晨风冽冽，吹散了山间的薄雾，山尖的露水滴落在清虚观分院的青石阶上，溅起的水花转瞬便被寒气凝作细冰，在熹微的晨光里泛着冷冽的光。
银璃与鹤陌并肩立在山门前，望着那扇斑驳的朱红大门。漆皮大块剥落，露出底下暗沉腐朽的木头，门环上的铜绿厚得能刮下一层，轻轻一碰便簌簌掉灰，像一截被这世道遗弃的残烛，在山风里苟延残喘。
暗卫上前推门，“吱呀——”一声悠长的异响划破山间的寂静，尖锐得如同女子凄切的哭腔，惊得檐下几只麻雀扑棱着翅膀仓皇飞走，几片零落的羽毛悠悠飘落，沾在了银璃的发间。
她抬手拂去，指尖却不慎碰歪了鬓边的玉簪。那玉簪是二叔生前亲手为她寻的暖玉所制，此刻坠落在石阶上，发出一声清脆的脆响，在这死寂的道观里格外刺耳。玉簪滚落的瞬间，也像是敲碎了她心头最后一点侥幸——这簪子曾是阖家团圆的信物，如今却成了提醒她“家破人亡”的谶语。
“银离！”她轻声呼喊，声音里的颤抖藏都藏不住。掌心的半块“离”字玉佩被攥得滚烫，玉佩的边缘硌得指腹生疼，却远不及心口的焦灼。自宗谱解开误会那日起，他们日夜兼程，马不停蹄地奔赴此处。她甚至在颠簸的马背上一遍遍描摹相见的场景：要先紧紧抱住妹妹，嗔怪她怎么久无音信；再带她回银王府，做她最爱的桂花糕，把她这些年缺的衣裳、少的疼爱，尽数补回来。
可此刻站在道观门前，心却像被一只冰冷的手死死攥住，沉得发慌。
鹤陌走在她身侧，左手始终轻轻护着她的后背，掌心的温度透过薄薄的罗裙传过来，却压不住她四肢百骸的战栗。他的目光锐利如鹰隼，扫过观内的景象——荒草萋萋，长得比人还高，石阶上的青苔滑腻得能让人失足摔跤，墙角堆着发霉的稻草，散发着腐坏的气息。唯有正屋的门虚掩着，一道微弱的烛光从门缝里漏出来，在地上投出一道细长的光带，像一条引路的黄泉灯，透着说不出的诡异。
“小心些。”他低声提醒，握着佩剑的手紧了紧，指节泛出青白，“清郎山的人既将银离藏在这里，绝不会轻易放手，只怕里面早已布下埋伏。”他怕的不是埋伏，是怕看到银璃眼中的希冀，化作碎裂的泡影。
两人轻步踏上石阶，每一步都踩得极轻，生怕惊扰了观内的死寂。走到正屋门口时，银璃深吸一口气，指尖触到冰凉的木门，颤抖得愈发厉害。她推开门的刹那，一股淡淡的药味混着霉味、馊味扑面而来，呛得她忍不住皱紧了眉头。
屋内没有窗，只有屋顶破了个窟窿，漏进一缕微光，勉强照亮了眼前的景象。一张缺了腿的木床，用几块碎石垫着才勉强维持平稳，床板上铺着一层薄薄的稻草，稻草里还缠缠着几根断裂的麻绳，想来是缚人的物什；一张裂了缝的桌案，上面放着一盏快燃尽的烛台，烛芯烧得只剩一小截，微弱的火苗摇曳不定，映得墙上的影子忽明忽暗，狰狞可怖；桌角摆着一个豁口的粗瓷碗，碗里剩着半碗发黑的米汤，上面浮着一层绿霉，显然已经放了许久。
而那摇摇欲坠的木床上，蜷缩着一道瘦小的身影——那是银离。
她穿着一件洗得发白、打了数块补丁的素色布裙，裙摆被撕得破烂不堪，露出底下青紫交错的脚踝，想来是受过无数磋磨；头发用一根褪色的红绳松松挽着，发间沾着草屑和泥土，几缕枯黄的发丝黏在蜡黄干瘪的脸颊上；原本圆润的脸蛋瘦得只剩一把骨头，眼眶深陷，嘴唇干裂得渗着血丝，双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白，指甲缝里还嵌着难以清洗的污垢。
