姜宁一路来到广场中央，广场上临时搭了个专门用来表演的方形台子，台子上沿四周环绕着一圈火把，这就是火把戏台了。
戏台周围围满了人，人墙密不透风。姜宁站在最外层，踮起脚尖，使劲仰起头，却怎么也看不见戏台中央在表演些什么。
眼前只有一排排后脑勺和晃动的肩膀。他心里急得发痒，没办法，想要看清楚台上的演的是什么，他就不得不扒开人群使劲往里挤。
他只好侧过身子，硬着头皮往人缝里塞，一边咬牙说着“劳驾让让”，一边用双手使劲想拨开人群，闷着头就往里拱。
奈何天书宗弟子只修灵力，不练力气，姜宁更是个肩不能挑，手不能提的主。折腾了好一会，人群是一层都没挤进去，他自己反倒先累得气喘吁吁。
姜宁不得不放弃此举，喘着气先退了几步。他转头四下张望，发现不远处的角落里，摞着几只木箱，有半人多高。
那些木箱瞧着颇为厚重，每只怕是要三、四个人才能抬得动，看起来像是戏台班子装道具的货箱。离戏台远是远了点，但那高度只要跳上去，应该就能越过人墙，看清戏台的表演了。
姜宁攀上木箱，稳稳站定，终于能看清了。这会已经接近傍晚，站在高处也不觉得热。
他朝戏台方向望去，只见戏台中央有一人**着上身，双腿稳稳扎着马步，腮帮鼓得浑圆。又见那人上身微微后仰，然后猛地张口一吐，一道火龙从口中喷涌而出。
赤红的火龙在半空蜿蜒舒卷，向前奔出好几米，又在空中盘旋了片刻，方才消散。火光映在台下众人脸上，明灭之间，又爆发出一阵叫好，喝彩声比之前的又高了许多。
姜宁也使劲地鼓了好几下掌，兴奋地跟着人群叫好。台上火龙表演结束，下一个表演即将开始。
姜宁还对那火龙意犹未尽，上次三师兄说门中珍藏的灵符里，其中就有“业火”符，不知道有没有刚才的火龙那般威力。
在姜宁还在满脑子关于“业火”的猜想，台上已经换了一个花脸汉子。那人脸上勾着黑白脸谱，身着黄袍，背后插着几面彩旗，脚步迈得又稳又利落。
他在台边转了几圈，把脸上的图样仔仔细细地亮给台下观众看清了，才走回台中站定。然后忽然抬手往脸上一抹，再一回头，那张黑白脸谱竟已换成了红白相间的另一张。
台下跟着爆出一阵惊叹和掌声，姜宁也看得目瞪口呆，一愣神的功夫，台上的人又接连换了好几回脸，像翻书一样，每次回头，再转回来，脸上的彩绘都截然不同。姜宁长这么大，头一回见到这等戏法，目光被牢牢黏在了戏台上。
待这一场完了，站在木箱上的姜宁朝归云栈的方向望了一眼。站得高果然看得远，归云栈门口依旧是客人进进出出，人头攒动。
他忍不住替二位师兄惋惜，“大师兄和三师兄忙得连抬头的功夫都没有，这么好看的表演，他们怕是没有眼福了。”
随后台上又接连上演了十八人叠罗汉、杂耍等几出节目，大约半个时辰过去，火把戏台的表演才终于收了尾。
台上的伙计们开始动手拆架子，为今晚的其他表演腾出场地。姜宁根本没看够，心里直后悔下山时没跑快两步。可看都看完了，也只能盼着明年光极夜早些来了。
台下的观众一层层散开，往四下退去。姜宁正准备从木箱上跳下来，忽然瞧见前方一个膀大腰圆的彪形大汉正大步往前走，一只荷包自他腰间掉落。
他跳下木箱，正要上前捡起追上去，忽然一个瘦小的身影从旁边闪了出来，利落地弯腰拾起那只荷包，朝那大汉的方向追了过去。
那小乞丐约莫七八岁的模样，瘦得橡根杆子。一身破衣勉强挂住身板，露出的小胳膊小腿黝黑干瘦，糊着一层灰泥。脸上分不清是泥是汗，一头乱糟糟的头发不知道几天没洗了，粘结成一几绺......
