殓房内烛影昏昏，天光从高窗渗来，落在停尸台的白幡上，晕开一片惨淡的灰白。腐臭在房中盘桓不去，殷漱指间结音针转出一道冷光。
“什么人发现的？”
莽莽拢着油灯趋前：“是个‘党项部’里的算命先生，去拜访首领时撞见的，这才报了上来。”灯焰在他深凹眼窝里跳了跳。
殷漱走近尸身，缓缓揭开白幡看时，只见一个五十岁上下、秃顶肥胖的男人躺在那里。死者衣衫前襟浸着深褐色药渍，唇边白色粉末留渍，十指指甲呈青紫色。身上其余部位没有明显伤痕。
殷漱捏一枚结音针，探入死者喉间，针尖顷出乌色。她接过山朗递来的布拭净银针，将帕子掷回覆尸。
忽听得门边一声轻咳，山珖已站在那儿，鸦衫子融进影里。
“砒霜中毒？”他声音低沉。
“**不离十吧，”殷漱将针收进袖中，看过尸身，“但死前还服过别的药。药渍是旧的，砒霜粉末却是新沾的。”
山朗在门口缩了缩脖子，不敢往尸身上多看，看向窗外的天空。
天空见见不是头，有头有尾的鸣门此刻挤满了人。鸣门是党项部审理案事的地方。
殷漱早离开殓房，站在山珖身侧，目光落在大堂中央跪着的老者身上。出于习惯，她开始打量：手腕脚腕处都绑着扎带，应为方便劳作，皮肤粗粝，双眼布满血丝且作息不规。白色汗衫领有黄渍，常年穿白衣在外做苦活。看这模样，定是专司殡葬的殓夫，也就是报案人无疑。
莽莽抱拳上前：“穆达容禀，昨日早上首领还好好的，晚间却突然毙亡。老柴头见首领面色青黑，神色狰狞，死状可疑，疑是毒发身亡。可其家人并不觉奇怪，反催着柴明装殓。”
高座上的穆达面容肃穆，闻言看向老者：“柴明，你知首领死因？”
柴明挠了挠花白的头，连忙摇手：“这个……小的也不懂医理，就是看着不像好死。”
穆达斥将起来：“带上来。”
两名奴役押着一名妇人上前。那妇人约莫三十来岁，面容姣好却苍白，两眼发直，嘴里念念，浑身抖得厉害。
穆达道：“犯妇小狐嫂，你知所犯何罪？”
小狐嫂“扑通”跪了，额头抵了黄砖头地：“民妇……民妇不知犯了什么罪……”
“都不要嘴硬，”穆达拍桌，“你密谋毒害亲夫，事后假装悲恸，这等罪行，真当无人察觉？”
“冤枉啊，穆达，”小狐嫂猛磕起头，闷响声声撞在黄砖头地上，“民妇冤枉！丈夫身体向来不好，每逢病重便会面色发青、喘不过气来，昨日便是如此……民妇怎会害他？”
穆达喊聚了三四人，要将小狐嫂打将起来。
殷漱道：“穆达，死者虽有中毒之症，但严重心疾患者猝死时，也会呈现面色青紫、指甲发绀之状。仅凭外表，难下断论。”她顿了顿，“但方才验尸，银针探口变色，确系中毒。”
穆达便问那殷漱道：“这婆子是谁？素不相识，缘何出现在这里？”
山珖道：“穆达，这个便是街头婆，却才只道我们引什么子弟在鸣门办案，因此来劝说我，我说知说知她，这就送了她回去。”
穆达道：“原来如此，怪山珖不得。首领统领党项部半载，族民受惠，岂料枕边竟有这等毒妇！”
那一旁柴明嘴角不自觉扬起，他可是首告，一旦定罪，部落赏金少不了。
门口看热闹的人群嗡嗡议论开来：
“小狐嫂平日孝顺婆婆、伺候丈夫，看着贤惠得很呐……”
“知人知面不知心！”
“就是，首领那般人物哪真晓得妇人心里想什么？”
议论灌进小狐嫂耳中，只见她抬起头，泪贴着额渗出的血：“民妇真是冤枉的……我怎会做出这等恶事……可我…我不知是哪个天杀的害了我丈夫啊……”
两三名负责看管女囚的女执事上前来，为首那个颧骨高耸的早就看不惯小狐嫂娇柔模样：“犯妇还敢顶撞穆达！”扬手就是个耳光。
小狐嫂白脸立刻浮起肿印。
“别打我阿母！”五六岁男孩挣脱祖母的手，猛地冲上来撞向女执事。
女执事猝不及防被撞了个趔趄，恼羞成怒，揪起孩子就要打：“小崽子敢撞我！” 手刚扬起，腕子却被一只手攥了。
殷漱立在她身侧，两道眼光瞪过去，清脆利落。
女执事瞪大眼睛：“你个老太婆…你算什么东西…”
“那你算什么东西，敢打首领遗孤？”
