和还是很满意。
“都安排好了，你不用担心，给你挂了个僧官职位，退可保你半生衣食无忧，进可助你日后行走于王府贵胄之间。即刻启程吧！其他的「夜行卫」已经出发了，你们不能落后太多。”汤和认真看了看道衍狐疑不定的脸，一字一句地说出重点：“北边的事，若办成了，你，必定平步青云！”
“小僧定会殚精竭虑，全力以赴！”道衍俯首行了大礼，恭送汤和离去。
“什么？你不送我去应天府啦？”柳情好像小猫被踩了尾巴。
“嗯，临时受命，没办法。不过你放心，只要按计划行事，你一定可以安全的到达。”
“临时受的什么命？我能不能帮上忙？”
“事情凶险难测，你瞎掺和啥！”
“老娘…本姑娘什么风浪没见过？再说了，你不觉得有个女人在，很多事都好办很多吗？”柳情的骚浪确实让人心迷骨酥。
“你以为是去玩耍吗？”道衍把柳情拉到身旁，小声说道：“你忘了你现在是什么身份啦？你可是戴罪之身！”
“什么戴罪之身？我犯什么罪啦？我就是喝酒跳舞，云来雨去，伺候几个臭男人而已，我犯什么罪啦？你说…你不也是一个喝酒吃肉睡女人的野和尚吗？我好心要帮你，你凭什么嫌弃我？”
看耿烈和柳下觉在旁边听得津津有味，道衍这才意识到自己处境尴尬，恨不得赶紧把柳情的嘴堵上：“行了行了，你没有罪，行了吧？但是，你不能和我们同去！”
还没等柳情回嘴，道衍立刻转头对耿烈、柳下觉说道：“其实，不是你们想的那样…”
“明白，明白，都明白…”两人笑得意味深长。
“哎呀，看这样，你们就是不明白啊…”
“好，好，那咱们就不明白，不明白…”
“你们，咳…”道衍无奈地拂袖，柳情反而安静了下来，嘟着红唇，水汪汪的眼睛看着道衍，故意不解释。
“不过话说回来，道衍师父，这位，呃，柳情姑娘，说的倒也蛮有道理，不少事情，恐怕确实是女人去办更方便一些…”
“嗯嗯嗯…”柳情即刻应和，不停点头，特别感激柳下觉的支持。
“你添什么乱！派遣到教坊司的色长，说不去就可以不去的吗？”
“你这个派遣到鸡鸣寺的僧官，不也是说不去就不去了吗？”柳情充分发挥了花魁的伶牙俐齿。
“汤将军在的时候不说，现在人已走远，谁能做这个决定？”道衍借故搪塞。
“呃，其实，只要是对任务有帮助，我倒是可以去向汤将军请示一下。”柳下觉继续「添乱」。
“你，这汤将军都走了多时了，如何请示？”道衍刚说完，耿烈就抿出一丝不屑的笑。
“道衍师父，你是忘了在下是谁的后人啦？”柳下觉拍拍衣服：“诸位等我片刻，一炷香时间我就回来！”
话音未落，不等道衍开口，柳下觉身形一动，魅影如烟，迷踪入林。
“这家伙！是人是鬼？”柳情伸长脑袋，脱口而出。