一旬后，采昭子回到了外城那个梦寐已久的小宅子，这次是作为候阁。
一身正红吉服郎袍，霞彩圈口，红上暗金牡丹波光粼粼。墨发无需多做佩饰，只将木簪换下，该用坠着一滴血玛瑙的金簪。采昭子看着镜前满身朱赤，双颊发烫。一直以来的奢想成真的喜悦冲淡了更远的忧虑，心脏猛烈悸动，竟又有些疼了。他按下心跳，咳嗽了几声终算缓过来。
镜中人嘴唇煞白，眼角憔悴，眉毛斜低。采昭子发觉自己好像把蹙眉当成常态，他试着勾了勾嘴——不行，太丑了……采昭子调磨半晌，才终于找到合适的表情。
“真帅嘛！小昭穿这身可比我那个呆子俊逸多了。”茯湘子嬉笑着给采昭子平了平领子，露出其中綷縩盘金细绣，仔细打一番：“香粉是不用涂了……姐姐给你点些胭脂吧，提一提气色。”
茯湘子给他晕开嫣红，盖住了采昭子的颊唇，整个人变得正常般的活力。采昭子长舒一口气，心中还存几分局促，茯湘子瞧出来了：“一会子采臣子到了，你跟着他走便好。时候约莫差不多了，我该给你盖盖头了。”
吉时已到，彩仗挤满这小小弄堂，街上肃清了来往，斜阳下是微黄的大红灯笼，静谧而喜庆。采昭子看不清眼前，心随着八乘红轿颠簸，一路上脑中除却惴惴憧憬与欣忭再无意想他，从外城走向新宅的路还不熟悉，只觉漫漫，却又想长些驻留此时。
轿子落地，身畔的帘子拉了起来。
“到地方了，我的新娘子。”采臣子言语中是止不住的笑意。他拉住采昭子摸索的手，托起他的腰：“放下心。”
他耐心搀着他迈过三道高槛，入到堂前，丘沏矗立在此，拿起囍书盈盈一笑：“这婚事陛下颇为留意，然陛下龙体需养，行动多有不便，臣妾便代为牵媒了。”
她挥了挥摆袖：“陛下心系阖家美满，特题‘金玉良缘’之字。尔等勿负圣意。本宫亦备下一点心意。”
身后公公们接踵端来几十个金丝楠木大匣，其中依次乘有金瓜子，金豆，金叶，彩缎，玉瓷，金锭，参补……
“叩谢圣恩，拜谢娘娘。”
丘沏笑道：“请起，其余琐事延一延，二位入堂。”
“良辰吉时，拜谢天地——一拜天地，”
采昭子心潮难平愈加期盼，颤颤俯下身。
“二拜高堂，”
瞟到一旁人的红袍，采臣子的手端谨垂在身侧。
“夫妻对拜。”
一切如梦似幻。曾经从未敢想的字字词语，一字一字，全权是说与他听的，站在对面的人，也是自小魂牵梦萦。采臣子的脚尖对着他，他们互相弯腰欠身，深深一拜。
“送入洞房——”
采臣子解下披红，引着一端到采昭子手中。旋即牵起另一端，慢下步子，二人缓步踱到内室。周围哄声一片，怀烟他们得了兴，说话再没把门，采昭子脸上又红又白，好在盖着盖头。不过采臣子好像知晓他的心中所想，故意甩起绣球，红绸在他手中打转。
日落前的太阳散出最为耀眼的红光，透过盖头，前方就是采臣子的背影。溽暑热气蒸的前方身影朦胧，不过他已经看过好多遍了，烂熟于心。后来，采臣子总是急急走在前面，不过现在他们间有了联系，被一颗红缎攒成的绣球相接。
恍然间仿若回到了儿时，采臣子牵着他的手疯跑，只为躲开父亲的觉察，那时也是这般，一前一后，紧紧相连。
软绸伴着昏闷的夕阳，殷红如血，采昭子使劲攥了攥。
“还挺般配。”丘沏悄声调笑，二人坐定。遂高言道：“大礼既成。”便折出内室，叫人关好门，随人群去屋外喝酒看戏。
周围静下来，床上人一身大红，拘谨乖坐，却还是从盖头上垂下的穗子看出局促。采臣子一时不愿打破这刻安宁，又有些急不可耐想见帘下之人。他轻挑起一端，尖颔秀颌上丹唇轻启，潋滟欲滴。再往上，便是采昭子翦水流转的杏眸，如溪潭映月，映下自己的容貌，柔目传情。
