金阳高悬。铁鹰卫大营中，今日升堂审案。
营门外，围了不少府城内的百姓，大家交头接耳，议论纷纷。官府的榜文明明说是明日审案，不知怎的，却在今日提前升堂。案审不在原定的府衙内，却在铁鹰卫大营中，也不知是何缘故。
不过这并不是人们最关心的，自从知道即将被审问的是诚国公府的二公子的那日起，这案子就成了人们口中一桩谈资，好事者早就盼着这一天能看个热闹，早一日晚一日于他们而言并无差别。因此还没到案审的时辰，铁鹰卫大门就被围了个水泄不通，所有人都盯着营内几丈远处的大堂内，还有些来晚的人挤不到门前，只能垫着脚朝朝营内张望。
苏婉禾来到营门前时，门口已围满了人。她奋力挤在人群中艰难前行，想要挪到门口。
营外热闹，营内也是如此。小小一间厅堂里，几乎挤满了安致府内所有官员。知府常知远坐在堂内正中的案几后，坐立难安。
眼看时辰将至，坐在侧位的池靖锋缓缓言道：“常大人，是不是该开始了。”
“是，是。”常知远擦了擦额上渗出的汗水，朝左侧看了一眼。
诚国公蓝宗平正襟危坐，目不斜视，仿佛一尊雕像一样一言不发。他身侧次座上的冯新也是如此。再看一眼右侧，何文逸也是淡淡的，看不出什么情绪。
常知远甚是无奈。谁料小小一间厅堂，突然汇聚了如此多的人物。铁鹰卫巡查使就不说了，这池靖锋自上任本省铁鹰卫总管后，可是头一次来到府城，这绝对算得上府城内一件大事了。再说这诚国公，国公爷大驾光临安致府，整座府城严阵以待，唯恐有什么闪失。只是护卫他的安全也便罢了，偏偏蓝宗平此次前来安致府，可不是为了访亲会友这种闲事。
想到接下来可能面对的场景，常知远手指僵硬，知道这惊堂木一旦拍下去，立时就是剑拔弩张。他左右看看，终于找到了一个可以拖延时间的办法：“池大人，黄大人还没来，是否再等等？”
蓝昭明是黄明先带回安致府的，这审问犯人的时候，他自然是要作证的。只是不知为何，今日这重要关节，他竟然来迟了。
这是个延迟审案的好由头，常知远笃定池靖锋是不会让黄明先缺席的。
谁知，池靖锋闻听此言只是看了他一眼，波澜不惊：“黄大人眼下有事，常大人照常审理吧，不必等了。早些将案子结了，也好给府城百姓一个交代。”
常知远连连称是，心里却打鼓。池靖锋嘴上说着照常审理，但他分明觉得他憋着一股子怒气。提前一日案审，他原本心里犯嘀咕，但是池靖锋以公务紧要为由，他也不敢推脱，唯恐耽搁了铁鹰卫总管大人的行程。看今日情形，他是非要结案不可。事至如此，避无可避。
这营内烦心事不少，营门外也不安生，不知哪里来了这许多围观的百姓围在营门口，议论之声越来越大，扰的他头疼。
“常大人，还不开始？”池靖锋催促道。
常知远一狠心，“啪”的一声派下惊堂木，对着堂外喊了一声，“带人犯上来。”喊完，小心翼翼的看了蓝宗平一眼。
很快，两个铁鹰卫押着蓝昭明来到堂上。
厅堂正中，蓝昭明暗暗瞥了池靖锋一眼，余光之中，是一张冰冷的脸。明明该明日审案，却偏偏今日一早将他拉了来，不知池靖锋又在打什么主意。环顾堂中，黄明先不在，这就更奇怪了。
正想着，就听堂上常知远道：“跪下听话。”
蓝昭明老老实实的屈膝，跪在堂中。
众人面上都是严肃神情，唯有蓝宗平低眉看了他一眼，眼中似有不忍。
与众人相较，蓝昭明倒是堂内最放松的那个。他跪下后按照规矩行了礼，然后便老实的等着旁人发话。
常知远示意一旁的同知方义云开始记录，而后清了清嗓子：“犯人蓝昭明，你可知罪？”
蓝昭明语气平缓：“敢问大人，说的是哪一桩？”
常知远一脑门子官司：“伙同铁鹰卫房如仪私铸钱币，还有杀人、劫狱、拒捕、打伤铁鹰卫。”
蓝昭明一一答道：“不曾参与私铸钱币，不曾杀人。劫狱是真，拒捕伤人是真，我在牢中已经呈秉过了。”
常知远眉头紧锁：“你可知，劫狱拒捕是重罪。”
“我知道。”蓝昭明言道，“按律可判极刑。”
常知远再问：“既然知道，为何知法犯法啊？”
