入冬后的第一个集市日，甘丹观迎来了一年一度的大采购。
“清单呢？清单呢？”古茗站在观门口，双手在身上翻找，白裳的袖子、腰带里、甚至把红绳解开来抖了抖，银铃叮当响了一地，“哎呀，明明揣怀里了的！”
李长青默默从袖中取出一张纸，展开：“在我这儿。”
“咦？”古茗凑过来看，额间朱砂痣因惊讶而愈发鲜艳，“你什么时候拿去的？”
“你第三次塞给我的时候。”李长青指着清单上的字，“米面油盐、冬衣布料、笔墨纸张、还有……”
“桂花糖！”元宝从旁边蹦出来，举着小手，“古茗姐姐说要买三斤桂花糖！”
“对对对！”古茗一拍手，马尾甩得高高的，“三斤！一斤做糖藕，一斤泡茶，一斤——”她蹲下身，刮了刮元宝的鼻子，“给元宝当零嘴！”
元宝笑得眼睛眯成缝。
三人沿着山路往下走。古茗走在最前面，白裳红绦，赤足踩着落叶，银铃一路响。李长青背着元宝跟在后面，看那抹明艳的身影在冬日稀薄的阳光下时隐时现。
“长青哥，”元宝趴在他肩上小声问，“古茗姐姐的脚不冷吗？”
“习惯了就不冷。”古茗头也不回，声音却清晰地传来，“我从小在山上长大，光脚踩雪都是常事。”
她忽然停下脚步，回头看着元宝，眼睛弯成月牙：“等会儿下山给你买双虎头鞋！红色的，带绒的那种！”
元宝眼睛亮了。
山南镇比三个月前热闹了许多。
集市从镇口一直延伸到老街深处，卖布的、卖粮的、卖糖人的、耍把戏的，吆喝声此起彼伏。古茗一进镇就撒了欢，这儿瞧瞧那儿摸摸，时不时回头招呼落在后面的两人。
“李师弟快看！这布好看吗？”
“元宝元宝！那个糖人要个小老虎的！”
“哎呀这簪子……算了算了，太贵。”
李长青跟在她身后，一手牵着元宝，一手提着渐渐鼓起来的布袋。冬日的阳光斜斜照下来，把古茗跳跃的身影镀上一层金边，银铃声混在集市的热闹里，竟意外地和谐。
“李师弟，你发什么呆？”古茗忽然回头，手里举着两个虎头鞋，一红一黄，“哪个好看？”
“红的。”
“我也觉得！”她把红的那双塞给元宝，“试试！”
元宝坐在路边的石墩上脱鞋。古茗蹲在他面前，动作轻柔地帮他套上虎头鞋，系好带子，然后退后两步端详——
“好看！走走看！”
元宝走了两步，虎头鞋上的绒球一颤一颤的。他抬起头，眼睛亮晶晶的：“不冷！”
“那就买啦！”古茗爽快地付了钱，一抬头，却见李长青正看着她。
“怎么？”
“没什么。”李长青移开目光，“该去买米了。”
三人继续往前走。李长青走在中间，左手提着布袋，右手牵着元宝。古茗走在他身侧，银铃轻响，时不时凑过来看布袋里买了什么，然后点点头又蹦开。
转角处，一阵马蹄声忽然逼近。
李长青本能地将元宝护到身后，抬头看去——三匹高头大马正从街那头驰来，马上之人皆是黑衣劲装，腰间佩刀。为首那人三十来岁，面容冷峻，目光如鹰隼般扫过街边人群。
“让开！”他冷喝一声，马鞭虚甩，人群慌忙避让。
李长青拉着元宝退到路边。三匹马从他们身侧掠过，扬起一片尘土。
古茗站在他另一边，等马过去了，才小声说：“那些人的衣服……是官家的。”
“嗯。”李长青看着远去的背影，心头浮起一丝不安。山南镇偏僻，怎会有朝廷的人来？
“走，先去买米。”古茗拉了拉他袖子，声音轻快，“买完早些回去。”
粮铺在老街尽头。掌柜是个和善的老头，见古茗来了，笑呵呵地迎出来：“古姑娘又下山啦？今年的新米不错，要多少？”
“三十斤。”古茗比了个手势，回头冲李长青眨眨眼，“够咱们吃两个月啦！”
李长青放下布袋，正要上前帮忙搬米，余光忽然瞥见街角——刚才那三匹马又出现了，正缓缓朝粮铺方向行来。
他心头一紧，不动声色地挪了挪位置，将元宝挡得更严实些。
三匹马在粮铺门前停下。
为首那人翻身下马，目光在古茗身上停留一瞬，然后转向掌柜：“可有生面孔的人来买过东西？”
掌柜一愣：“生面孔……这……”
