云裳能找到我，便代表单衡能找到我。
单衡能找到我，他人未必不可以。
此处荒村，不可久待了。
况且，从云裳话里可以窥测出一二——夜闯裴府之事，似乎造成了打草惊蛇的后果。
那一切便很好推测了：天下之大，可以构陷一代骁勇名将，并在事发十二年之后仍有余力去屠戮意图翻案的朝廷命官一家的，除了那位翻手为云覆手为雨的当朝宰相，还能有谁？
哦，自然，还有一位皇帝。
云裳劝我的那些话，似是怕我因一时的冲动，想明白这些后便立刻再去闯一次裴府，宰了那裴琰老相。
她倒看得起我。
上次夜闯裴府，之所以能成功，不过是占了一个出其不意的优势。再来一次，我不要命了么？
况且，就算侥幸得以成功，然后呢，将河朔奸臣的名号彻底坐实，彻底搅浑这一潭水，让陆家也背上乱臣贼子的污名，最后再给那生前位极人臣、享尽荣华的裴琰一个为国枉死的忠贞之臣的名号？
这些聪明人，怎么都爱把别人当傻子？
不过，要是可以，宰了那个老皇帝，倒是挺不错的——这事要是能干成，乱臣贼子的名号背背，也挺值。
就是如同痴人说梦一般，没什么成功的几率。
愣坐在那处矮床上时，耳边忽传来了山鸟的啼转。
我回过神来，只见一只彩羽的鸟儿，蹭着无法彻底掩合的屋门的缝隙，溜入了房内，啄食着前两日剩下的野菜汤，神态欢脱而愉悦。
阳光从早已破损的窗户洒进屋子，照在它的身上，缎羽粼粼，漂亮得紧。
我下意识地下床，想亲近亲近这个不期而遇，未带任何目的地接近我的小山灵，脚触地的瞬间，却惊扰了它。
它停下了啄食的动作，扑棱棱地飞起，腾至空中，却找不到了来时的路，一面四处乱飞，一面发出惊慌失措的叫声。
我拉开房门，想让它从正门离去，然此门太矮，鸟儿飞至高处便不愿下落，仍是哀啼着，在房屋的顶端，飞到一堵墙，碰壁后，再飞到另一堵墙——自然是无一出路。
无休止地飞了许久，它终于累了，无计可施又无可奈何地落到地上来，却无意之中重拾了阳光的沐浴。被光照拂的一刻，鸟儿似是受到了指引，蹦跳着朝门而去——跳出门槛的瞬间，展翅翱翔，重归山林。
我痴痴地看着，许久未能平静。
阳光给了它指引，它也予以我指引——
山鸟飞至高处，便不愿下落，于是在封闭的房内四处碰壁，不得救赎，直至扑腾累了，降到地面，方能顺利逃脱。
在祁阳城里苦苦挣扎的我，未必不是刚才那只山鸟……
祁阳城于我，未必不是一座硕大的牢笼……
我陆昭原的求索之路，或许从不在脚下的这方土地。
对这座城，对某些人的眷恋——亦或者是依赖，是时候该斩断了。
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夜闯裴府的那晚，我从未想过第二日不会回到他的身边，因此身上并未带什么钱财。没有盘缠，没法行路，只得到村落附近的野山上搜寻一番，挖了几株名贵的草药，揣在怀里，打算换作路费。
从山林里钻出来时，已是黄昏，整个人灰头土脸，狼狈不堪，发间全是树枝草屑，故而打算折返到刚才那处村子，打一桶水洗漱一番，再清清爽爽地上路。
行至下山路的末端，却发现似有人出现在那荒村里。
闪身隐匿在树丛之中，我凝神一看，只见村口停着一辆马车，驾驹静候的，正是凌云。
是他来了？
为何来的这么晚呢……
我去意已决，更不愿再多生事端，纵使有千言万语想要问他，但是不能了。
与他共度的这一年，如同大梦一场，如今梦醒了，缘便尽了。
我安静地蜷缩在树丛里，犹如一只逃避被捕食的命运的小兽，然在那个熟悉的身影出现在村口时，还是下意识地紧闭上了眼睛。
双目虽闭，那身影却仍在脑海不断地浮现——三日不见，他似乎清瘦了，低着头，我没能看清他的面孔，也辨不出他面上的神色。
即使在行动上极力隐匿着自己，连呼吸都压制着，一股极大的挫败感仍是充斥着我的心——
直到此时此刻，我依旧期冀他能发现我，朝我一步步走来，将我搂在他的怀里，如同想要逃去平安渡那晚一样……
双目紧闭，耳朵却在敏锐地捕捉着所有可以触及到的声响，他似乎没有对凌云说什么，四面只剩风声。寂静里，忽听凌云一声长喝，马蹄声“嗒嗒”响起。我猛地睁眼——
一切重归寂寥，只剩夕阳将荒村染成血色。
残垣断壁上稀稀拉拉的荒草，随着风轻轻地摆动着。
我彻底失去了他。
他也一样。
至此，天地一行客。
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五株龙涎草，统共换得了三十二两银子。
药房掌柜见我面生，压价了不少，起初只开到三十两，距离市面正常的行情，差了整整二十两银子。
我懒得与他争论，冷冷瞥他一眼便想拿起药草走人。见我要走，掌柜的倒先急了，慌忙拦住我，说价钱好商量，眼神真挚的很，最后却也只是再添了堪堪二两而已。
