“好了好了好了——我不说了。”采臣子陪着笑把人圈在怀里，急忙岔开话头：“小昭你看，这个公鸡灯算不算东施效颦？”
采昭子顺着他指的方向望去。见采昭子肯施舍目光，采臣子连忙拉着人过去，让人凑近了瞧。
“诶，你看，它与这个小兔子是一对。”采臣子故意把它俩凑在一起，看着般配，人家明明是生肖系列中的。
“我放小兔子，你放小公鸡，怎么样？”
采昭子实在受不了他扭捏作态的调子，半天挤出一个‘嗯’。
望着两灯随着缓波稳稳向外流淌，头顶一沉。
馥郁馨香飘过，采昭子摸下来，是一环粗糙的栀子。
“哥哥的手艺怎么样？”
采臣子够心大的，人家都是编成，他不会，拿糯米糊糊粘连。
见采昭子摆弄着衔接，采臣子一时有些窘迫，连忙抢走给人再带上：“黑灯瞎火的旁人又看不细致，哥哥是没小昭这样的好手艺了，合当小昭给哥哥编一个。”
“我不会。”
“那就等回去了学给哥哥，如何？”采臣子笑吟吟拉起采昭子的手：“此时此刻该逛桥了吧，这儿虽不是七座，九座的数字也算吉利，地久天长的，对吧。”
采昭子随着采臣子走到第一座桥前时，却无端有些在意了，或许是到头来成了执念。可他不知道现在又要以什么样的心愫来对待，干脆就彻底放空，漫无目的地跟着采臣子踱步，经久之后，采臣子在拱顶站定，对采昭子指了指天上，“月亮出来了。”
采昭子顺着他的手指，望向那弯新月，正散着浅浅的冷光。
采臣子笑了笑：“这可是最后一座桥，小昭的祈愿求好了吗？”
采昭子倏尔一愣。
采臣子失笑：“那就趁现在吧。正巧着月亮没了遮挡，咱们月下起誓。”他闭上眼，将双手相合放在嘴前，虔诚肃默半晌。
采昭子窘立少许，“誓什么？”
“我的自然是想与小昭长长久久，幸福和满。小昭誓什么自然要看小昭的了。”采臣子眨了眨眼睛：“不过既然是月下对誓……”
采昭子哑口：“许点稍切实际的吧。”
采臣子低下声，调子中添了些哀求：“就当个美好求愿，行吗？”
采昭子只好也闭上眼睛，学着采臣子的句子心底默念一遍。正眼之时倏尔有些怅然。空中楼阁的求愿，自知无望还硬要求神仙许诺，这不是自找苦吃么。
采臣子很是欢欣，牵起采昭子的手畅想以后的日子。
采昭子不得不面对起这个一直逃避的问题，他随采臣子回去后，要怎么继续生活。
采臣子这一个月的忏悔十分动情，格外地有耐性，采昭子有了些勇气敢赌他总该有一半是发自肺腑的。可现在的专情与以后的滥情并不冲突，他不敢赌他真能一直这样，采臣子得到了，玩腻了，就会换下一个，也许会留着他，不过不再是唯一了。采昭子有时候也觉得自己莫名其妙到了一种冥顽不化的境地。不是唯一又如何，这在世上太过普遍，甚至成了一种常态。或许只是在自己这里仅有他一个，所以才无理取闹地要求对方也只能有自己一个。
未来的自己要在哪里，以何种身份，再同采臣子度过多长日子，他全然不知。
又是那种未知的，漂泊的，无有定处的感觉。
采昭子的腹部开始抽搅，蜷缩，像块海绵一样不停地压挤，浸出好多好多水，漫溢上口腔。
他摸了摸嘴角，是血。
他不动声色地咽回去。
至少现在，采臣子是待他好的。采臣子现在变得这么这么好，他也真的也很久没有见到他了，先享受当下吧。
采昭子不再抗拒他的动作，不过依旧闷闷少语。以往采臣子便觉得这就是哄好了，原来是貌合神离，身在心不在，又把一切当作告令执行了。
回到原县，周围人见他俩一副唯恐避之不及神色，采臣子泰然自若，握紧采昭子颤颤的手：“哥哥上回犯了点事，估摸那县令煽的风。当面不敢做什么，也就会搞搞这些了。”
“你……你怎么这样不屑一顾啊。遭人唾骂的事，你一点都不在乎吗？”采昭子魂不附体，他原以为自己换个地方，总能让人高看些，结果还是一样，他走到哪，这些讥责酸苦就跟到哪。
采臣子见他这样，慌忙收起神色。想起回忆中那些，采昭子‘独自’历经的事，他这又是被吓到了，除却此事作祟，还有因他心底顽垢而起的怔忡。他的弟弟自小到大都流言蜚语频频煎扰，他却自始至终疏忽轻心，不以为意。丝毫未做到设身处地而想，懵谬着推己度人，还自傲体恤入微。
