桑兮道人拈着胡须，微微一笑：“正是。”
洪木激动得坐起来，问道：“那你是武林双师？！你是桑兮道人？！”语气中充满崇拜之意。
桑兮道人见混小子这副模样，心中禁不住得意，故作深沉地微微点头。
洪木心想，这一趟乱跑真是踩了狗屎、走了大运，竟机缘巧合见到了难得一见的武林双师，那他说的肯定是比真金还真的真话，这小丫头是他从双羽山救下的，将她关着是怕被坏人找到，铁定没假！可自己先前不知，一口一个“臭老头”地喊，甚至扬言将他丢去喂狗，如此找死的行为自己居然也干得出？！洪木严重怀疑人被摔过后，胆子会变得格外大。
看桑兮道人的样子，仿佛也并未生气，但不知他会不会背后去爹娘面前说嘴，害自己遭一顿混合双打教训。师父那倒是不用太担心，洪木听爹娘说起过，桑兮道人九年前便和连城派一刀两断，他铁定不会去连城派告他的状。
洪木嘻嘻哈哈道：“您是我爹娘的师父，那就是我的师祖，师祖您瞧我这一身包得跟粽子似的，您给我拆了呗？”
哪知桑兮道人脸突然一沉，恶狠狠地道：“不准叫我师祖！我不是你师祖！你中了我的法术，想见阎王爷你就拆罢！”洪木撇嘴嘀咕：“你将我十根手指头包得严严实实，我倒是想拆也拆不了。”
桑兮道人将目光投向一边的尹绝，只见她像一只受惊的小兔缩在角落不住发抖。见此情景，桑兮道人禁不住心生怜悯，觉得这小姑娘可怜兮兮，凑近想亲切地关心问候一下。可哪知越靠近，小姑娘抖得越厉害，颤抖的身体仿佛在“告诉”桑兮道人，赶紧离她远点。
桑兮道人叹了口气，将栓了绳的金佛塔套在洪木脖子上，便出屋了。
这金佛塔是桑兮道人祖上传下来的宝贝，打小带在身上，寸步不离。
桑兮道人天赋异禀，虽入连城派拜师较晚，但悟性极高，习法术、修武艺两不误，三十多岁时法术和武艺均修炼至上乘境界，一人、一拂尘、一剑打出了“武林双师”的名号，受千万武林豪杰尊崇，风头远远盖过了连城派。当时蒙面大侠——切星天还未出道，武林双师只有沐云和桑兮道人两人。彼时，桑兮道人心高气傲、目中无人，自以为轮单挑全天下再无敌手，哪知败在了当时只有十几岁的沐云手下。桑兮道人经此一败，大为受创，四处搜集灵图、法术宝典和武功秘笈，发疯似地没日没夜修炼，只为胜过沐云，赢回丢失的脸面。
十年间，他搜集了大量灵图，研习了中原全部法术宝典、武功秘笈，将手中灵图中的灵力全部修习为法力，功力练到了炉火纯青之境。但想到这十年间，沐云那小子肯定也在不断修炼。因此，为增大胜算，桑兮道人一路奔去西域的佛堂庙，想求得《吉祥如意灵经》一观，好让法术更上一层楼。佛堂庙是西域灵师所建，只收西域本地开了灵眼的学徒，只传授法术。《吉祥如意灵经》是佛堂庙祖传法术宝典，乃镇庙之宝，只有本庙高级灵师才有资格观看。桑兮道人求胜心切，偷溜进庙，窃取经书观看，被书上的奇特修习方法吸引，当即展开灵图一招一招比对修习，练得痴迷时放松了警惕，被庙中众灵师合力困住。
西域灵师注重专一修行，不注重名利称号，素日低调行事，不随意与人切磋法术，且鲜少踏入中原。桑兮道人第一回与西域灵师交手，摸不清对手出招门路，加之对方是众多高级灵师齐齐出手，自己又毫无防备，因此，被庙中灵师一举拿下。
佛堂庙门规规定，凡不按规矩偷看《吉祥如意灵经》者，要么自杀，要么关进庙里孤狱，永世不得出去。这规矩倒也符合佛堂庙不滥杀无辜的规矩，要死你自己动手，你自己若下不了手，便在我这庙中关一辈子不见天日，关得你生不如死，你还是得自己了断。哎，反正我佛堂庙手上不沾血。
然桑兮道人名号打得太响，连鲜少问世的佛堂庙长老也听过他的事迹。且连城派与佛堂庙也有过一些交集。因此，长老修书一封给彼时的连城派掌门，也即桑兮道人的师父，知会了要关押桑兮道人余生这一讯息。虽然桑兮道人骂爹骂娘，吼了一大通什么自己到处偷经书宝典，早已被连城派扫地出门，与连城派的狗崽子们一刀两断，各不相干了。长老不知这一茬，仍颇有礼数地将书信送出，知会了连城派。