“银离！”银璃再也忍不住，激动地冲过去，膝盖狠狠撞到桌角，疼得钻心，却浑然不觉。她一把握住妹妹的手，指尖触到的却是一片刺骨的冰凉——那双手瘦得只剩皮包骨头，没有一丝温度，指节因为长期营养不良而格外突出，掌心还留着几道深深的疤痕，像是被绳子勒过、被树枝刮过的痕迹。
她的心跳骤然停了半拍，颤抖着探向银离的鼻息，指尖悬在半空许久，却感受不到半点气流。
“银离？银离你醒醒！别吓姐姐！”眼泪像断了线的珠子，瞬间涌了上来，砸在银离冰冷的手背上，又顺着指缝滑落，浸湿了床板上的稻草。她伸手去摸银离的脸颊，亦是一片冰凉，连平日里会因为害羞而泛红的耳尖，都透着毫无生气的青白色。
她想把妹妹抱进怀里，却发现银离的身体轻得像一片羽毛，隔着薄薄的布裙，能清晰摸到她脊背突出的肋骨——这哪里还是那个会抱着她撒娇、抢她桂花糕的小丫头？这分明是一朵被狂风暴雨摧折的花，连最后一点生机都被剥夺殆尽。
鹤陌也快步上前，蹲下身轻轻托起银离的手腕，指尖搭在她的颈动脉上。片刻后，他的脸色一寸寸沉了下去，声音带着难以掩饰的沉重，一字一句都像淬了冰：“她……已经去了有一段时间了，身体都凉透了。”
“不可能！”银璃猛地摇头，泪水模糊了视线，“我们明明查到她在这里，我们明明来得很快了，她怎么会……”她的声音哽咽着，再也说不下去，只是紧紧抱着银离冰冷的身体，把脸埋在妹妹的颈窝，像小时候哄她睡觉那样，一下又一下轻轻拍着她的背，“银离，姐姐来了，姐姐来接你回家了，你醒醒好不好？我们回家吃桂花糕，回家看海棠花……”
可怀里的人，再也不会回应她了。
鹤陌看着她崩溃的模样，心口像被巨石堵住，闷得发疼。他轻轻拍着她的后背，目光扫过桌案，突然看到上面放着一封叠得整齐的信——信封是用粗糙的草纸做的，边缘被磨得毛糙，上面用炭笔歪歪扭扭写着“姐姐亲启”四个字，字迹稚嫩，却一笔一画写得格外认真，甚至能看出写字的人当时有多用力，有些笔画都把纸戳破了。
“银璃，你看这个。”他小心翼翼地拿起信，生怕碰坏了这唯一的念想，递到银璃面前。
银璃颤抖着手接过信，指尖因为用力而微微发颤，拆开信封时，粗糙的草纸差点被她撕坏。展开信纸，银离的字迹赫然映入眼帘——炭笔的痕迹有些晕开，有些地方因为墨水不够而显得断断续续，却字字如刀，狠狠扎在她心上：
姐姐，当你看到这封信时，我应该已经不在了。
清郎山的人把我抓来这里，说我是“银氏余孽”，要拿我做祭祀的“活祭品”。他们说女子的血最“纯净”，能换清郎山的“仙运”，能让他们的阴谋得逞。
他们每天只给我半碗发馊的米汤，逼我跪在冰冷的地上祈福。要是跪得慢了，就用鞭子抽我的背，用绳子勒我的手。我不敢哭，怕他们打得更狠，只能在夜里偷偷想姐姐，想二叔，想银王府的海棠花——想你把最好吃的那块桂花糕留给我，想二叔教我们写字时，你偷偷帮我抄作业，想我们一起在院子里放风筝，风筝飞得好高好高，像要触到云端。
我知道自己活不了多久了，他们说祭祀的日子快到了，到时候会用刀子割我的喉咙，让我的血流进他们的“神坛”。我每天都在盼着姐姐来救我，可我也知道，他们不会让我活着见到你——他们说，像我们这样的女子，生来就是“牺牲品”，要么为家族殉葬，要么为“仙师”献祭，从来没有自己选的份。
姐姐，我不怪你，也不怪任何人。我只是恨，恨为什么我们是女子，恨为什么他们能随便决定我们的生死，恨我连好好活着、好好见你一面的机会都没有。
