任务失败后，陈皮彻底失去了张起灵的踪迹。
不久后，他得到了女儿陈文锦的消息，来自二月红。原来阿暮在离开大概一年后也打听到了那次任务结束，在二月红回去后就将孩子送到了二月红那里。二月红起初不知道送来的孩子是谁。后来那孩子说她姓陈名文锦，还会使铁蛋子，最后二月红看着和故人三分相似的脸猜测到了是谁的孩子。二月红连忙派人联系陈皮，辗转几个月才找到他。得到女儿消息的陈皮立马来到了二月红的住处，远远看到那女孩子正是他们的文锦，心痛万分。又看着那孩子和阿暮相似的脸相似的眼睛，不知是悲是愤，竟狠心不要这孩子了。此后这孩子便一直在二月红身边养着。
在得知文锦的消息后，他进入了一段疯疯癫癫的状态。她既知道二月红从那次考古活动中归来，必定知道了那次行动的失败，也必定得到了他兄长的线索。他认为，只要自己一直关注着这件事情，他们一定会不谋而合。可是那次行动自从失败后就没有了后续，所有人都对此讳莫如深。于是他计划自己寻找线索。他是在古墓中遇到她的，张起灵也会频繁穿梭于墓里，阿暮想找到张起灵必定也会频繁往来于古墓。只要他一直找下去，他一定能找到她的线索。
那段时间他频繁的带人下墓，又对墓里的冥器财宝不感兴趣，每次取了东西都尽数分给伙计们。没有人知道陈皮下墓到底是为了什么。
有一次，他去到一个村子里，那个村子地形特殊，雪化的特别早，他断定底下定有个大墓。为了确定墓的位置，他杀了一户人家，后发现找错了，又杀了一户人家，后面接连找错，又连杀几家。直到最后他发现下面跟本没有墓，心灰意冷，一把火把整个村子都杀了，剩余几十口都被灭口。他的手下吓坏了，杀怕了，又不敢违逆发疯的陈皮，只得照做。这件事后他得到了“剃头阿四”的恶名，杀人如剃头。后来解放后这些人中的一个被捕，将这一切都吐露了出来，所有人都被枪毙了，只剩陈皮一人逃回了广西。
那件事后，清醒过后的陈皮回想自己杀了一个村子的人，他看着自己沾满血的双手，自觉自己更配不上阿暮，他一面害怕阿暮知道他的恶行，一面又渴望阿暮知道，如果她知道了，一定会出来找自己算账，甚至会杀了他。杀了他他也不怕，只要她肯出现，陈皮愿意把命交给她。
然而，即使陈皮干出如此荒唐罪恶的行径，阿暮依旧没有出现。