脏活累活条童去干，一阵哭闹不止、腥风血雨，他还跟任老头吵了半晌，这件婚事才姑且算是口头退了。
任家认为严征和有错在先，既有未过门的妻子，竟然先寻个来路不明的姑娘，比正妻进门还早，任芳华要闹也是情理之中。
两家离提亲过门还远着呢，总之条童不听诡辩，只淡淡将银钱放下，告诫任芳华不论是从哪儿打听来梁绥的身世，都不准再广而告之，否则走漏消息，只能军法处置。
条童回去的时候已是半夜，山下的线人又把信送来了，他心道不好，把两个弟兄遣回家，自己则一路飞奔去找严征和。
郡里的书信总选到大半夜送来，条童敲门进去的时候，严征和正坐在榻边给梁绥喂汤，被双手环抱着腰。
“哥，郡吏有信。”
早有准备，严征和却仍免不得心头一紧。他安顿好榻上的梁绥，走到院中，让条童转达给他听。
“乘丘侯果然还在找人。”条童抬眼望向站在桌边的严征和，有些沮丧道：“新郡守桓伦已携印到任，是个十九岁的少年。他竟也二次广发檄文，要我们如若见到乘丘侯护送至兖州的宝物。”
“否则呢？”他问。
“信中没细说，只言偷押官家之物，一旦被擒，按律腰斩弃市。”
严征和料到会有官令，却没想到来得这么快，他接过信纸，在手心里揉团几下，又递还给了表弟。条童不解何意，开口试探他的想法：“哥，他们紧追不舍，我们要交人吗？”
严征和踟蹰道：“就算要交，也不可交给新来的郡守。待她身体好些，我亲去一趟雒阳，若能探到荀初元本人的情况，便把梁绥交给他。”
条童的言语流转在舌尖，半晌还是问道：“不如派封信去问问司隶的弟兄，若雒阳街头并未张贴缉报，哥不如带着梁姑娘一起回去吧，将她妥善交给乘丘侯，也好放心。”
“她尚在病中，难以支持，怕回到雒阳再生变故。”严征和转身回屋：“把信烧了，不要外传，回去休息吧。”
梁绥侧卧在榻上发呆，近日天暖，衾被整齐的叠在里侧，严征和方才给她涂药，梁绥的手脚和小腿都裸露在外，他上前无声地展开被子为她盖好。虽没有提起山下来信的内容，但梁绥感受得到，也很清楚郡吏屡次发信上山的动机。
起初在雷安世寨中时，她无比迫切地希望郡守救她、盼求荀初元能如严征和那般神兵天降，带她离开匪窝。
可眼下的情况又有些不同，见严征和不高兴，梁绥也开始怀疑了自己的心意——如今的传檄就像催命书，一封封催促严征和做出决定，早日把自己这个累赘送走。
她清楚，严征和不想放人，于是就当没收过、没读过那般选择忽视，顺便在她面前装得漫不经心、无事发生。
“是初元来的信吗？”她问。
严征和为她掖被角的动作顿了一瞬，也不同她对视，只平淡道：“你希望是吗？”
掖被的动作碰到了梁绥的脚，她白皙的脚趾缩了缩，依然非常诚实：“假如爹爹娘亲、兄长和姐姐们都安好，我便很想回家。但我知道，他们都已经不在了，雒阳又有谁能接纳我呢？对他们而言，我是无用的有罪之身。”
严征和坐在榻边：“至少你对乘丘侯而言重要。”
“你不知初元这个人。”梁绥突兀地笑道：“他好斗，娘因此不许我们的婚事，后来他叔父特意寻了袁家的中常侍，才求陛下赐婚的。”
说起好斗，严征和自认也有此类爱好，她却接着讲道：“我原不知娘亲为何说他心气高，直至一年上巳节，大家在渭河边受陛下祓禊，我正巧碰到光禄大夫，他是袁太傅的门生，女眷们都中意他，我们便搭话几句，初元不准我和旁的大人们寒暄，教训了我。”
严征和顿时听出了些言外之意，十分诧异地问：“他不许你做很多事吗？”
梁绥先是摆手，过会儿又思索着点了头，答道：“不知，因为我们能见面的时日不算太多。比如他偶尔来家中寻我姐丈，便会想法子看看我。我长姐说他把我当宠脔，必须得他独享。”
“......”严征和没好意思问出“宠脔”是什么意思，但大抵和“宠物”没什么两样。
她微声道：“所以若是初元一直在找我，是正常的，他喜欢漂亮的东西，喜欢还没有被人染指的东西，况且我又笨，初元说最爱与我相处，因为注视我的面容时感到愉悦，看到我的眼神时方可放松。”
严征和的脸色愈发难看了，他猜梁绥已经感到不适，却不曾对未来夫君的做法过多怀疑，只一昧为自己灌输“对方是为我好”的刻板思绪。
他私以为乘丘侯霸道、扭曲，然同为男子，严征和又难免理解对方的所言所想。
