在寻找与等待中，陈皮浑浑噩噩地度过了近二十年，当年长沙的陈皮阿四成为了四阿公。
他依旧没有放弃追寻那次行动相关的一切，却不是为长生，而只是为了一个执念。曾经那些妄念、疯癫尽数散去，他只剩了一个执念，那就是再看她一眼。他深知自己变成了一个彻头彻尾的罪人，这副身体也正在日渐老去，早已不再奢求能跟她破镜重圆，更不奢求能在她身边永生永世。只要一面，他只要再见她一面，此后哪怕是十八层地狱，他也欣然前往。
终于，皇天不负有心人。那年广西猫儿山一座宝塔塌了，塌陷出一个比塔身还大的地宫。那个地方离他们之前居住的地方很近，那些塔他和阿暮还不止一次去看过，很坚固，怎么会塌呢？根据当地的传说和传言，陈皮断定着这塔下面必有蹊跷。于是他辗转到了那里，果然下面有一个地宫，是个镜儿宫。陈皮倒吊下了镜儿宫，费了一番功夫拿到一个宝函，内藏一枚蛇眉铜鱼。这是第一枚问世的蛇眉铜鱼。
近六十岁的四阿公以一人之力拿到了第一枚问世的蛇眉铜鱼。然而最后在离开的时候被当地苗人首领发现，刺瞎了双眼。失明前，他最后看到的景象就是一双淡定的眸子和他身上舞动的麒麟纹身。
最终当地人没有杀他，而是将他送到了当地联防队，他盗出的那个宝涵也被收缴。一段时间后陈皮被一个故人保了下来，只是双目失明了。
奇怪的是，没过多久，陈皮的眼睛就奇迹般的复明了，他自己都不知道是何原因。殊不知，那是他当年在古墓被阿暮所救之时，阿暮喂他吃下的一样东西，在若干年后，阴差阳错地起了作用。
他的直觉告诉他，划伤他双眼的那个人必定和阿暮的家族有关。那个首领身上的纹身，他见过，在那个叫张起灵的人身上见过，时有时无，他猜应该和温度有关。那样的眸子，他也见过，还是两双。张暮和张启山都说过，守护与一个秘密相关的一切是他们这个大家族存在的意义。若那个人真是张家人，那他为什么会当苗人的首领？那个人明显是发觉自己拿到那个宝函之后才下了死手，而且能让自己毫无还手之力，轻松划掉自己双眼的人，绝非常人。之前他只一次遇到过这么强大的人，那个人是张起灵。他一定和张家有关，这里一定有他们要守护的东西！
陈皮大喜，原来线索一直就在自己眼皮底下。不久前才差点永久失明的事情被陈皮抛之脑后，看来皇天不负有心人，自己这次真的找对地方了。只是这个宝涵里如果有张家要守护的信息，他们又为何把它上交给当地文物局呢？对于张家这种守护着人类重大秘密的大家族来说，必定是不受于主流权利体系约束，甚至必要时会对抗权力体系的。他很可能上交的是假的宝函，用于转移知情者的注意力！真的一定在那个首领那里，或者又放回了原处，因为最危险的地方就是最安全的地方。
风头过了之后，陈皮马上又二次打盗洞进了那个地宫，有了第一次的经验，第二次行动得心应手很多。果然！那个宝函又出现在了原处，里面的蛇眉铜鱼又回到了陈皮手里。这次行动验证了陈皮关于铜鱼、苗人首领、张家秘密的猜想。陈皮士气大振，打算以此为突破口，再挖掘出更多信息。他用放大镜仔细地观察着这枚铜鱼，发现只能在一个特殊角度光照下才在投影上能看到一些文字，这些字刻在鱼的鳞片上，是他不认识的一种文字。他托人找遍了民间能识得异族古文字的能人，最后把破译这枚铜鱼的任务交给了一个伙计华和尚，后来这个华和尚一直留在陈皮身边成了他少有的重视的伙计。
就在他按照自己的计划继续追查蛇眉铜鱼的事情之时，他得到了另一个消息。又一支由九门后人为主力的队伍组建了，并执行了又一次重大的考古任务。
他顺着线索往下查去，找到了那批队伍的名单，而那张名单令见惯世事、已至古稀的陈皮如遭雷击：那批队伍的带队人不是别人，正是陈文锦。考古队中另外一个名字也令他十分震惊——张起灵。会不会只是重名？两个都是重名吗？概率不大。他又辗转托人拿到了那支队伍的照片，他才确认，当真是他的文锦！照片上的人数与名单上的人数相等，但照片里面没有张起灵！里面多出来的一个人是谁？张起灵又为何没在照片里？又或者名单里的张起灵是照片中的一个人，只是不是他认识的那个张起灵？这里面藏着什么阴谋？
在这样的场景下见到了女儿的名字和照片，陈皮百感交集。这些年，他一直没有接回女儿，因为他不愿面对那张有她的特征的脸。但天然的血肉亲情又让他时刻牵挂着文锦，他几次偷偷去二月红那里看她，眼见着那个只到他腰的孩子已出落成一个漂亮大方的姑娘。在二月红那里挺好的，他这么告诉自己，比在自己这里好，自己身上的罪孽太重了，二月红性子温和谦逊有礼，在他手下长大一定能成为一个像她母亲一样的姑娘。陈皮看着照片里女孩稚嫩的脸不禁感叹，长大后更像她的母亲了。
片刻失神后，陈皮的注意力很快又回到眼前的事情中。怎么会是她的文锦带队呢？他不是一直在二月红那里吗？他为什么会出现在大部分由九门下一代组成的队伍里，还是队长？她是作为二月红的后代或徒弟被找到的吗？有没有人知道他是自己的女儿？更要紧的是有没有人知道她是阿暮的女儿，身上有张家的血脉？陈皮不敢想下去了。
“事情不是你能控制的～”多年前阿暮的话再次在陈皮耳边响起。“历代为当权者做这种事的人都会不得善终，累及子孙。”那次，只一念之差，让挚爱的妻子离开了他，至今未见一面。他以为自己及时的脱身让自己很好地远离了漩涡中心，且能置身事外地俯瞰这一切。然而，因果早在他离开广西的那天就已经注定了，多年后，这件事情又报应在了他们的女儿身上。已被时间冲淡的后悔与自责再次涌上心头。若非自己当初困于妄念，此时他本可以和妻女幸福的相守在一起，文锦也到了成家的年纪，他不怕文锦所遇非人，因为有他们两个人在，没有人敢欺负他们的女儿。待女儿有了自己的小家，他和阿暮就可以去游山玩水，过只有他们两个人的日子。那该是多么美好的景象。而如今......
这次活动最后怎么样了？多年前那次九门联合的考古行动是如何死伤惨重，陈皮还历历在目。这次呢？他疯了似的搜集消息，总算不久后又看到了之后她回来后的动态。还好，这些人都平安回来了。
阿暮，还好，我没有害死我们的女儿。