临夜，正是宋府点灯时。
初春的晚上还有几分寒意，小莲是被管事的叫出去的。
当她一路跟到廊下时，正看见在不远处的陆宵，她应当是临时回去了一趟，白日的那套青色圆领袍换成了更接近黑夜的深青，此刻抱着臂等待她前来。
管事的匆匆将小莲带到，只来得及叮嘱她几句手脚放利落点，别坏了平异使大人的好事，就逃也似地离开了。
陆宵对她耸耸肩，完全不在乎管事的落荒而逃。
“你，今晚掌灯、巡灯、减灯，一样不落地做完。”
小莲口上应了，却有些烦心。
她拿了陆宵的五两银子没错，但照理来说那只是开口的费用，帮忙应该另给才对，先前在梅苑受了点惊吓，这会子夜晚又寒，她生怕自己有个头疼脑热，再被指摘。
陆宵让她走在前头去库房取了纸灯笼与灯油灯芯，又花了些功夫检查是否妥当。
光透过纸糊的灯笼，映照出柔和的光辉，将她们俩都微微地照亮了。
陆宵不远不近地跟在她身后，走出数步后，淡淡一声站住，小莲只好忍住叹气的冲动，恭顺地停下脚步。
“是，陆大人，有何指教？”
“你不佩簪么？”
“小莲每月俸禄不比大人，难免节衣缩食些。”
陆宵嗯了一声，从袖子里掏了只木制的小盒子，递到她手里，扬扬下巴，示意打开。
小莲打开木盒，里面躺着只淡银的簪子，顶端五颗珍珠簇拥在一块仿若花瓣，中间则镶了只赤色小珠，浓艳欲滴，看着就价格不菲。
只一眼，小莲顿觉取到烫手山芋般难熬，立刻啪的合上了盖子递还。
“陆大人有心，小莲无功不受禄，不敢受。”
“戴上。”陆宵没接，“这不是白送你，这是让你挽发，以免遮挡视线，用完还我。”
小莲顿了下，在心里骂了一声小气，但表面上仍状似乖巧地应下，将本就挽过的发再次用这珍珠梅花簪加固了。
“你既是宋府的侍女，平日也别太素了。宋府这样气派的人家，侍女若简朴至此，不知传出去要被怎样嚼舌根，不知道的，还以为宋府苛刻，对下人多吝啬。”
小莲无法，只得别了簪子，提着灯笼在廊下悠悠地走着。
宋府侍女是轮班，她不是第一次做这样的差事，只是今夜特地遣了其他人散去，陆宵又不紧不慢地离她有些距离，让她有些担忧。
若是真遇着什么精怪，她当真能全身而退吗？
虽然就现在看来，那几位侍女明面上并未缺胳膊少腿，但那高高隆起的肚皮，同样令她有些后怕，生育无异于过鬼门关，更何况，她们若是咬咬牙捱了过去，真决心生下来，还不知道会生出什么呢。
廊下空空，细碎的脚步声回荡出去很远。
小莲一盏盏地点着灯，随着时间流逝，黑夜也接连降临，火光摇曳，让沉沉的黑夜长出来些活气。
夜完全黑下来时，她已然点完了全部的灯，没什么异状。
小莲在心里松了口气，转过身去，正欲向陆宵汇报，一声陆大人刚出口，她剩下的话就卡在了喉咙里。
身后空空如也，陆宵不知何时消失了。
一时间，除却风声外，这寂寥的黑夜格外安静，以至于小莲握着的手心里都发了汗。
嘭。
突然传来的响声让她不由身形一颤，循着声音猛然转过身去，却发现不过是只肥胖的蛾子正被火光吸引，笨拙地撞近，被罩子挡了，咚咚响，扑腾几下落地了，正巧掉在她脚边。
小莲后退两步，不由得提心吊胆起来。
她不确定此时陆宵究竟是在测试她，又或是真遭到了什么不测，倘若是后者，她岂不是更加凶多吉少？
她深吸一口气，在原地站定。
什么事也没有发生。
坐以待毙不是最佳策略，无论是哪种，她都必须完成全过程。
于是小莲定了定心神，正待提了灯继续朝前，一阵低低的簌簌声逐渐逼近，愈发大声，小莲警觉地提起灯来照亮四周，一片黑暗中，似乎哪儿都有声音，让她辨别不清危险从何处逼近，只能听到自己的心跳正在加速，冷汗淋漓，心口沉得像石头坠下去。
声音越来越大，呼一声，小莲总算明白这些声音为何辨别不清来源，因为到处都有！处处都有！是蛾子，是那无穷无尽的白蛾，简直如同一通不讲理的劲风，从四面八方团团围起扑进，将她卷在其中，密不透风的蛾子组成了四面满是粉末的墙壁，小莲能摸到蛾子那特有的肥胖身躯和毛绒卷曲的触角，眼睛则又痛又痒，泪流不止，是这些飞粉钻了进去，让她几乎无法呼吸。
小莲想要张口疾呼来人，却不敢真的开口，因为蛾子们不停飞撞着她，恐怕一有空隙，就会一窝蜂涌上去，让她连呼吸也做不到。