梁绥心思笨拙，却有一张出名美丽的面孔，谁都乐意多瞧几眼，看了便心生欢喜；
她迟钝些，也有显而易见的好处，即容易相处。
别说荀初元，严征和自己都难以克制对她的偏爱。这段时日名为每夜照料，实则同床共枕，梁绥待他诚挚而不设防，喜欢就是喜欢，就连严征和放肆吻她的那次，她依然很高兴。
假如易位而处，梁绥被其他山匪掳去，他此时的恐惧应当比乘丘侯还多出百倍不止。
于是，严征和问：“那你想嫁给他吗？”
梁绥不答，他便换个说法：“后半辈子都和他在一起。”
“......还是不知。”她为难道：“初元英俊有为，与我门当户对，我并不抵触嫁给他，可雒阳已经不是我的家了，临走时他承诺，会来泰山郡寻我，让我以后都待在这里。”
梁绥落寞地咬着下唇：“真要做他妻子，怎可能不留在雒阳呢？我认同你的看法，他大约只想让我做个宠妾。”
然而做乘丘侯的妾，也总好过做山匪的老婆，严征和从没用言语向梁绥示好过，他感到比较冒犯，也不好意思说出口，让梁绥看轻了他。
他只好苍白地明知故问：“所以你不想做妾。”
谁知她并不回答这个问题，反而忽然无厘头地感慨道：“严征和，泰山上的人很可怕。”
他浑身僵住了，没明白梁绥此言何意，面色难看地摸了摸鼻尖。梁绥见状，抬手紧紧牵住他：“他们杀了我的仕女，打伤我的脑袋，用柳条抽我，还喂我喝进一些不能入口的东西。”
“但送我东西的婶婶们很好，条童和姨母也很友善，你待我更好。”
梁绥缓缓坐起身，将散下的发丝拢到耳后，朱唇微启，明眸流转，对他坦白道：“我想过，倘若初元不再寻我，我就留在这里，只要你给我一间屋子住，给我买些好吃的，我肯替你值夜，也可以学着......”
话还没说完，严征和的面孔便越来越清晰——梁绥的牙齿貌似磕到了他的唇，很容易便被吻得更加深入。严征和又与那日如出一辙地固执，吻的梁绥胸口起伏，双颊通红地曲起双腿后，他才大发慈悲地撤离，把脸埋在她侧颈。
她身上有阵特别的清香，严征和甚至以为这是假象，梁绥仿佛丝毫尘土也未沾染，半滴汗珠也未生出，就那么香远亦清，亭亭玉立。
梁绥的耳根忽然红了，严征和的亲吻落在那些细小的伤口处，牵扯起阵阵蛰痛，她被放倒在床榻之上，在严征和耳边坦白道：“其实......其实那天我看到她了。”
严征和不解：“看到谁？”
“灌我符水的姑娘。”
她小心翼翼地道歉：“我当时理应告诉你的，我不知那是你定好的妻子，那时候你......你亲的我很舒服，可我没想挑拨你们的关系。”
严征和大咧咧地摇头：“压根不是未婚妻，就算没有你，我也不打算提亲。”
“我本想道歉的，但她也欺负我，大概算是扯平了。”
他笑了，转而问道：“你想回雒阳吗？”
梁绥：“你带我回？”
严征和思索，再点头。她眼睛亮着，很高兴地答应道：“要是你带我回的话，我愿意。不过你要保证，别把我交给郡兵或官兵。”
“小爷是那种人吗？”他抗议道：“能让你去送死不成？”
梁绥摇头：“可他们在找我，若你带我下山，还会再带我回来吗？”
严征和掐灭了蜡烛，有些别扭地侧过脸，并不回答这个问题。她于是又追问一遍，对方才道：“到了雒阳，回荀初元身边，你会更安全。”
“所以你不会带我回来了。”梁绥抚摸着自己的额发：“假如郡国兵搜上山，会连累百姓，也会连累你，我不想害了大家。”
严征和有些暴躁地辩答：“既然尚未发生，就别胡思乱想，这只是为了你的安全，你不属于这里，你也不该过这种生活。”
梁绥问道：“哪种生活？我与你相处的时间比和初元还要多，你虽然脾气很怪，不识字，还会对我发火，但却把我照料得很好。”
严征和：“......你这是真心夸我吗？”
“是真心。”她恳求道：“如果到雒阳见不到初元，你可以把我带回来吗？倘使有官兵来抓我，就把我藏在泰山顶的树林里，我不出声，他们捉不到我，就不会连累你。”
“行了，赶紧睡吧。”
梁绥枕在他手臂与肩膀的曲处，用发顶蹭他的下颌，严征和有些别扭，掐着她颈后叫人别乱动。梁绥相当听话，尽力安生了好一会儿。
谁奈心乱难寐，二人同受煎熬，终了还是她先开口道：“严征和，你能别送我走吗？”
“......”