瘦小的身子在人缝里钻得像条泥鳅，他几个闪身就追上了大汉，伸手在那大汉的后背上拍了两下。大汉疑惑地回过头，小乞丐举起手里的钱袋：“大人......您的荷包掉了。”
大汉低头才看清眼前脏兮兮的小人，又看着他满是污垢的手上拿着他的荷包，摸了摸腰间，面色难看。他二话不说伸手夺了过来，抬手就是一巴掌将小乞丐拍翻在地：“好啊，小叫花子，敢偷爷爷的东西？还拿你那脏手往爷爷身上蹭！”
小乞丐跌坐在地上，被那一掌拍懵了，眼神愣愣地望着身前大汉。
大汉见他这副模样，弯腰伸手，一把又将他拎了起来，对着他吼道：“你敢偷到爷爷头上来？真是吃了豹子胆了！”
小乞丐被他吼得脑袋嗡嗡响，这才想起替自己辩驳，本能地抱住头喊道：“大、大人饶命——这是、是我捡的！我看见它掉在地上，才追上来还给大人的！”
刚才散去的观众又被这头吸引，不少人驻足观看，目光在大汉和小乞丐之间来回地扫。
大汉像是听见了什么笑话，“哈哈哈——你捡的？怎么就这么凑巧，叫你给捡到了？”说着高高抡起另一只手，眼看就要劈头又是一掌。
那一掌挟着风声而来，小乞丐抱紧了头，身子蜷成一团，等着这一掌落下来。姜宁见状，急忙喊道：“住手——”大汉落下的手悬停在半空，皱着眉转过头来。
姜宁几步来到大汉面前，“我看见了，确实是他捡的。”
大汉来回打量了姜宁几眼，见他一副书生文气的模样，料定这是个好欺负的。心里暗笑，哪家不知天高地厚的小公子，也敢来管这闲事。
他语气中带着几分轻蔑反问道：“你说，你看见了？”
姜宁刚才喊的着急，这会细看，才看清了眼前这人人高马大，虎背熊腰，一张脸上横肉乱飞，两条胳膊粗得像树桩，不禁心里猛地一跳，喉咙紧了紧，这才有些后知后觉地害怕起来。
平日里出门，总有姜鸣跟着，遇到什么事情姜鸣总会挡在他身前。此刻就他一人，他心跳得跟擂鼓似得。
不过怕归怕，好歹是玄门弟子，这点骨气还是有的。他深吸一口气，勉强压下扑通扑通的心跳，指着小乞丐，开口时还是带了几分不易察觉的颤抖：“我......我见你的荷包掉在地上，是他捡起来追上去要还给你的。”
大汉见姜宁这副样子越发觉得好笑，决定给这位爱管闲事的小公子一点教训。他冷笑一声，反手将小乞丐往地上一掼。
小乞丐“哎哟”一声跌坐在地，屁股重重磕在石板上，疼得他龇牙咧嘴，捂着自己的屁股，连滚带爬地退到姜宁身后。
大汉故意调笑道：“就你一人看见，不作数吧？”随即他转向周围驻足的人群，扬声道：“还有谁看见了？”
周围人交头接耳，目光在大汉与姜宁之间游移，却没有一人站出来。
姜宁心下着急，目光在人群中扫视，落在一位身着紫衣的男子身上。他记得方才那荷包掉落时，这人正站在几步开外，便朝那人微微拱手，“这位公子，刚才荷包掉落时，你就在旁边，不知是否看见了。”
紫衣男子不耐烦地回道：“小孩子家别乱说话，我可没看见。”说完立马别过脸去，不愿再看他。
周围仍是没有人站出来，只有低声的窃窃私语。
姜宁站在那儿，心里凉了半截。那大汉见他哑了火，重重哼了一声，撸起了袖子，语气凶狠：“我看你跟他根本就是一伙的吧！”
姜宁头一次碰到上这种事，惊怒之余，心想居然还能这样倒打一耙？到底还是自己经历的太少，三言两句就着了别人的道，连理都说不清。
眼见着大汉来势汹汹，姜宁慌乱地往腰间去摸“玉书”，一边心下念头飞转，想着实在不行，也只能打上一回了。
对于凡人，几只灵犬也足以对付了。最好能弄出点动静，或是让灵犬去归云栈报信，惊动姜鸣和姜亦，把他们招过来。
大汉见他往腰间探去，顿时警戒心大起，不等姜宁有什么动作，一个箭步上前，重重拍在姜宁肩上。
姜宁还未来得及摸出“玉书”，就被惊天一掌拍的手臂发麻，身子不由自主地往后退了几步，一个不稳摔坐在地，疼得眼前发黑。
姜宁痛得呲牙，双手撑着地面，生生忍着没叫出来，额角的汗顺着脸颊滑下来。大汉像一片沉沉的黑云罩在他上方，压得他喘不过气。他心想今天真是倒了大霉了......