满场寂来。
穆达深深看殷漱一眼，缓缓道：“犯妇虽该伏法，其子无辜。我自会安排济福井好生照料。”
女执事伏地磕头，不敢再言。
那一直沉默的老太太此时扑上前，将孙子搂进怀里，跪倒在地：“穆达明鉴……我家媳妇伺候老身多年，从无半句怨言，怎会突然毒害亲夫？如今儿子没了，媳妇再被抓去抵命……老身带着这孙儿，可怎么活呦……”老泪纵横，字字泣血。
穆达叹道：“这家中除她，便只剩你婆孙二人。毒不是她下的，难不成是你这老婆婆，或是这稚子所为？至于日后，济福井自会供他读书衣食，我也算仁至义尽。”
殷漱旁观，心底却生疑窦：这老太太耳聪目明，儿媳若真下毒，岂能全然不觉？且婆媳之间素来难睦，这老母却拼死维护儿媳……
殷漱上前一步：“穆达，老身早年殓房做活说不得苦，今日老身碰得见此案，我以为此案或有冤情。可否容老身去首领家中查探一二，再作定夺？”
穆达打量长辈片刻，见她面容沉静，目光还算清明，终是点头：“准了。你与山珖、莽莽同去。”
穆达离去后，三人赶至填家。
门前黄沙被风吹起薄薄一层，莽莽掀开毡帘，帐内陈设仍维持案发时的模样。穆达虽命人封锁现场，却未过多翻动。帐幔低垂，空中抑着寂。
殷漱环顾四周，白纱幔大床、鎏金神像、织工繁复的手工地毯，铜制薰炉中还有未燃尽的香料，散着名贵的香。这般富贵，却成了死人的归宿。
她走近床榻。被褥凌乱堆叠，上有几处褐色污渍。指腹轻捻，触感微黏，隐约透出药味。俯身细看，角落散落一张皱纸，似被反复折叠过。摊开纸，其上残留少许灰白粉末。她凑近轻嗅，眉心一蹙，果然砒霜味。
床边矮柜置一陶罐，罐中药渣已干，却无砒霜异味。反倒是柜上半碗冷汤，飘出同样的气味。
指尖掠过罐沿，她若有所思。目光再转，枕上竟也有褐色药渍，与床褥如出一辙。
隔壁厨间忽然传来窸窣响动。
莽莽压低嗓音：“不会……还有人藏着？”
三人对视，悄然逼近厨房。
灶台余温早散，残羹冷炙仍搁在锅中，似是案发当日未及收拾。水缸沉寂，米缸见底，唯有角落柴堆微微颤动。
莽莽朝殷漱使了个眼色，蹑足靠近，猛地扒开柴木，听得“吱”的一声，一只灰鼠惊慌窜出，爪上还沾着米粒。
莽莽愣住，哭笑不得：“这贪嘴的畜生今日天赐相见，实为……”
莽莽愣住，哭笑不得：“这贪嘴的畜生今日天赐相见，实为一段孽缘！昨儿它的同僚才偷叼我檐下半扇腊肉，今朝又敢撞到这地来？”
殷漱盯着柴堆，山珖缓缓敛容。片刻，搜视一番，回了鸣门。
第一个线索：被子胡乱堆在床上，上面有少许褐色的痕迹，似乎是沾到了药汁。第二个线索：角落发现，纸张曾经折叠，现在是打开状态，似乎包括什么粉末，粉末有砒霜的药味？
第三个线索：床边柜面上有一药罐，查看里面的药渣，并无砒霜的异味。她扫了眼他柜边的半碗汤，却有砒霜味。
枕头上面有少许褐色的痕迹，似乎是沾到了药汁。
正午时分，烈日将沙地烫出一层浮光。
鸣门一片寂静，众人在歇晌。
穆达与两位外客避于老杨树下，粗碗里飘着清凉奶酒，还未饮尽，见莽莽等匆匆赶来。
“穆达！”他抹了把汗，“我们回来了。阿愦婆婆寻得些新物证，想去殓房再验。”
穆达道：“好，来得正好。”目光转向随后走来的殷漱，眼中露出赞许，这婆子年纪这般大，走起来路来沉稳干练，难得还有用处。
殷漱上前行礼：“老身途经此地，略通医理，愿效绵薄之力。此番想去殓房再验尸身，还望穆达准允。”
穆达从怀中取出一卷皮：“我今日新得案卷缠身，怕是不能同往了。”说着望向山珖与莽莽，“你们互相照应着，一道去看看吧。”
“是。”转身离去时，穆达忽然又开口：“阿愦婆婆。”
殷漱回头看时，听得穆达道：“查案归查案，有些旧事，莫挖得太深。”
殷漱心头微动，恭敬颔首：“老身明白。”
走出鸣门，烈日刺眼。
山珖走在她身侧，鸦衫子被风吹起一角，忽然低声问：“你真觉得有冤情？”
