三人此时正在闭眼调息，完全没有察觉到危险来临。琊予想也不想，先一爪将沧明抛了出去，接着是玄真、云鹤。
这一摔，三人只觉得全身骨头尽数粉碎。
“可恶！”云鹤恶狠狠地盯着它，甚是气恼，要放在平时何至于受这畜生的欺负。
“师兄，你们先调息，我来拖住这畜生。”沧明心下一横，服下一粒九转重元丹。
不仅是琊予，就连云鹤和玄真也十分惊讶，他这是要玉石俱焚，以燃烧元神为代价，强行振作起来，此丹的效果虽立竿见影，但对身体造成的伤害是不可逆转的，不到万不得已，万万不能服用。
很快，沧明身上燃起白色火焰，身躯变得越来越大，身上长出无数手脚，脑袋由一个分裂成两个、三个、四个、五个，连衣服都撑破了，肌肉也变得异常发达，□□的躯体上蓦然睁开密密麻麻的眼睛，怒目圆睁地盯着前方，迈着沉重的步伐走来。沧明的幻影剑诀在丹药催动之下更上一层楼，在敌人眼中形成更具迷惑性的幻象。
此时，不宜再硬拼，带离桑去安全的地方疗伤要紧，琊予当即驮起她，一个转身，飞驰而去。沧明在身后穷追不舍，不知不觉便追到了山崖边上，下面是无边无际的大海。
望着飞快移动的庞大身躯，琊予略一犹疑，转身跳入海水之中，化为一朵浪花，消失在漫无边际的水波之中。
望着那朵浪花，沧明嘴角微微扬起：“跳入虚妄海中，也不用我亲自杀你了。”
“爷爷，你看那是什么？好像有人掉进海里了。”一位垂髫小童站在虚妄海边，和爷爷一起整理今天晒好的鱼干，将它们一只一只装进桶里。
爷爷顺着小童所指的方向望去，借着月色，隐隐约约能看见波光粼粼的水面上确实有人，但他只是摇了摇头：“别多管闲事，你忘了爷爷从小教你的吗？掉进了虚妄海里就再也逃不出来了，离这片海域远点！”
琊予把离桑驮在背上，游了许久终于望见了海岸，忍不住心中一阵狂喜，更加卖力地朝岸边游去。可游着游着却发觉脚下渐渐变得沉重起来，像是被什么东西缠住了脚，身子逐渐下沉，不管怎么挣扎都无济于事。
他赶紧抓紧昏迷的离桑，喂她服下一粒避水丹，自己也服下一粒，稳住身子后低头一看，这水底遍布着一条条小龙似的白色生物，通体泛着幽幽白光，将这漆黑的水底照亮，五颜六色的小鱼在身边穿梭不停。想必这些白色游虫就是罪魁祸首，是它们将自己拉下了水。
意识到这一点之后，他赶紧将身边的白色游虫驱赶开来，再次浮上水面，可这时却已经看不到海岸了，方才在水底不过片刻，没想到已被洋流冲出去很远了。
他深呼吸一口气，又奋力向海岸的方向游去，可每当这时，白色游虫就会聚集起来，缠住腿部，使人动弹不得，直到将人拖入水底。更可怕的是，这些白色游虫好像没有实体，琊予曾试图用灵力攻击它们，但没想到每次的攻击都直接穿透它们的身体，无法造成任何伤害，就好像打在空气上一样。
眼看着避水丹的时效就要过去了，离桑的伤势渐渐恶化，急需治疗，情急之下，琊予只好划破自己的手掌，将自己的精血喂到她口中。过了片刻，果然起效了。
这也难怪当初异宝阁阁主要将自己作为血奴，囚禁十年之久，当初因此受尽折磨，没想到如今却能因此救她一命，也算是值了。
接下来，他又几次三番尝试着游向岸边，但还是摆脱不了这些白色游虫，它们好像有自己的思想，只要发觉你想游向岸边，就会缠绕住你的身体。他也试过用兽语与它们沟通，但都以失败告终，它们似乎不是普通生命，对于兽语没有任何反应。
“对不起……”琊予看着离桑紧闭的双眼，心底泛起一阵绝望，这是一种前所未有的苦涩，夹杂着自责、不甘、不舍与悔恨，最后化为一滴晶莹的泪珠，夺眶而出。
