第二百二十五章
来去孝陵通常需要四天两夜，但两匹大宛马载着两人一路换乘不停歇，一个白日便已经到了山脚下的行宫。
山下的孝陵卫自是见过李鸢与崔玄桢，见御前最亲近的两人到来都大为惊讶，眼睛还频频往后面望，生怕下一眼就撞见御驾。
崔玄桢懒得解释，只是让人将马牵走饲喂，让李鸢抱着自己悄悄上去。
天色已晚，幽暗的山路却未能阻拦在这里住了三年一切熟稔地两人，李鸢抄了近道，几个纵落，熟悉的小院便出现在两人面前。
李鸢环顾四周，见树影中隐约有窸窸窣窣的黑影耸动，应是暗卫，便放下崔玄桢，示意她站着莫动，打算自己去找那些暗卫玩玩。
崔玄桢注意力却全在犹自亮着灯火的主屋上，耳旁幻听一般传来婴儿细细的啼哭声，腿脚不受控制地朝灯火处走去。
夜露凉寒，小窗一律都关着，崔玄桢走近时，那婴儿的啼哭声愈发明显，女子起身怀抱婴孩的柔和剪影映入窗纸，柔声轻哼的歌谣袅袅地飘入耳中。
“吹呀吹，让风吹，夜哭郎，哀煞统统飞 ，石中火，梦中身，盼得娘，岁月如飞奔...”
崔玄桢几乎呆愣着伸出手去拨那窗户，吱呀的声音似是惊动了屋中人，里面似是怕惊吓到孩子，只是传来一声低喝。
“谁在外面！”
紧接着有人快步打开房门，看到直挺挺站在门口的崔玄桢，也是一愣，立即涌起巨大的欢喜，矮身向她行礼，欢喜地朝屋内禀道。
“是崔内相。”
崔玄桢看了眼来开门的侍女，只依稀记得她是内医院选中的医女，却不大叫得出名字，下一瞬便被怀抱婴孩的女子夺去了目光。
房中只点了一盏小灯，照在人身上，落下了浓厚的黑影，瞧得并不真切，只见得萧泷一身素色内衫外披一件素纱外袍怀抱婴儿，乌黑的头发盘成大辫落在身前，全身不见一丝金银纹彩，幽暗中，唯有那双金得发亮的眼眸藏着些许期待微抬与她对视一眼，便匆匆掠过她落向门外。
崔玄桢喉头发涩，匆匆摇了下头，便见那目光闪过一丝晦暗，被汹涌的疲惫所淹没，片刻后潮汐退去，又化作温柔的静海，温情脉脉。
“阿桢怎么来了？”
崔玄桢见她这番模样，早已将白日的怨怒抛到脑后，眼圈泛红，怔怔说不出话来。
还是萧泷朝她招了招手。
“阿桢深夜前来，想来有要事？...还是...？”
她顿了顿，似是不敢将心心念念的名字诉诸于口，默默将后半句咽了回去，只是拿眼望着她，盼从崔玄桢口中得知零星的消息。
崔玄桢怔怔地站着原地，被身后的情人半推着走了进来，李鸢将她推到榻边，自己则站到一旁窸窸窣窣掏起袖子，可是她们一路走得匆忙，饥肠辘辘，早已将随身藏的两块糕点吃完了。
萧泷见状，含笑示意侍女将备着夜宵的糕点捧来，亲自拈了一块递给李鸢招呼她吃，又亲自倒了两杯菊花蜜水。
“夜深了不宜饮茶，喝点水润润喉罢。”
崔玄桢讪讪地坐到榻边，越是靠近，她便闻得萧泷身上婴儿的奶香，虽不难闻，却显得那样陌生，好似往日的艳丽风流都被这气味消磨去，崔玄桢望着萧泷一边看她，一边不忘双臂轻轻颠着怀中渐渐停止哭闹的幼儿，已经完全是个母亲的模样了。
脑中灵光一闪，突然明白过来为何等了这么久她还不肯向李铎低头，鼻子一酸，竟掉下泪来。
“你想在这里将孩子养大，当真不肯回头了么？”
萧泷被她的眼泪噎了一下，将怀中孩子交给侍女，倾身过去拿帕子替她拭泪。
“皇宫里容不下他，可到底是一条性命，我实在不忍心。”
崔玄桢也没想到自己就这么哭了，顿时生出一些羞恼，连忙低头拿帕子擦了。
“你就铁了心要保孩子，弃大家于不顾么？”
