姜珏听她是说“割爱”，起初还没反应过来指的是什么，直到她又叫舒朗把那口薄棺材搬来。
“公子，仵作。”舒朗将棺材盖子打开，露出里面的全景。
中间一道隔板，左右两边分别是躺着的纸扎和一把铁楸。纸扎和人齐高，头发衣裳皆全，浑身珠光宝气。相比之下那铁楸孤零零的一根光杆，颇有些简陋。
黄元青将纸扎从中扒出来，叫舒朗扶稳了站在地上。
姜珏站在纸扎侧前方，能看得出做它的人手艺之精巧，连五官也做的精致，若不是还没点睛，如此昏黄的天色，将它认成个真人也不足为奇。
姜珏欣赏了些许时候才回黄元青的话：“为什么？”
他对这纸扎并没什么感情，只想问问黄元青为什么将它烧下去给哈木。
毕竟这事听起来可不像她提前准备的。
“因为活人用不了纸扎。”
此话一出，姜珏倒也没再多加阻拦什么，只随她将纸人烧了。
黄元青跪坐在地上，口中念念有词，久久不停。
舒朗一脸复杂地看着坑里的纸人，思忖着纸人该找谁要。姜珏则没这么多的想法，此事了了，他无事一身轻，只待找个日子回去复命便好。
“她念的什么？”
同样，赫连瑾瑜也了了他托的事，此时也是闲的。
“往生咒，超度死者的佛经。”姜珏顺口解答。
本朝浮屠如点星，几乎家家户户都信佛供佛，她会也不奇怪。
赫连瑾瑜点头，目光又落在尚在念经的女子身上。只见她双手并不合十，而是以一种奇怪的姿势交叠在一起，像是在做什么法事一般。
他不懂这种事，早年随师父在边地的时候，那里的人跟中原人信的东西不一样。
他虽也不信那边的供奉，但却只见过那边的东西。
“这是什么？”手边递来一卷东西，姜珏垂眸一看，辨出那应该是本手札。
“从她身上拿的，你不是要研究这尸体？”赫连瑾瑜语气淡然，丝毫没有因取了别人东西而愧疚的情绪。
姜珏推了回去：“需要研究尸体的另有其人，小将军还回去便成。”
见他不动，姜珏向舒朗那轻抬下巴：“我的人已经记下来了，多谢。”
赫连瑾瑜的手停了片刻，见状，也便放弃了把手里的东西送给姜珏的想法，神不知鬼不觉地又把手札物归原主。
舒朗在尸坑旁站到黄元青把经念完，然后一起将哈木埋在树下才回来。
姜珏瞧着这一切，哈木所做之事尚且迷雾重重，可他本人却终不能再见着这事的后续了。只剩下身子还能给这树做肥。
“公子，埋完了。咱们走吗？”回过神，舒朗已将手上的土尽数除了个干净，往他旁边站定等话了。
姜珏朝他弯了弯眼：“走。”他向黄元青道了别，到底没收她退回来的钱。毕竟那纸人本就是他用来请人的饵料，人既然来了，钱便是收到了。
做完这些，他便还是走了先前的那条下山路。途径赫连瑾瑜身边时特意开口说了声谢。
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此行没有马匹代步，主仆二人就这么伴着星星月亮往回。
“都看清楚了？”姜珏问。他们这样走，身边一道是客栈，一道是荒地。热闹和荒凉杂着，此刻忽然开口，只显得更诡异起来。
舒朗“嗯”了一声，将所见的事一一道出：“那尸身却是哈木使无疑，除先前您说的失的那半张脸外，他全身上下只有几处伤值得注意。”
舒朗取出自己腰间的本子，新的几页密密麻麻地记着哈木的死状，细节之处，甚至将伤得最重的地方分开画上：“这些伤口位置和形状虽有差距，但皆是利器所为，并且是人在他还活着的时候所为。”
提及此事，舒朗的说话的速度逐渐慢了下来，语气里带了几分犹疑：“除了最明显的剑伤之外，其他的地方也给我一种熟悉感。”
