地点：N市照水县鲤鱼桥村
时间：2030年10月25日上午
阴天，山区积水的云层如旧絮般压在天穹。
冯悦下了大巴后深吸了一口清新中略带土腥味的空气，在山路上被颠得想吐的胃才舒服了点。
陆蔓蔓看她脸色发白，拧开风油精盖子递给她。
去招待所放下行李后，她们径直去了姜翎父母家。
红色的铁门上油漆剥落，门大开着。
一个头发花白的男人蹲在堂屋的门槛上，手里的旱烟杆冒着青烟。
他抬头看了眼证件，浑浊的眼珠动了动，又垂下。
“警察？找哪个？”他闷声问。
“姜盼娣。”冯悦说。
“死了。”男人吐出两个字，旱烟杆在地上敲了敲。
“您是她的？”陆蔓蔓问。
“我是她老汉。”
“我们有些关于她的事想问您。”陆蔓蔓蹲下身，语气诚恳。
“进去说嘛。”姜父站起身，身形佝偻。
他推开那扇几乎要散架的木板门时，一股霉味混合着劣质松香的气味扑面而来。
冯悦一眼看见墙上贴着一张褪成粉白色的囍字。
旁边还挂着张蒙着层灰的全家福——一对愁苦的中年夫妇，三个低眉顺眼的女孩，和一个被抱在中间、虎头虎脑的男孩。
姜父在一张泛着油光的藤椅上坐下。
“说嘛，啥子事？”他举起旱烟杆又抽了一口。
“我们来了解一下姜盼娣的情况。”
“死人有啥好了解的？”
这时一个面容枯槁的女人从里屋挪了出来，用围裙机械地擦着手。
“莫听他乱求说，”她声音干瘪，“那死女子跑了。”
“13年跑的，跟她男人牛二强结婚才没几年。”
“她跑了后，牛二强妈老汉天天堵我们门口喊还钱。”
“为啥跑？”陆蔓蔓问。
“为啥跑？”姜父嗤笑一声，“嫌穷嘛！嫌我们这个山沟沟落后，出去见世面了！心野了！”
女人接过话，话里是经年累月的抱怨：“真是白养她们几个女子十几年，分钱没往屋头寄过！”
“我们老了，地都种不动了，都没得人管！”
“您不是还有个儿子吗？”陆蔓蔓瞥了眼全家福上的男孩。
“都怪她们！”姜父瞪向陆蔓蔓，一巴掌拍在桌上，“出去打工，也不说拿点钱给兄弟盖房子好讨老婆。”
“就是！”姜母咬牙，“要是她们肯给点钱，继祖早些年把老婆讨了，早点收心，也不至于…”
“唉…”她叹了口气，“我们真是命苦哦…”
“尽是些赔钱货！”姜父吐出一口呛人的烟。
陆蔓蔓记录的手指微微收紧，腮帮子也鼓了起来。
冯悦面色不变：“我们在问姜盼娣，她后来回来过吗？”
“回来？”姜母撩起围裙擦了擦并不存在的眼泪，“21年是回来过一次，穿得洋气得很，还带了个高个子女人。”
“好日子过惯了，连家也不肯回来住！”
“给了我们三万块钱，”姜母脸色阴沉，“说是…了断。”
“了断什么？”
“了断跟这个家的关系呗！”姜父猛敲烟杆，“良心遭狗吃了！”
“她连她那个侄儿子都给了几十万听说！”
“亲妈老汉、亲兄弟不管，管那个野种！”
“侄儿子？”冯悦问。
“她姐的娃儿，今年刚考起大学。”
冯悦的目光扫过全家福：“能讲讲她两个姐妹的事儿吗？”
空气静了一瞬。
姜母别开脸：“老大招娣，13年跟她男人出去打工还债，后来没消息了。”
“老三来娣，15年自己偷跑出去了，头两年还打过电话，后来也失踪了。”
“你就说养这些女子有啥子用嘛？！”姜父喉咙里像混着痰，那把破锣嗓子因激动微微破音。
冯悦问得随意：“老大招娣的男人，叫啥？”
姜母含混道：“姓何吧…具体叫啥记不到了，要二十年没见了。”
·
地点：N市照水县青鱼凼村
时间：同日上午
离开姜翎父母家，冯悦和陆蔓蔓又去了邻村的牛二强家。
牛家的二层小洋房在村里算气派，院子水泥铺地。
牛母是个精瘦的中年妇女，颧骨很高，得知她们的来意后，嘴角就撇了下去。
“啥子事？不清楚！”她说着伸手把冯悦和陆蔓蔓往外赶。