就在这时，海水突然翻滚汹涌起来，那些白色游虫和小鱼纷纷四散逃窜，琊予也没稳住身子，在海水中翻滚了好几圈。等回过神来时，只见面前游过一个庞然大物，大到看不见首尾，仿佛一座漆黑的高墙在面前缓缓移动，伴随着低沉细微的呜咽之声，就算听不懂的人也能感受到这声音中的悲伤。
而琊予自然能听懂它的话语，它是在哀悼它死去的伴侣，它一路游过它们曾一起游玩的地方，一路诉说着它们的回忆，日复一日，年年如此。
琊予旋即从它所诉说的过往中抽离，看看身旁的离桑，忽然想到，何不试试向这只大鲲求助呢？传说中，大鲲能翱翔天际，而且刚刚那些白色游虫似乎都害怕它，若是得它相助，定能走出这片海域。
“前辈，可以帮帮我们吗？我们被困在了这片海里。”琊予贴近它，用兽语低声道。
大鲲闻言把头调转了过来，一个转身翻起滔天巨浪，险些把琊予拍了出去。
它的脸像一座山一样大，黑洞一般的两只眼睛直勾勾地盯着人，上下打量，不知在想些什么，过了半晌才答道：“你们为何在此？我又为何要帮你们？”
“我们被人追杀，不得已跳入海中。”琊予看了看身旁的离桑，继续道，“她为了救我身负重伤，不能再拖下去了，必须要尽快回去疗伤。前辈，我什么都没有，只有这一身精血，有神奇的药效，她也正是因此才坚持到现在，如果你愿意帮我们的话，晚辈愿献上这一身精血！”
“她是你什么人？你为何要舍命相救？”
“我们虽是主仆，但相伴多年，她救我护我，我亏欠她的，理应相救。”
“你可想清楚了？你这一身精血给了我就等于你把这条命都给了我，断没有后悔的余地。”
听他这么说，琊予心中升起了一丝希望，再转头看看她的面容，像极了脆弱易碎的月华琉璃，再经不起更多风雨。思忖片刻，当即答道：“我想清楚了，我不会后悔。”
“好，那便如你所说，我救你们一次，你把一身精血献给我。”
“多谢前辈！”
“你们要去哪？”
“……我也不知道。”
大鲲仔细打量离桑，半晌才开口道：“她不是人类，她只是一缕残魂，本体受伤已进入休眠期，若不想身死魂销，必须尽快回到本体中去。”
“多谢前辈指点！请带我们回到嵎夷之北的汤谷。”
琊予现出人形，背着离桑爬到大鲲背上。
“抓紧了。”大鲲再次掉转方向，尾巴一扬，击水三千，海浪滔天，转而乘万里长风直上云天。
它将鱼鳍展开，犹如一对翅膀，循着风的轨迹，顺流而下，明明是畅游云天之上，却如同遨游碧波间。顿时，万家灯火尽收眼底，不经意间一抬头，满天星辰亦触手可及，恍惚间海与天似乎反转了过来，不知天上星辰是人间灯火，还是说，地上灯火才是天上星辰。
时隔数十年，再一次翱翔于青云之上竟是此番情境，琊予不禁想起青荇子第一次带自己御剑飞行，从昆仑之巅一直到东海之滨，跟眼前之景何其相似，只是早已物是人非。再低头看看怀中陷入昏迷的离桑，原来人生在世，能相伴相依的岁月竟是转瞬即逝，无论是青荇子还是她，往日种种仿佛还在昨天，转眼便再没有机会共赏这人间烟火。
也罢，只盼她此生无虞，即便没有我的陪伴。
到了嵎夷，大鲲将两人轻轻放下。
琊予抱起离桑，一跃而下，蜻蜓点水般落到地面：“前辈，我把她送回离桑木的识海之中便出来找你。”
“去吧！”大鲲没有看他一眼。
他小心翼翼地穿过一片又一片树林，确定薛南星已经不在这里了，这才放心地来到离桑木跟前，进入她的识海之中。
