6.《临州神捕录·绣楼灯影》（系列第六篇）
篇前小引
嘉靖年间，冬。
古画幽毒一案落定，转眼北风骤起，临州城一夜入冬。街巷树木叶落殆尽，家家户户挂上厚帘抵御寒气。
市井繁华依旧，可高门深宅之内，院墙重重，闺阁绣楼隔绝俗世，看上去锦绣安稳，底下却也藏着难与人说的纠葛。
捕房之内依旧热闹。苏婉晴照旧是众人的活宝，性子鲜活爽朗，爱说爱笑，办差一腔热忱，只是经验尚浅，遇事容易先被表象牵着走。闲时捕快们总爱和她说笑打闹，遇上案子，她便紧紧跟在诸葛振翔身侧，一边历练，一边悄悄仰慕这位少年神捕。
这一日，一桩怪事，从城东的富户温家传了出来。
城东温家，是临州数一数二的绸缎富商。家主温启元膝下只有一女，名叫温玉茹，年方十九，养在深闺绣楼之中，容貌秀美，女工诗词样样出众。原定三日后便要出嫁，许配给城中秀才顾文彦，两家早已交换庚帖，嫁妆置办齐备，只待吉日成婚。
可就在婚前五日的深夜，绣楼之中出了大事。
夜半三更，丫鬟听见楼上传来一声器物坠地的脆响，紧接着便是女子一声短促惊呼。丫鬟急忙拍门，楼内却再无半点动静。
等到撞开绣楼房门，众人全都吓傻。
小姐温玉茹倒在梳妆台前，人事不省。梳妆台上的菱花铜镜摔碎在地，妆盒散乱，一支锋利的银头雕花发簪断成两截，染着暗红血迹。
更诡异的是，绣楼门窗全部从内部闩死，又是一桩近乎密室的怪事。
温玉茹脖颈侧边被发簪刺伤，失血昏迷，气息微弱，尚有一丝残喘，被急忙救回调养。可当她悠悠转醒之后，神情恍惚，眼神惊惧，无论家人如何追问，只是浑身发抖，一言不发。
绣楼之中，除了小姐，本该只有贴身丫鬟绿萼。可事发之后，绿萼凭空不见了，活不见人，死不见尸。
温家又惊又怕，一边请大夫救治小姐，一边火速报官，请捕房前来查案。
捕房接到报案，几名老捕差凑在院中收拾刑具。
“又一桩内宅密室，这高门大院，怪事还真不少。”
苏婉晴正在一旁擦拭短刀，听闻案子，眼睛一亮。
“密室？这回我可不会再说什么山精鬼怪了！”
旁边一个老捕快打趣她：“苏姑娘可记牢咯，别到了深更绣楼，又被影子吓得跳起来。”
苏婉晴把布巾一甩，佯作生气：“义庄那是过去式！今日看我大展身手！”引得院内一阵哄笑。
诸葛振翔将一卷卷宗合上，淡淡一笑：“好了，出发。苏婉晴随我一同前往温家。”
一行人策马奔赴城东温府。路上寒风扑面，苏婉晴裹紧身上的捕服外袍。
“诸葛头儿，你说，会不会是那丫鬟绿萼，心怀怨恨刺伤小姐，做完恶事，翻窗逃走？”
诸葛振翔望着前路：“绣楼二楼，窗下是光滑青石高墙，没有落脚之处，常人难以攀爬逃走。况且门窗皆是从里面扣死，此事没有这么简单。”
苏婉晴思索片刻，又猜：“那难道是小姐自己心绪郁结，婚前忧惧，一时冲动自伤，丫鬟受了惊吓躲起来了？”
“先到现场看过再说，莫要早早下结论。”
抵达温府，深宅大院朱门巍峨。温家主仆满脸焦灼，将众人引向后院绣楼。
这一座两层绣楼，二楼便是温玉茹的闺房。房门木闩是方才家仆撞断的。屋内雕花木床、梳妆台、绣架一应俱全，处处都是闺阁女子的物件。地上散落一地铜镜碎片，断裂染血的银簪被布巾妥帖收好。窗扇的插销，确是自内扣死。
苏婉晴小心翼翼，绕着房间来回走了两圈，四处打量。
“门窗内锁，丫鬟失踪，小姐遇刺昏迷。难不成凶手会凭空消失？”
诸葛振翔蹲下身，仔细查看地上铜镜碎片，又翻看妆盒、绣架。他注意到绣架上还绷着一幅尚未绣完的鸳鸯喜帕，针脚错乱，好几处丝线被猛地扯断，看得出出事之前，女子情绪十分慌乱。