“没关系，这次有哥哥。”采臣子贴住他。
采昭子恍然想到什么，抖声更甚：“你，你怎么处理的？”
“我跟县太爷说，我来找你，正巧他也在，跟他聊了几句话不投机，就打了起来。”采臣子声音极尽沉稳：“放下心。”
到了小舍，采昭子发现锁已换新，再打不开了，好不容易找着郑屠户，他也不置可否。
“我交了三年的赁金。”采昭子心疼到气恼：“租契上说了收赁所余要两倍偿还，你怎么不给我？还有我屋里那些东西，也被你平白无故被锁进去了。”
郑屠户语带讥鄙：“我那时也不知你们俩是江湖骗子。”
“江湖骗子？我——”
“是不是的，去公堂对证不就好了。”采臣子笑眯眯道：“违契不负，侵占财物，先拿这两罪告就够你喝一壶了。知道《大镜律》谁撰的么。”
郑屠户骂骂咧咧把钥匙扯出来，采昭子鼓起勇气：“剩下的，我不赁了，折半反给我。”
“瞪什么眼，给人家啊。”
“谢，谢……”
“什么？”采臣子喜出望外，这些日子的付出总算没有白费，他宝贝弟弟主动开话头，听着这话也舒服极了：“怎么跟你相公客套上了？”
“你！你给嘴留点把门。”采昭子怏怏低声。
“好，好，你继续说，我认真听。”
“没了。”
没了？剧没了？
没关系，翻山越岭也要一步步呢，已是微有成效，更急不得，急不得。采臣子气的发笑，权当安慰自己。
采臣子一路跟着采昭子走到家门口，采昭子心中别扭，在门前站定。自己崭新温暖的家，说实话，不想让他也进去。
“怎么了？”
“没事，你在外面等着。”
“为什么？小昭的家哥哥不能进吗？妻子的家丈夫也不能进？”采臣子蹙起眉，眸中的光暗下几分。
采昭子立刻转过身，淡淡道：“我落锁了。”
身后传来低落的嗓音，“看来小昭还是在怨我，怨我给你这房子葺的太小了。”
采昭子脚步一顿，回过头，“什么意思？”
正巧对上采臣子柔涛波涌的眸子，被那双桃花眼衬得很是可怜，“我实在不忍心小昭住在曾经那样的屋子，可又怕贸然带你换新房子你会更厌烦我，只好让郑屠户从中周转……是我的错，我该再多给他些钱的。”
采昭子愕在原处，咀嚼着他留下来的尾音。半晌长叹一口气，扒着门的手垂下，转身进了院子。
采臣子自然跟上他的脚步。
采臣子毫不意外看着采昭子从哪收整出个什么，最后他断断舍舍，留下的东西也就几个，挎在身上就够了。
采昭子拿着杂记翻了翻，扯出有关秦氏那几页收好，长叹口气。
不出意外，学堂解聘了。采昭子再见到那些学生时，看着昔日的亲密变为疏远俱惮，心中很不是滋味。不过说到底也狠不下心怨罪他们，这风言风语是有心之人散布，他们被蛊惑成这副模样却也合乎情理。
“夫子！”远处少年跑过来，“您回来啦。”
“小林。”采昭子苦笑，“不算回来，之后可能授不了课了。”
少年眉眼暗淡，采昭子连忙换个话头：“最近怎么样？”
“别提了，新来的夫子不让倚听，每次都门窗紧闭。”
“那可如何是好，我记得你就要考学了吧。”
小林垂头丧气，“也就一个月了，秋闱。”
斜上方悠悠传来：“今后主动去找你夫子，今天你小子先跟我们走一趟，自己记路。”
采昭子瞠目结舌，抬起头看他。
“新栈在临县，离这里一个多时辰，那处蜚语少。恰巧我那些事约莫十天半月才办妥，不能无时无刻粘你了，平日里你教教课也消消乏。”采臣子咽下不爽，他实在不想有人接触他，不过那样又跟之前一样了，把人囚在屋中，长久的监看，采昭子怕又会有什么意想不到的过激。
看着这小子的份上，采昭子再想跑啊死啊之前，总会多一丝犹豫吧，还能卖个面子。
“这样可以吗？”他偷偷去牵采昭子宽袖下的手，这次没躲开。
“嗯。”
“那，有没有奖励。”采臣子轻笑着凑过唇。
“大庭广众下，前面还有孩子，你矜持点。”采昭子没好气捏了捏他手，那人仍不知收敛，只能磕巴道：“先，先回去。”
“夫子，您不会干出那种事吧，他们说的话我还是不信。”少年悒悒，“他们说您看上严伯堇的身佩，顺手时被发现了，然后跟他打起来……可您不会干出这种事吧，您连我倚听都未说什么。”
“你不相信，这便好了。”采昭子摸了摸他头。