东门外，汤和的押解部队鱼贯而行。
“你真的不亲自去一趟？”钟管家始终不放心。
“放心啦，有我的亲笔书信，言之灼灼，她一定会同意；到时你亲自带人过去，把信交给她，顺势就一起接回来，没问题的！”道衍不愿再当面去哄骗秦素，更不愿再看她那期待的眼神。
“既然如此，那，好吧…应天府离明州也不算远，得闲常回来看看…”钟管家显得有些婆妈。
“知道，知道，晨间露寒，早点回去吧…”
眼看钟管家消失在视野里，柳情才得到道衍的允许开口说话：“千千现在好吗？”
“千千？这倒是好名字，你是问你家那丫头吧？”
柳情急切地点点头。
“她很好，我们暂时把她寄养在一个农户家里…”
“农户家里？怎么寄养在农户家里？是哪一家农户？吃穿够不够啊？”
“行了，先不要问那么多了。你现在最好什么都不要知道！”
“我只是想让姐妹们送点银子过去…”
“囚龙岛已对你母女发出「格杀令」，你若不知道孩子的行踪，死则死矣，他们也逼不了你；要是知道，万一被擒，岂不是难逃逼供，陷孩子于险境？”
柳情怅然若失，无言以对。
“放心吧，等风头过了，钟管家会把她接回府里，像大小姐一样优待尊养。”
看柳情失魂落魄的样子，道衍恍如看到秦素的无助，不免有些怜惜，故意找些话题宽慰她：“是叫王千千，还是柳千千？”
“自然是叫柳千千。那姓王的薄幸郎根本连名字都没有给孩子起！”话题似乎开始有些投机，柳情的魂魄回来了。
“没想到这王轮不但狠毒，还如此薄情！”
“其实他一直不相信千千是她的骨肉，而且，你们汉人素来重男轻女，这女娃，他本来也是厌弃的。若不是袁居士说千千耳高过眼，十指纤长，承袭了王蜒一族的贵相，恐怕王轮都不会把她留到今天。”
“袁居士？他是何人？王轮此人眼高过顶，居然还会听他的？”道衍的兴致又被提上来了。
“此人叫袁珙，年纪大概和你相仿吧，生得俊俏，谈吐风流，性格潇洒，和王轮很投缘。他最厉害的，就是面相识人，在浙东这个地方很有名气的。”
“哦？好像大概听过，浙东是有一个什么「天眼相士」，说的就是他啊？”
“是的，「天眼相士」袁珙，就是此人。”
“嘿嘿，我还以为只是江湖术士为了招摇撞骗胡乱编的名号哩！原来真有这号人！”道衍言语中透着几分不屑。
“可别小瞧了人家，这袁居士确实厉害呢！我听王轮说起过，在囚龙岛，袁居士第一次远远望见那个叫金文炳的人，就说：此人眉低眼深，山根倾斜，别看他形容庸碌，却心有城府内怀鬼胎，这类人将来必定会妨主。当时我们都只当是听了个笑话，但后来听说买凶刺杀庄定海的居然是他！现在想想，袁居士真是神人！”柳情只顾自己说，竟没有留意道衍的脸色变得有些难看。
“哼，这个世界，不是好人，就是坏人；要么妨主，要么就是不妨主——任他怎么说，都能蒙对一半嘛！这点江湖术士的小把戏，有什么好稀奇的？”
柳情阅人无数，自然知道男人爱面子，只是自己一时间心意未开，加上道衍又是个和尚，竟然忘了把他当成“男人”来看！
道衍一副强项硬杠的样子，仿佛一个赌气好胜的大男孩，柳情心中偷笑，索性把话题转开：“道衍师父，这次去应天府，我真的不会受到责罚，也不用用重操就业啦？”
“你只是涉案从犯，自然从轻发落；重不重操旧业嘛～教坊司是什么地方，不用我解释了吧？你当然还是要重操旧业的——只不过，不用你自己那么辛苦啦，你只要好好把你伺候男人的一身本事，好好教给其他那些姑娘就行。”
“这么说，我还真的是做了女官啦？”柳情多少有点小得意。
“还惦记什么官不官的？牵涉这么大的案子，能保住条命就不错了！”
“你就说我算不算是女官嘛。”
“嗯，硬要论起来的话，也算吧！「色长」虽然没有官阶，但到底也是管着人的嘛！”
“真的啊？”柳情好像突然变成初见人事的小女孩：“那「色长」是什么？是不是色相最好的女子？就是我长得好看呗！”
“滚！”道衍有些不耐烦，但没想到刚说完这个“滚”字，就真的“滚”下了座位——一直平稳前进的马车骤然停了下来。
道衍迎面一头扎进了柳情的裙裾之间，车身停稳之后才狼狈地屈伸探头向外，准备责问车夫。
只见那车夫早已坠落马下，灰头土脸地爬起来，立在原地不敢做声。
“搞什么鬼？怎么驾的车？”道衍走出车厢，正要进一步责问，却也突然缄口不言。
“没事吧？”诡异的安静让人不安，柳情按耐不住走了出来，也顿时愣在原地。
只见两名蒙面人持刀而立，其中一人身型魁梧，还蒙着单眼，一副标准的海盗装扮。另一位矮个子手中还拿着一个精巧的多发弓弩，闪着寒光的箭锋正对着道衍等人。
拦马绳硬挺挺地横在道路中间，弦动未停；绑在车上的行李散落了一地，两名随从僵挺在原地也不敢去捡。
“你，就是柳情吧？”魁梧的蒙面人声音雄烈，如野兽低吼。