萧泷面上的笑容一下褪了干净，嘴角颤了颤。
“她...还好么？”
崔玄桢咬了咬嘴唇，硬声道。
“她不好，你也不回去么。”
萧泷垂下头，默默捉紧袖口，勉强笑了下。
“我知道她还未消气，我回去也是徒惹她生气。”
崔玄桢怒道。
“你不回去，她如何会消气。你昨日才与萧氏密会怎会不知道她好不好，可你就是不肯回去。这个孩子难道是大家生的，是她犯的过错，需得你来弥补吗？阿泷，你这样偏心，日后定会后悔！”
萧泷这才明白崔玄桢突然上门的来意，无奈地伸手握住她的手，柔声说道。
“我是与父亲的信使见过面，劝父亲莫以功勋求陛下接我回宫了。”
“这么说，平国公灭鄯善与你无关？”
萧泷眸光一凛，不想崔玄桢竟心细如发查到了此处，轻声说道。
“是我。”
崔玄桢默了默。
“为何？”
“我劝父亲建功勋，莫恃功勋，有何不对？”
崔玄桢想到李铎定下的连横之术，如今面对萧泷坦然的面容，竟不觉有何不对之处，只是感叹，果然是她。
崔玄桢握紧她的手，真诚说道。
“阿泷，回去吧。你若是心疼她，莫与她斗气了，回去吧。”
萧泷低头默然半晌，看了眼侍女怀中的婴儿，眼中亦是盈满晶莹，轻柔却坚定地说道。
“阿桢，我虽身在此处，心却一直在陛下身边，你相信我，我做的一切都是为了陛下，她需有子嗣，我不为她求子嗣，难道真要为难她自己去求么。”
崔玄桢倒吸一口凉气，果真如此，萧泷果真是为了子嗣不惜与小皇帝决裂。
“可这终究不是大家的血脉啊...”
“她钟情于我，如何会有自己的血脉。难道要我眼睁睁看她忍受屈辱，不得不委身于人？”
崔玄桢沉默半晌，低声说道。
“太荒谬了，我不知道大家会不会接受这个孩子，我只晓得，为了不属于你们的孩子离开心爱之人，阿泷，你日后定会后悔。”
萧泷也垂眸沉默了一会，重新抬起头时，嘴角挂起单薄的笑意，似是无奈又似是认命，宽慰自己那般低语。
“我所做的一切，都是为了她，就算她不原谅我，我也会保护她，至死不悔。“
这么疯狂的主意，也只有萧泷会做。
崔玄桢忽然想到这几个月来对着舆图枯坐的李铎，和眼前的人，是一样的失控和疯狂。
疯了，她们一个两个，都疯了。
可她总感觉心底有另一个声音悄悄盘桓，萧泷到底是对还是错，你真的分得清吗？
一股莫名的恐惧自心底油然而生，令她情不自禁地握住萧泷的手，想要将善意与不解，透过肌肤的温度传达给她，也盼她真的能想得明白，莫做傻事。
似乎察觉到她的不安，李鸢默默走了过来将手轻轻放在她肩上予她宽慰，萧泷也将她的双手反握在手中，柔声安慰道。
“你放心。我绝不会走不归路，陛下身边才是我的归处。”
又似是要转移她的注意力，萧泷忽然主动提起朝堂之事来。
“听闻你获封兵部侍郎，明念与你的夙愿终于要成了，我心里实在替你们高兴，眼下身旁没有什么贵重物件能做贺礼，改日我亲手配一款好茶给你送去，预作烧尾之喜。”
按习俗，官员升任三品堂上官，需设宴献食于皇帝，名曰烧尾宴，以贺鱼跃龙门，化龙烧尾，直上青云。
崔玄桢眼下官封正四品，虽还未及烧尾，却也指日可待，萧泷如此说来，自是讨日后封侯拜相的吉祥话，或许也有借烧尾献食之意，想让自己将亲手配的茶献给大家罢。
崔玄桢心头一涩，又想掉泪了，连忙笑道。
“你要是真心恭喜我，就让你们萧氏的人老实一点，少给我添乱吧，我实在忙得很。”
萧泷摇了摇头。
“听闻陛下在前朝认命你的消息，我便特意书信告知舅舅，莫在朝堂上与陛下为难。阿桢，是你太忙了，却没有人帮你。”
