第239章
8月11日，周一，金宫的国务会议室内。
长桌的首位代表着帝国最尊贵的身份，其下以左为尊的第一排是海勒因，右侧是倪克斯。第二排左侧为塔洛克西公爵，右侧为兰切斯特侯爵；第三排左侧为路特斯公爵，右侧为迪贝利缇侯爵；第四排左侧为蒙德亚公爵，右侧为巴塞洛缪侯爵。
因军务部部长和安全部部长缺席，第五排左侧为拉格朗日侯爵，右侧为海德拉。
再往下是其他官员。
皇帝坐在首位，用手懒懒撑着下巴，随意向下扫了一眼，开口道：“明天就是第二次国际协商了…先说说目前的外交进展吧。”
贵族派兼大皇子派的行政官，汉德伯爵，质疑道：“…陛下，目前正在进行的外交协商真的有必要吗？！十国中只有三国派出了使节，交涉对象也是这三国的代表。除了埃斯特雷斯、伊格尔，和里埃尔，其余七国…谁又能做主啊？！”
皇帝一扬手：“伯爵不必担心这个问题！其余七国，均由伊莱王代理交涉。”
汉德伯爵讶然：“什么？？伊莱王？！”
皇帝派兼七皇子派的行政官，奥维亚伯爵，嗤笑道：“阁下身为行政官，却对自己的分内工作不太上心啊，居然连这么重要的事都不清楚。”
汉德伯爵：“少阴阳怪气了！你我又不是外交官，哪里知道伊莱王是不是真的能做主？！这也是为了谨慎起见！”
绝对中立派的行政官，财务大臣迪贝利缇侯爵：“伊莱王年纪轻轻，居然就能以一己之力，成为其余七国的代理使节，倒是让人不得不佩服。”
绝对中立派的行政官，外交部部长拉格朗日侯爵：“这场联合战争本就是埃斯特雷斯和伊格尔主导的。如果非要在代表使团中选一国代为交涉…是我也会选由王亲自出面的埃斯特雷斯。”
贵族派兼大皇子派的行政官兼军务官，蒙德亚公爵：“哈！一个不过二十出头的毛头小子，上位这么多年不是在打仗，就是在打仗的路上，能懂什么外交！”
绝对中立派的行政官，路斯提切尔侯爵，不赞同道：“不过短短几年，就能为埃斯特雷斯扩张那么多领土……公爵还是不要太小看他为好。”
蒙德亚公爵“哼”了一声，不置可否。
“行了！”皇帝不悦地皱了皱眉，打断他们的讨论，“文森特，你先说吧。”
贵族派兼七皇子派的行政大臣兼外交官，塔洛克西公爵，点头道：“目前为止，和伊格尔的外交已经有了一定的进展。
“伊格尔愿意做出让步，但也提出了相应的条件——十国统一要求中，第一条，变更为至少需归还拥有伊格尔一国血统的奴隶；第二条，变更为至少需归还从伊格尔一国掠夺的战利品；第三条保留；第四条，变更为至少需同意伊格尔一国建立领事馆；第五条，伊格尔愿意单方面下调税收比例，具体有待商榷；第六、七条，伊格尔愿意单方面删减清单中的产品种类，具体有待商榷；第八、九条，变更为至少需对伊格尔一国分享。
“关于附加条件——第一条，变更为要求我们每年提供一万名，年龄在十五岁至三十岁之间的青壮年，男女比例在四比一左右，持续十年。第二条仍在商榷。此外…伊格尔还要求新增几条附加条件，详细的内容将整理成文件，正式向奥罗拉提出。”
会议室内在短暂的沉默后，响起一片细微的哗然。
绝对中立派的行政官兼安全官，巴塞洛缪侯爵：“看来单独的外交协商的确有一定成效。”
皇帝皱眉：“里埃尔呢？”
“里埃尔对于十国统一要求的让步，和伊格尔大差不差。五条附加条件的前两条保留，第三条中要求的送去里埃尔的‘人质’……”身为行政官、军务官，兼临时外交官的海勒因，吊足了众人的胃口，才冷笑一声，道，“改成了十七皇子。”
皇帝派兼中立派的前任国防大臣，帝国唯一的元帅霍尔公爵，一拳锤在桌子上：“真是好大的胆子！！！”
皇帝派兼中立派的现任国防大臣，兰切斯特侯爵，追问：“后两条呢？”
海勒因：“第四条可以再行商榷。第五条，保留五具宝具的要求，但放弃了神迹之剑。此外，里埃尔也和伊格尔一样提出新增附加条件，详细的内容将整理成文件，正式提出申请。”
皇帝点了点头，转向倪克斯：“倪娅，你那边呢？”
***
身为军务官、特别行政官，兼临时外交官的倪克斯，在众人的注视下平淡开口：“…伊莱王愿意让步，我们也讨论了只有埃斯特雷斯一国退出战争的可能性。但目前为止，还没有实质性的进展。”
奥维亚伯爵：“…什么？…这么久了，一点进展都没有吗？？”
倪克斯没有回答，算是默认。
会议室内有一瞬的安静。
贵族们瞬间像是嗅到腥味的猫，齐刷刷看向坐在皇帝右手边的倪克斯。紧盯的视线有如意识具现化的双手，将她高高托挂上十字刑架，开始了站在制高点的口诛笔伐。
