念真真人道：“我与他赌棋！”
城主愣了：“真人，那人是军机出身，布棋乃是本行，你怎的与他赌这个？”
殷漱正要开口，却见山珖轻轻摇了摇头，他上前一步，道：“王上容禀。我自幼研习礼法，虽知布棋之理，却从未专修此道。持棋一事，实非所长。”
这话说得坦诚，倒让城主有些意外。
那念真真人一听，顿时来了精神：“原来是个不会布棋的！那你们拿什么来赌？”
山珖不卑不亢：“我虽不会布棋，却愿与真人以别样方式一较高下。”
“什么方式？”
山珖想了想，道：“自幼熟读礼典，于礼义辩驳之道，略知一二。若真人不弃，我们便在这金殿之上，当着城主与众位大人的面，辩一辩礼法道义。以三问三答为限，由城主评判高低，如何？”
此言一出，满殿哗然。
莽莽在殷漱耳边嘀咕：“他这是要跟道士辩礼法道义？那不是自找死路吗？”
殷漱摆摆手，示意他别出声。山珖这一手，倒是出乎殷漱意料，他不争强好胜，却也不怯场，不斗法术，却斗见识，这正是他的处世之道。
那三个道士互相看了一眼，忍不住笑出声来。
念真道：“你可知我们三个是什么出身？我自幼研习道典，通晓无量经书，我二师弟精研丹道，三师弟熟读诗经。你一个叛军，也配与我们辩礼法道义？”
山珖微微一笑：“经书无高下，人心有分别。真人若不敢应战，那便当我们输了也无妨。”
这话不卑不亢，却把军师架子端了起来。
念溪真人冷哼一声：“有何不敢？辩就辩！我倒要看看，你这人能说出什么花来！”
城主见双方都同意了，遂命人在殿中设下两席，又点了几个老文臣做旁证。
山珖与念真相对而坐。
念真抢先发问：“古礼说‘世事皆空’，既是一切皆空，为何还要执着于渡人？空来空去，渡个什么？”
这问题问得刁钻，满殿鸦雀无声。
山珖沉默片刻，缓缓道：“敢问真人，道家常言‘无为而治’，既是无为，为何还要立教传道？既是不争，为何还要与人赌胜？”
念真真人一愣。
山珖接着道：“空非虚无，乃不执着之意。渡人非执着，乃随缘而行。正如清风拂柳，不留痕迹，明月照江，不增不减。此谓之空，此谓之渡。”
殿上几个老臣频频点头。
念溪坐不住了，抢着问：“古礼讲轮回转世，道家修长生久视。你说说，是轮回高明，还是长生高明？”
山珖想了想，道：“敢问真人，山涧之水与江海之水，孰高孰低？”
念溪真人一怔：“这……自然是江海之水……”
“江海之水，终归大海，山涧之水，亦归大海。轮回与长生，不过是两条不同的路径，终点都是觉悟。‘一切众生，皆有礼性’，‘道法自然’，本无高下之分，只在人心取舍。”
念慈忍不住了，站起来道：“巧言令色！我且问你，那‘放下屠刀，立地成佛’，作恶多端的人，放下刀就能成佛，那好人岂不是太吃亏了？”
山珖叹了口气：“真人此言，是未解‘放下’二字真义。放下屠刀，非指轻轻一丢，而是真心悔过，痛彻前非。好比一个人身染重疾，寻得良医，服药而愈，愈者，非一日之功，悔者，非一时之念。至于好人吃亏与否，”他顿了顿，目光清澈：“好人行善，本不为成佛。如春风化雨，不择地而降，如日月经天，不因人而明。若为成佛而行善，便已是执着，与屠刀何异？”
三个道士张口结舌，半晌说不出话来。
群臣听得入神，此刻忍不住叫绝：“好！说得好！”
那三个道士面红耳赤，还要再辩，却见那几个做旁证的老臣互相商议了几句，起身道：“启禀王上，三问三答已毕。依我等愚见，这位言辞恳切，义理通达，当为胜者。”
