轩辕忘珏抬起眼，嘴角带着笑：“没问题，我会好好撑起靴人堂的。”
“你也会出场演示那些靴子？”
“是。”
拓山藻轻笑了一声，笑意里带着嘲弄：“那我就等着看看，又能看到你那种特别的靴尖舞了。”
“我会好好演示那些靴子的。”
拓山藻像是想起了什么事情，漫不经心道：“上次不是在镇长家演示过？那可是传遍了整个坎老镇。”
轩辕忘珏的眼神略略一惊：“您看到了么？”
拓山藻摇了摇头，淡淡道：“太无聊了，我转去听坎老镇奇闻的戏了。”
轩辕忘珏嘴角的笑僵一瞬，又恢复了笑容，像是已经习惯这样的对话似的。
殷漱正听着，只见一个穿短褂的年轻女子快步从侧门走来，对拓山藻躬身道：“师父，让您久等了。”
轩辕忘珏亲手从柜头那里取出一只雕花木匣，打开来，里头整整齐齐码着两张坐席票，更用红绳系着。她双手递到拓山藻面前：“师父，您请。”
拓山藻却没有接，只摆了摆手：“不用了，这东西拿在手上碍事，我就等着看你演示那些靴子了。”说完，径自转身朝演示厅里的宾客席走去，那年轻女子忙着跟去，手里还捧着一只暖炉。
轩辕忘珏握着那只木匣立地，目送拓山藻的背影消失在前方，才垂下眼，将木匣合上，指腹在匣面上缓缓抚摸了一下。
殷漱这才走上前去，唤了一声：“轩辕师傅，你好。”
轩辕忘珏像是没听见似的，转身朝后门走去，步子比来时快了许多，衣摆带起一阵风。
殷漱看着她的背影，缓缓收回了手，目光在她方才站过的地上停了一瞬。
后台妆房里脂粉闷闷散着。
只一排铜镜妆台前坐着些靴艺师，正对着镜面描眉画唇，铜镜边缘被烛火映得发亮。
武杞杞坐在最里头的一台妆台前，满脸涂着厚厚的粉沫，唇红得热烈，正对着一面镜左右端详，还念念有词。
殷漱提着食盒走进去，在他身后的凳子坐下，将食盒搁在妆台上：“我方才在门外见到轩辕师傅的重要客人，戴着非常好看的面纱。”
武杞杞回头看见她，眼睛一笑：“那个大概就是拓山师父吧？浓妆艳抹又戴着面纱，应该就是他。”
殷漱打开食盒盖子，里头躺着一块块圆润的山药糕，冒着微微的热气：“什么师父？”
“听说轩辕师傅的徒弟本来属于拓山流派的，后来轩辕师傅带着徒弟一起叛出了师门。”武杞杞用小指头点了点外头的方向，又缩回去，像怕被人看见似的，“拓山藻，就是拓山流的宗师，世间靴艺师里数一数二的人物。”
殷漱掰了一小块山药糕送进嘴里，嚼了嚼了：“这样啊，难怪给我的感觉不太一样。”
“可不是嘛，”武杞杞声音压得更低，“轩辕师傅和拓山师傅水火不容，坎老镇都知道，听说当年大吵了一架才脱离拓山师门的，师父好像很想整垮这个靴人堂……不过也是谣传，谁知道真假。”
殷漱嚼着糕饼，又掰了一块。
武杞杞放下手里的眉笔，转头盯着她的食盒：“这些都是送给我吃的吗？”
“你嘴巴上妆了，先别吃了，”殷漱把食盒往自己这边挪了挪，“我来吃。”
武杞杞挥了挥手：“不行！”
殷漱一边嚼着，一边抬眼笑道：“你碰见我，回回都没好事，不知道这回又该轮到什么事来搅局了？”
武杞杞道：“你来捧场，我已经感激不尽了。”说着，他伸手去够食盒，殷漱眼疾手快往后一撤，两人在妆台前拉扯来回，铜镜被碰得晃了晃。
只一只山药糕从食盒里滚出来，在妆台上打了个转，被武杞杞一把按住。
“拓山藻师傅都来了，”
