棠鲤一行人路过兴州后终于来到了一马平川的平原地带，林轼贤便决定从水路到利州。
“那马车和我的马？”
“棠小友放心！有大舟船！”
于是几人慢悠悠来到陵江渡口，果然如林轼贤所说，此处大小舟船依次停靠，数量甚多，蔚为壮观。
几人准备选一大舟登上时，渡口处一阵骚动。
不久后，就看见一穿着长袍长衫头戴官帽的中年男子带着一群人匆匆赶来，在人群中观望许久，突然看向他们这边，又急忙带人走近。
“久仰林尚书之名！下官多有怠慢！”
棠鲤听出来这可能是这一方州府的官吏，不知是从何处打听到了林轼贤的行踪，特地赶来渡口送行。
“足下勿言尚书，林某已辞官许久了。”
看着林轼贤与这人寒暄许久，棠鲤则是与林立、阿平一起在一旁等待着。
那官吏似乎还想送什么东西，又被林轼贤回绝，无奈便吩咐渡口船舶的舟人：“务必准备一条舒适的楼船送林大人与其同行者去利州！”
棠鲤本以为林轼贤还会出言拒绝，没想到他却笑着接受了那官吏的安排。
一旁的舟人听后连忙带着小吏们帮着将马车及棠鲤的马儿牵上了船。
棠鲤与林轼贤站在船舷上看着那官吏目送着他们的舟船离去。
“我以为您会拒绝他呢……”
“不收钱财珠宝怕是他会多想，但若是能让他帮些小忙，也算是如他所愿——”
棠鲤似懂非懂也跟着他回了船舱。
这条楼船上有两层，下层装有运输的货物，棠鲤的马和林轼贤的马车也停放在此，同时也是船工们主要活动的地方，林立和阿平没有同他们一起到上层休息，而是留在了下层，方便照看两头马匹。
棠鲤很是感谢他，不过此人寡言少语，只是对她点点头就走了，棠鲤同林轼贤去到上层，此处就是她们靠岸前的休息厢房。她与林先生各一间，两间相邻。
棠鲤本以为厢房简洁朴素，但等她拉开门才发现室内门、窗、帘、榻、案一应俱全！怪不得林轼贤没有拒绝那个官员的好意，若是他们自己租船航行的话，如这样的楼船必定是花销很昂贵的。
两人一起在一块用了饭，随后林轼贤有些疲乏，准备小憩片刻，棠鲤就回了自己的厢房。
翻开看了看之前记下的曲子，除了自己写下的从前会的几首以外，汀兰坊中的几首经常唱的曲子，自己也记录了下来。
还要一日多才能到利州渡口，总是闷在船舱里也没有办法，棠鲤便拿着曲册到二楼船舱外走走看看。
江水湍急但因为楼船体型硕大，所以还是很稳当的。
随意靠坐在船舷边，突然好想听见一阵歌声……
棠鲤四下张望，发现竟然是从岸边传来的——非常动听婉转。
接着很快从下层的船舷上也传出了歌声。
二声相合，竟然有一呼一应之感。
棠鲤这才发现区中含义竟是男女相邀之情……
不过想来也正常，此处江河交错、漕运发达，这些船工舟人自小便长在水边，日日与江水相伴，自然在这些事情上奔放许多……
静静听了一会儿，棠鲤便翻开曲册，将这曲调和唱词记了下来。
日光出云，播洒在江水上，泛起粼粼波光，偶尔晃着眼睛，棠鲤便伸手遮挡着。
“小娘子！小娘子——”
下层船舷传来声音，棠鲤开始没有反应过来，伸头探去才发现是在唤自己。
“有何事？”定睛一看，是个在做活的船工。
“小娘子未听见吗？这在等你相和歌嘞！”船工笑着喊她，周围的其他人也跟着附和着。
棠鲤愣住，仔细听来，方才的男女倡和已经停了，眼下只能在东岸听见一男子的倡声。
随后只得苦笑着求问他们：“我不会唱，想要拒绝该如何做？”
船工们笑着打趣儿道：“小娘子何不试试？那郎君远瞧着很是峻拔！哈哈哈……”
“小娘子貌美出尘！有人相邀也是正常！”
“若是小娘子想要拒绝，背身而去就好！”
棠鲤笑着感谢他们，随后背对着东岸。
就听着那歌声似是不愿放弃，又唱了好几句，还惹得一众船工们哈哈大笑。
此地古国遗风颇重，棠鲤对歌中的唱词还有些听不清音，不过她隐约知道对方还未放弃。不过待他们的船出了这地儿后，那歌声才停下……
棠鲤又向几人道谢，回到船舱，才发现几位船客方才也都在临窗而听，不禁感觉面上涨热。
晚间用夕食时，林轼贤也说起来午后听到的倡和之音，感叹此地民风开放，棠鲤不禁尴尬汗颜，对方发现她表情有些别扭，不禁开口询问。
