连日的操劳终于告一段落，锦阳城头的“梁”字旗彻底撤下，换上新的旗帜在春风中猎猎作响。
府衙内，朱珧正与周淮等将领商议着明日朝廷钦差抵达后，交割梁王及相关案卷的事宜，大局虽定，琐碎的善后工作依旧千头万绪，案上的文书堆得像小山一样。
他揉了揉眉心，信步走出书房，想到院中透口气。刚至回廊，便看见蒲彦修和林信正在往墨龙背上安置行李，几个包裹塞得满满当当，看起来分量不轻。
“子俞，这是要去做甚么？”朱珧走上前，目光扫过那些包裹，眉头微蹙。
蒲彦修闻声回头一笑，手上动作未停，答道，“义诊。”
“义诊？”
“嗯，去城外三十里的白石村，”蒲彦修收拾妥当，轻轻拍了拍墨龙脖颈，“上次随军路过，见那里聚集了许多流民，缺衣少食，病患甚多。如今诸事已定，我和阿信备足了药材，去给他们仔细诊治一番。”
朱珧的眉头并未舒展，“梁地初定，难保没有溃散的乱兵或趁机作乱的匪寇。你此时前往，务必小心……算了还是我陪你一起——”
“不用不用，王爷放心，我自然知道轻重，”蒲彦修顿了顿，看着朱珧一副着急的模样，语气放缓了些，“明日朝廷押解梁王的钦使便到，城中诸多事宜还需王爷坐镇，何况白石村不远，不会有事的。”
“下次吧，”蒲彦修见朱珧仍未回应，想了想，又补了一句，“王爷若是感兴趣，下次带王爷出诊。”
朱珧有些哭笑不得，却也知道他说的是实情。他看着蒲彦修翻身上马，终究没再多说什么，只是点了点头，“也罢，务必小心！”
蒲彦修冲他拱了拱手，一抖缰绳，墨龙迈开步子，两人渐渐消失在府门外的长街尽头。
朱珧站在原处，目送着他们的身影远去，直到再也看不见，才转身往回走。
·
白石村的情况比蒲彦修预想的更为糟糕，村中弥漫着一股贫病交加的死气，道旁横着人，墙根靠着人，破庙檐下挤着人。
蒲彦修一出现，流民们如同抓住了救命稻草，将他团团围住。
眼睛里有光没光的，都朝他伸出手。
“我儿子烧了五天了，您行行好……”
“先生先看我！我先来的！”
林信张开手臂挡在前面，“大家稍安勿躁，一个个来！”
蒲彦修没说话，他抽出几张皱巴巴的桑皮纸铺在地上，然后朝人群里扫了一眼，指向最角落一个蜷着的老人。
林信会意，冲过去把老人扶了过来。
老人腿烂了，裤腿挽到膝盖，小腿肿得发亮，破口处流着黄水，蒲彦修接过林信递来的小刀，在火上燎了燎，只道，“疼，忍着些。”
老人咬着破布，浑身发抖。
蒲彦修头也不抬，忽然问，“有吃的吗？”
老人沉默。
蒲彦修不再问。清完创，洒上药粉，用布条扎好，又从药箱底摸出个小布袋，悄悄塞到老人手里。
“炒过的米，不多，熬点稀粥吃。往南走，别往北。”
老人愣住了，浑浊的眼睛里慢慢涌出泪，嘴唇哆嗦着想说什么。
蒲彦修已经朝下一个人招手。
那是个年轻女人，怀里抱着个两三岁的孩子，孩子软绵绵垂着脑袋，脸上烧得通红，嘴唇干裂地起皮。
蒲彦修微微皱眉，接过孩子，拇指轻轻按在寸口。
“烧几天了？”
“五……五天了，先前还能哭，这两日……”
蒲彦修并未接话，他轻轻扒开孩子的嘴——牙关紧闭，舌苔焦黄。
他抬眼看向女人，沉默了一瞬，“孩子热毒入里，惊厥了，拖太久了。”
女人眼泪一下子涌出来，死死抓着蒲彦修的袖子，“先生！活菩萨！求您救救他！我就这一个儿！他爹死在外头了，我只有他了！”
蒲彦修没有挣开。他打开林信递过来的布包，里面是一排银针。
女人的手猛地松开，像被烫了一下。往后退了半步，然后猛地往前一扑，把孩子抢了回来，声音陡然拔高，“你要干什么！”
旁边有人凑过来看了一眼，脸色也变了。
“针！他要用针！”
“那是犯禁的！官府禁了多少年了！”
“我听说前几年，有个郎中用针给人弄残了，被抓去官府了！”
“这人不会是那个吧……”
议论声越来越大，林信急了，涨红了脸，“你们胡说什么！”
但没人听他的。那些刚才还充满热忱的眼睛，此刻变成了警惕，怀疑，甚至……恐惧。
女人抱着孩子，一步步往后退。
蒲彦修的手悬在半空，针尖在日光下泛着冷光。
他缓缓将针收回，从药箱里取出一个小瓷瓶，递了过去。
“你若信我，回去温水化开，一点一点灌，”他顿了顿，声音哑了几分，“能撑多久……看命。”
