国不可一日为君，老祖宗的规矩是“以日易月”，守孝二十七日即可。但新皇一片赤诚，坚持要守满孝，迁至仁寿殿东配殿住着，勤于政务兼丧事，心无旁骛。
登基和大封后宫都是喜事，不能冲了白事，要留到明年再办。
正好，这两年一事接一事，礼部的官员累得够呛，国库也虚得摇摇欲坠。
皇上拿出私产填了许多账，又亲自召礼部所有官员来商议如何缩减不必要的开支。除丧事以外，所以典仪一律从简。日常饮食，主子们的穿戴，减上再减，从脚上的锦袜到头上的钗环，全定了制。
皇上同样如此，仅制龙袍四件，有个替换即可。常服也以素面棉布为主，金靴改布鞋，能省下不少。
小满嘀咕一阵，经了同伴催促，这才住嘴，赶紧叠好袜子，盛在捧盘里，送进去给主子过目。
没封赏，仍旧只能称侧妃。
冷凌儿擦过琴，起身去净手，回转时瞟一眼，淡淡地回应：“看着不错，年后再做几双薄的，就够数了。收起来吧。”
“是。”
小满进里屋收拾衣箱，胡荚上前倒茶。
“阿加，你说……”
胡荚掀开壶盖看了看，轻飘飘地说：“去风语阁走走吧。”
冷凌儿沉默。
胡荚背过身去翻茶叶罐，状似无意道：“我给娘娘讲个故事吧？”
冷凌儿羞赧，小声提醒：“快别这样称呼，叫人听见了不好。”
胡荚恍若未闻，自顾自往下说：“是个怪诞故事，倘若害怕，就捂住耳朵，不怕，那就听个新鲜。”
“也好。”
“说是东边有一小国，四面环海，常有鱼精海怪上岸作怪。皇家为了保住高贵的血脉不被妖怪玷污，嫁娶全在家族之内。”
冷凌儿惊呼了一声。
胡荚将挑出来的罐子排成一列，铺好油纸，用竹茶夹挨个取一些茶叶，再混到一起包起来。
“堂兄妹结亲，表哥娶表妹，更有甚者，是儿子娶母亲……”
冷凌儿不禁打了个寒颤，想要阻止她，嘴巴却动不利索，看着她走了面前，这才把话挤出口：“别说了。”
胡荚看她一眼，顺手拿上了披风给她围上，搀着她往外走，压声接着说后果：“一代比一代矮，还有些这样那样的弊病，多数活不到成年，活下来了也没个人样。还是咱们的老祖宗有智慧，早知道这样不好，特地告诉后人‘男女同姓，其生不蕃’。”
胡荚说这话，是在特地告诉她不能答应那件事！
胡荚怎么知道家里逼她□□借种？明明那会把她们全打发出去了。
冷凌儿惶恐不安，手上用力，掐紧了她胳膊，慌慌张张解释：“我不喜欢听这样的故事，不好。”
“好，往后我不说了。”
风语阁是胡荚爱去的地方，她想去了，就把主子拉来“透气”。
冷凌儿软弱，不愿意得罪人，哪怕是宫人太监，只要说话够气势，她就会不由自主听从。
武将家的女儿，竟然是这样的性子。
她不该把这样的老实人拉下水，因此迟迟没出招。
坡下是园子里最空旷的地方，小孩在小太监的陪伴下玩着小球，笑声干净又清脆。
她看得认真，原本坐着的冷凌儿被吸引住，跟着站起来，透过孔洞往下看。
原来她喜欢孩子。
冷凌儿也喜欢，可孩子成了她摆不脱的痛——她们都有了孩子，只有她不争气，生不出。
她才看一眼就被刺得难受，背过身，小声嘀咕：“你怎么喜欢来这？光线不好，还闷气。”
胡荚闭上眼，用耳朵去感受那欢快，柔声答：“这宫里，只有这里像活人待的地方。”
“你……太放肆了，简直是大逆不道。”
指责的话也软绵绵，胡荚慢悠悠地答：“你又不会说出去，在这讲讲真话有什么要紧的？”
冷凌儿咬着嘴，为难地看向她。
胡荚看她可怜，干脆挑明了：“他们是受了人挑唆，才想到用这狗急跳墙的招。说是赶在明年大赏之前立功，好定下四妃的名分。可你仔细想想，要真那样做了，得是多大的罪？恐怕要照着族谱来杀头。”