滇梧道：“好！好！我今日大开眼界！” 他亲自起身，从案上拿起诏板与城主。
殷漱站在一旁，看着山珖那副波澜不惊模样，忍不住暗自好笑。
莽莽凑过来，小声道：“阿愦，他平时闷声不响的，没想到这么能说！”
殷漱笑道：“这叫不鸣则已，一鸣惊人。”
风煴难得露出笑容：“山珖言辞之中自有一股力量，那是装不出来的。”
那三个道士灰头土脸站在一旁，进也不是退也不是。念真狠狠瞪了殷漱一眼，殷漱冲他咧嘴一笑，把他气得差点背过气去。
城主心下佩服，见滇梧要释放他们回党项部，当时正要献殷勤。
那念溪又站了出来，躬身道：“王！且慢！方才失了言，让这人侥幸赢了，这不算真本事，贫道不才，愿与他再赌一场！”
城主皱了皱眉：“还要赌？赌什么？”
念溪眼珠一转，道：“方才辩礼义，是文斗。这回，来武斗。”
“武斗？”城主来了兴致，“怎么个武斗法？”
念溪一指殿外：“殿外有棵千年牙阿树，树冠如盖，枝叶繁茂。我与这道士各站树下，让人从树上抛下一片叶子，我们伸手去接，谁接住了，谁赢，接不住，算输。”
此言一出，满殿议论纷纷。
莽莽凑到殷漱耳边：“这不就是比眼疾手快么？那老道看着腿脚不利索，山珖应该能赢吧？”
殷漱虽然点头，心里却犯了嘀咕，这老道敢提这种赌法，必定有诈。
山珖面露难色，对着殷漱低声道：“阿愦，我不擅这接树叶之事……”
殷漱拍拍他的肩头：“放心，有我呢。”
这一行人来到殿外。
那牙阿树果然高大，树荫遮了半座殿去。一阵风过，树叶沙沙作响，飘下几片半红半黄叶子。
念溪真人站到树下，挽了挽袖子，冲山珖笑道：“请吧。”
山珖走到另一棵树下，微微闭目。
滇梧高站、城主等官员亲自站在中间，从内侍手中接过一片新摘的牙阿树的叶，高高举起：“听我号令，三二一，抛。”
叶子脱手，飘飘悠悠落下来。
念溪盯着那片叶子，脚下连动都没动，奇怪的是，那叶子像是长了眼睛，直直往他手边飘去，眼看就要落进他掌中。
殷漱在山珖肩头看得真切，心里咯噔一下：这道士使了法术，他用的是“摄物之法”，能让轻飘飘的东西自己飞过来！
来不及多想，殷漱轻轻吹了口气。那叶子在空中打了个旋儿，忽地改了方向，飘飘摇摇往山珖这边飞来。
山珖下意识伸手，那叶子刚好落在他掌心。
满殿一片惊呼。
念溪脸色铁青：“这……这不可能！”
殷漱想着，那点摄物的小把戏，自己千年前就玩腻了。
念溪浑身一抖，四处张望，却看不见人。
城主哈哈大笑：“好！好！果然有本事！这一局，又是他赢了！”
念溪咬牙道：“王上，这一局不算！贫道还没准备好，再来一局！”
城主看看沉默的滇梧，皱眉道：“还要来？”
“再来一局！”念溪指着殿前的石阶，“这回不比接树叶，比走石阶。”
众人顺着他手指看去，那石阶共有九级，每级三尺来宽，平平无奇。
念溪道：“我与这道士各从阶下走到阶上，走完之后，让人在石阶上泼油。谁能在泼了油的石阶上走得稳、走得快，谁就赢！”
此言一出，众人面面相觑。
莽莽忍不住道：“泼了油的石阶，那不是滑得站都站不住？这老道是想摔死他啊！”
殷漱也皱起眉头，这念溪真人，心思倒是歹毒。
山珖容色平静：“在下愿意一试。”
“山珖！”莽莽急了。
山珖摇摇头：“没事。”
第一轮，不泼油。
两人从阶下走到阶上，自然都走得稳稳当当。
第二轮，内侍抬来一桶菜油，哗啦啦泼在石阶上。那九级石阶顿时油光锃亮，滑得能照出人影来。
念溪真人率先上前，只见他深吸一口气，脚下踏着某种奇怪的步法，竟然稳稳当当走了上去，一步都没滑。