“我爱你。”采臣子深吻的下唇，自后环起采昭子，从桌上拿下喜酒倒一小盅，悄声道：“知你胃腹不好，这是最淡的果酒了，本想替个东西做做样，人家却说那便不灵了。小昭若是不舒服，一会罚我好不好？”
采昭子笑起来：“哥哥也是开始信些迷信了？”
“我就乐意学你。”采臣子胡搅蛮缠，佯嗔道：“现在该改口了吧，该叫什么了？”
采昭子红了脸：“太长时间了，绕不过口……”
采臣子搂紧他的腰，埋在腿处委屈叹息：“都说左相之位威武，谁可知这大婚之夜却连自己明媒正娶的夫人都不愿相认……”
“夫君，起来。”采昭子又羞又恼：“大喜之日唉声叹气做什么。”
“我没听着。”
“……夫君，起来好不好？”采昭子羞到眩晕，才知采臣子死皮赖脸到何等地步：“你趴着吧，我自己喝酒。”
采臣子慌乱坐起，勾起臂弯在跟前晃荡：“我陪夫人喝。”
喝完合卺酒，采臣子剪去一缕，散下采昭子的金簪，又帮人剪下鬓边一缕，顺带红绳系成死环，恭敬放入绣锦织盒。
采臣子摩挲起那金簪，又给人细细盘上：“小昭是男子，凤冠霞帔我备不了，便只好用此物寄托了。”
采昭子笑了笑：“此物就好，我很喜欢。”
采臣子沉目抚弄片刻采昭子右手上的青玉，从袖中掏出一个小匣，里面安然躺着两枚指环，一粗一细。他拿起那枚细环，金环为底，其上中间嵌套一圈玲珑红玉，红中波光涌动，像簇簇缕缕竞相逐水的红丝，形似素玉戒，然其璀璨光耀却能将之压盖。采臣子牵起采昭子的左手，对准第四指套入。“我之前做了太多错事，把你的涵纳败坏光了，知晓在你心里更在乎那时候。我现在虽是比不上，但我有信心，今后比起追忆过往，小昭会更眷恋当下。”
他仔细望着采昭子：“这石头是西洋那边淘得的，我专程让人分成两块而打造，仅这一对，不会再多出东西。怎么样，有没有比爹的品味好点？”
采昭子哽咽，“这次可是在吉时吉日之言，可是你真心实意的措辞？不准耍赖，我便再信你一次。”
采臣子吻下戒指：“我敢以此再作一誓。”
采昭子低下头擦了擦眼角，“心诚便灵。”
“干嘛这副遮遮掩掩，想哭就哭嘛，我就喜欢看小昭哭。”采臣子把采昭子的下巴抬起：“我的戒指小昭还没有戴呢。”
粗戒则是玉中夹金，中间金环精镂雕刻。
“我也给，呃，夫君，戴？”采昭子犹豫道：“都是妻为夫戴，以示为人妻。你是真置自己形象于不顾了。”
“今后咱们互为夫婿，既是戴，自然是一齐。至于他们所置如何，关我什么事？我认定的谁都改不了。”采臣子冲采昭子晃了晃手上艳红，狡笑道：“以后逃酒还有个说法。”
“你，唉……”采昭子焦虑给人戴上道：“若是执意，就不要大张旗鼓了，藏到袖子里。”
“为什么要藏？采昭子，你是我过门妻子，圣上垂言，贵妃牵线，你就该坦坦荡荡站在我身旁，大肆宣扬都不为过。”
采臣子愈是言之恳切，采昭子心中所忧愈是浓重。这可不是他所想的‘悄悄成婚’，不该是二人互知遂止么？越是礼法昭彰，他就越配不上这个位置，以后采臣子另娶，只能当为续弦……唉，今日喜庆，不能想这些烦心事。
采昭子咽下苦涩，赔笑道：“我怕你给我传谣，左相这乖戾脾气，竟还是个怕妻的，我得该是什么样？行啦，我快困死了，睡觉好不好？”