但这并不是最糟的情况，小莲下意识举起手中的灯笼想要替自己遮挡，却听见了嗤的一声——灯笼被数以千计的蛾子前赴后继地撞上去，居然生生裂开了！
这一下可不得了，随着灯罩被破开，蛾子见了火光，更是不要命地朝里挤，撕裂的声音此起彼伏，火舌舔上翅膀，噗一下，蛾群被接二连三地点燃，小莲的头发与衣袖均着了火，这些火焰毒辣又呛人，浓浓的黑烟很快就让她无法呼吸，她按住胸口急急地吸了几口气，又被呛得不住咳嗽，眩晕感让她朝前扑倒，火焰熊熊，很快就吞噬了她的身影。
梅花簪上寒光一点。
小莲猛然睁眼。
映入她眼帘中的没有蛾子，没有火焰，甚至也不在廊下，她只感觉嗓子无比干涩，除此之外，没有其他不适。
这里她很熟悉。
这是小莲和榕儿的卧房。
“……小莲！小莲！你醒了！你怎么样？你知道你睡了多久……”
榕儿霎时扑上前来，握住小莲的双手摇晃，一张圆润的小脸上浸满泪水，看着十分可怜，想来已经哭了许久，泪痕没干过。
小莲张了张嘴，想要说话，却哑了声，看她这副样子，榕儿赶忙凑上前，将耳朵放在了她嘴边。
“小莲，你要说什么？”
“她要喝水。”
熟悉的声音，小莲将视线扫过去，看见抱着臂站在旁边的陆宵，她的衣服这回倒是没换，只是现在看来鬓发更乱了些，松松垂下来两缕，还有些倦态。
榕儿赶忙直起身子，过了会才扶小莲坐起来喝了口热水，一口水下去，那股干疼的感觉才算下去些。
“小莲，你好点没有？昨天晚上是陆大人带你过来的，你知道吗，你怎么也叫不醒，烧得好烫！我给你打了几趟水……”
小莲下意识摸了摸自己的脸侧，有着睡过头的热度，但还算正常范围内。
“我昨夜遇见了很多蛾子，到处都是，四面扑过来，它们撞破了灯笼罩子，火烧起来了，我喘不过气，昏过去了，这不是梦。”
“噢，这么看来，你是入魇了。”
“入魇？”
“昨夜，我让你掌灯，你走了没多远，就倒下了。我唤你，没意识，再一摸簪子，烫得很，就知道你被缠了。”
陆宵这么说着，从袖子里翻出来那只先前她赠送给小莲的梅花簪子，原本装点在上面的红色小珠已经不见了。
“簪子上的朱砂裂了，来者不善。昨天遇见的东西，今夜势必还会再来，我在此留宿。”
“啊！”榕儿小小地惊呼一声，“那……那东西还会来吗？”
“原本不会来，我使了个小伎俩，让它只能找过来。”
此话一出，榕儿的脸色立刻变得苍白。
“我，我也会有被盯上吗？”
“你，倒不一定，若是担心，今晚就去其他的房间挤挤便是。”
榕儿原本想要继续追问，但看到陆宵没有作解释的打算，想了想还是兀自咽下了困惑，有些时候知道得越少越好，这是娘当初教导她的。
陆宵调转话头，又转向了小莲。
“你的手臂上应当留下了印记，循着这印记，它一定会来的。”
小莲将袖子掀开一看，果然不假，她的左手臂内侧凭空出现了一枚青色的印子，状似蠕虫，按下去不痛不痒，只是颇为可怖，除此之外，周围的皮肤还有些泛红。
“对不起，小莲……我帮你擦了很多次，但这个洗不掉……”
榕儿嗫嚅着低头，小莲凑上前去闻了闻，果真手臂上有股擦洗过的皂香。
“没事的，想来也不是能轻易去除的。为了安全，今夜你就去和其他人挤挤吧。”
榕儿虽然有些不情愿，但还是拉着小莲说了些体己话，接着才恋恋不舍地离开。
房间里霎时只剩下陆宵与小莲二人了。
“这簪子，究竟是什么来头？”
“不过是件趋吉避煞的物件，这朱砂可不是由于你昏睡过去才碎的。”
“我在梦中被火烧着了，那感觉像是真的，我若是醒不过来，当真会死吗？”
小莲将死这个字咬得格外重，她清楚自己的体质较为特殊，但却不敢赌遇见非人之物时自己仍能复苏。
“或许会。先前那些侍女，虽然身有异状，却性命无虞，留下信件的鸳鸯也未曾提到过梦中遇袭，你算是特例。”
言下之意，她是个超出常规的范本，反而变得少了些参考价值，小莲皱起眉头，摩挲起胳膊上那枚印记。
“不过，你大可不必担心。”
陆宵对她微微一笑，这回的笑与在梅苑不同，看起来更加真情实感：她对自己的实力有着绝对的自信。
“有我在，你不会死。”