她就好像睡着了一般，如蝶翼般纤长的睫毛投下一片阴影，里面藏着星辰大海。此刻，他希望她是睡着的，不要亲眼看着他离去。他在身旁轻轻放下一封书信，不知她什么时候才能醒来，心中忍不住幻想她醒来时的情景，既希望她看了书信能立刻去寻找自己的踪迹，又希望她能平静地接受那时的自己已经不在的事实。
这二十年的时间过得太快，快到来不及道别。他最后看了她一眼，这才毅然决然地转身离去，再不敢多看一眼，因为再多看一眼，只一眼他知道自己便要就此沉沦，再也无法离开半步。
回到与大鲲分开的地方，他傲立于原野之上，惨白月光映入眼眸。遥望天际，只见大鲲留下一个远去的背影。
“前辈，我来兑现我的承诺了！”他朝着那背影高声呼喊，声音在空旷的原野上回荡。
大鲲没有回头，也没有回答，只是慢慢远去，变成夜空中越来越小的一个黑点。
怎么？你不要我的一身精血了吗？他在心底喃喃自问。
大鲲没有回头，直到背影彻底消失于天际。
瞬间，一股暖流铺天盖地而来，将绝望淹没，仿佛劫后余生的他眼眶中泛起水雾，明明什么都没有发生，方才那些万念俱灰的念头此刻又活了过来，正所谓枯木逢春。他如蒙大赦般站在山崖边，朝着大鲲离去的方向声嘶力竭大喊一声：“谢谢。”
春去秋来，酸枣树又结果了。微风拂过，满地金黄。
酸枣性平，味酸，敛汗，生津，果肉可做糕点、煮粥、泡茶，果仁可做五眼六通菩提子。这些日子以来，琊予的手艺变得越发好了起来，一块块酸枣糕晶莹剔透，整整齐齐地摆放在碗碟中，再斟满两杯桂花酿，一如往常，只是，如今只有一人。
“西边山坡上的神农果熟了，没有人去采，前几日引来了一大群丹雀，我本想把它们赶走，没成想它们还挺凶的，它们不知那本就是你种的果子，看来今年你是吃不上了。”琊予说着举起一杯酒，仰头一饮而尽，“今年，骇水之畔的马齿苋长势十分旺盛，我试了试像城中人家那样清炒，果然很是脆嫩爽口，若是你尝过，定会喜欢……还有昨日，山谷之中竟跑来了一只小狐狸，全身赤红，跟天边的晚霞一样，它竟跑到离桑树下，想要在这打洞作为巢穴，于是我现出真身，就这样站在它面前，还没来得及说话，它便一溜烟跑得没影了，不知又要去祸害哪棵树了……”
他顿了顿，抬起头，又是一杯酒下肚：“还有好多最近发生的事，等你醒来，我一一讲给你听，可好？”
秋日的微风夹杂着桂花的香甜，带着微醺的醉意，让人不经意间便进入梦乡。
醒来时已是午夜时分，他在朦朦胧胧中似乎听到一个声音，低沉而阴郁，他本以为是刚才做了个梦而已，谁知醒来后却又在耳边响起。
“找到你们了！还不快快现身？或许还能给你们留个全尸！”
这次，他听得清清楚楚，这分明是云鹤的声音，听起来他应当就在山谷外围，用了千里传音术传话进来。
他们怎会找到这里？心念电转之间，琊予俯下身子看向脚踝处，这才恍然大悟，伸手将追踪禁制抹去。自己竟不知何时被他们下了这追踪禁制，沿途会留下仅施术者可见的痕迹，过了这么久他们才追来，料想应是途经虚妄海，痕迹中断的缘故。
“这两个家伙真是命大，跳进虚妄海里居然还能活下来，幸好师兄你比较谨慎，在他们身上留下了追踪禁制，不然这次又让他逃了。”
“活要见人，死要见尸，在海中没搜寻到他们的尸体时，我就知道他们肯定还活着。”
山谷外，玄真和沧明你一言我一语。片刻之间，云鹤已在整座山谷设下出入禁制，就连里面的一只苍蝇也飞不出来。
“乖乖出来吧！这里已经被我布下了天罗地网，你们是不可能逃得出去的，我给你一炷香的时间，我的耐心是有限的，一炷香之后我便烧了这座山！”说话间，玄真指尖上已燃起太阳真火，虽随风摇曳，但却无法被吹灭。