“我，你，你们怎么会认得我？你们是什么人？”柳情骤然受惊，不知该如应答。出发前她明明对着铜镜看过，道衍已将自己易容为一个普通农妇，容貌已经大不一样了呀？
“哼，就算认不出你，难到我们还认不出这个一肚坏水的贼和尚吗？”矮个子蒙面人语调邪魅：“道衍师父，你倒是说说，什么女子那么重要？需要你同车护送，还要故意改道脱离押解车队，另辟蹊径？”
“我是个和尚，又不是太监！单独走在后面，藏个把山村野妇玩一玩，也碍着你们啦？你们要喜欢，先拿去玩玩呗！”道衍心念如电，临场应变，边说边故作粗鲁地把柳情推向蒙面人。
“嘿嘿，那我哥俩就不客气了！玩好了再送给老岛主，反正这骚娘儿们也不是什么贞洁烈女…”矮个子蒙面人还真不客气，开始伸手猥亵。
“哎呀，你们干什么！”柳情敏感地扭动着水蛇腰躲避，却更显魅惑。
“别瞎胡闹，先办正事！快把女人带走！”身型魁梧的蒙面人命令道。
“好吧，先留着你，待会儿慢慢玩！那其他人怎么处理？”
“只要是活口，一个都不要留！”
此话一出，车夫和两个随从“啪”的一下跪在地上，捣蒜一般磕头求饶：“两位爷开恩啊，这事儿跟我们一点关系没有啊，我们就是跟车跑腿的…”
但两位蒙面人的注意力根本不在这几个小角色身上。
那魁梧男子径直走向道衍，用明晃晃的刀背“铛铛”拍了拍道衍的光头：“贼和尚，你怎么不求饶？是头够硬，以为我砍不下来吗？”
“戏演得差不多就行了，有事就说，别耽误了我们赶路！”道衍从地上捡起酒囊，拍了拍尘土，漫不经心地说着，顺势仰头闷了一口，直呼清冽过瘾。
柳情脸上挂着泪珠，张着红唇，惊恐地望着道衍——这和尚是被吓傻了吗？这时候还有心情喝酒！
看两位蒙面人没有进一步的动作，道衍继续说道：“我如果是你们，首先就要把这一双官靴给换了，海盗行船，常年赤脚，脚大掌散，裹不了这些皮靴的。”
两位蒙面人面面相觑，下意识把脚往后缩了缩。
“还有，演戏之前你们不看折本的吗？王蜒对柳情母女下的是【格杀令】，死的活的一个价，你们费那么大劲，图个啥？”
“别急，还有，”道衍伸手阻止了想要开口的矮个子蒙面人，又闷了一口酒，继续说道：“你手上这个弓弩，工夫精巧，价格不菲，但致命射程不过一丈之间，是标准的近距离暗杀兵器，在间距空阔的海战里根本毫无用处啊！而且机簧细巧，不耐操持。囚龙岛是傻啊，还是钱多了撑的？为何要配这种华而不实的兵器？”
“你…”那魁梧男子憋了半天，想骂点什么，但到底也就只说了一个字而已。
“得了，别折腾了！我说他行的，现在信了吧？”矮个子无可奈何，索性解下了蒙面布，悻悻地说道。
柳情此刻转过头来，像看怪物一样看着这两个陌生人——这到底唱的是哪一出？
“汤将军在前面十里亭恭候，我二人原是要前来通报一声。一时兴起，和两位开个小玩笑，还请见谅！”那矮个子口齿伶俐，道明了原委，魁梧男子也随之解下了蒙面布，作揖行礼。
“行了行了，先帮忙把地上的行李收拾一下吧，看把人家小姑娘给吓得…”道衍故意看了看柳情。
柳情直到现在才勉强缓过神来，突然扬起一双绣花拳，密密麻麻地打在那魁梧男子身上，大声撒泼：“你们干什么呀！干什么呀！你们发什么羊癫疯？吓死老娘啦…”
“那啥，我速去向汤将军回禀一声，告辞了！”那矮个子看情况不妙，“嗖”一下，如鬼魅般遁入林木深处，瞬间只见树叶颤动，却已不见了人迹。
没打到那矮个子，柳情气得直跺脚，但原本淡然的道衍反而目光一闪，讶异起来：“神行术？”
“什么狗屁神行术！耗子的逃命术还差不多！”那魁梧男子不知心里哪来的不服气。
“他是何人？怎会有如此精湛的神行～呃～耗子逃命术？”道衍倒是很会见机融入他人心智。
“柳下觉，这耗子逃命术是他们家传的。哎，你们绑好了没有？”魁梧男子看两名随从折腾半天，散落的行李愣是没绑好，心中甚是烦躁。
“官爷休要恼，只是这绳索刚才崩断了，现在实在不好绑啊。”随从小心陪着不是。
“聒噪！这个，还有这个，别绑了，其它的绑好，上车赶紧走吧！”那魁梧男子把一个大筐取下来，另一只手又拎起一个大木箱，两件东西每样足足80多斤，但在他手中如同拎着两只小鸡！
“有点意思！汤和派出这些能人异士尾随我们，不知所为何事？”道衍一面微笑点头，赞许那魁梧男子的一身雄力，一面在心中思忖其中缘由，默默携柳情上了马车。
“他们到底要干嘛？”回到车厢中，马车照例前行，柳情小声问道。
“不知道。”
“那为什么还跟他们走，你一点都不害怕吗？”
“反正他们是汤将军的人，是自己人，怕什么？”
“哦。”柳情不由的坐到道衍身旁，揪住他的袖子，好像这样心里踏实一点——看来到底还是头脑聪明的男人比较有安全感。
秦素的温婉芳香，又一次弥漫在道衍心头。