你一定要好好活下去，替我看看银王府的海棠花再次盛开的样子，替我找到二叔被冤枉的真相，替我好好照顾自己。别为我难过太久，我会在天上看着你，看着你过上好日子。要是有下辈子，我想做个能自己做主的人，不想再做任人摆布的女子了。
永远爱你的妹妹，银离。
信纸的末尾，还画着一朵小小的海棠花，花瓣歪歪扭扭，边缘因为用力过猛而卷了起来，却透着孩子气的认真，像是用尽了最后的力气，描摹着记忆里最温暖的家园。
银璃看着信，眼泪像断了线的珠子，砸在信纸上，晕开了炭笔的痕迹，也晕开了妹妹藏在字里行间的绝望与不甘。她紧紧攥着信纸，指甲深深嵌进掌心，渗出血来，却感觉不到半分疼——心里的疼，早已盖过了一切。
她想起小时候，银离总仰着小脸说：“姐姐，我以后要做像你一样厉害的女子，能保护自己，也能保护别人。”想起银离被抓走前，还抱着她的胳膊，笑得眉眼弯弯：“姐姐，我等你回来。”
可现在，妹妹却因为一句“女子的血纯净”，成了别人祭祀的祭品，连活着的权利都被生生剥夺。
这世道，对女子何其不公？女子的命，在那些道貌岸然的贼人眼里，竟不如一抔土、一束草，想弃就弃，想杀就杀。
“银离……我的妹妹……”她哽咽着，声音嘶哑得几乎听不清，“是姐姐来晚了，是姐姐没保护好你……”
鹤陌轻轻将她揽进怀里，让她靠在自己肩头，动作轻柔得仿佛怕碰碎了她。他看着床上银离瘦小的身影，看着她破烂的裙衫、干裂的嘴唇，眼底翻涌着疼惜与滔天的愤怒——这世道的不公，这对女子的摧残，竟残忍到如此地步。
他紧紧抱着银璃，在她耳边轻声说：“哭吧，哭出来会好受些。银离的仇，我们会报；清郎山的债，我们会讨；这世道的不公，我们也会去争——我们不会让她白白牺牲，不会让更多女子像她一样，困于樊笼，死于非命。”
银璃靠在他怀里，哭得撕心裂肺，哭声穿透道观的屋顶，回荡在寂静的山间，像是在为枉死的妹妹泣血鸣冤。
山间的风从屋顶的破洞灌进来，带着刺骨的凉意，吹得烛火“噗”地一声熄灭，也吹起了桌上的信纸。黑暗中，银璃紧紧抱着银离的信，像是抱着妹妹最后的念想。
她知道，银离走了，再也不会回来了。
她也知道，自己不能只沉浸在悲伤里。
她要替银离活下去，替她查清银氏的冤屈，替她讨回血债；更要替那些像银离一样，被摧残、被牺牲的女子，争一份能自己做主的活法，争一个女子亦可昂首挺胸的世道。
许久，银璃渐渐止住了哭声。她擦干眼泪，小心翼翼地把信折好，放进贴身的衣襟里，又轻轻抚摸着银离冰冷的脸颊，指尖带着眷恋，声音却透着从未有过的坚定，一字一句，掷地有声：
“银离，姐姐答应你，会好好活下去。会查清所有真相，让那些害了你的人、害了我们银氏的人，付出血的代价。我还要让所有人知道，女子不是任人摆布的祭品，我们也有活下去的权利，也有追求自由的资格。”
“你放心，姐姐不会让你白死的。”
鹤陌看着她眼底重新燃起的光芒，那光芒里有悲痛，有仇恨，更有一往无前的勇气。他轻轻握紧她的手，掌心相贴，传递着彼此的力量，声音沉稳而郑重：
“我会陪着你，走遍天涯海角，也要让那些恶人，血债血偿。”
晨光终于刺破云层，透过屋顶的破洞，照进这间破败的屋子，照亮了桌上的粗瓷碗，照亮了床板上的稻草，也照亮了两人紧握的手。
风过山林，呜咽如泣，像是无数枉死女子的魂灵，在等着一个公道。
而银璃知道，这条路，她会一直走下去。为了银离，为了银氏，为了千千万万，不愿再做牺牲品的女子。