桑兮道人当时被连城派赶出门也确有此事，可并不是因为偷窃一事。乃是他名气太胜又不知收敛，门派中一些长老和师兄弟红了眼，看他不惯，于是联合个别门派栽赃陷害他盗窃经书宝典、烧杀劫掠，坏他名声。
连城派掌门暴躁易怒，容易受他人影响，加之各长老的施压，于是听信了乱传的风言风语，一怒之下，与桑兮道人断绝了师徒关系，将他一顿臭骂乱打赶出了师门。桑兮道人顶着武林双师的名号，受了这么大的屈辱，心中自然是气不过，喝醉酒时常将连城派上上下下骂个遍。一回两回的，江湖中自然都传开了。于是乎，桑兮道人与连城派的关系愈加恶劣，在道上偶尔遇见个连城派的，总不免口舌上争个对错，争得气急时还要大打出手。但总归师门一场，桑兮道人出手都留了情面，没闹出过人命。
佛堂庙长老书信送到时，连城派内部分人等内心毫无波澜，部分人等幸灾乐祸，部分人等心生恻隐，感叹这几十年都难出一个的武林双师就要如此残了余生，可悲可叹。其中幸灾乐祸者居多数，以桑兮道人的大师兄洪震云为首。
连城派掌门收到书信后，心中像被无缘无故锤了几拳，滋味并不好受。他指着送信小厮质问了足足一个时辰，什么“堂堂武林双师为什么大老远要去破西域偷看你家的经书？”“你这信是真是假？”“我看你这小厮也不是什么正经人，谁派你来抹黑人的？”“我瞧你也不像西域人，你到底有何居心？”等等，就是不相信桑兮道人好端端地，怎么就要被人关在西域一辈子了？他可是武林双师啊，自己最引以为傲的徒弟。每每想起自己居然相信了他人，将他赶出师门，就追悔莫及，愧疚不已。
佛堂庙的送信小厮修养极好，被指着鼻子莫名其妙吼了一个时辰，也一声不吭。见连城派掌门发泄得差不多了，便欲告辞。哪知被暴躁掌门一把拦住，只听他声音中透着些许悲凉：“等等，我同你一起走一趟。”
送信小厮开了灵眼，通了灵脉，会操作御行术。当他带连城派掌门坐着灵图回到佛堂庙时，素来寂静的庙里却一片喧闹。
一男一女闯了庙，劫走了桑兮道人。
佛堂庙长老瞪视连城派掌门，自以为是他在捣鬼。但见他满脸茫然，透着傻气，仿佛并不知道发生了什么事，还一个劲催着要见一见逆徒，好好痛骂一顿解气。长老心中直觉这事多半与他无关。又听送信小厮讲了桑兮道人与连城派目前的关系后，便对连城派掌门的怀疑卸了大半。但仍以叙旧为由，将他扣留在庙中，防止他助力桑兮道人逃跑。再派出庙中一干高级灵师，下令击杀桑兮道人，千万不能让他将《吉祥如意灵经》外传。
劫走桑兮道人的一男一女，二十四五年纪，是他的两个徒弟。男的叫洪少成，是一名武者，女的叫温青，是一名灵师。彼时温青怀胎快满十月，正值临盆。可夫妻二人听着师父被困的消息，心急如焚，说什么也要将师父给救出来。
师徒三人与佛堂庙一干灵师一边打一边撤，逃进了沙漠中，好不容易甩开了他们，温青羊水却破了，马上要生产。桑兮道人醉心修炼，四十多岁也未婚娶。洪少成啥也不懂。两个人从未接过生，像没头苍蝇一样瞎忙活。最终在温青的指挥下，桑兮道人用法力为温青护体，洪少成临时充当稳婆，接生出了一个大胖小子。这出生道路坎坷的大胖小子便是洪木。
彼时，桑兮道人刚从佛堂庙的孤狱中逃出来，一身道袍破破烂烂，灵图、法器拂尘和长剑被扣在了庙里。身上除了贴身不离的金佛塔实在没什么拿得出手的当作贺礼。洪少成和温青知道这佛塔对师父的意义深重，百般推脱不肯接。桑兮道人是个耿直人，若是不想送，他定不会给，送便是打定主意送，不要也得接着。
这佛塔自桑兮道人修习法术以来便一直带着。桑兮道人十几二十岁时，十分轻狂，常常孤身一人四处约架，有时被打得浑身是血，满地找牙，也不肯认输。佛塔见证过他的惨状，也见证过他的辉煌。沾染了他不少血气，长年累月下来，也成了件有灵气的法器。
