听闻身后传来妇人的声音，棠鲤转过身，看到一农妇模样的女人头戴草帽、背着背篓站在自己身后，手上还提着一捆干柴。
“打扰娘子，我姓棠，敢问这里可是铁匠家？”
农妇人则是一脸警惕和冷漠，语气颇有些不善：“这里没什么铁匠！小娘子快些归家吧！”
她说罢也不管棠鲤如何，径直走到篱笆门边推开门进去，屋内的人似乎听到了声音，从屋里面慢慢走了出来，是一位与其年龄不相上下的男子，棠鲤看两人反应，似乎是夫妻……
“我看她就是一小娘子，让她进来喝口水再走也不迟……”从屋中出来的男人接过女人背后的竹篓，将其放在墙边，开口劝道。
女人则是依旧警惕，从锅中舀出开水倒在木盆中，“万一是从前的冤家呢？你身子才好没多久……我不敢赌。”
男人听闻，看着自己毫无知觉的右手，眼神落寂，微微苦笑。
“秋娘，我听那小娘子脚步声忽轻忽重、声大且散乱，不似练武之人，你多想了。”
纪锻秋闻言停下手中拔野鸡毛的动作，又看着篱笆外早就不见的身影：“人家都走了……”
戚锋则是叹了口气：“如此就算了。”
棠鲤吃了闭门羹后内心很是失落，但又想想，自己如此冒然前来，不打一声招呼已经很无礼貌，且也未备下见面礼，人家不让进院子也是理所应当……
于是她就慢慢牵着马沿着步道下了山，此处虽然在山中，但零星也坐落着几户人家，是以棠鲤并没有很慌张，赶在天黑前下了山。
来到庐山南面脚下的镇子上时就匆匆找了一处客栈休息，第二日她采买了一些生活所需品，又回忆起昨日那农妇人腰间别着的有些破损的柴刀，又调转马头朝着镇子上的铁器铺走去……
等到棠鲤再次气喘吁吁地爬上山时，已是晌午正热。
马儿也在她身边焦躁地刨着蹄子，棠鲤牵着寻到一处山泉边，决定休息休息。
背靠着大树，棠鲤看着马儿在泉水边，不禁感觉眼皮沉重，迷迷糊糊地睡了过去……
梦里她看到了岑燕之中毒倒地不起，口中时不时冒出了黑色的血，背上的伤口也再次裂开，血流不止……直到感觉到肩膀被人推了一下，她才瞬间从梦中惊醒——
昨日那农妇人正蹲在她身边，一旁还放着两个木桶。
“睡着前记得将马拴好，不然得跑……”农妇人说着，又看向棠鲤身侧低头吃着草的马儿，“还好你的马认主，那不然早没影了……”
棠鲤伸着袖子摸了摸头上的汗，慢慢缓过神来。
纪锻秋瞧着棠鲤一副懵懵的模样，拧眉道：“魇着了？跟我来！”说着她拎起盛满水的木桶，率先走在前面，看着棠鲤起身牵马后才继续向前走。
棠鲤跟在她身后，果然看她将自己带到了昨日的篱笆院中。
戚锋正在院中喂鸡，看见妻子纪锻秋打水归来，身后俨然跟着昨日见到的小娘子。
“打扰您了……”棠鲤将马拴在篱笆旁的树下，就跟在纪锻秋的身后进了小院儿，看到男子在院中忙活，连忙打着招呼，对方回以微笑。
棠鲤规规矩矩地坐在院中的木桩子上，纪锻秋从屋中端出两碗水，一碗递给正在忙活的丈夫，一碗则递给了棠鲤。
“谢谢您。”接过后棠鲤将水喝了个一干二净。
“没事儿了就走吧！”
没等棠鲤开口，纪锻秋就出言打断了她，留棠鲤一人在原地与啄米的小鸡们干瞪眼……
“小娘子莫怪，我家娘子就是性子急，没有恶意……”戚锋从旁走过来，看着妻子走到灶台旁忙碌的身影，微笑着解释。
“没事的……我没有在意……”棠鲤连忙摆摆手，“我姓棠，敢问大哥如何称呼？”
“鄙人姓戚，我娘子姓纪。棠小娘子多礼了。”
“留在这吃了午食再走吧？”戚锋问道。
棠鲤想了想，自己还想问问他们是否知道“铸剑师”的下落，随后顺势留了下来。
一顿午食，三人吃得默默无声。
棠鲤用过后主动去将盘子碗洗了干净，纪锻秋的脸色才有些好转。
随后她走到马儿身边，取下昨日自己采买的物什，放在两人面前，“白吃白喝多有不敬，这些还望二位收下……”
戚锋准备开口时，纪锻秋却出言打断：“棠小娘子说是来找铁匠的？可是有什么要事？”
棠鲤现将自己从岳州而来的因果说明，又提到了借宿农家人的指引，“我手上也是有一‘铸剑图’想要找到铸剑师锻一把剑……不知二位可否知道有关铸剑师的下落？”
本来没什么太大表情的两人，在听到“铸剑图”时，纷纷变了脸色，纪锻秋猛地起身，似乎要做些什么，却被一旁的戚锋伸手抓住胳膊，她目怒圆睁，很是不赞同丈夫的动作。
棠鲤被两人的表现也吓了一跳，不禁询问：“怎……怎么了？可是我说错了什么话……”
戚锋则是微笑着安抚棠鲤，又将妻子拉着坐回座位，“无事，吓到棠小娘子了，秋娘方才被地上的虫子惊到了，某可问问这‘铸剑图’的来历吗？”
棠鲤点点头，心理有些疑惑，但冥冥之中她还是觉得这两人估计身份不简单，也许自己的猜测没错……随后将老人所赠的一系列经过讲述出来。
纪锻秋听闻不由得握紧了拳头，头偏向一边。