中立派兼七皇子派的行政官，伦巴第侯爵：“公主身负重责，我们也并非不能体谅您的难处。但如果只有您这里始终没有进展，到底还是会拖累总体进度的。”
贵族派兼七皇子派的行政官，凡勃伦侯爵：“…陛下将如此重要的工作交给了公主，哪怕能力有限，公主也应该更努力些才对。”
蒙德亚公爵：“呵！公主当初那么坚决地拒绝联姻，我还以为有什么好办法呢。现在倒好，另外两国都已经让步了，单单埃斯特雷斯毫无进展，还真是让人‘刮目相看’！”
贵族派兼大皇子派的行政官，格雷厄姆侯爵：“国务会议中似乎并没有提出过，希望埃斯特雷斯一国退出战争的提案。公主还是应该把精力放在正经的谈判上，少生些花心思、少做些无用功。”
贵族派兼大皇子派的军务官，阿尔努特侯爵：“没错！就算埃斯特雷斯愿意退出，面对九国联军，我们的胜算也不过三成而已。难道我们要为了区区三成胜算，就赌上整个奥罗拉帝国的国运吗？！”
皇帝不悦开口：“倪娅这不是……”
塔洛克西公爵打断皇帝的话：“奥罗拉是一个在相同血统的情况下，比起身份，更看重能力的国家。就算是拥有皇位继承权的皇族，只要能力不济，贵族们依旧可以对其拥有的权利提出异议——这是奥罗拉帝国几百年来的传统。相信陛下绝不会，做出无端偏袒能力不足的子女…这种有失皇室颜面的事情。”
话才刚出口的皇帝张了张嘴，又闭上了。
面色仿佛吞了苍蝇般恶心。
“呵！你们也知道协商事关重大啊！”一道较之前相对突兀的女性声音接下了话茬。
迪贝利缇侯爵冷声道：“公主殿下表面上是和埃斯特雷斯一国谈判，实际上还在和伊莱王背后的其余七国协商，进展慢也在所难免。据我所知…公主在八号和伊莱王进行了一场协商，而塔洛克西和七皇子殿下的外交团队，在九号下午也分别和伊格尔、里埃尔进行了一场协商，且两国的态度转变都是从九号的这场协商开始的。各位明知道伊格尔和里埃尔忽然让步是因为伊莱王的态度，现在上下嘴皮子一碰，否定公主的付出不说，还想倒打一耙，实在是下作得令人叹为观止！”
贵族派兼七皇子派的财务官兼军务官，克里斯亚德侯爵，面对自己的直属上级也毫不示弱：“侯爵何必说得这么难听？虽然不知道百年来都保持绝对中立的迪贝利缇，为什么忽然不再墨守成规，但您一味偏袒公主的行为，似乎也不比在座的其他人清高多少。”
迪贝利缇侯爵也不客气道：“迪贝利缇向来对事不对人。不像某些人…只会以公权谋裙带之私。”
克里斯亚德侯爵一愣，不可置信道：“什、什么…？？裙……呵！侯爵，当事人都没有辩驳，你却上赶着替别人说话，真是有失贵族的矜持！人还是不要太自以为是的好。”
霍尔公爵听不下去了：“行了！…一群小兔崽子，在这儿阴阳怪气个什么劲儿？！说个话非得含沙射影指桑骂槐的，这样是能显得你们更高贵，还是下狱的时候能帮你减个刑？啊？…我看还是得帮你们把舌头捋直了才是！”
说着，手中窜出一团红棕色的斗气，威胁之意不言而喻。
下方的希斯特利一惊：“父亲！您这是做什么？！”
迪伦也立马取出自己的防护型圣具「克拉提斯」，随时准备救场。
绝对中立派的法务大臣兼安全官，路特斯公爵：“收起你那野蛮人的行径吧，霍尔！这里是国务会议室，不是战场！”
霍尔公爵瞬间调转矛头：“嘿…你这假清高的路特斯……！”
蒙德亚公爵：“行了，霍尔！你又在替公主不平什么？难不成你们霍尔也要打破祖辈定下的铁律，和迪贝利缇沆瀣一气不成？！”
霍尔：“少他妈搬弄是非了！张嘴就是拉的东西！”
蒙德亚公爵震惊：“张……你简直粗鄙！”
……
***
对外派系不明的军务官兼行政官，海德拉·伊卡利亚公爵，笑眯眯地旁观着他们的争论，视线在众人身上游移片刻，看向了倪克斯正对面的海勒因。
自倪克斯报告完外交进展起，海勒因始终未发一言。只是抱臂而坐注视着自己对面的倪克斯，面色随着贵族们的争论越发阴沉。
似乎是察觉到了什么，他转动眼珠，对上了海德拉盛满狡黠的眸子。
海勒因一顿，蹙了蹙眉，不动声色地移开了放在倪克斯身上的视线。
海德拉玩味地眯起双眼，悄悄看向对面的倪克斯。
这位正处于风口浪尖的当事人自刚才起就未发一言，反而没事儿人似的端起面前的茶杯，品了一口统一供给的茶。
察觉到来自下方的视线，倪克斯斜眸瞟了海德拉一眼，轻且缓慢地左右晃了晃手中的杯子。