桑兮道人当时为困住尹绝，也为防止她口中的坏人找上门，在小刀峰上各处施加了拢共十**道结界。凡人肉眼不可见，但是外面的人闯不进来、里面的人闯不出去。洪木能在小刀峰来去自如，也是这佛塔的“功劳”。佛塔是沾染了桑兮道人的血、吸收了桑兮道人修炼灵图中灵力的法器，结界自然而然地将洪木认成了桑兮道人的“分身”。洪木能带着尹绝在小刀峰穿梭，也是这么个道理。
话说回来，佛堂庙一干灵师回庙告知长老，桑兮道人及其同伙跑得没影的消息。长老的一张老脸气得铁青，眼看就要拿连城派掌门开涮。连城派掌门看准时机，一把掏出怀中已经焐热的《连城剑谱》，放低姿态道：“虽已断绝了师徒关系，但这逆徒怎么说也是从我手里头出去的。在下也知道《吉祥如意灵经》对贵庙意义非凡，只好拿出门派中像点样的东西来赔罪，也不知这孤本入不入得了长老的眼？”说罢将《连城剑谱》递了过去。
佛堂庙长老听了这番话，见到这递到手上的剑谱，冒在胸口的气瞬间消散。若说《吉祥如意灵经》是佛堂庙的镇庙之宝，那《连城剑谱》便是连城派的立派之本，是连城派能跻身中原四大门派的法宝，平日里只有连城派掌门才有资格观看，更为神秘。佛堂面长老见连城派掌门拿出如此贵重的宝贝来赔罪，可见态度诚恳，于是气也消了下去。但长老不做赔本买卖，自家镇庙之宝被外人偷看了去，你再贵重的宝贝我也好意思收，也不管你连城派没了这剑谱是不是要倒闭。
连城派掌门可不是傻子，嘴上说是孤本，可实际上几年前他就抄了一份以备不时之需。现下将揉得要烂的原版送人，送的还是不会使武功的西域灵师，想来没什么大的祸害。当然，他和长老约定好，这“孤本”不得外传。长老心想那桑兮道人只偷看了两页经书，没看到《吉祥如意灵经》的重要内容，也应下了，这场闹剧便就此一笔勾销。
走之前，连城派掌门还不忘将桑兮道人的灵图、拂尘和长剑要走，送回了桑兮道人的山头——小刀峰。
桑兮道人护送洪少成一家三口回到原州后，在江湖上隐姓埋名游荡了三个月才回小刀峰，这期间没人能联系上他。回到小刀峰后，桑兮道人见到了自己的贴身三件套，起初还以为见鬼了，眼睛都搓圆了，才认定自己没有头脑发昏，这的的确确是自己的东西。屋中还留有一封洪少成的书信，写道，师祖何时去世了，葬在何处，现在连城派已经是大伯——洪震云当家做主。
桑兮道人一个趔趄，重重跌倒在地。师父......师父怎地走了？连滚带爬冲下山头，连贴身三件套都忘了带，直奔师父坟头去了。刚在坟头跪下，便碰上了师兄洪震云，洪震云对着桑兮道人劈头盖面就是一顿咒骂，什么“要不是师父为了你跑去西域害上了疾病，师父会走吗？”“你就是害死师父的罪魁祸首！”“你真该死！”等等，说着便狠下杀心，挥剑往桑兮道人头顶砍。桑兮道人伤心欲绝，毫无反抗之意，束手待毙。要不是洪震云老婆、洪金福、洪少成及时赶到拉开了他，桑兮道人便要血溅当场。日后，洪震云每每想到这节，便要在心中将他那坏事儿的老婆、二弟和大侄儿骂个狗血淋头。
洪金福和洪震云老婆将洪震云劝走了，留下洪少成陪桑兮道人跪在坟边。洪少成
说，师祖从西域回来后感染了风寒，病中摔了一跤，伤到脑袋，躺了半个月后去了。劝桑兮道人不要多想。桑兮道人问，你师祖何时去过西域？洪少成支支吾吾的，怕师父难堪，有点不敢说。桑兮道人怒道，老子问你话呢！洪少成这才将师公去西域为桑兮道人求情一事说了。但没说给了佛堂庙《连城剑谱》一事，这事他那暴躁的师祖谁也没说。
可桑兮道人一想便知师父肯定拿《连城剑谱》去换了，那些西域神棍们将破经书看得比命都重要，不拿点有模有样的东西去换，他们肯善罢甘休？肯将他贴身三件套还给他？