“再容我说几句。”采臣子把人靠到身上松肩揉额，很是殷勤，“仅这一簪一戒可抵不上凤冠霞帔的置换。还有几事趁着此时说清楚了也踏实了。其一，无论之前或将来，采家钱粮田产之事，度予你名之下，我已让顺天府开了产契。”
“等等——”
“听我说完。”采臣子亲采昭子一口，抚慰怀中：“其二，小昭的同期翰林大多习满三年，你随他们，立春后按当时排名入仕。其三，青山观的观契我已置办下了，日后小昭修行，福祭就不用大费周章。其四，我给秦姨娘抬了位，今后的牌位与我娘，茯姨娘同列，让姨娘迁葬修葺入祖坟。其五，我让人去岭南寻到姨娘的宗脉，还有支远方宗亲。我建了座功德观，供上姨娘受人祈福，交于他们看护。”
“不知小昭所求，我才揣度着办了这些，可还有些许遗漏？”
“不，采臣子，不。”采昭子惊恐道：“我受不起，你不是说好只是成个婚吗？”
“成了婚，这些事就要说清了。”
“不行，你居然做这么多……除了母亲的事，我都不接受！我还不完的，采臣子，我欠你的已经够多了……”
“嘶——”采臣子吸气。
“你怎么了？！”采昭子猛地从采臣子怀中站起。
采臣子捂着肩膀瑟缩，“又发作了，今天累到了，扯得疼。”
“你！”采昭子心如刀绞，“快脱了，我给你上药。”
夜深人静，采昭子盯着帘外曳曳烛火叹了口气，敛声把执意搁在颈间的手松释。
无解的死结。
身边传来翻身动静，嘟嘟囔囔道：“你没睡着？”
采昭子拍了怕人，“马上就睡着。”
“什么心事？”采臣子的身子僵顿下来，蹙眉：“你，你别多想……”
“我不想了，”采昭子帮人转过去，含起呢喃柔语：“你呢？你怎么不睡？”
采臣子也叹了口气，半阖半醒间好像在讲梦话：“都说洞房花烛夜，金榜题名时，没想到后面的比前面易得……我，我要是早一点娶你……”
采臣子迷迷糊糊，只知自己的手被人牵着，探到一处
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采臣子压下□□，“你不是困了？快去睡觉。”
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“我，唉……是我又臆度了，不该这样的。”采昭子僵笑一声，松开手起身，“我去换身衣服。”却被一只大手猛拉倒回枕头上。
“不，你想的一点没错。”采臣子通红的眼瞟离身下，“你身子骨太弱，又困疲着，我怕伤着你。”
“那……你不想碰我了？”采昭子的头轻轻垂下，露出一大片白皙细颈。他淡淡，“还是你不愿意了，亦是我不满足你的需求了？我要怎么改？”
“不，不是，什么都不用改。你太完美了。”采臣子快想疯了，这种话怎么会从采昭子嘴里问出来。
采昭子环上采臣子的脖颈，嫣然莞笑：“你还是想要我，这就好。可是，你是不敢对我做这些了？这是还在迁就我么？”他把采臣子的头压下，颈项相就，指尖点抚上采臣子的后颈，^_^
采臣子靠着最后一丝理智撑起身，把采昭子不安分的腿裹进被子，“你今天不能再受累了，这事以后有的是机会。”
“但都不再会是今晚了……”采昭子方才以平静掩饰的惶急无措溢于言表：“我现在是你的妻子了啊！我连你想什么都看不出，你要什么都给不了，哪算是够格的。你跟我结婚，到头来原来只是你为弥补对我的愧疚。你其实哪里都不需要我了，我什么都帮不到你！连，连疏解都做不到！只有不停地拖累！”
采臣子粗喘口气，吻上采昭子开合不休的唇，那里明明那么柔美，说出的话却总是那么让人心伤。
“我会尽量柔和，痛了跟我说。”