蚊子肉也是肉，我也没多余的时间再去和不同的掌柜周旋，于是扯扯嘴角露出一个假笑，一手递货一手拿钱，促成了这桩血亏的买卖。
怀里有了银子，心里便踏实了许多，开始好好考虑该怎么安排行程——此去路途遥远，须得妥善安排，方能平安抵达。
我要去的地方，倒也不是什么新奇之地，只是与它阔别已久——
北境蒙川。
我曾经的故里。
或许在那片父亲曾经守护的土地上，能找到不一样的线索或答案。
既行路，便需马匹。三十二两银子，买一只马腿都不够。若还是靠上山挖药草换钱，粗粗一算，少说也得三百三十株。
照这法子，我怕是得在这荒山里日夜不休地刨上两个月。待到整座山被我翻得狼藉不堪，自己像个野人一样趴在地上掘土时，要么被裴琰派来的人一箭射个对穿，要么被单衡当成无遮无拦的平原上的兔子，顺手就给逮了回去。
还是得想个法子。
我琢磨了琢磨，还是打算到单府偷一匹。
自然，此番行事，难度极大——我是决计不可以被单衡发现的。但是单府，也有我不得不去的理由。
那枚玉梳，我要拿走。
我在心里也问自己了，为什么非要把那个梳子带走。
没能得到答案。但是这不要紧，我一向不爱为难自己。知道就是要这么做，这就够了。
为了不被他发现——至少不被他逮个现行，思衬再三，我想了一个法子。
不算精妙，但是一定好用。
夜黑风高的晚上，我从浮香阁掳走了桃枝。
潜进浮香阁水房里几块木板隔出的小间的时候，桃枝正躺在草席铺就的床上酣睡。
草席上的床褥虽整洁干净，但三步之遥，隔着一块烂兮兮的木板，便是水房冒着滚滚煤灰的锅炉。不知她究竟一月内要勤勤勉勉地洗晾被褥多少次，才能维持住这来之不易的体面。我一向知道桃枝的生存环境不甚优良，可也没想到她在浮香阁的起居之地，竟会如此简陋。
心下有些发酸，手上的动作却很干脆，我将她三下五除二地摇醒，正当她迷迷糊糊地睁开眼睛，即将对着我的脸发出惊呼时，点了她的穴位。
桃枝身形娇小，体态纤细，点穴后也不再会挣扎，背着她不算什么难事。半个时辰的工夫，她便随我身处祁阳的荒郊野岭里了。
我把她搁在地上，微微喘着粗气，桃枝一双水灵灵的眸子此刻瞪得溜圆，惊恐与疑惑的神色混杂在她的面上，还挺可爱。
为着她不会在这夜晚寂静的郊外发出鬼哭狼嚎的叫喊声，我未当即为她解穴，而是小声同她道：“桃枝，我在平安渡有个小山头，你要不要？”
桃枝两眼仍瞪的像个铃铛，似乎在极力消化着方才忽喇喇发生的一切，半晌眨了两下眼睛，以示她大概知道怎么回事了。
我将她揉面团似的翻过来，手指在她身上轻跳两下，解开了她的定泉穴。桃枝趴在地上，缓了缓，偏头骂我：“你要死啊，大半夜把我扛到这里，我还以为你要带我去喂狼。”
我轻轻抚着她的背，仔细地为她顺气，小声道：“事发紧急，我也不好等到白天，便急匆匆来寻你了。”
她回过神来，眼睛亮亮的，眨巴眨巴地问我：“阿原姐，你说的山头，是什么意思？”
我摸摸鼻子，扯谎道：“单衡昨天给我在平安渡买了一个山头，傍晚才告诉我，我用不到，打算送给你。”
桃枝兴奋地咽了一口口水，坐起来使劲晃我，问我是不是真的。
自然是真的。只不过地契现在不在我身上，我还得在她的帮助下拿回来，然后再送给她。
我誓发得诚恳，桃枝也信得笃定，我只说一切都打点好了，连出行的现银都为她备好了——一块大银锭塞到她的手里，使得桃枝大为感动，说自己以后一定勤勤恳恳，照顾好那个山头，等我和单衡修成正果，务必要携手到她的山头做客。
我心里酸痛，面上却笑得很真情实意，并将怀里的一个小包袱塞给她——里面装的，是我刚买来的、平日里最爱穿的样式的便服，我告诉她先打扮成我的样子，哄过那山头的前主人，不出五日，地契便会寄到她的手里。
桃枝单纯，且听话，不然也不会在浮香阁做工那么久。天刚蒙蒙亮时，她便已换上我为她准备的衣服，腰间挂一根粗制滥造的小鞭子，兴冲冲地上路了。
利用她，我很愧疚，但我也没有别的好法子了。为桃枝定好的车队，常为单家运送货物，单衡很快就能收到消息，因此我不必担心她的安危会受到聂斐之的威胁。
当然，单衡很快便会发现她不是我，但他不会做什么的。浮香阁对桃枝的出逃也许会有动作，但是我赌单衡对我会有那么一点愧疚。只要有那么一点，他便会出手压下一切将起的波涛。
只是不知这一分别，何时才能再见到桃枝。我和这个世界的联系不多，她算一个，我很舍不得她。那处小山头，权当是我送她的礼物。
看着她踏着晨光，摇摇晃晃的背影，我钝钝地想着：桃枝有家人，以后也会有安稳平和的生活，她的命比我的好。
作者有话说
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第45章 第 45 章