自此以后，桑兮道人退隐在小刀峰上。在连城派遇到大麻烦时，暗中出手相助。其余江湖琐事，一概不再掺和。也不再看重名声追捧，余生只想着完成两件事，一是找到从修习法术起便梦寐以求的绝世灵图，二是打败沐云。至于西域的《吉祥如意灵经》，恶心人的玩意儿，若以后得他手中，一把火烧了了事，绝不看他娘的一眼。
回想起往事，桑兮道人禁不住掉下泪来。师父待自己不薄，除了不分青红皂白将自己赶出师门，从没亏待过自己。自己没在师父跟前尽过一天孝，临了也没见着他最后一面。越想越悲痛，桑兮道人放声痛哭起来。
洪木肚子响了好几声，吩咐尹绝将他那厉害师祖端来的热粥喂他喝了。一股脑喝完还不忘点评一句“这武林双师还熬得出这等好粥，干脆再加一师，叫个武林三师好啦！啊哈哈！”
喝完之后，洪木感觉到全身一阵暖流涌动，微一运功，只觉全身上下劲力充沛，中气十足，暖流汇聚到胸腔，分为五股热气分别冲向大脑和四肢，身体仿佛要被冲散了。洪木一声大叫，弹跳下床，一头冲出门外，上蹿下跳，东一拳，西一脚，像一只发癫的怒猴，要把这冲击身体的热气全部发散出去。
尹绝像一个小跟班似地跟着他移动。这两个孩童，此时一个发癫乱打乱奔，一个发傻跟着，看着甚是滑稽。
洪木赤手空拳乱打了一个时辰后，终于停了下来。全身紧包着的布崩开了，体内热流化为大片汗水落下，身体上的淤青消去，面色红润。那个意气风发的骄傲少年又回来了！
洪木轻轻转了转手腕，看着正躺在树杈里睡觉的桑兮道人，大声问道：“师祖，你这粥里施了什么神奇法术？竟有疗伤提功的大好效果？”
没人答话。
洪木又是一阵大吼：“师祖！师祖！师祖……”
“臭小子，你给老子闭嘴！谁他娘的是你师祖？”桑兮道人坐在树杈上狠狠瞪着洪木。
洪木被瞪得一哆嗦，但并不害怕，大声又问：“师祖，你这粥里究竟有什么好东西？”
桑兮道人一听见他说“师祖”二字，赶忙捂住耳朵，好似他这两个字有毒，洪木后边说了什么全然没听见。
洪木见他不回答自己问题，差不多的话又问一遍。桑兮道人始终捂住耳朵，不想听他“师祖”“师祖”地乱喊。
洪木见他不听自己说话，哪肯罢休，直接上手将桑兮道人从树上拽了下来，追在他屁股后面问。
桑兮道人想到自己五十多岁年纪，好歹也被称个武林双师，竟被个九岁孩童追着跑，真是有失体面！遂停下转身，一把将他抓起，喝道：“你别喊师祖，我就告诉你！”
“为何不能喊？你是我爹娘的师父，我又没喊错！”
“老子叫你不能喊你就不能喊！老子的规矩！”
“那我喊你什么？”
“只要别乱喊，我管你怎么喊！”
洪木摆摆手，叹道：“好好好，那你快告诉我，那粥里有什么？”
桑兮道人将洪木放下，拈着胡须道：“怎么？是不是感觉自己功力提升了一大截，比你在连城派学那点猫脚内功强了不知多少倍？”
洪木道：“你才学的是猫脚功夫！我在连城派学功夫学得可好了！”
桑兮道人这番话是在暗贬洪震云无能，不会教徒弟。可洪木哪懂这层意思，还以为桑兮道人在嘲笑自己不认真练功。
桑兮道人咳了一声，道：“粥是上等好粥，喝了心情愉悦，而我在那布里包了上等灵草敷在你身上，又用上等法力给你传功护体，你说你这内功怎能不大大地涨？”
洪木“哦”地一声，恍然大悟，又好奇地问：“包的什么上等灵草？用的什么上等法术？我也想学法术，师祖，你快教教我！”
“臭小子，又在乱喊！又在乱喊！又在乱喊......”桑兮道人一边说，一边狠狠敲洪木脑袋瓜子。
洪木被打痛了，桑兮道人也没停手的意思，顿时火冒三丈，骂道：“臭老头，你住手！”
桑兮道人这才住手，微笑道：“嗯，嗯，嗯，臭老头当真是喊对了，我的的确确是臭老头，可万万不是你师祖。”拈了拈胡须，接着道，“你想知道我用的什么上等法术，须得跟我进灵图看才行。你敢跟着我进去吗？”
洪木的小脑袋直直点头，迫不及待道：“怎么不敢？！走走走，这就进灵图去！”
桑兮道人指着洪木身后呆愣愣的尹绝，道：“她，也要一同去。”