殷漱目视前方，声音平静：“我只觉得，一个人若真要下毒，不会把砒霜粉撒得满床都是，还留张包药的纸在显眼处。”
山珖驻足。
“除非，”殷漱侧过头，眼底掠过一眸冷光，“有人想让我们觉得，下毒的人很蠢。”
莽莽在前头催促：“快些吧，日头毒着呢！”
殷漱抬步跟上：“来了。”
殓房阴冷昏暗，只缕天光从高窗透来，斜斜切过停尸台。
殷漱立于台前，指尖轻触死者冰冷的面颊。那时结音针探喉即黑，确系砒霜无疑。可药罐无毒的蹊跷与案发现场残留的砒霜纸包，始终难以对应。
“是漏了什么呢？”她低语，忽地俯身拨开死者眼睑。
光线太暗，眼底模糊。
“莽莽，”她直起身，“叫人把尸首抬到日光下细看。”
莽莽咧嘴一笑：“好嘞，”转身吆喝起来。
门外脚步声杂沓，鸣门里歇晌的人闻声聚拢，窃窃私语渐起。
四名奴役抬着尸板踏出殓房，正午骄阳轰然倾泻，刺得人睁不开眼。
殷漱以手遮光，在日光下重新审视尸身。
围观者满心疑惑：为何让这来历不明的女子验尸？为何穆达容她这般翻弄首领遗体？
烈日当空，蒸得沙地泛起热浪。
殷漱瞥莽莽一眼，唇角微扬，勾了勾手指。
莽莽慢吞吞挪过来，嘴角下垂：“怎么老是我？山朗和山珖不能去吗？”
“因为你最可靠嘛。”她突然冒出这么一句。
莽莽猛地呛住：“可……可靠？”他瞪圆眼睛，自己这副凶神恶煞的模样，跟可靠能沾上边？就听见她还眨眨眼，刻意补一句：“像只大熊。”
莽莽顿时结巴起来：“你……你……”最终泄了气，粗声问：“这回又要我干嘛？”
“翻过去，脱衣服。”她平静下令，理所当然。
“什么？”莽莽立刻扭头拒绝。
“动手。”她眼神一凛。
莽莽顿时蔫了，乖乖照办。
殷漱蹲身，仔细检查尸体背部，未见淡紫色尸斑。她用匕首在尸身侧腹轻划一刀，皮下组织渗出的血呈鲜红色。结合尸体在高温下部分软化的情形，她断定死亡时间不超过十二个时辰。
“你在搞什么鬼？”莽莽忍不住问，他不喜欢这种弱不禁风的婆婆在此处查尸恐不稳便，更恼火的是，自己竟真听她命令，“首领不是中毒死的？”
“哦？”殷漱头也不回，继续检查尸体，“你怎么知道？”
山珖走上前，眯起眼睛：“银针验毒，铁证如山。你方才不也验出来了？”
围观众人纷纷将头来点。
“他不是中毒死的。”殷漱平静抬眼，看过三人惊愕的面容，“而且我可以证明。”
“怎么证明？”莽莽的身躯足以吓退任何男子，可眼前这婆子却连眼皮都不抬抬。
殷漱瞥了瞥他这副模样，该叫“熊壮士”才对。她这种漫不经心态度彻底激怒大家。哎呀，在党项部，从来没有人敢对首领的遗体如此放肆，更何况她还是一个年纪较大，妄想错爱首领之尊的老太婆。
“要我说，七十多岁的女人了，眼神还那么利，准是夜里不睡觉，老辈人怎么说来着，女过古稀，阴气聚眼。”
“女人活到这把年纪还不肯静心等死，便是乱了阴阳。你们看她走路时，腰杆挺得笔直，哪有点老妇该有的谦卑相？”
“就是这种老得不成样的女人拖着一辈子的是非，眼睛浓得跟鬼似的还出来做活，给不给年轻人旧事管待的机会了呢！”
殷漱听了，倒没往心里去，却眼看那“熊壮士”要发火，殷漱忽然将旁边那半只空碗塞进他手里。
莽莽顿时哑火，瞪着碗发愣。
“想想看，人若喝下毒汤，毒发时会如何？”她问。
“当然是死啊！”
“我是说当时的反应毒发时的症状。”
莽莽皱眉苦思，满脸困惑。
殷漱无奈，指了指自己的喉咙：“中毒之人会掐住脖子，表情痛苦倒地。那他手里的碗会怎样？”
“当然会摔碎！”莽莽脱口而出，随即瞪大眼睛，“等等……但这碗完好无损！”
殷漱赞许：“垂死挣扎之人，怎可能将碗放得这般端正？碗既未打翻也未碎裂。那么，谁会顾得上放好碗？”
“定是凶手杀了首领，再放好碗。”莽莽道。
山珖眼中闪过暗芒，平静反驳：“或许是微量毒药，慢性发作。”
山朗在一旁点头。
“若是慢性毒药，他该喝完才是。可汤剩了半碗……”殷漱指尖轻敲碗沿，“而且，你们看……”