平安夜，空气中弥漫着松枝、烤鹅和甜酒混合的节日气息，暂时驱散了庄园惯有的冰冷压抑。
在装饰了星星灯的圣诞树前，Mycroft的微笑很优雅：“Marry Christmas。”桔黄色的灯光打磨着他锋利的线条，当他的眉目看起来竟多了一丝奇异的温柔。他似乎很珍视这平淡的一刻，和弟弟妹妹围坐在一起的一刻。
“圣诞礼物是——”Mycroft卖了关子，然后笑了笑：“想要什么，请尽管开口吧。”
“哇Rose你看，某个人简直被坎卜斯附体了，从神态语气到表情动作都不正常，我们还是快去看看自己的袜子里有没有桦树枝吧。”
“我讨厌尖锐的东西，”Mycroft一副思索状：“我更喜欢把坏孩子装进麻袋拖回洞穴吃掉。”
Sherlock意识到他刚才没在开玩笑。“………真的什么都可以吗？”
“Everything。”Mycroft甚至慷慨地使用了这个词。
Sherlock几乎立刻放下了手中的酒杯，身体微微前倾：“一天，”他的声音很急切，却又刻意压低，仿佛怕惊扰了什么，“明天，也就是圣诞节当天。从日出到日落，帮我暂离这里。没有管家，没有马车夫，也没有那些藏在暗处的眼睛。”
这在原则之外，牵扯到外出。Mycroft靠在椅背上，指尖无意识敲击着扶手，那惯常的、评估风险与效率的眼神在烛光下显得深邃难测。
Sherlock像卷毛小狗一样耸拉着脑袋，嘟哝道：“我还不知道伦敦的圣诞节是什么样子。”
“好。”这次Mycroft干脆利落地同意了：“我来安排。母亲不会知道。”
Sherlock扯了扯嘴角，但他性格中傲慢骄纵的一面让他说不出感谢的话语。他手足无措地拢了一下上衣的领子，又耸耸肩，似乎浑身不自在。
“Rose，”Mycroft注意到Rose：“你的愿望呢？”
“我希望——”Rose模仿Mycroft刚刚卖关子的样子：“某个人在新的一年能戒掉甜食。”
Sherlock大笑，他看看Rose，又看看Mycroft——后者正以一种微妙的、仿佛在容忍一只猫爬上膝盖的表情回视。他笑得更开心了，肩膀起起伏伏不止。
晚餐很丰盛，但Mycroft始终食欲寥寥。他的红丝绒蛋糕被Sherlock扣押了，在打量了一圈餐桌后，他叹了口气，随便选了一个。
是烧鹅，“真是一道精美绝伦的菜，”Mycroft夸张地赞美，然后扯了一下嘴角：“难吃得要死。”
“看来这只鹅白白牺牲了。”Sherlock的眼睛弯弯的像月牙。“你喝了太多姜汁汽水了！”Rose握住Sherlock的高脚杯。“没事才这么一——”Sherlock表情一变：“糟糕！”他捂住肚子往厕所方向跑。
Mycroft低下头切烧鹅，藏住了自己的笑意。Sherlock走之后他才抬起头，尽管表情恢复了严肃，但眼眸不是往日的冰冷。“姜汁汽水好像替我报仇了，”他说。
“你们能不能爱点健康的食品。”Rose抱怨了一句。她突然意识到自己甜酒喝多了，她平时绝不敢用这样的语气跟Mycroft说话。今天真是奇怪，所有人都很奇怪。她感觉正身处一场不真实的梦。
“……你的愿望是什么？”Mycroft在这时问，“要不要重新回答一次。”
“我……”
Rose的耳朵中，壁炉木柴燃烧的噼啪声和窗外隐约的风声被无限放大。原来Mycroft刚才已经察觉到了她的犹豫，她也确实另有所图。暖黄的光线包裹着两人，她的心咚咚地撞着胸膛。
“如果可以的话，”Rose的声音微微发颤，不是因为恐惧，而是因为巨大的决心压倒一切后的激动：“能让我见一见Eurus吗？”
她的心砰砰地跳，脸颊也热热地发烫。是酒精让自己变得勇敢了吗？还是说……变得愚蠢？
Mycroft的反应完全在她意料之外。他几乎都没有思考的样子，也没有问为什么，而是点点头，同意了这个“圣诞愿望”。他什么话没有说。
“我还以为…你会反驳，”Rose几乎以为自己刚刚是幻听：“或者至少问我索要足够的理由。而不是…这么顺利？这么情愿？”
“我一点都不情愿。但既然已经说了，Everything，不是吗？——覆水难收啊。”
Rose看了他一眼，又火速低下头去。
“别告诉Sherlock。”
Rose皱眉抬头：“我怎么可能会——”
Mycroft拿起一块蛋糕放到自己盘子里，“我是指这个。”
Rose哑然失笑。
“你今天很不一样。”烛火摇曳中，Rose的话停了一下，“我是说，你并不是一个轻易许诺的人。”
Mycroft还在吃那块红丝绒蛋糕，头都没抬，只是“嗯”了一声。
Rose两手托着脸颊：“你已经把圣诞礼物赠送给我们了，那你自己呢？你想要什么？我们送给你。”
“你们已经送给我了。”
Rose愣了一下。已经？可是她和Sherlock明明没有给Mycroft任何东西。可她还来不及追问，Sherlock已经回来了。他像一阵风一样进门，“我恨死姜汁汽水了！”
“这份恨意最好能撑到明天。”Mycroft淡淡地说，“你对有刺激性的东西总是很难戒断，我并不只是指饮料。”