“先问话。把府内与此事相关之人，全部传唤过来。”
一共四人：温家家主温启元；准女婿秀才顾文彦；温玉茹的庶妹温玉婵；还有当夜值守绣楼外的粗使婆子刘妈。
几人各有说辞。
准女婿顾文彦，斯文儒雅，满脸忧心忡忡：“玉茹待嫁心切，我听闻她出事，心如刀绞。我昨夜在家读书，同窗可以作证，不曾来过温府。”
庶妹温玉婵，生得娇弱，眼眶红红的：“姐姐待我一向很好，我昨夜早早便已经安寝，什么都不知道。”
家主温启元满脸怒色：“必定是那个丫鬟绿萼！平日看着老实，说不定心怀歹念，刺伤小姐之后逃了！”
值守婆子刘妈颤巍巍回话：“昨夜绣楼安安静静，不曾看见任何人登上楼梯，楼上只听见那一声响，再之后便没动静了。”
就在问话之时，捕差来报，在后院后花园的枯井边上，寻到了绿萼的一只绣鞋。
苏婉晴精神一振：“线索来了！莫非绿萼行凶之后，投井自尽？！”
众人立刻赶往后花园枯井，找来绳索下井打捞。可井内空空，不见尸首，只有一堆丢弃的旧布料杂物。除了那一只绣鞋，再无别的痕迹。
回到绣楼，苏婉晴不肯罢休，带着两名捕差，挨个搜查下人们住处。没过多久，她兴冲冲跑回来，手里攥着一个小小的锦袋。
“诸葛头儿！找到了！这是在绿萼的铺盖底下搜出来的！锦袋里面装着少量砒霜！”
锦袋摊开，白色药粉赫然在目。
温启元见状勃然大怒：“果然是这个恶婢！不仅刺伤小姐，还藏有毒药，怕是还想毒杀我全家！行凶之后畏罪潜逃！”
就连一旁的捕差也纷纷点头，看上去人证物证俱全，案子似乎已经水落石出。
苏婉晴颇有些得意，抬下巴看向诸葛振翔：“你看，这回是我找到的物证，总不算白跑一趟吧。”
诸葛振翔接过锦袋，放在鼻尖轻嗅，眉头却微微皱起。
“且慢。这毒药包装完整，封口完好。若是绿萼早已打算行凶，昨夜已经动手刺伤小姐，为何毒药分毫未动，还安安稳稳藏在被褥底下？再者，她若是要逃亡，为何不把毒药带在身上，反倒留在自己床铺，故意留给官差搜获？”
他转头传唤府中管药的仆妇。一番盘问之后，真相浮出水面。这包毒药，是庶妹温玉婵前些日子，借口除虫害，从药房讨要出来，偷偷塞进绿萼被褥之中的栽赃之物。
苏婉晴脸上的得意瞬间消散，垮下肩膀：“又……又是栽赃？我又被假象骗过去了。”
诸葛振翔淡淡安慰：“能找到线索，已经是功劳，只是要分清何为真迹，何为刻意布置的圈套。”
现在，疑点全部落在庶妹温玉婵身上。
面对质问，温玉婵身子发抖，眼泪簌簌落下：“我……我是嫉妒姐姐出嫁风光，一时糊涂，才藏药栽赃绿萼。可刺伤姐姐之事，绝非我所为！昨夜我根本没有上过绣楼！”
她哭的梨花带雨，周边丫鬟也作证，昨夜温玉婵确实一直在自己院落，没有外出。不在场证明属实。
接连两条线索全部是陷阱，案情又一次回到原点。
“绿萼到底去了何处？密室又是如何形成？”苏婉晴眉头紧锁。
诸葛振翔再次重回绣楼闺房。他不再盯着门锁、窗栓，目光仔细扫过房内每一处角落。绣楼的木墙，挂着厚厚一重落地锦缎壁幔，用来挡风装饰。
他走上前，伸手撩开大半边幔帐。
幔帐之后，墙面之上，有一道极不起眼的窄窄暗门！
这是早年修建绣楼之时，工匠留下的检修通道，通往侧边一处极窄的外置木梯。通道小门平日里被锦缎幔帐严严实实盖住，府中知道这道门的人寥寥无几。
“原来如此。真正进出绣楼的通路，根本就不是正门与窗户。”
苏婉晴大吃一惊，连忙凑上前细看：“居然还有一扇暗门！这么大的机关，方才我们全然没有留意！”
“寻常人查密室，只会盯着门窗闩锁，恰恰忽略这层遮挡的锦幔。凶手行凶之后，从这道暗门离开，再从外面拉动绳索，把屋内房门的木闩落下，伪造出从内部反锁的假象。”