“我……”
“他不往后宫走，谁敢在这时候大肚子？你以为凭你，真能把他请来？往后也不可能，宫里那么多双眼睛，总不至于个个瞎。那是荣妍想要彻底除掉你使出的奸计，你躲得过这回，躲不过下回，趁早投靠皇后去！”
她这样胆大包天，冷凌儿听得目瞪口呆。胡荚一逼近，她急得语无伦次，结结巴巴说：“你说话的样子，像……像我祖母。”
“哼，那算你家还有个明白人。”
冷凌儿涨红了脸，干巴巴地憋出一句：“你误会了，没有那样的事，母亲只是叮嘱我勤勉些，关心皇上起居……”
胡荚没打算让她含混过去，直白地质问：“那叫你兄长混进来做什么？一个大男人，涂脂抹粉也难掩丑气，结喉粗得像纺锤，打算糊弄谁呢？你今日不请罪，明儿一早，人家指定揪着证据来拿人问罪。到那时，你我都得死！”
什么都瞒不过她去，冷凌儿急得直掉眼泪，哀求她：“没有那样的事，母亲一提，我立时拒绝了。你别说出去，千万不要，说出去就是死罪……”
“原来你知道是死罪，那还不早做决断？一会就去皇后跟前哭，说你哥快要死了，念及儿时亲情，冒险进来道个别。你深知这样鲁莽犯了大忌，罪该万死，请她责罚！放心，去请罪的人，多半会得个宽容。皇后如今还不算正经皇后，她不敢用重刑。”
“这样就行了吗？”冷凌儿大喜过望，抹了眼泪，巴巴地看向她。
“这是第一步，接下来，让该死的人去死，这谎就算圆回去了。”
冷凌儿惊得脸煞白，死命摇头，“不行，不行！那是我亲兄弟，我母亲只有这一个儿子。”
“祸是这蠢货招来的，他就该死，你心疼什么？他不死，你们全家都得死，族谱算是白抄了，赶紧烧掉。”
冷凌儿哭成了泪人，胡荚叹道：“这事不用你做主，你把信带到，让你爹你爷爷做决断去。 ”
“阿加，我我我……”
“走不走？你不去，那我为了自保，只好做那揭发之人，戴罪立功。”
“阿加，你怎么能……”
“你想死，也别连累我！”
胡荚拖着她前行，一路走一路教。
皇后暂居常康殿，这是皇上的意思，方便大皇子去仁寿殿交功课。
女眷要往那边走，得先递帖子，等着皇后派人来接。
来的是顺意，临走的时候，瞧见胡荚立在屏风边不卑不亢，把她也叫上了。
“胡姑娘，前日瑞王殿下进宫，特地问起了你。”
“他还好？”
“殿下安康，只是挂念着你。姑娘好福气……”
那眼神分明在说：做人要惜福。
胡荚大大方方答：“我在祖父灵前立过誓，不做妾。下回再遇上这样的事，劳烦姑娘代我回一句：不可强求。”
顺意被这样的厚颜无耻惊到了，事了之后，悄悄和皇后说了一嘴。
皇后笑道：“人各有志。上回不是查过吗，照她的年纪，正好赶上明年登基大赦，能出宫嫁个好人家做正妻，也是一样出路。这是个特别的姑娘，你们呀，切莫笑话她。”
“奴婢遵命。”
皇上的衣衫鞋袜，皇后亲自缝制，眼睛酸得受不住了，才舍得停下来歇一歇。
安生递完茶水，跪在主子膝盖旁，心疼道：“您一片真心，皇上未必看得见。我听人说，礼部拟的那些号，皇上都不满意，唯有一个‘玉宁’被留了下来。前日侧妃过来提的那事，您记不记得……”
方才还和和气气的皇后瞬间变脸，一耳光抽过来。
“御前的事，是你们能随意打听的？不知轻重，给我做祸呢！”
安生跪地认罪，连磕了七八个响头，顺意和泰平赶紧过来求情。
皇后借机警告她们：“我替你改的名，就是指望你安分守己，若做不到，趁早送你回去。你们也一样，别以为将来身份涨了，就能耐起来了，哼！趁早告诉你，这宫里每年死不少人，可能是你，也可能是她。别不知天高地厚，想寻死也要看看这里是什么地方！”