女人一把抓过药，抱着孩子跌跌撞撞跑了。
林信张了张嘴，想喊住她，又闭上了，惋惜道，“多好一个娃娃，明明能救……”
蒲彦修低头整理着药材，手指却收紧，小声呢喃着，“是啊，明明能救……”
旁边有人嘀咕，“这郎中到底是真是假……怕不是什么正经人……”
“说不定是骗子，庸医！”
林信猛地站起来，正要开口反驳，却听远处骤然响起沉闷的马蹄声，震得地面微微发颤。
所有人都愣住了。
那声音越来越近，越来越密，像闷雷滚过天际。
“胡人！是胡人来了！”
不知是谁喊了一声，整个村子瞬间炸开了锅。
只见数十骑胡人骑兵，如同旋风般冲入村中，他们身着皮袄，腰佩弯刀，为首一员将领，身形魁梧，目光凶悍，正是拙吉麾下大将乌勒。
“抓！能带走的都带走！动作快！”乌勒用胡语厉声下令，骑兵们立刻散开，如狼似虎地扑向惊慌失措的村民，哭喊声顿时响成一片。
蒲彦修顾不得暗自伤神，心里猛地一沉，墨龙感受到危险，发出不安的嘶鸣，却被一个胡兵粗暴地扯住了缰绳。
乌勒鹰隼般的目光在混乱的人群中扫过，一把抓过一个吓得瘫软在地的中年人，喝问，“说！你们这里，郎中，有没有！”
那人早已魂飞魄散，被乌勒一提，下意识将手指向蒲彦修。
乌勒顺着他手指的方向看过来。
蒲彦修深吸一口气，推开身前的药篓，向前一步，朗声道，“放开他们，我是医官。”
乌勒上下打量着他片刻，随即丢开那人，大步走到蒲彦修面前，狞笑道，“识相！走一趟！”
“子俞！”林信猛地抓住蒲彦修的衣袖，不安的唤道。
蒲彦修对着他微微摇头，转而面向乌勒，语气平静无波，“我跟你们走，但请你们放过这些村民。他们皆是老弱病残，于你们无用。”
乌勒看了看这群面黄肌瘦的村民，又看了看蒲彦修，冷哼一声，“算你走运！人够了！走！”
蒲彦修不再多言，被两个胡兵推搡着，连同墨龙，一同离开了陷入死寂的白石村。
直到胡人骑兵扬起的尘土彻底消散，林信才如同虚脱般滑坐在地，随即又猛地跳起，不顾一切地朝着锦阳城的方向，发足狂奔。
·
蒲彦修被粗暴地推进一辆由牛车改装成的木笼车。笼车里已经挤满了人，大多是衣衫褴褛的村民，一个个面如死灰。角落里还缩着两三个紧紧抱着药箱的人，看打扮像是附近城镇被掳来的医官。
牛车在崎岖的道路上颠簸前行，车轮发出令人牙酸的“吱嘎”声，每一下都像碾在人心上。
“完了……全完了……”一个被俘的医官面无人色，哭着道，“听说……听说胡人部落里闹了瘟病，个个头大如斗，连他们的大巫医都束手无策……他们这是要拿我们这些人去……去献祭山神啊！”
“献祭？”旁边一个村民吓得几乎瘫软，“怎么献祭？”
“还能怎么献祭？！”另一个医官崩溃地低吼，双手死死抓着木栏，“无非砍头活埋！用我们的血和命，去平息神灵的怒火！我们都活不成了！”
这话如同最后的丧钟，让笼内瞬间被更大的恐慌笼罩，哭泣和哀嚎声再也压抑不住。
“安静！闭嘴！”押车的胡兵恶狠狠地用刀鞘敲打着木笼，发出砰砰的巨响，吓得众人噤若寒蝉。
在一片绝望的嘈杂中，蒲彦修靠在摇晃的木栏上，眉头紧锁，低声自语，“拙吉……病了吗？”
声音虽轻，却还是被附近一个耳尖的胡兵听到。那胡兵猛地转过头，一双凶狠的眼睛瞪向蒲彦修，呵斥道，“闭嘴！不准直呼王子名讳！再敢多言，割了你的舌头！”
蒲彦修立刻垂下眼帘，不再出声，心中却已翻腾起来。
情况或许比他预想的更为复杂。
他不再理会周围的哭诉，转而将目光投向笼外。牛车已经行驶了相当一段时间，道路虽然颠簸，但并非荒芜小径。
按照这个方向和行程，他们早已远离锦阳城的范围。然而，这一路上，他竟然没有看到任何一座大周边境的哨卡、烽燧，更没有遇到任何一支巡逻的军队！
这绝不可能！
除非……
一个冰冷而清晰的念头浮现在他脑海中——梁王与拙吉之间，不仅仅是暗中勾结，他们甚至开辟了一条绕过所有官方关隘的秘密通道。正是通过这条通道，拙吉的骑兵才能如此神出鬼没地出现在锦阳城附近，绕过层层防线，如入无人之境。
想通了此节，蒲彦修只觉得一股寒意从脊背升起。梁王之乱，似乎远未结束。