武杞杞把那只滚出来的糕小心翼翼塞进嘴里，又擦了擦嘴角的糕屑，“我得好好演示，不能太丢人现眼了。”整了整被扯乱的衣襟。
殷漱咬一口手里的糕：“无所谓，不过既然是靴艺展示，你为什么要上妆？”
“这还用说？当然上台表演。”
“不是去演示靴子么？”
武杞杞一拍妆台，震得台上的铜镜跳了一跳：“这是‘新构履艺’，不只是演示靴子而已，还要穿着靴子跳舞呢！”
殷漱嚼糕的动作顿了一顿：“什么？”
武杞杞已经哼起一段节拍急促的调子，两手比划着舞步，袖口甩得响：“对，很激烈的靴神舞，跟那些老派的做法不一样。”
殷漱拿出手帕，擦了擦指尖的糕屑，将食盒盖好：“今天的演出倒是越来越有看头了，我看好你，那我先出去了。”她站起身要走，武杞杞一把拽住她的袖角：“你再留一个给我！”
殷漱把食盒往怀里一抱：“不行，满嘴油光，怎么上台？”
武杞杞大叫一声扑过去抢盒子，这么一抢，盒角一开，有糕滑落着地，糕体一塌，碎末四溅。
殷漱趁势抽回食盒转身就走，“我先走了。”
武杞杞蹲地捧着沾灰的糕，抬头冲着她的背影嚷嚷：“喂，你太不够意思了吧，再给我一个呗！”
殷漱已经出了妆房的门，门帘在她身后落下，把武杞杞的声音隔在了里面。
走道里照夜找了过来，殷漱蹲来，手刚碰到鬃毛，照夜就眯起眼，茸茸的头直往她掌心里拱。
不多时，见宾客席里的烛光被熄暗了些来，都罩上了薄片，光线经过过滤后变得暗胧胧。
殷漱在靠前的位置坐下，将食盒搁在旁边的空座上，抱着照夜放膝上，一面掰着剩下的糕往照夜嘴里送，一面抬眼打量前面黑沉沉的大靴台。
大靴台上垂着厚黑绣金幕，两侧立着数架烛台。
殷漱回头，见拓山藻就坐在相隔一排的席位正中，彩纱已经摘了，露出一双上挑的细长眼睛，正仰头打量大靴台的构架，目光挑剔而专注。
拓山藻身旁那个穿短褂的年轻男子俯身在他耳边低声说了话，拓山藻点了点头，那男子躬身后退，悄悄离开宾客席。
殷漱将最后一块糕饼塞进照夜嘴里，拍了拍手上的糖霜，目光不经意扫过拓山藻。
那人正低头翻着一卷名册，指尖沿着册页缓缓滑下去，神情专注。
过了约莫一茶的功夫，那一个穿短褐袍的把场从侧幕探出半个身子，朝宾客席扫了一圈，又迅速缩了回去。
紧接着帷幕缓缓拉开，露出空荡荡的大靴台，几只黑漆矮几错落摆着，上头搁着各式各样的靴材，靴筒、靴面、靴底、靴带，分门别类码放整齐。
轩辕忘珏从侧幕走出来时，掌声稀稀落落。她已经换了一件纯黑的窄袖长袍，腰间束着宽幅锦带，行动间裙裾纹丝不动。她走到大靴台中央，朝宾客席微微颔首，没有多余的话，俯身开始摆弄面前的靴材。
照夜咬着糕渣，殷漱脱了外袍搭在臂弯里，看得认真。
轩辕忘珏的动作极其利落，剪刀起落间靴枝被裁出利落的切口。
靴筒在她指间翻转、对折、缝合，靴面与靴底被她用木槌轻轻敲合，每一下落槌稳匀。她的手指在靴面上一寸一寸抚过，查验皮面的纹理与折痕，每一下都带着执拗的精准，仿佛那双靴子是她身体的一部分似的。
殷漱看得入神时，听见后排有什么动了一动。她偏过头，见拓山藻不知何时已经离了席，墨绿袍角正消失在侧门的帘幕后面。
殷漱收回目光，只拿外袍披在肩头，重新望向大靴台。
就在这时，大靴台上的烛光立刻换了颜色。从原先的暖黄变成片沉沉的暗彩。
那暗彩从顶倾泻而下，将轩辕忘珏整张面皮映得半明半暗，阴影在她颧骨和眼窝处深深凹陷。
