周惊长不跟孩子生气，连忙道歉说：“你先睡吧，等我去水街给你买药。很快就回来！”
话落，周惊长不顾自己湿了一半的长裤和鞋，匆匆下楼，往花园水街的药店跑。
彼时夜幕降临，喻说迟又出来遛狗，周惊长当然不可能打招呼，直接推了一把叫人别挡路。
喻说迟看着他狼狈仓促的背影，疑惑他家里发生了什么，不由得往楼上看过去。
然而楼上漆黑一片，貌似灯都没开。
“麻烦拿一些感冒药和退烧的，症状比较严重……多拿几天的。”周惊长站在前台，抹了一把脸上缭乱的发丝。
他从口袋里拿钱，眨了几下睫毛，不小心将一把零碎的硬币都抖了出来，还有好多几毛的。
周惊长几乎把钱都数给药店了，买几盒药买到身无分文。
“……谢谢。”
周惊长提着一袋子药道谢，之后俯身，去捡掉在地上的几毛钱，有的还陷在河岸泥土里。
他捡硬币起来眼前黑了一瞬，不及站稳，脚下突然一滑。
“诶，小心。”
喻说迟不知何时来到他跟前，眼疾手快扶了一把。
周惊长险些掉进河里，后知后觉的难受，侧过头闭了闭眼。
他意识到这是自己发情期到了，但看起来像alpha的易感期。过去十年里，这怪病伪装的alpha帮他很多次——总比Omega发情期引来一大堆Alpha好。
周惊长没力气说话了，皱眉避开喻说迟，攥起药袋子继续朝前跑。
喻说迟站在淤积的河岸，挺诧异的，后看见脚边落了一枚钱，这才俯身小心捡起。
“——周小苔，起来喝药。”
周惊长开了床头灯，坐在孩子边上，摸了摸他的头。
小苔眼睛水光潋滟的，或许是发烧感冒的缘故，也可能是还在生气。
这小朋友嘟个嘴，眉毛一扭，非点儿要周惊长一勺一勺喂。
“你把脸逞上天！”周惊长把药碗怼到周小苔脸蛋上，“自己喝。我得去看你妹妹了。”
周小苔仰头，把药一饮而尽。他从被窝里蹦出来，硬要把热乎乎的脸往周惊长唇边贴，一瞬间变得哭唧唧：
“惊长哥，你给我找个后妈吧……！！我每天都要看妹妹，不能去帮你，可是妹妹没法跟我玩，我待在家里好孤独，要是有人陪着我，教我读书算术我都乐意……”
“你自己不会学啊？”
周惊长无视周小苔的请求，反而义正言辞的。
周小苔抓着周惊长的衣领子，眼泪鼻涕死蹭：“不嘛，不嘛，你给我找个后妈……明明身边那么多人喜欢你，惊长哥，就没有你中意的吗？”
“没！”周惊长答得果决，拎着小兔崽子的后颈叫他滚。
周小苔气得火冒三丈，哼哼唧唧叉腰说：“不嘛——我发烧都是你气的了！我决定以后在路上看见美女就喊妈，看见男的就喊爸！”
“你再叫跟狗玩去。”
周惊长黑脸，起来一把将小屁孩的头按进被窝。
周小苔顶着牛脸气急败坏，在他手底下挣扎，嚷嚷道：“今天是我生日，你给我过生日，你不许走！”
“你没长大不许过生日。”周惊长高冷拒绝，留下一个发人深省的背影。
“哼——！！”周小苔撒泼仰天，又躲在被子里踢床，掉两滴小珍珠意思意思。
周惊长拿那魔童没办法，背信弃义给蛋糕点上灯花，先问问小花的情况再说。
他进来时，小花躺在床上一动不动，感受到绿色的灯花才眯缝眯缝眼睛。
“小花，今天是生日，你记不记得?”周惊长把蛋糕放在床头，灯花的光照在小花脸上，小花甚至有些趋光似的往那边扭。