蓝昭明回道：“秉大人，这其中缘由我在牢中也已交代过了。房如仪未曾参与私铸钱一案，铁鹰卫未将案子审理清楚就判人极刑，我若不救，岂不是要看着无辜之人冤死？至于拒捕……”蓝昭明冷笑着看着面前的池靖锋，“黄大人的手下过于严厉了，小人若不反抗，只怕如今就没命在这里同大人说话了。”
常知远微微瞥一眼蓝宗平，而后转向蓝昭明，一副恨铁不成钢的样子：“哎，蓝大人，那房如仪参与私铸钱一案是千真万确的，此事池大人已经查明了。当初房如仪定是见你身份不同，可为他脱罪，才巧言令色说服于你，让你相信他未曾参与案子，他这是有心拉你下水。”
蓝昭明正色道：“大人，房如仪并没有骗我，他的确未曾参与私铸钱案。”
本以为一切尽在掌握的池靖锋，甫一听闻这话，不由怔了怔。他微微转过头，正对上蓝昭明一双挑衅的眼睛。他握紧拳，挑眉道：“你的意思，我们冤枉房如仪？”说着，握紧了旗刀。
蓝昭明视线挪到他腰间，一字一字回道：“小人只是将知道的据实呈秉。”
池靖锋脸色微变：“你质疑铁鹰卫审案？”
“我没有。”蓝昭明道，“房如仪是黄大人审讯，黄大人如今又不在堂上，如何说这是已经定了的罪？池大人若觉得他有罪，为何不请黄大人来堂上对峙？”
意识到蓝昭明想要做什么，池靖锋的脸色越来越难看。
常知远急忙圆场：“蓝大人，你看，房如仪的罪都已经定了，我们也不提了，你只想想你自己便好了。劫狱一桩，拒捕一桩，你都是受了他的蛊惑，如今交代清楚，将这其中的误会解释一下就行了。”
“如此大罪，解释一下便可？因为受人蛊惑，便能免于刑法？”池靖锋冷笑一声，“常大人如此审案，不怕这案子结了以后，堵不住天下悠悠众口？”
“池大人，下官不敢。”常知远极力找补，“下官只是觉得，蓝大人该交代都已经交代清楚了，主谋是房如仪，从犯视情节，可以……”
池靖锋道：“莫非常大人觉得只有犯人的口供可信，其余人的口供，还有那些证据，都不必管了？”
“下官不敢，不敢。”常知远擦擦汗，求助的眼神望向蓝宗平。
注意到常知远的目光，池靖锋看向蓝宗平：“国公爷，我说的，您觉得可对？”
蓝宗平咽下胸中一口闷气，言道：“国有律法，自然要依律而行。我虽不懂审案之事，也知道不可全听犯人一面之词。该如何做，我想各位大人应当比我清楚。我只是旁听，其余的事我不便置喙。诸位大人也不要念及我与犯人的关系，一切秉公处理即可。”
“难得国公爷深明大义。”池靖锋对常知远道，“常大人，既如此，那就继续吧。”
常知远只觉得十二分头疼，他对蓝昭明道：“蓝大人，关于这几项罪名，还有何可交代的？”
蓝昭明微仰着头：“大人，该交代的小人已经如实交代了，没什么可说的了。但房如仪无罪。”
池靖锋脸色微变：“说他无罪，是想为自己开脱？那你就是不肯认罪。”
蓝昭明回道：“劫狱、拘捕，我做的我便认了，可私铸钱之事我与房如仪未曾参与，为何要认？”
池靖锋斜睨一眼，怒火中烧。想不到蓝昭明虽然答应了不在堂上说出文濂府一事，但却拒不承认参与私铸钱一案，分明还想替房如仪开罪。他心中不满，然而却无法在堂上多说什么，旁敲侧击道：“蓝公子莫要忘了，诚国公府的名声如今系在你身上。你犯罪在先，如今有罪又不认，让旁人以为诚国公教子无方，将来在锦安府安身？还有你那些友人……”
蓝昭明却不退让：“我只是实话实说，至于诚国公府的名声，不劳池大人费心。”
池靖锋冷笑：“房如仪自己都已经认罪了，罪名早已张榜，你还替他争辩什么？”
蓝昭明愤怒的瞪着他：“即便已经张榜，但他若是无罪，便该还人清白。”
池靖锋斥道：“一个死人的身后名，这么重要？”
“重要。”蓝昭明回道。
池靖锋看着他，手中旗刀一松，靠在椅上：“我懂了，你到如今还觉得他是你的好兄弟，不想让他死了还背上恶名？可惜，他所犯罪行清楚，无可辩驳。我劝你也老实将罪行招认了，或可从轻处罚。”