山上有近十万的流民兵，五万余百姓，他不惧怕郡守的书帛和威胁，却也不愿拿旁人的命运冒险。梁绥如问如请，严征和心软了，在脑中反复琢磨，假如带着梁绥下山，二人去别处讨生活，是否就能两全。
严征和是苦出身，世道如此，下山则更难存活，梁绥娇生惯养，头脑单纯，过不了那样的日子。
于是，他便狠心答道：“为了依附而来的贫苦百姓，我恐不能冒险，只答应你不去找那桓家的郡守，将你妥善交予乘丘侯。”
如此答，梁绥的心却揪起来了。所幸夜深，屋内光线晦暗，否则要严征和盯着梁绥恳诚的目光说出这番话，实在有些太过苛求，太过困难。
“可我喜欢你。”她抬起脸，大声重复：“我喜欢你！”
严征和爱听这句话，别提有多高兴，恨不得跑院子里挥几刀抒发快乐。窗外朦胧的月光勉强可以照亮梁绥的脸，她那双漂亮的大眼睛竟还如白日般闪烁。
严征和于是施力抱紧她，再佯装出一副凶狠的模样，说出的话倒很温柔：“好吧，看在你对小爷如此难以割舍的情面上，咱们去雒阳转一圈，要是荀初元真不见我，我就把你带回来。”
他低头在梁绥脸上留下一个牙印，不顾她抗议，又道：“但你再回来，可就没那么容易走了，得给老子做压寨夫人。”
“嗯。”
泰山郡守府内，自收到荀初元一月三封的催命信之后，年方十九的桓伦非常苦恼。
在这件事情上，少年的首选自然是写信给姐姐与姐夫，询问如何处理、是否处理，倘若真要抓人，使多少力道合适，真寻到了又要如何处置。
受到胞姐与姐丈的荫蔽，他不过在台阁做了几年尚书郎，正逢梁氏族诛，泰山郡的前长吏隋千秋牵连坐免，便被送到了此处历练。桓伦知道自己年纪资历皆尚浅，但既然来到此处，总不能丢了姐姐的脸。
这封家信插羽送回雒阳，兖州与司隶距离不算遥远，五日后，他便收到了姐姐的亲笔回信。
桓夫人与梁氏衣带子弟曾有过节，然信中却并未要求弟弟彻查此事、严找梁绥。
这在桓伦的意料之内。
她只是格外提醒，若太常大人家的公子传信要人，他便顺从这个意思，广发布告，公事公办，但不必派出郡兵，勿为了生死未卜之人搅动民情。
既然荀初元有求，便让他自己请兵到兖州，不论讨贼还是挨家挨户翻找，都由其心意。
因此，哪怕桓伦猜到梁绥大概是被泰山军抓走，哪怕送上山的信檄都石沉海底，他也全然听从姐姐的话，不插手这位乘丘侯和梁家小女儿的私事。
就任之后，事务繁忙，除了例行广发布告以来，桓伦几乎忘却了这件事。
只今日晚饭时忽然得到消息，说那位乘丘侯即将娶亲，定下新任卫尉家的长女。
这可和他强硬态度找人的行为大相径庭。
桓伦有些诧异，方又记起那位逃亡在外的梁家幺女，想她被山匪掳走个把月，实在凶多吉少。若山匪残忍些，早不知尸体被抛掷山中何处，要是侥幸留住一条性命，也是活受罪。
诛滅外戚之事由姐丈、姐姐、部分外朝公卿辅助陛下实施，他并未参与，却对梁家女儿有些同情。
梁绥的美貌不输他姐姐桓姬，彼时还被陛下相中，要送进宫去，后因不慧愚笨而遭到反对。桓伦早听过关于梁氏之女的传闻，对方与他姐姐并肩齐名，一个灵巧生怜，一个端方美丽。
旧人命途多舛，新人风光进门，仿佛也在情理之中。
乘丘侯既娶了妻，日后大概也不会再催命似地派人递信来了。
桓伦把书信扔回给长史，埋头大口吃起了晚饭。
整个系列真正的女主角其实是桓夫人，梁绥这本算是《桓姬之死》系列里的一个支线，桓夫人的故事挺精彩的，但还没有文字化。
乘丘侯快上线了，他很疯的。
作者有话说
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第5章 檄文锵锵非是锦书