她的动作在彩光里越发有劲，像要把全身的气力都灌注进手底那双靴子似的。靴面在她指间翻转、折叠、捆扎，姿态狂热。
殷漱见武杞杞被半推半搡到侧幕时，轩辕忘珏的演示正接近尾声。
轩辕忘珏满颊密汗，但手势依前稳如磐石。最后一根靴带被她利落穿过靴孔，拉紧系结，直起身来，双手微微摊开，朝台下深深一躬。
掌声响起，比方才热烈了些。
轩辕忘珏没有在台上多留，转身便朝后台走去，脚步比来时更快，袍角翻着。
烛光迅速切换，大靴台从暗彩转为清冽的蓝，接着是柔和的水绿。武杞杞在那片绿光中被推上台，手足无措站在矮几前，烛光照得出厚厚的面皮的粉。
武杞杞拿起一只靴，笨拙地朝宾客席挤出一个笑，露出一排假白牙。
掌声稀稀拉拉。
武杞杞深吸一口气，开始摆弄手里的靴子，手指微微发颤而僵硬，几次险些把靴筒丟落，咬牙撑着一张笑脸，脚步越来越乱，终一绊，踩到自己散开的袍角，往前一扑，矮几上的靴子哗啦啦散一地，靴筒滚到台沿。
殷漱不免有些紧张。
宾客席传来低低的哗然和几不可闻的笑声。
后台把场的都紧张着。
武杞杞手忙脚乱爬起来，蹲在地上捡拾散落的靴材，面皮的妆容被汗冲出一道道痕，在绿光下狼狈非常。
殷漱正在擦拭指尖残留的糕屑，暼到一道黑影从宾客席的侧门闪入，悄悄朝拓山藻的座位方向走去。黑暗里看不清身形，步伐极快来到拓山藻座位旁，在椅侧矮下身去，脚步轻来。
宾客席很暗，殷漱以为是拓山藻方才离去的跟班回来。
台上传来一阵尖锐的哨音，是武杞杞慌乱中踩到什么发声的机关。
殷漱坐在原位，指尖抚摸着照夜的软鬃，只觉袖中蛛盒微晃，似有物滑入，把衣料贴了贴腕。
半晌，台上的武杞杞终于在一片尴尬中结束了演示靴子，朝宾客席深深鞠了一躬，直起身时，妆容的粉已经花了大半。
烛光陆续明亮起来，宾客起身离席，三三两两低声议论着方才的意外和武杞杞的窘态。
“啊……”
“出事了，快来看看啊。”
殷漱听了，指尖拂过袖子，蹙眉起身，逆着人潮往拓山藻的座位走去。
拓山藻歪靠在椅背上，头微微侧向一边，面纱滑落在膝头。
拓山藻面皮青白，嘴泛出一层不正常的灰紫，左腕垂在扶手上，袖口被仔细捋平了，看不出任何异样。
殷漱俯身，探了探拓山藻的鼻息，指尖只触到一缕凉意，收回手，听见身后正从台上跑来的把场说道：“快去通知镇上衙门里的人。”
殷漱蹲身，重新检看拓山藻的状况。捏住那截露在袖外的手腕，指腹在那枚极细小的针孔周围轻轻按了按，针孔边缘微微红肿，皮肤下方有一小片青灰色的淤斑已经微微鼓起。
“真是发病了？”她低声重复方才那个侍从说的话，又抬眼看了看拓山藻颈上的面纱。
面纱的扣收得很紧，嵌进皮肉里。
她直起身，环顾周遭，宾客席已经空了大半，只剩些个尚在收拾东西的后台把场，在帷幕边低声交谈，又转头发现照夜不见了，抬脚就朝外面的方向找去。
殷漱正往走廊尽头走，瞥见一木牌贴在门框旁，上头写着"轩辕师傅"四个字，停了脚，抬手叩了叩门。
里头传来轩辕忘珏的声音：“来了。”
门打开时，轩辕忘珏正站在穿衣镜前理着鬓边的碎发，身上已经换过一件素净的灰蓝袍子，面容淡淡的。
两人对视了一瞬。
轩辕忘珏问：“有什么事吗？”
殷漱道：“轩辕师傅，打扰你休息了，我的小狮子不见了，不知道溜没溜这里来。”
轩辕忘珏道：“没看到。”