“请你‘配合’我们接受调查！”冯悦皱着眉，一把抓住她的手腕，“你以为我们没得证据就来找你嗦？”
牛母甩开冯悦的手，恨恨地瞪了她一眼。
“姜盼娣？那个不要脸的贱货！”她声音尖利，能划破空气，“让我们牛家成了全村的笑话！”
牛父蹲在屋檐下编竹筐，闷声说：“少说两句。”
“我偏要说！”牛母唾沫横飞，“她在外头做啥子？当陪酒女！做皮肉生意！脏！我们牛家的脸都被她丢尽了！”
“不是别个跟我们说，我们晓都不晓得。”
“哪个跟你们说的？”
“一个女的，认求不到。”牛母嘴角抽了抽，“总是那个贱货抢了别个男的，遭报复了。”
陆蔓蔓再次确认：“19年你们是不是去过C市找她？是不是喊她给了你们十万块钱？”
“啥子叫我们找她？”牛母眼睛一瞪，“我们给了她妈老汉钱的，她跑了我们不该找她嗦？”
“那十万块钱是她们主动给的，给了我们就两清了。”
“我给你们说哈，”她警惕地看了她们一眼，“十万块都算少的，那个贱货让我们屋头丢的脸都不了十万。”
“有收据吗？”冯悦问。
牛父终于抬起头，叹了口气：“立了字据。”
他带着她们走到一个上锁的抽屉前，打开抽屉，小心翼翼地拿出夹在一本老黄历里的纸片。
白纸黑字，写着“姜盼娣与牛二强及其家庭自此两清，再无瓜葛”，日期是2019年12月。
落款处，除了姜盼娣，还有一个清瘦的签名：林砺。
“林砺是她啥子人？”
牛母抢答：“能是啥好人？一伙的呗！”
“看着倒是人模狗样的，说话尖酸得很，跟那个贱货住在一起，哪个晓得是干啥的！”
冯悦皱眉：“住嘴！少说两句！我们不是过来听你骂人的！”
离开时，牛母的骂声还追在身后：“脏货！晦气！”
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离开牛二强家后，冯悦和陆蔓蔓在村子里到处转了几圈。
村里的小卖部门口几个老人正在摆龙门阵。
冯悦买了两瓶水，状似随意地跟他们攀谈起来。
听她们是来打听姜盼娣的事，警惕地多看了她们几眼。
不过好在陆蔓蔓人美嘴甜，跟老人拉了会儿家常后，大概了解了他们的信息，渐渐使他们敞开了心扉。
李大爷眯了眯眼睛：“姜家那对双胞胎，哎呀，命都不好。”
“两个女子，长得倒是多漂亮的，可惜了。”
“大的那个，嫁的何家那小子，不是个东西，打老婆，连妈老汉都打，浑球得伤心！”
黄大爷压低了声音：“还逼他老婆去卖…给他还债。”
“听说，是有人给她男人出了馊主意…”
“造孽哦。”他感叹道。
“大爷，我们问的是姜盼娣…”陆蔓蔓一顿，“嫁给牛二强那个。”
“那女子？那女子也遭孽。”
“她倒是跑得干脆，就是法子不对。”
刘大娘转过身来：“她这一跑，婆家恨死她，娘家也嫌她。”
朱大爷接话：“女人嘛，嫁鸡随鸡。跑啥？跑了就能干净？听说，还不是去做那种营生。”
小卖部的老板娘闻声反驳：“话不能这么说朱ber。牛二强啥人你不清楚嗦？打人往死里打。”
“不跑，等到遭打死？”
朱大爷嘴犟：“那也不能…坏了名声。”
刘大娘叹气：“她都还算好的，她那个姐才真的是…造孽得很，好几回我看她鼻青脸肿的。”
“那么漂亮张脸。”
冯悦插话：“她姐后来咋样了？”
众人沉默。
老板娘含糊道：“跟她男人出去打工了，不晓得咋样了。她那男人不在我们这地方是件好事，对他妈老汉儿和他娃儿也是好事。”
“好事？”
“你是不晓得那烂眼儿有好招人嫌。”李大爷语气愤恨。
“灌点马尿下去，姓啥都不晓得了，他妈原来头都遭他打破了。”
“后来惹了镇上惹不得的人，遭好生收拾了顿。”
“哦？”冯悦做出一副愿闻其详的表情。
“人家给他设了局，欠了大几十万的赌债，逼得他把砂场都卖了。”
黄大爷摆手：“不止砂场哦，承包的地都拿去抵债了。”