棠鲤虽说有些羞意，但还是将此事告知于他。
林轼贤听闻抚掌而笑：“且当是感受此地民风了！”
“您说的也是……”
许是因为天气晴朗而又顺风顺水的缘故，他们提早半日到了利州渡。
下船后几人再次启程，在午前进了利州城中。
经过城中驿所时，林立进去了一趟，拿回了几封信件。
林轼贤在车中拆开看后，叹了口气，棠鲤骑马走在一侧，想着自己在到客栈休息后把曲册整理整理，然后给岑燕之去信一封……
几人在客栈落脚，林轼贤将几人聚到一处，开口道：“本来老夫预备到利州后向西南进益州、梓州……但徒弟特地来信严明广汉一带不慎太平，吐蕃扰边已成常态。”
棠鲤听闻也感觉可惜。
“我等且在利州停留些时日吧，若是无事便去，若是依旧不太平便取道通州，往江南道去吧……”林轼贤说罢看向棠鲤，目光中带着询问。
棠鲤笑着说：“我无妨的，江南我也未曾去过，也觉得新鲜。”
林轼贤微笑点头。
晚些时候，棠鲤在客栈房中的桌案上坐定。
她从林轼贤那借了笔墨，准备给岑燕之去一封信。
把玩着买来的墨玉，她提笔半晌也不知该写些什么，不过自己率先毁约避着他……可能已经被他看出来了……还是先道个歉吧。
“子安亲启：鲤未敢于原州久候，心时有愧。只缘迎来送往，皆以别离为终，触绪多伤，意不自安。恰逢恩人林先生于原州，机缘相契，遂请求携鲤游历四方……”
写到此处，棠鲤又思考片刻，盯着一旁日前记录的倡和棹歌微微出神……
“再三致歉，望君见谅。思来想去，亦不必劳心远迎。鲤若赴长安，可待他日风日相宜，自可近之。”
写到此处，棠鲤才想起来他的马儿，于是又加上一句：“子安所托良驹，鲤必妥善照料，异日相逢当亲还与君。再三惶愧，伏惟君谅。棠鲤手书。”
写完后，棠鲤将信放在一边。又拿起曲册翻看，谁承想许是装订不牢，那日她记录的棹歌页掉了出来。
正想着将其装回去，门口却突然传来敲门声：“棠小友？一道去用夕食？”
这才发现原来已经到了申时，棠鲤便将棹歌页随意放在一旁，匆匆起身出去。
第二日一早，得知林轼贤也有回信要寄给自己徒弟，棠鲤便拿出昨日自己写的信，请林立帮自己一同寄出去。
“是给岑燕之的，给他报个平安。”棠鲤解释道。
朝食过后棠鲤回房，看着一旁掉落的棹歌页，她将其拾起，想了想还是夹在了册子的最后，待午后有空去找个纸行重新装订一番。
棠鲤又将琴拿出来，准备活动活动手指。
刚弹几曲后，门外就传来了脚步声，随后敲门声轻轻响起。
“敢问可是贵客在弹琴？”婢女阿若奉赵璎之命，循着琴声找到这处厢房，试着敲了敲房门。
本以为是哪家琴师在此借宿，谁成想——开门的竟是位年轻貌美的小娘子。
棠鲤以为自己吵到住客了，赶忙起身开门，想着若是来人若是说了，自己就好好道歉。
阿若见这容貌昳丽的小娘子满面疑惑，随后恭敬说明自己的来意：“打扰小娘子雅兴，我家主子听闻妙音在此，特命奴婢前来探寻。”
“无妨！我还以为是吵到谁了呢。”棠鲤见这自称奴婢的侍女衣着不菲，且头戴首饰皆是华贵，也不敢怠慢，赶忙说道。
“小娘子谦虚了！我家主子想请您前去抚琴一曲，敢问小娘子可否赏光？”
原来是想请自己去抚琴啊……
阿若见眼前的小娘子陷入沉思，以为是报酬上的问题，又笑道：“小娘子放心，定有操琴之谢。”
见她误会自己在考虑报酬，棠鲤笑道：“无关乎琴润，只是方才我在想别的。”
“你家主子是住在……”
“就在客栈后的独院中，小娘子可随奴婢来。”
原来是住在后面的院落里，那处院落可是要些银钱的……想来这侍女口中的“主子”非富即贵。
棠鲤还是答应了她，于是抱着琴跟着侍女一同下楼到了后面的院子。
进了院门后，侍女将其带到一处屋前，低声询问后，门拉开了半扇，另一位衣着相似的侍女露出脸来，见到来人后才侧身让道，棠鲤经过身前时还很守规矩地恭敬一礼。
棠鲤抱着琴不太方便，只得点头颔首。
穿过前厅，棠鲤以为便能见到侍女口中的人，谁承想竟然还有一道精致华丽的蚕丝屏风做掩，立在堂中。
棠鲤跟着引导，坐在屏风前的席上。
这时，屏风后，一道女音传来。