............
云澈和云霁走散，一路寻着来到了火把戏台。表演刚落幕，眼见人群正渐渐散去，他四下望了一圈，仍是不见云霁的身影。
转身正想去别处寻找，余光却瞥见不远处，有好些人正驻足看着什么，好像有个什么人被一个彪形大汉推倒在地。
云澈仔细望过去，看清了摔坐在地上的人，枣红衣袍，红色发带，心中微怔，低念道：“这不是......天书宗那位“姜鸣师兄”么？他怎么在这儿？”
眼见大汉对着姜宁又要一掌劈落，姜宁下意识抬手挡住自己的头脸。
云澈心念一动，“问心”剑出鞘，寒光一闪，剑身横截在大汉与姜宁之间，锋刃微颤，凛凛生威。
大汉被那道剑光逼得退了两步，剑刃差点擦破他的面皮，惊得他怒火大起，暴喝一声：“是谁？”转头顺着剑来的方向望去。
见云澈走上前来，立在一旁。大汉被云澈周身那股凌厉的剑气镇在原地，一时间竟不知道该如何动作。
姜宁正暗自奇怪这一掌怎么迟迟没有落下，又听见大汉一声暴怒的喝骂，惊疑地抬起头，就见眼前站着一人，一身月色长袍，袍角绣着精致的暗纹，青黑色的长发在日光下泛出一层幽蓝的光泽，衬得本就白皙的皮肤越发清透。
这人不正是那日在天书宗，他和姜鸣在演法台胡闹时，回廊下用剑柄挠背的那人么......
虽然那时只瞥见一晃而过的侧脸，但这肃然的气度、月色的长袍，还有那浅青色的剑穗，他记得深刻，绝不会认错。
云澈此时已将“问心”剑收归手中，居高临下地望着地上的姜宁。淡灰蓝色的瞳孔，像结了薄冰的湖面，却并不冷.....姜宁仰头看着这张脸，心里却总是经不住想起他偷拿剑柄挠背的样子。
他赶紧把目光移开，生怕自己在这当口笑出来。
云澈持剑转而面向大汉，一脸从容地了开口：“我也看见了。”
大汉和姜宁俱是一愣，才反应过来云澈说的是什么。但这话说得未免太假，他能看见就怪了。他方才分明是从主街方向走过来的，哪能看见擂台内侧的小乞丐捡拾荷包的经过。
姜宁盯着云澈那毫无波澜的脸，心里飞快地转了几个念头，却没开口，独自掂量着这话的意味。
大汉显然也回过味来，瞪圆了眼睛，怒道：“胡说！你分明是从外面走进来的。”
云澈也不解释，只是横身拦在姜宁面前。姜宁望着他的背影，心中掺着说不出的向往，什么时候，我也能像他这样横身一挡，不慌不乱，让身后的人不必再怕。
大汉见居然有人比自己还更能胡搅蛮缠、强词夺理，顿时气不打一处来，骂了一声便冲上前，捏拳朝云澈脸上砸去。云澈却不慌不慌地将“问心”收回鞘中，反手以剑鞘迎了上去，毫不退让。
青萍剑法第一式——青萍之末。这一式讲究的是感知。于对手拳势将发未发之际，捕捉那最细微的杀气波动，预判来路。
云澈以剑鞘横挡在身前，顺势一带，便将那一拳的力道轻轻卸去。大汉再攻，可无论他往哪个方向打，那股蛮力都能被剑鞘引偏、化开，讨不到半点好。
打了半天没碰到云澈一根毫毛，自己却已经累得喘了起来。云澈神色轻松，对付这等普通人，就好像随手拂开几只扰人的蚊蝇，实在不费什么力气。
云澈见差不多了，身形一动，转眼间便抵到大汉面前，一剑出去剑鞘直抵咽喉，在咽喉前一寸堪堪停下。虽未出鞘，那一瞬间迸发的凛冽剑意却利如寒刃，大汉冷汗直流，仿佛被施了定身之法，大气都不敢出一下。
大汉这才知道，眼前这人是他招惹不起的角色，再一细看云澈那身衣袍，心下明白过来，这分明是玄门中人的打扮，自己决计是讨不到半点好。
云澈本也只是威慑，看那大汉已被他镇住，便收了手，将剑鞘缓缓收回。
大汉松了一口气，他深知好汉不吃眼前亏，连退几步，转眼盯着姜宁，狠狠扔下一句，“你给我等着！”说完便快步挤进了人群，头也不回地走了。
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第13章 第13章 相识