Sherlock耸耸肩，往下拉了拉自己的袖子。他开始往壁炉的火焰里丢松果，看着它们噼啪爆裂。这时候他打了一个喷嚏，Mycroft站起来，走到窗户边推闭了飘着冷雪的窗。
第二日，Sherlock离开了庄园，而Mycroft准时出现在Rose的卧室门口。
“走吧。”他看起来已经做好了充分的安排。
临近与Eurus相见，Rose有些紧张，不过她尽力让自己看起来镇定自若。去见Eurus，那个被母亲视为洪水猛兽、被Sherlock遗忘却潜藏在记忆深处的真正天才，那个活在黑暗里、甫一解禁就能搅动风雨的……幽灵。她真的准备好了吗？
但她还是接上了Mycroft的话茬：“走吧。去塔楼的地下室。”
Mycroft挑眉：“你什么时候知道的？她在？”
“刚刚。”Rose笑了笑：“你说完这句话我才肯定。塔楼的阁楼是夫人惩罚我们的地方，而那些地窖传来的琴音既然能影响到你，我想一定是一个比你还聪明的人。你说过，Sherlock不如你，那自然只有Eurus。”
“看来言多必失。”Mycroft淡淡地笑。
他对这座庄园的熟悉程度令人心惊，像一道静默的影子，精准地避开所有可能有人值守的路径。推开塔楼的门，里面一点光亮都没有，琴声却是嘶哑而折磨的。
Rose的裙裾擦过冰冷的石壁，在这种琴声中，她尽量让自己快些走。两人的脚步声在狭小的空间里显得格外清晰，忽然Rose被凸起鹅卵石绊到，踉跄着朝一侧倒下。
当她即将要倒下时，她感到一双有些凉的手拢住了她的肩膀，随后鼻尖传来清淡的羊皮纸味。
等Rose站定，Mycroft迅速放开了她。“走吧。快要到了。”好像刚刚什么都没有发生过。
他们下了石梯，那折磨人的琴声越来越清晰，Rose觉得自己越来越昏沉。当她的意识回拢时，Mycroft已经打开了地窖的门，在那一刻，琴声戛然而止了。
“你是来给我送圣诞礼物的吗，Mycroft？”Rose听到地窖内传来一个有些虚弱的、空灵的女声。
Mycroft还未开口，Rose又听见Eurus说：“让她进来吧。”
Eurus清楚地用了“her”，似乎已经预料到这一切。Mycroft回头看Rose，似乎在用眼神告诉她“你现在拒绝还来得及，我会帮你处理”。但Rose却朝他摇摇头，然后走入了地窖。他没再劝阻什么：“那我在门外等你。”
映入眼帘的是洁白的、纯色的墙壁，看起来是陶瓷质地，白得像天堂。一面巨大的玻璃幕墙将地窖一分为二，幕墙内斜坐着一个瘦弱的身影。
Eurus的肤色是苍白的，苍白到在这种背景下都有些明显。而头发却极黑，随意地披散下来。最令Rose感到震惊的是她的眼睛，毫无波澜，如同午夜的深潭。
“早上好，”Rose有些结巴，随便找了个客套的话题：“这是我们第一次见面。看起来我们的眉眼还有一些相似，不过发色差异有些大。”
“不，不是初次，”Eurus微微一笑：“还记得吗？在车站，那个穿格子呢外套的女人，因为长时间不见光而频繁眯眼的女人。”说到这里，Eurus抱怨道：“随手从某个乘客那里骗来的，本以为会丑到让你们印象深刻。”
她从椅子上站起来，朝那道幕墙走去：“说实话，在看到你和Sherlly那一刻我是失望的：多么…平庸？oh，原谅我凋零的词汇。Sherlock甚至没认出来我，看来你的扮演相当精彩。不过这么多年一定很辛苦吧，随着衰老，我想母亲大概越来越偏执了。咦，我该称她为母亲吗？”Eurus似乎陷入了思考：“血缘这种…束缚世人的东西…”
“你应该恨我。我在享用本属于你的一切。”Rose有些愧疚地对玻璃牢笼里的Eurus说。
Eurus却摇摇头，悲哀道：“我不恨你，而是可怜你。被Mycroft那样的怪物爱上，是多么绝望的事情啊。就连Sherlly也无法拯救你，他不仅无法把你从漩涡中拽出来，反而要把自己毁掉了。此刻，他大概还不知道你的身份吧…我想他日后会是一个绝顶敏锐的警长，或侦探？但一遇上情感的事，那个人可就太迟钝而感性了…”
Mycroft？爱？Rose大惊，几乎从板凳上跳起来：“不是的，Eurus——”她急切地想要辩解：“Mycroft，他怎么可能…”她仓皇的语调同Eurus无波无澜的声音形成暴烈的对比：“可怜的孩子，你甚至对他萌生了畸形的爱意。”
Rose呆呆地站在原地。Eurus又向前走，到最后，两人仅一墙之隔。然后Eurus伸手摸了摸Rose的脸颊。
直到脸颊传来掌心温热的感觉，Rose才恍然大悟这道墙不是玻璃，而是什么都没有。那看起来有些像玻璃幕墙的东西，不过是一道有些反光的白线。
“我…”Rose感觉自己脑海嗡嗡作响，她想说点什么，但Eurus却只是叹了口气，然后打断了她的话：“请回吧，福尔摩斯小姐。”
作者有话说
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第5章 华族之影