“你想不想吃蛋糕？”周惊长小心摸摸孩子的脸，小花在发病时脸上会出现好多紫金色的纹，换个人恐怕都觉得这孩子有传染病。
小花从床上起来，扒拉两下自己的黑头发，说：“惊长哥，我过生日了，想让你给我梳顺头发。”
周惊长点点头，说：“……行呀。那你先切蛋糕，我待会儿就给你找梳子。”
小花“嗯”一声点头，朝着周惊长吃吃地笑。她很快对着蛋糕闭眼许愿，周惊长坐在旁边静静地看着，把着手指头有些欲言又止的样子。
过会儿，小花挪走了灯花，先给周惊长切了一块，腼腆笑说：“你先吃。”
周惊长接过来，放到一边，说：“周小苔爱吃蛋糕，这一块给他吧，等他退烧了明天醒来吃。”
“那你不吃吗？”
周小花拿着灯花凑近周惊长，轻声说：“惊长哥……你瘦了很多。你每天中午也不怎么吃饭，是不是我的病太耗钱了，你为了我才这样？”
周惊长讶异笑了：“没有，我只是要去工作而已，店里人很多。”
周小花搂上周惊长的颈子，小鼻梁贴到人耳廓，凉凉的又安静。
“对了惊长哥，你上次讲的，圣灵是什么，你能给我讲讲圣灵的故事吗？我没有别的愿望了。”
周惊长抱着小孩，坐在床头，拿梳子给她一遍一遍梳顺，回答道：
“好……给你讲，圣灵啊……这就要追溯到我们国家的圣临教了。”
“传说千年前，一位名叫金圣灵的神照亮了这片大洲的命运，于是百姓带着信仰，将圣临教在本土发展壮大。”
“之后，大洲上有了民族国家，国王将其统一，建立了玫也金帝国。在这片大陆上，不仅百姓信仰圣临教会，国王也对教义虔诚。国徽就被设计成了代表金圣灵的金玫瑰和弓箭。”
“数百年来，几代政权更迭，然大陆信仰永恒，国徽至今都不曾改变。”
“而世俗圣灵是什么呢……上个王朝的国王痴迷神教，想对金圣灵表示至高无上的信徒之爱，于是让教会从民间寻找被金圣灵祝福的八岁幼子，带到自己王宫里亲自抚养，长大成人。”
“带到王宫里的圣灵……”小花依偎在周惊长身上。
周惊长眼神放空，一遍遍给孩子梳头，又垂眸低沉：“对。带到王宫里的圣灵。”
“国王会给圣灵送上整个国家最好的东西，甚至在政务繁忙时也能赶到花园里，远远地站在阁楼下逗圣灵开心。”
“花园里栽植着整个大洲最美的金玫瑰。普通的园丁根本无法进入，那些玫瑰都是帝国最尊贵的王子王孙们为圣灵灌溉的。或许他们被召来之前还愤愤不平，等到见了圣灵圣洁而美丽的面容，就会无一例外地变得心甘情愿。”
“每天旭日东升之际，圣灵会迎着晨辉，在阁楼里念起一卷圣临教经，从第一章第一节开始……慢慢地读到日暮西垂。”
“王公贵族们在阁楼下侧耳倾听，帝国的命运就宛如摇曳生姿的金玫瑰，扎根于这片植满信仰的大地。”
“圣灵一辈子都保持着圣洁之身。他们十八岁从王宫里走出，到帝国各地建立教堂，宣扬教义，死后就被葬入王城最大的圣灵主教堂，再塑一雕像于阁室中，与教堂里最不朽的金圣灵遥相辉映。每逢重大节日或礼拜日，教会就会开启殿门，让纷至沓来的后世信徒，在圣灵脚下做一段虔诚的祷告。”
“所以圣灵是人。那他会爱上别人吗？”
小花趴在周惊长肩头，疑惑。