姜珏接过他的手札，目光停留在标红的地方，那里画着一把极薄的刃，刃的旁边便是哈木肋中心口的地方。
姜珏认得这东西，他再熟悉不过。
这是把剥皮刀。
只不过这一把，跟往生宫里最常用的还有些区别。他端详着，这把薄刃的刀身被加长了至少四寸，持刀处落得更低，足以让凶手剥完哈木的脸皮之后，再一刀要了他的命。
“公子，你有头绪吗？”舒朗小心翼翼地问话。
他早已没有像今日这般看过尸体了，不能确定自己猜的到底对不对。
姜珏将手札还给他，神色有些晦暗，话语里听不出什么情绪：“别想太多，明日我便去宫里复命，这案子就算结了。”
“……是。”
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须弥山太远，二人到底是赁了两匹马往回走。
途经平平寺时，姜珏还特意缓了脚步，只可惜庙里早便熄了灯火，不能有人来迎。
“吁——”
马行到丞相府邸前，舒朗轻叩了下门环，没听见人声。正欲再叩第二次的时候却被姜珏开口叫停。
“把马寄别处吧，你我翻墙进去。”
“啊？可是公子，这会儿哪还有别家醒着人啊？”
半夜三更的，到了家门口却要翻墙。还要把马往别的地方塞，真是方圆十几里都再找不到像他们一般的人了。
舒朗脸上带着疑惑，却只见他们家公子骑在马上，正往一处瞧。
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柳府真是这梧桐巷里唯一一个都这个点了还热闹着的府宅。还没进门，姜珏便听见了里面绕梁的乐声。
待他牵马进门，登时被冲人的酒味钻了一鼻子。
“大人这边请，内院是我们公子在宴客。”柳府的下人带他穿过一道门，朝着一侧幽地去安置马匹。
“有劳。”
柳长新宴客的地方离此处并不远，跟着下人往深处走，隐隐约约地便能听见里面推杯换盏的人声。
歌舞之盛，足以与当日宫内之宴相媲。
姜珏思量，怪不得当日不见柳国公这小孙子的影儿，原是因着实在是宫内不比自家，差不多的繁华，宫里还多出许多规矩。
下人拴好了马，转而便继续引着他朝更深处去。
眼前景色渐渐转成密竹流水，耳边也换了潺潺的泉声。这模样，与方才繁声盛景竟隔出两个世界来。
“大人，国公爷就在前面了。”
离石亭数十米，引路的下人便不再向前。
姜珏抬眸看向那亭中发已花白的老者，这便是国公府真正的主人了。
柳崇仁。
“前辈。”待距那石亭不剩几步时，姜珏加快了脚步，向柳国公施了一礼。
“晚辈夜间叨扰，还望前辈莫要怪罪。”
他是递了柳长新那日给的帖子才得以进的国公府大门，明面上是特意来看这位老主人的。
柳崇仁并未多说什么，只是在落子的间隙指了指对面的位置。
“该你了。”
那处的位置积了很厚的一层落叶，枯荣皆有，不知是空了多久。
亭外守着的下人皆垂眸敛声，几乎与周遭的一草一木都融为一体。
姜珏没坐，他不准备久留。便留着原本的姿势落下一子。
这盘棋恐怕要与石凳上的叶子一般久了，几乎他的每一子都在落那另一位意料之中。
就像是被无数次预演过一般。
二人有来有回了约半柱香的时间，柳国公说出了今日的第二句话：
“你要输了，后生。”
他眼看着姜珏又落一子：“你输了。”
弯了这么些时候腰，姜珏稍微活动了下筋骨，最终投子认输。
“棋艺不精，让前辈见笑了。”说罢，他话音一转，便请了辞：“今日实在是晚了些，待他日得闲，晚辈定另择良日登拜访。”
姜珏归心似箭。
柳崇仁点头，到底没开口拦他再待些时候，只说了句“去吧”。
幽而复明，待又听了一耳朵绕梁音时，姜珏便看见了再外头等他的舒朗。
