雾隐谷口，比白栖芷想的要热闹。
入选的弟子约莫二三十人，三三两两聚着，多是外门里有些根基的，也夹着几个内门面孔。众人衣饰各异，神色却大同小异，无非是兴奋、紧张、还有几分强压着的贪婪。雾隐谷虽是低阶秘境，谷里的灵药、矿脉、乃至那一线缥缈的筑基机缘，对炼气期的弟子而言，桩桩都是泼天的造化。
白栖芷立在人群边缘，安静得像一道影子。
她一眼便瞧见了沈危楼。
那人立在谷口最前，一身月白长袍，身姿挺拔，眉目疏朗，确是副好皮相。身边围着三四个内门弟子，言笑晏晏，众星捧月一般。瞧见白栖芷过来，沈危楼的目光淡淡扫了过来，唇角噙着一丝极浅的笑。
“白师妹来了。”他的声气温和有礼，挑不出半分错处，“一路同行，还要劳烦师妹多多采药。”
“师兄言重。”白栖芷垂眸还礼，姿态放得极低，“弟子愚钝，全凭师兄差遣。”
沈危楼笑了笑，不再多言，转回身去。可白栖芷分明察觉，方才那一瞬，他的目光在她腰间那只半旧的储物袋上，几不可察地停顿了一息。
她心里冷笑。
他在估量她带了什么、藏了什么。很好，她腰间这袋寻常药草，正是要给他看的。
辰时三刻，谷口那道终年不散的浓雾，忽然自内里翻涌起来。
执事堂主事的修士掐诀一引，雾中浮出一道幽蓝的光门，门内雾气缭绕，深不见底，隐约有奇花异草的清芬丝丝缕缕地飘出来，闻之令人神清。
“入谷之后，各凭机缘。”主事修士高声道，“谷中迷雾困识，弟子之间易失散，凡有玉牌者，七日后此门重开，需自行赶回谷口。逾期不归，玉牌作废，人……便留在里头了。”
此言一出，人群里起了一阵低低的骚动。
白栖芷握紧了袖中的玉牌。七日，自行赶回。这便是说，进了谷，便是各自的造化，生死自负。
“走吧。”沈危楼当先抬步，身后内门弟子鱼贯而入。
白栖芷依着随行的位次，落在最后。她深吸一口气，迈入了那道幽蓝的光门。
光影一晃，眼前的景致骤然变了。
谷口的喧嚷、晨光、人声，尽数消失。她立在一片白茫茫的浓雾里，四下里静得可怕，只有雾气流动时极轻微的、若有似无的"沙沙"声。雾极浓，伸手只能看见自己的指尖，再远一寸便化作一团朦胧。沈危楼一行人的身影，转眼便被雾吞了个干净，连脚步声都听不见了。
果然失散了。
白栖芷心里却没有半分慌乱，反倒松了一口气。
失散正合她意。脱了沈危楼的眼皮，她才能放开手脚做自己的事。她原就没打算真做个采药的随从，进了这谷，她要寻的、要采的、要炼的，都是她自己的造化。
她定下心神，缓缓运转神识探向四周。
灵气。
极浓的灵气，比青岚谷外门那点稀薄的灵气，浓郁了何止十倍。这灵气里还裹着一种说不清的、古老而温润的气息，丝丝缕缕，渗进她的经脉，竟让她周身一暖。
更教她心惊的是，贴身的青壤匣，忽然轻轻一颤。
那是一种她从未有过的感应。匣子像是活了过来，自匣底铭文处透出一缕极淡的暖意，顺着她的指尖游走，似在欢喜，又似在渴求，遥遥地，向着雾的深处牵引。
草木有灵，息壤为基。
匣底那八个字，此刻在她心头无端地浮了上来。
白栖芷的呼吸微微一滞。这谷里，有什么东西，在与她的青壤匣呼应。
她正凝神细辨那牵引的方向，浓雾深处，忽然传来一声极轻的响动。
不是雾气流动的"沙沙"声，是脚步。很轻，很稳，带着一种练家子才有的从容。
白栖芷瞬间屏住了呼吸，整个人隐入一丛半人高的雾草之后，连那枚养气的玉牌都死死攥进了掌心。
是沈危楼的人寻回来了？还是谷中另有旁人？
雾里的脚步声越来越近，在离她不足三丈处停下了。
紧接着，一道清冽的声音穿透浓雾，不高，却字字清晰，像一柄出鞘的剑，落在这死寂的雾里。
“躲在草里的朋友，出来罢。”那声音里听不出敌意，却自有一股凛然，“你身上引着的灵气，整座谷都快被你惊动了。”
白栖芷的心猛地一沉。
她藏得极好，那人竟一语道破了她的藏身之处，还……察觉到了她身上青壤匣引动的灵气。
雾的另一头，那道身影静静地立着，看不真切。白栖芷攥着玉牌的指尖微微收紧，脑中飞快地转着无数念头。
是敌是友，是福是祸，全系于她接下来这一步，是走，是留。
雾，白茫茫的，没有尽头。