众人看得目瞪口呆。
轮到山珖了。只见他站在阶下，合掌口中念念有词。片刻后，睁开眼，抬起脚，轻轻踏上第一级石阶。
稳稳的。
第二级，稳稳的。
第三级，第四级……他一步一步往上走，每一步都踏得极慢、极稳，像踩在平地上一样。
走到第八级时，他的脚忽然轻轻一滑，身子晃了晃。
殷漱心头一紧，正要出手，却见他另一只脚已经稳稳踩住，身子微微一倾，又正了过来。
第九级，他踏上去，转身面向众人，鞠躬行礼。
满殿静了片刻，遂爆发出雷鸣般的掌声。
城主道：“好！好！我活了这么大岁数，头一回看见有人在油泼的石阶上走得这么稳！，你这是怎么做到的？”
山珖微笑道：“什么也没做，只是每一步都踏实了再走第二步。油滑的是石阶，不滑的是人心。心稳了，脚就稳了。”
城主听了，若有所思。
那念溪真人站在一旁，脸上一阵红一阵白。
他方才那步法是祖传的“星瓢步”，专走滑溜之处，本以为是稳赢的，没想到这道士什么法术不用，就凭着稳稳当当走路，硬是走了上来。
“真人，”城主看向他，“这一局，你还有何话说？”
念溪真人张了张嘴，终于低下头去：“贫道……输了。”
那念真真人见连输两阵，面子上实在挂不住，上前一步道：“王上，左右是棋逢对手，贫道还有一事，要与这道士再赌一赌！”
滇梧想了想，道：“准了。”
城主皱眉：“真人，你还有何事？”
念真真人道：“贫道幼年曾在谢家山学艺，略通些法术。今日愿与他赌一赌，辟谷坐关。”
“辟谷坐关？”城主来了兴致，“这是何意？”
念真真人道：“便是我与这道士，各入一间静室，七日七夜，不饮不食，不打瞌睡，只在其中静坐。七日之后，看谁先受不住出来，便算谁输。”
此言一出，满殿议论纷纷。
莽莽凑到殷漱耳边：“这不就是饿肚子比谁撑得久么？山珖平日里吃得清淡，说不定真能撑住。”
殷漱却摇了摇头。这念真真人敢提这种赌法，必定有诈。七日七夜不吃不喝，寻常人早就撑不住了，他必是有什么法术傍身。
山珖道：“王上，我愿试试看。”
“山珖！”莽莽急了，“七日不吃不喝，会饿坏的！”
山珖微微一笑：“没事，当年在党项部中行军，也曾有过七日绝食的经历。”
滇梧默许，城主见双方都应了，遂传令在偏殿收拾出两间静室，一间给念真真人，一间给山珖。又命人仔细检查，确保里面没有任何饮食，门窗紧闭，只留一个小孔供人查看。
山珖临进去前，殷漱悄悄化出结音落在他肩上，低声道：“它在里头陪着你。”
山珖点点头，步入静室，盘膝坐下，闭目度日。
那边念真真人也进了另一间静室。
头两天，风平浪静。
第三天，殷漱去看那念真真人，只见他盘膝而坐，口中念念有词，面前摆着一个小小的香炉，香烟袅袅。殷漱凑近一看，那香炉里烧的可不是寻常香，而是一种淡金粉末，闻起来隐隐有股甜味。
殷漱心中了然，这香用多种珍贵药材炼制，闻上一点就能让人精神振奋减少饥饿。这老道根本不是凭本事硬撑，是使了障眼法！
殷漱传音告诉山珖。
山珖听了，只是轻轻点头，继续闭目静坐。
第四天、第五天，山珖纹丝不动，呼吸绵长均匀，像是入定了一般。
第六天夜里，殷漱去看那念真真人，只见他脸色已经有些发白，那香炉里的香也快烧完了。他时不时睁开眼睛，朝门的方向张望，显然有些焦躁。
第七天清晨，滇梧率领，城主带着文武百官来到静室前，要亲眼见证结果。
先打开念真真人的门，他摇摇晃晃站起来，脸色蜡黄，嘴唇干裂，却还强撑着挤出笑容：“贫道……贫道撑过来了。”