“穿锦袍的少年，**岁模样，眉心或有印记。”那人说着，从怀中取出一幅画像，展开。
李长青余光瞥见那画像上的面容——虽只有三分相似，但眉眼轮廓分明是他！
他心跳骤然加速，却强作镇定，继续整理布袋里的东西。
“没有没有。”掌柜摆手，“咱们镇小，来来去去就这些人。”
那人目光扫过粮铺内。李长青低着头，只能看见他靴子上沾着的泥土——那泥土的颜色发黑，是京城特有的黑土。
“那孩子是谁？”那人忽然问。
李长青浑身一僵。他指的是元宝。
“我弟弟。”古茗的声音忽然响起，清脆得像没事人一样，“怎么了官爷？他惹事了？”
她一边说一边走过去，很自然地揽住元宝的肩，脸上带着恰到好处的好奇。虎头鞋上的绒球在她手边晃了晃。
那人盯着元宝看了片刻，又看了看古茗，目光最后落在李长青身上——
“他是谁？”
“我师兄。”古茗答得飞快，“我们甘丹观下山采购的。”
“甘丹观？”那人眉头微皱，“云雾山上那座？”
“官爷知道？”古茗眼睛一亮，“那正好，回头给观里送些新茶去？咱们观里的‘金缘茶’可香了！”
那人没接话，目光在李长青身上逡巡。李长青始终没有抬头，只是安静地将米袋封好，动作缓慢却稳当。
“大人，”另一名黑衣人凑过来，压低声音，“那孩子太小了，应该不是。画像上说那少年有九岁，这个最多六七岁……”
“嗯。”为首那人最后看了元宝一眼，翻身上马，“走。”
三匹马扬长而去。
李长青这才发现自己掌心全是汗。
古茗松开元宝，走到他身边，声音压得极低：“走，现在就回去。”
“还有桂花糖没买。”元宝小声说。
古茗低头看他，忽然笑了。她蹲下身，捏了捏元宝的脸：“下次再买，姐姐给你做桂花糕，比糖还好吃。”
她站起身，从袖中掏出一块碎银塞给掌柜：“米钱，多的买块布，回头我再来拿。”
说完，一手拉起元宝，一手拽着李长青，快步朝镇外走去。
银铃声急了起来。
出了镇口，古茗的脚步更快了，几乎是拖着两人在跑。山道两旁的树木飞快后退，风声在耳边呼啸。
“古茗……”
“别说话，快走。”
她的声音难得地沉了下来。
跑出三里地，古茗忽然停下脚步，回头望向来路——镇子方向，隐约有马蹄声传来，不是一匹，是很多匹。
“他们发现不对了。”古茗咬了咬下唇，额间朱砂痣因气血翻涌而愈发鲜艳，“走山路！”
她一把抱起元宝，拽着李长青拐进旁边的林间小道。这条路极窄，两侧荆棘丛生，根本不是人能走的路——但古茗跑得飞快，赤足踏过荆棘竟浑然不觉，银铃被枝条挂得叮当乱响。
跑出二里，前方出现一道山涧。涧水湍急，两岸相距三丈有余。
古茗停下脚步，脸色发白。
身后，马蹄声已近在咫尺。
“李师弟，”她忽然把元宝塞进李长青怀里，从袖中抽出那根红绳。红绳在她手中陡然绷直，化作三尺长的红绫，绫面泛起淡金色的光芒，“抱紧元宝，我送你们过去。”
“你呢？”
“我自有办法。”古茗扬起脸，额间朱砂痣红得像要滴血，琥珀色的眸子却亮得惊人，“快！”
她将红绫一抛，红绫如灵蛇般缠上李长青的腰，然后猛地一甩——
李长青只觉得身体腾空而起，抱着元宝飞过三丈山涧，稳稳落在对岸。
回头时，只见古茗站在对岸，白裳在风中猎猎作响。她从袖中取出那枚乌木令牌，咬破指尖在牌上画了一道血符——
令牌炸开，化作漫天金粉，将她整个人笼罩其中。
马队冲到涧边，为首那人勒马，盯着对岸的金雾，冷声道：“追！她跑不远！”
古茗却回头，朝李长青这边挥了挥手，嘴唇动了动——
“走。”
然后金雾散去，对岸空空如也，只有红绫飘落在地。
李长青站在对岸，攥紧了拳头。
怀里，元宝小声问：“长青哥，古茗姐姐呢？”
李长青没有回答。
他只是盯着对岸那条红绫，盯了很久很久。
然后转身，抱着元宝，一头扎进深山。
银铃声，再没有响起。
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