到晚上，外头更冷了。
都察院狱旁的勘问公所只剩一间房还亮着灯。过了一会，门打开一道缝，从外头跑进来个司吏，怀里揣着一沓纸，口中和身上还带着外头的寒气。他将那一沓纸递到主审手里，搓着手心，说：“巡查御史带着几位户部书吏查过了鲁部堂手中的房宅田铺等物，将大致写了下来，您过目。”
主审瞥了一眼，将那一沓纸接过。
时值深夜，原本正是加班赶差要犯困烦躁的时候，但一屋子人的气色都还不错，因为元汝刚死了，他们最大的绊脚石没了。主审飞快地翻阅书吏呈上来的信函，司吏在旁边无声候着，他们都想赶紧结束了这摊子事去逍遥快活。
翻到最后一页时，主审的脸色变了变。旁边的司吏看在眼里，凑过去探问道：“大人觉得哪没写明白吗？”
主审把纸摊开来，斜眼问：“一间宅，三百多亩田和五间铺面，这显然少了吧？我叫你顺便查一查他父母和亲信，你查了没有？”
司吏支支吾吾的，顺着主审的语气说道：“您稍等会，我叫他们再核算一遍，重新呈给您。”
主审瞥他一眼：“快些！”
鲁亚辉坐在凳上，旁观全程，一声都没出。等司吏走了，主审便把目光投过来，问：“鲁大人，您手里还有什么，交代交代吧。”
鲁亚辉垂着头说：“就这些。”
“鲁大人说笑了。”主审笑了笑，说道：“方才那司吏也说可能是算错了。我提醒大人一声，门口那两位书吏会把这屋里的每一句话都记下来。您若撒谎，记下来又是罪加一等，不划算的。”
“我手中有什么我自己知道。”鲁亚辉说，“就这些，没别的。”
“您做尚书也有好些年了，光是赏赐和俸禄也不止这些。”主审目不转睛地看着他说道：“忆渊阁的老板朱和是您多年老友吧？都察院已审过他，他还交代了和您有关的不少事。只要您尽快把事情认了，还可以落一个坦白的名声，说不定皇上会从轻发落。”
“大梁正二品的年俸不过三百多两，若算上赏赐便是四百余两，您核算一番便知道数对得上。”鲁亚辉说道，“我买的地是京郊良田，京城并没受灾，地价很高，三百多亩地价值不菲的。”
“您拿的钱不止俸禄跟赏赐吧。”主审乐了一下说道：“朱老板已交代了，他在铺子账本中混入了您和元阁老的贿银，银子总是先交到您手里再流进元阁老手中，您每回都从中抽取。元阁老会定期跟朱老板核账，朱老板都知道您每回抽成多少，已向我们交代了。”
“元阁老的事情我不清楚。”鲁亚辉说道，“但我不曾受贿，也没拿过谁的贿银。”
主审啪地一声把那一沓纸摔在桌上，看向门口的司吏，说：“带人去他府里抄家，再带两个书吏去，把所有物品详细记录在册。”
“大人这怕是不合规制吧。”鲁亚辉抬眼说道，“抄家已是重刑，仅对大罪者可用。我名下银两田产皆与俸禄赏赐对得上，怎能仅凭旁人污蔑就对我如此定罪？”
“鲁大人自己名下田产尚是小事，户部的账册问题更多，我还没来得及审问呢。朝廷明明连续五年对平充国增税，据我所知平充国在这期间也在开垦新田，但户部收上来的钱却一年比一年少，算下来统共有几百万两税银和几千万石税粮不知去向。”主审驳斥道，“这些您说得清么？”
“属国新建的街坊占用了田地，再加上连续几年受灾，粮产锐减，百姓饥荒死亡者众多，上缴的税自然就少了。”鲁亚辉半抬眼睨着主审，说道：“属国这些年各县的粮产户籍和田地面积都记在户部账册里，税收究竟有没有差错，大人查一查便知。”
“您是说属国连着好几年都是毁田遭灾又死人？”主审嗤笑一声，“属国敢这样报，您还真敢这样写！”
“户部不敢听风是雨，每年秋收时都会派书吏去当地核查受灾虚实，连着考察者姓名都一并记录在册。”鲁亚辉平淡地说道，“大人自行看看便知道了。”
“鲁大人啊，如今天下谁不知平充国近几年民殷国富，家家户户丰衣足食。这哪里有半点遭灾的样子？难不成那些钱粮是天上掉下来的么？”主审讥讽道，“也就只有鲁大人自己相信属国连年遭灾了吧！”
“如何治国有方是属国王爷的事，与我不相干。我做户部尚书，只管户部该管的事。”鲁亚辉语气依旧平淡，“大人若指不出户部账册上的差错，讲别的都是空谈。”