这孩子太累，已然昏昏欲睡起来，直见了他来才又重新睁大了眼睛。
姜珏道：“走吧，回去翻墙。”
二人一前一后地翻了朱墙，摸着黑往自己屋里去。
没办法，家里的人太少，连掌灯的下人都没来得及买，只能全靠月亮照脚下了。
可喜的是这回鬼夜哭没在院子里晃荡，让舒朗提着的心放下来一点。
“回去早点歇息吧，今日辛苦你了。”
”舒朗不好意思地摸了摸自己的脑袋：公子不必客气，这些都是我该做的。”
“好了，回去睡吧。”姜珏伸手摸了摸他的头。
舒朗道了声是，转身往自己屋里走。
才走几步，忽然又听见姜珏开口叫他。
“你的手札，今夜先给我看看。”
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姜珏的这间卧房不仅大，还空的可怕。从架子到抽屉，各地儿都是空的，处处都没有人气。
他点亮了一只烛台，坐在床沿上看舒朗的手札。
这本子写写画画，中间又添补不少纸，已成很厚的一本东西，其中记的尽是些尸身凶器。相比之下，哈木所占的那两页真是少的可怜。
他漫无目的地翻着，脑子里回想起他胸肋间的那道致命伤，还有先前从另一具尸身上落下的半张脸皮，只觉得颇为蹊跷，应该有什么地方被他忽略了。
尸体刚被挖出来的时候他瞧过一眼，确如舒朗所说，身上有多处剑伤。
除了剑伤外，哈木生前应该还被人剜过皮肉，这才导致了尸身有些地方露出了白骨。
只是无论是剑伤还是剜肉，都不是杀死哈木的致命伤。
姜珏的目光落在手札最末页的那把形制奇怪的剥皮刀上。
哈木最骇人与最致命的伤，都是来自它，
但哈木……
眼前忽然闪出一抹妖异的人影。
哈木是赵仪的人，哪怕是个烂摊子，往生宫里也不会有人敢大张旗鼓地动她手底下的人。
此案细节之处甚为模糊，幕后之人似乎既想让他知道，又不想让他知道。
或者说，只是想借着他的手去做一些自己做不到的事。
姜珏提笔在手札上补了个东西。
真是做梦。
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国公府，石亭内。
少年人百无聊赖地看着长辈数年不曾变的棋局，悄悄在心里打起了哈欠。
他试探着道：“阿翁，最近才入春，天还冷着呢，等天暖和些再等人吧？”
柳长新说完话，一如往常地等着被拒绝，然后再陪人坐上半个时辰的冷板凳后才回去睡。
他这祖父什么都好，就是喜欢下棋。
自从不再上朝出府，一下就是一天，
不仅如此，他还不与别人下棋，只肯自己一个人在这亭子里琢磨。
以至于他下的那盘棋，连柳长新这种不懂棋的门外汉都能背过去了。
他看着与往常别无二致的棋局，默默在脑子里数起数来。
“走吧。”
“是。”柳长新下意识回应。
“嗯？阿翁你……”柳长新答完才意识到自己说了什么，他惊讶地看向柳崇仁。
“怎么？不是你叫老夫去房里休息的？现在反悔了？”柳崇仁躲过他要搀的手。
“孙儿不敢。”
柳崇仁哼笑一声，点出了他心中所疑：“棋局破了，自然不用等了。不仅今日，日后都不必再等。”
“这……”棋局破了？柳长新却因这话更不明所以起来。他方才看过，那棋局与往日明明没什么差别，怎么就破了？
只可惜柳崇仁虽然年纪大了，但腿脚却还利索的很，并不准备与他这个孙子多说两句。
“之后你挑个日子，带上束脩，去右相府上磕三个响头，就当是拜师。”柳国公的地声音远远传来。
柳长新心中愈发不明白起来，却也知道自己祖父的脾性，再问肯定是问不出什么了。只在后面将他的话一一应下。