崔玄桢略一想来，最近除了萧赞灭鄯善外，朝堂本身的确平静许多，不由得拍了拍额头，苦笑一声。
“你倒说说，谁能帮我？”
萧泷抿了抿唇，示意侍女退出去，这才正色道。
“陛下宽仁温厚，英明果决，坚忍刚毅，且不缺智计变通，你我皆知她日后必为有为明君。这些年我常伴左右，知她自幼长于深宫饱受忌惮，常年如履薄冰，对人多怀警惕之心，养成了不与人交心的心性，身边又只有你与阿鸢，你们俱是品性高洁，不染尘俗的高士，她耳濡目染，也养成了眼不着砂，嫉恶如仇的品行。
对人常怀警惕之心，不能尽信，故无人可用。不容瑕疵，不通人情世故，故不能驭人，无人可用，无人可信，故外紧内宽，对已信任之人多委以重任，世人以为偏信，故不能服众。此为陛下用人的弱处。
眼下政事累你周旋，能得一时周全。可国事繁杂，你哪有千手千眼？若遇突发危急之时，便会捉襟见肘，无人可用，骑虎难下之时便只能逼她用她所不信之人，然臣子不得她信，如何尽忠，如何效力，尾大不掉则事必不能成。天长日久，岌岌可危矣。“
崔玄桢起初震惊萧泷如此洞察人心，对身为爱人如此钻营拿捏对方的弱点有些不忿，可又觉得能如此洞若观火，必只有自己的枕边人。可转念一想这个尾大不掉，造成如此局面的，不正是萧氏吗？萧泷此言，难道在提醒自己正视萧氏的威胁？
崔玄桢神情微妙，见她玉唇微启，款款说道。
“人无完人，却立于朝堂，陛下不用，自有阴私之人谋之，不可等陛下寡而敌者众。以陛下的品性，不愿将这些人收为己用，那我便先替陛下收拢势力稳住人心。萧氏成了那把最快最锋利的刀，若陛下不握，阿桢，你会替陛下握住吗？“
崔玄桢在心中默默将这些日子在朝堂亲自看到体会到的梳理一遍，随着天青阁培植的人在自己进入朝堂之后，各方势力派阀微妙的博弈与权衡揣摩一番，发现和萧泷所说的情况大同小异，皇帝与自己向来都只重用自己亲手培植的人才，而真正在朝堂上掌握实权的，仍旧聚拢在五郡门阀手中。李铎连月来萎靡不振，朝堂上却不曾出大乱子，自己虽然勤勉，最要紧的还是萧氏等传统门阀的安分避让。若皇帝一再逼迫，萧氏不愿再避让呢。
思及此，崔玄桢方才了然萧泷话中的深意，她嘴里虽说的陛下，实则不也在敲打同样自视甚高不愿与人同流合污的自己？
萧氏自是快刀，既可伤人也可伤己。然而，将萧氏安放在何等位置，萧泷跳过了李铎，将选择权交给了自己。
联想起这段时间萧氏的异动与萧泷不无关联，一时有些迷惑，曾经以为夹在皇帝与萧氏之间的萧泷，在这场权力倾轧的博弈中，究竟扮演了什么身份？是夹在亲人与爱人间左右为难的苦主，还是背后拨弄势力玩弄于鼓掌的推手。
她张开口，听到自己开口询问。
“神宗是不是你杀的？”
方才还洞若观火令人脊上生寒的女人，面上血色尽失，睫羽微颤，似是认命接受审判般闭上眼睛。
“她因此怪我，要我偿命，我会一力承担。”
两人夜谈一宿，在晨光熹微之时崔玄桢匆匆下山。晨露将她的鬓发染得微微湿润，沁满了寂寥的寒意，崔玄桢回望一眼肃穆中带着孤寂的皇陵，忽然生出一种感觉，早在选择杀死李端的时候，萧泷已明白自己将在孝陵沉寂多年的命运，拱手将心爱之人托付给她了。
“阿鸢，你觉得我好么？”
李鸢怀抱着娇软的恋人如一只白鹰矫健地穿过山林，气息却丝毫不乱，轻快有力。
“好。”
“有哪里不好？”
李鸢不假思索答道。
“德卿哪里都好。”