“好啊，那我便查一查你们户部的账。”主审一拍案，对门口的说道：“去查一下当年负责勘察属国灾情的书吏都在哪里，把他们全都找来。还有，再去把朱老板带来，让他带上账本一并过来，即刻就去！”
门又开了一道缝，从屋里钻出来两三个人跑远了。
这时候婚宴已近尾声，烛火都熄了一半。程笑希坐在卧房的床榻上，衣裳还没换，手里拿着只分量不轻的羊皮袋子。
“来者带的信物我已和二公子一起核对了，是元大人的贴身之物。”孟川问在一旁说道，“元大人要给您的东西应该就在里面了。”
“好。”程笑希感觉莫名紧张，双手攥紧那只羊皮袋检查着密封，对孟川问说：“你去叫小驰过来吧。”
孟川问退到屋外，连着把房里其他人都带走了。过了没一会，房门被轻轻叩响，程璟驰穿着常服进屋来了。
这时程笑希已经拆开了那只袋子，看起来神情恍惚。他靠在床榻的一角，腰后垫着靠枕，面前的褥子上摆开了两张泛黄的旧布。程璟驰即刻会意，凑过来小声问：“元汝那边送来的？”
“对。”程笑希伸手把东西铺开到程璟驰面前，重重地叹了一声：“你自己看吧。”
程静驰看着程笑希面色复杂，不由得心生好奇，眯着眼睛凑近去看。这一靠近他才发觉那布上的笔迹不是墨色，而是暗红色干涸已久的血书。
“罪臣徐未叩首，以死明志。内阁次辅元詹于先帝病重之际密召臣入府，胁令臣制奇毒形似旧疾复发之状。臣惶恐推拒，奈何元詹以满门老小性命相胁，臣被迫从命。后先帝暴疾而终，不过半月便有刺客潜入臣宅，臣早有防备，险做刀下亡魂。事变后元詹权倾朝野，臣深知难逃一死，不愿真相永埋黄土，遂书此绝笔。玉佩乃先帝所赐，附于此，以明臣身。”
程璟驰越看越瞪大眼睛，读完后，茫然地看向程笑希。片刻后他以耳语大小的声音问道：“这信和玉佩怎么会在元汝手里？”
“按信里说的来看，他那个时候也只能给元汝了，给别人都是保不住的。”程笑希小声说道，“元詹逼死了元汝的生母，在他十岁时娶了续弦，元汝心中一直有恨，会愿意保存他父亲的罪证。先帝驾崩时元汝已经快三十了，彼时他也接得住这份东西。”
程璟驰伸手拿起那只玉佩，目不转睛地放在手心里看。
“其实元汝送来的东西里还有另一封绝笔，我准备烧毁，但是可以给你看一眼。”程笑希从袖口里掏出来一张叠起来的纸，缓缓展开，递过去说：“看了心中有数就好。”
程璟驰看过去，第一眼便认出了那只清楚方正的传国玺印。宣纸已显露出陈色，上头只有笔画不稳的几个字：吴王贤明，传皇位于吴王。
“元汝的来信里说，这张纸是先帝私交给徐未那个老太医的，老太医临死前把这两样东西一并交给了元汝。元汝把此物给我，是让我亲手销毁，得一份安心。”程笑希把那张纸握在手中攥紧，揉成一团说道，“把火炉拿过来吧。”
程璟驰于是站起身，把门口的火炉提到了床边。程笑希伸手一扔，那团纸掉进了火炉里，不过眨眼功夫便化为了灰烬。
“小驰，你记住，任何时候都不能承认吴王才是先帝选定的储君。先帝的绝笔不知道还有没有其他几份散落世间，但哪怕有一日被找出来了，也一定要咬死说那人伪造遗诏，并且要想办法尽快销毁。”程笑希平淡地说道，“因为平充国的第二代族人就是靠清算吴王立足的。如果你承认了吴王，属国的所有权力根基都会被摧毁，咱们就成了板上钉钉的反贼。”
“所以吴王当年......”程璟驰陷入深思，“他到底有没有罪，有没有通敌？”
“不知道，也不重要。他在大梁的史书上是反贼，在平充国的史书上是反贼，无论这一战结果如何，他永远都是反贼了。”程笑希收起信物，又靠回了床边，说道：“不过如果硬要思考出个答案的话，我更偏向于他真的通敌了。当年派去西疆的部下都是精锐，先帝领军时就屡战屡败，同样的兵马换成吴王率领却接连取胜，这着实有些荒谬了。”
程静驰垂下眼想了想，说：“也是。”
“等你以后当家也是一样，什么事要留痕迹，什么事要尽快杀人灭口，心中要清楚。你看元詹，灭口不及时惹出了多大的祸患。”程笑希抚摸着羊皮袋低声说道，“不必怕史书难写。成王败寇，到时候自会有人抢着帮你把黑的说成白的。”
程璟驰沉默片刻，说：“我明白了。”
“待会咱们带着元塘返乡，筹谋起兵事宜。”程笑希拍了拍程璟驰说，“去换衣服吧。”