“该背时！”李大爷恨恨道。
“后头两口子出去打工，还了好多年才还清。”黄大爷继续，“再之后，点儿消息都没得了。”
“也不晓得那个姜女子跟到他还活起没有。”
听到这里，冯悦心头微动，转向徒弟压低声音：“蔓蔓，你去别的地方打听打听。”
陆蔓蔓点头，乖巧地起身离开。
刘大娘接过黄大爷的话：“不好说，姜女子那会儿才给他生个儿子，没好久就喊她…给他还债，完全不把人当人。”
“姜盼娣生过孩子吗？”冯悦问。
“她要是生得出来，牛二强也不得打她了。”朱大爷笑。
刘大娘冷笑：“那女子很不是个东西，生不出孩子算是她的报应。”
冯悦心头震动，她把刘大娘拉到一边，仔细询问。
“我是听别个摆的哈，”刘大娘眼珠子四处转了转，拉住冯悦袖角，“那个姜盼娣嫁到我们村比她姐早一年。”
“她人长得好看，那个何啥子想那个她。”
“她为了自保，就喊何啥子去娶她姐，说她姐跟她长得一模一样。”
“哦？”冯悦眉头一皱。
“之后，她姐就嫁过来了，没好久就生了个儿子。”
“后头就是那男的欠了一屁股债，他把屋头值钱的东西都卖了，也补不上那个窟窿。”
冯悦呼吸不自觉变得急促，她静静等待着老太太的下文。
“我还是听说的哈，”刘大娘再次强调，“那个姜盼娣，应该是…嫉妒她姐生了儿子，想害她姐。”
“就撺掇姓何的，喊他逼她姐去卖，给他还债。”
“你说，这是不是人嘛？！”她说到这里声音不自觉拔高。
冯悦怔怔地点了点头，指尖微微发颤。
结束和刘大娘的对话，她又去小卖部买了包十一块的白塔，顺利和老板娘搭上了话。
“那个姜家老二，我听说她心硬得很。”
“为了自己，啥子事都做得出来。”
“她跑之前，跟她姐夫走得有点近，有些风言风语的。”
冯悦点了点头，跟她道了谢。
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陆蔓蔓回来后，眼圈和鼻尖都泛着淡红：“我听说姜翎原来挺苦的，经常挨打。”
“她姐更遭孽。”她吸吸鼻子，“唉…不说了。”
听完汇报，冯悦没说话，只是燃起一支烟，望着贫瘠的山景，在风口静静站着。
半天，她终于开口：“今天的调查，笔录我来整理。”
“啷个了师傅？”陆蔓蔓睁大了眼睛。
冯悦看了徒弟一眼。
年轻的脸上有同情、有困惑、有职业性的好奇，但还没有被某些过于黑暗的真相淬炼过的坚硬。
她的心中已经有了一个大胆的猜想。
陆蔓蔓心太软，有些线头牵扯出来，难免把她也牵扯进去。
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地点：C市公安局南岸分局 看守所监室
时间：2030年10月25日深夜
姜翎躺在监室狭小的单人床上，薄薄的一层棉絮让她身下木板的存在感特别明显。
她本来身材就瘦削，浑身骨头都被硌得酸疼。
花若兰的话还在耳边回荡，那个姓冯的女警带着那个叫陆蔓蔓的年轻警员回了她老家调查情况。
为什么？
为什么要对她穷追不舍？
为什么都不肯放过她呢？
如果真的被她们查到什么…那一切就都完了。
她和阿砺，再也不会有以后。
以后。
阿砺牺牲了自由，为她换取的未来。
眼泪无声无息地漫过她瘦得凹陷的脸颊，濡湿了枕巾。
如果那些往事真的要被挖出来，那不如用它们…
给阿砺换一个未来。
那个人本来不跟她同路，却已经陪她走得太久了。
之前，她真的被那点美好的幻想冲昏了头脑，她幻想着一切都能到此为止，她和阿砺还会有出去相守的机会。
但是那些警察就像嗅到了血腥味的狼，好像不把她们彻底撕碎，就绝不肯善罢甘休。
她的人生，就这样了。
不能，也不该再拖累阿砺。
姜翎这样想着，变得平静了下来。
好像直到此刻，她才终于开始学会向命运低头。