太和二十三年，大魏的皇后仍是冯氏。
元勰感到若任由事态发展，皇兄不日便会对皇后既往不咎，甚至与她重结旧好。
于是便私下问长秋卿白整，那日帝后二人私下对谈时，究竟说了些什么。
白整道：“陛下命我以丝绵塞耳，未曾听见。”
元勰道：“区区丝绵，何以完全听不见？你糊弄陛下也就罢了，休要糊弄我。”
白整道：“在下不过是忠君。陛下既然让在下以丝绵塞耳，用意便在于不要将帝后之间的话外传，我需领会上意。”
元勰嘲讽地笑道：“大魏朝最能领会上意的当然得是你，不然为何你做得了长秋卿？只是，既然要忠君，君上犯糊涂时，咱们做臣子的也得替他兜底不是？难道身为忠臣，你愿意眼睁睁看着陛下被妖后蒙蔽？”
“帝后之间乃是帝王家事，在下一介微臣，怎好涉身其中。”白整仍是谨慎。
元勰没了耐性，说道：“罢了，你我各退一步。陛下看那金符牌时，可曾蒙上你眼睛？若不曾蒙上，便是不避讳你、不妨被外人知道的意思。那牌子上有什么蹊跷，你告诉我。之后该怎么做，我自有定夺，不必你插手。”
白整便说，一面是两人的八字如何如何，另一面是一首诗，另有一行小字，说许愿同生共死。
元勰听罢，痛心疾首地拍着桌子道：“我就知道！老七拦着不许我拆那匣子，若是早拆了，哪还有后面的麻烦！”
元勰按白整的描述，将金符牌的样子大致画了个图出来，亲自到供应宫廷首饰的太府查此物是何时铸造。太府回禀说此物并非太府所制。元勰又派人去冯家刺探，看近几个月常夫人是否曾请工匠打造金制物件，果然查到是临近御驾回銮几日才紧赶着定制的新东西。
元勰当即亲自审问此人，连同口供和人送到御前。
皇帝听他禀明来意，脸色当即便十分难看。
元勰道：“臣弟自知逾越，甘愿领受皇兄任何责罚，但臣弟做这一切都是出于对皇兄一片忠爱之诚，臣弟问心无愧！”
皇帝沉默片刻，说道：“口供留下，人证暂时带下去。”
“皇兄……皇后她诡计多端，玩弄圣心……”
“朕知道。”
“皇兄知道？”
“虽然黄金不像铁会生锈、铜会染绿、银会发黑……但新的，毕竟还是看得出是新的。一尘不染，太干净了。”
“那皇兄还……”
“没有什么能证明，她写的诗和那行小字是出于假意。”
“不过是皇兄自欺欺人罢了。”
“自从在悬瓠听说皇后的事，我便将她这个人放在心上反复掂量。放上去，拿下来，放上去，拿下来，反反复复，不下千遍。我问过自己，如果从最开始相识时起她便全是在骗我，我怎么办。后来我想明白了，如果她从最初就是骗我，到死还在骗我，骗了我完整一辈子，而我甘愿上当被骗不醒过来，那实际上，与她爱了我一辈子，又有什么区别？”
元勰简直无法再听下去。
元宏道：“更何况，她待我有真情。我知道。我曾经得到过，所以我知道。”因为拥有过真的，所以知道什么是假的；但也因拥有过真的，所以当假意中掺杂着些许真情时，他依然能分辨那熟悉的爱意。
“皇兄……”
“朕驾崩之际，会留遗诏赐她殉葬。”皇帝道。
元勰大惊。他以为皇兄已经彻底色迷心窍，没想到皇兄有这样的安排。他一时不敢相信，以为皇兄只是暂时说来稳住他。
皇帝肃容，郑重承诺道：“朕不会以江山社稷为儿戏。”
元勰露出稍稍安心的神情。
元宏叹道：“所以你看，我和她，谁对得起谁？我现在一面宽恕她，一面又早早计划着杀她；从前一面宠幸她，一面又牢牢防范着她干政。她不过是用一块小小的金牌骗我，她有她的私心，她想活下去；难道我这十多年来就没有我的私心么？”
他这番话情真意切，元勰听了也难免动容。
元宏看着他，说道：“彦和（元勰的字），你今日僭越了。”
元勰连忙在病榻边跪下谢罪。
元宏命他起身，说道：“你平素行事一贯恪守本分，’关心则乱’，我都明白。只是将来太子即位，你万万不可再如此行事。你我兄弟，亲密无间，太子毕竟与你是叔侄，比不得你我。”
元勰伏在他身侧，流泪道：“皇兄万寿，何出不吉之语。”
元宏微笑着摸一摸他的发髻：“我也盼着能万寿呢。”
作者有话说
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第69章 含温室（七）