诸葛振翔顿了顿：“但暗门只是通路。刺伤小姐、掳走丫鬟绿萼的人，究竟是谁？”
他思索片刻，又派人细细查验那一支断裂的银簪。簪子断裂的缺口，受力十分古怪，并非人与人打斗撞击折断。反倒像是，簪子预先卡在梳妆台的缝隙之间，外力拉扯才崩断。
与此同时，前去重新审问温玉茹的捕差回来禀报。经过慢慢安抚，受了惊吓的温玉茹，终于愿意开口说话。
真相，缓缓浮出水面。
原来，真正制造昨夜混乱的，不是外人，正是失踪的贴身丫鬟绿萼。
绿萼和秀才顾文彦，私下早已暗生情愫，互许终身。可顾文彦家境清贫，为了前程，接受了温家的婚约，要迎娶富家小姐温玉茹。
婚期将近，绿萼心中又妒又痛。昨夜深夜，她借着自己熟悉绣楼暗门的便利，悄悄进入闺房。她本意并不想伤人，只想当面质问顾文彦，可顾文彦昨夜虽然谎称在家读书，实则借着夜色，偷偷走这条密道，前来绣楼私会。
夜半，温玉茹梳妆，无意间撞破二人相见。三方对峙，场面大乱。温玉茹又惊又怒，伸手要呼喊，绿萼情急之下，伸手去拦。混乱之间，梳妆台上的银簪被拉扯，意外弹起，划伤温玉茹脖颈。铜镜也随之摔落在地。
一声脆响传出，外面值守婆子已经闻声靠近。
绿萼吓得魂飞魄散。顾文彦害怕丑事败露，毁掉自己功名前程，急中生智，便想出一计：他把自己的一只绣鞋，故意丢在枯井边，制造绿萼投井自尽的假象。而后带着惊慌失措的绿萼，从绣楼密道逃出温府，将她暂时藏在城外一处荒废的破庙。
至于栽赃给绿萼的那包毒药，是庶妹温玉婵的单独小动作。她嫉妒姐姐婚事美满，想要借机嫁祸丫鬟，搅黄这门亲事，却并没有参与刺伤一事。
整套案子，层层搅在一起。伤人是意外，密室是为掩盖私会，枯井绣鞋是迷惑视线，毒药锦袋，又是另一人的妒恨栽赃。几件事搅作一团，才造就这桩扑朔迷离的绣楼谜案。
捕快立刻出城，奔赴城外破庙，顺利将顾文彦与躲藏在此的绿萼一并捉拿归案。
人被带回温府，二人再无从抵赖，双双俯首认罪。
一场看似凶险的闺阁密室伤人案，终于全部厘清。
温家又气又叹。顾文彦品行败坏，私通丫鬟，又遇祸刻意掩盖罪行，温家当即撕毁婚约。依照大明律，顾文彦革去秀才功名，杖责流放；丫鬟绿萼伤人虽属意外，但致人重伤昏迷，杖责之后，发配官媒处置。庶妹温玉婵蓄意栽赃下人，被温家严加看管，闭门思过。
风波尘埃落定，冬日的斜阳已经西垂。
走出温家朱漆大门，冷风迎面吹来。
苏婉晴长长呼出一口白气，回想今日一波三折，不由得感慨：“先是怀疑绿萼畏罪潜逃，又被那包毒药误导，以为是温玉婵作案，万万没想到，真正的根由，是藏在锦幔背后的暗门，还有这一段见不得光的私情。”
她转头看向诸葛振翔，有些不好意思：“今天我两次被假线索带偏，又闹笑话了吧。”
诸葛振翔看着她鼻尖冻得微微发红，唇角扬起浅浅笑意：“至少你每一条线索都肯用心去查。案子本就真假线索纠缠，被误导乃是常事，懂得事后复盘，便是长进。”
苏婉晴眼睛一亮，正要回嘴打趣，身后追赶出来的捕差们已经大声呼喊二人，催他们回捕房。
回到捕房，一众同僚立刻围上来，七嘴八舌打听绣楼奇案的始末。苏婉晴便绘声绘色，把暗门、栽赃、真假证据交错的经过讲给众人听，讲到自己两次猜错，引得一众捕快哄堂大笑。
院内笑语喧哗，寒风凛冽的冬日，捕房之内，依旧暖意融融。
（系列第六篇完）
作者有话说
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第6章 绣灯楼影