再开山珖的门。
门一开，众人只见山珖端坐其中，面色如常，气息平和，缓缓睁开眼睛，竟还带着笑意，站起身，走到门口，行礼：“七日已满。”
满殿哗然。
那念真瞪大眼睛，不可思议看着山珖：“你……你如何能赢过我……”
山珖微笑道：“我什么都没做，只是静静坐着。心中有盼头，便忘了饥渴。”
城主忍不住问：“你当真七日七夜不吃不喝？”
山珖点头：“一粒米未进，一滴水未沾。”
城主转向念真：“真人，你呢？”
念真张了张嘴，却说不出话来。他面色灰败，那香炉里的秘密，他自己心里清楚。
殷漱出来，笑道：“真人好手段，那辟谷香是从哪座仙山求来的？改日也借我闻闻。”
念真脸色大变：“你……你胡说什么！”
“胡说？”殷漱指着那香炉，“那淡金色的粉末，闻起来甜腻腻的，不就是辟谷香么？用这玩意儿撑着，还跟人家比辟谷，真人，你这脸皮可比那香炉厚多了。”
城主脸色一沉：“真人，此话当真？”
念真支支吾吾，说不出话来。
城主冷哼一声，挥了挥手：“罢了罢了，这一局，胜。”
念真低着头，灰溜溜退到一边。
那念溪真人却还不甘心，上前一步道：“王，贫道还有一局！”
城主已经有些不耐烦了：“还有何事？”
念溪真人道：“贫道自幼修习丹道，于草木金石之理略知一二。今日愿与这道士赌一赌，辨药。”
“辨药？”
“正是。王上，您可命人随意取来十味药材，混在一处，贫道与这道士各凭眼力鼻力口力，辨出其中都有哪些药材，说得全说得准者胜。”
城主看向山珖。
山珖微微一笑：“王上，我虽不通医理，但身边有一位精通此道的同伴。”他说着，看向风煴。
风煴愣了一下，点点头，走上前来。
念溪真人打量了风煴一眼，冷笑道：“一个随从，也敢与贫道比试？”
风煴不卑不亢：“在下略通医术，愿向真人请教。”
城主命人取来药材，又命医馆的老医亲自监督，确保公平。
不多时，内侍抬上一张长案，案上放着十个托盘，每个托盘里是一种药材，都用红绸盖着。另有五个研钵，里面盛着已经捣碎的药材粉末，同样盖着红绸。
念溪率先上前，只见他掀开第一个托盘，拈起一片药材，看了看，闻了闻，又放进嘴里嚼了嚼，点头道：“黄芪。”
接着第二个托盘：“当归。”
第三个：“川芎。”
……
他一路辨过去，十个托盘里的药材，他辨出了九味，只有一味拿不准，犹豫了半天，猜了个“防风”，结果错了。
轮到风煴，只见他走到案前，却没有急着掀托盘，而是先拿起那五个研钵，一一打开，闻了闻里头的粉末。然后才去掀托盘，每掀一个，只扫一眼，报出名来：“黄芪、当归、川芎、熟地、白芍、党参、白术、茯苓、甘草、肉桂。”
一气念成，十味药材全对。
那老医瞪大眼睛，凑上前仔细核对，颤声道：“全……全对！一味不差！”
满殿惊然。
念溪脸色铁青：“不可能！你如何辨得如此之快？”
风煴平静道：“我方才先闻了那五个研钵里的粉末，便知道了那五种药材的气味。再去看托盘里的原药，只需对照一番，自然认得。”
“那另外五种呢？”
风煴微微一笑：“那五个研钵里的粉末，恰好是五种最常用的滋补药材。剩下的五种，虽未研磨，但看其形、嗅其气，再结合方才粉末的气味，自然能推出来。至于肉桂，那味道太过独特，想认错都难。”
众人听了，恍然大悟，纷纷赞叹。
那老医更是激动得胡子直抖：“妙啊！妙啊！先闻粉末，再辨原药，相互印证，这才是真本事！比那靠死记硬背强撑场面的，高明不知多少！”
念溪脸上红一阵白一阵，恨恨退下。