戚锋则是目色沉沉，左手抚着自己的右臂：“原来如此……其实，棠小娘子寻找的铸剑师，就在此处。”
棠鲤听闻猛地看向他，一旁的纪锻秋也不可置信地看着自己的丈夫。
戚锋却苦笑着将自己右臂的袖子撸起道：“正如棠小娘子所见，我便是铸剑师，但……如今右臂废了，使不上力气，早就不打铁了……不然也不会荒废那些家伙事……”言尽后看向院子另一边落满了灰尘的角落。
棠鲤没有说话，只是起身抱拳鞠了一躬：“居然如此，我再打扰就不礼貌了……多谢二位招待。”
随后棠鲤就转身推开篱笆院门，走向自己的马儿。
戚锋在院内没有动，纪锻秋则是不解地看向自己的丈夫：“你为何这么说？”
丈夫则是摇了摇头：“我们躲了这么多年，但你看……拿着这图的人却不识得此图……当年多少武林豪杰为此挣得头破血流，更甚者家破人亡……我也因此失了一臂，二十年来一身武功再无用武之地……秋娘，这都是因果啊……”
纪锻秋看着丈夫已然苍老的面容，不禁低下头，眼眶微红地看着他，两人的手攥在一起，似乎都在想从对方身上汲取什么。
棠鲤牵着马走了一段路后正好来到了早上停留的泉水旁……心理充斥着失落，她低头看向潺潺流过的溪水，陷入沉思：那戚大哥根本就不是“铸剑师”，但人家不说，自己戳破也没有任何意义，其他地方应当也会有好的铸剑师，届时再慢慢寻找……
正想着，身后传来急促的脚步声和草木晃动的声响，还有人在叫着自己。
“棠小娘子留步——”
是纪锻秋追了上来。
她气息不稳，似乎跑得很急。
“我……我家郎君多有失礼……棠小娘子你……”
“我并未放在心上，我也只您二位在此隐居定然是有什么隐情，我在多问就不好了……”
纪锻秋听闻她的话，一时间有些呆愣，随后一脸的释然：“你知道我才是‘铸剑师’了。”
“嗯。”棠鲤点点头。
“怎么知道的？”
“您双手上有许多茧……且与平日劳作出的茧子有些不同。”棠鲤说着，看向她的手。
纪锻秋也伸出双手，“我丈夫也有呀？”
“他左手没有，都是在有疾的右手……而打铁一事我虽然不了解，但也知道是必须双手都要发力。”
纪锻秋听闻，显示怔愣，随后竟然大笑起来，眼睛也有些酸涩：“我家郎君说得对，这都是因果……当年怎样都得不到的‘铸剑图’如今回以这种方式来到身边……”
她又苦笑着看着棠鲤疑惑的面容，随后语气中多了一些温柔：“劳烦棠小娘子再与我回一趟吧！我愿为你铸剑！”
“当真？”棠鲤大喜，不禁反问。
“千真万确！”
随后，棠鲤又回到了小院儿，戚锋却从屋中拿出了许久未用的笔墨纸砚，铺开在放在用饭的大木桩上，似乎等了许久。
“棠小娘子。”戚锋勉力抱拳行礼，姿态谦虚，把棠鲤吓了一跳。
“戚大哥这是作甚？”
“棠小娘子，先前并非我们有意隐瞒身份，还请允许我将图纸抄录一遍，以便秋娘锻造。”
棠鲤自然同意，将图纸拿出来后，看着戚锋提笔画图，纪锻秋则是慢慢与她讲着她二人为何隐瞒身份的原因，棠鲤听后表示自己也能够理解，又看着那几张泛黄破旧的“图纸”，没想到此物竟然在二十年前引发了那么多事情……如今却在她这一不知江湖为何物的普通人手中……心中不禁一阵怅然。
“棠小娘子，此剑要求极为高，依我看，反复锤炼至铸剑成需要很长一段时间……”纪锻秋收拾着一边的铁器，一边说道。
棠鲤听闻便问：“是多久？”
“少则五月，多则半年。”
“这么久……”
纪锻秋则是提议：“不如棠小娘子在此住下？这里有山有水，虽不如庐山郡中繁华，但也乐得逍遥。”
“多谢纪娘子好意，我心领了，但我要回岳州。”棠鲤摸着一旁的马儿，又从腰间掏出几个果子喂给他。
“这一路走来，我曾受过许多人的帮助，岳州的一位先生也曾照顾我颇多，如今他年纪大了，身子骨不大好，我想尽快回去陪着他，还能照顾一二……”
夫妻二人听闻也纷纷点头，纪锻秋则是拉着棠鲤的手，掷地有声地说：“棠小娘子，那我们便以半年之约为定，届时你可来此寻我取剑！若你晚一天，我纪锻秋便等你一天，直到你来此！”
“好！有纪娘子一言，我心甚安！”
夫妻二人百般挽留之下，棠鲤在他们家中留宿一晚，第二日她便牵着马，在二人的注视下下了山去……
岑燕之一路快马加鞭行至江州城，多方打听，也未寻到棠鲤身影，思量片刻，他又移步庐山郡，刚刚从南坡登山不过一个时辰，却忽遇天降大雨，路途泥泞不堪，马儿蹄掌深陷，难以行走，无奈之下，幸得在山间寻到一处破败的茅屋。
将马儿安顿在茅屋下，自己则掀起破旧的草帘，进到室内，却被微弱的火光吸引视线，岑燕之瞬间警觉，慢慢抽出腰间佩刀，却听闻——“别动啦！我给你擦雨水呢！”
借着地上微弱的火光，他看清了那人身影，一时间怔怔地停住了动作，呼吸都放轻了不少……