护盾顺流而下，等到了流势较缓的地方，倒计时也不足十秒，光罩的颜色略微变淡，谢途轻咳了一声，沈知周松开了怀抱。
刚刚出现的身影就是沈知周，他还没来得及反应，玩偶之一的异能就已经激发。
方才谢途也顺势将沈知周搂紧，因为怀抱力度越强，护盾貌似更加坚固。
近距离的接触和摩擦，让他觉得浑身都有些热。
这当然是比较反常的。
他们此时还顺着牛奶流淌的方向一路下行，谢途试着推了下光罩层，发现其方向可以略微变动，于是说：“沈老师，我们就走到那儿去吧。”
他指的是不远处的绿林。
沈知周应了一声“嗯”，随后和他一起用力，护盾跟着两个人的力气，滚过了河岸的草地，因为外表是极其平滑的球体，顺畅地滚动了半天，最后撞上了一棵大树才堪堪停下。
“呼……”
两个人在透明圆球里天旋地转了一阵，上下翻转了不知多少回，谢途再睁开眼睛的时候，一手正抵着沈知周的肩头。
“好像不是第一次……”
谢途起身，护盾跟着挪动了小半周，沈知周快速拽住他，顺便一手为他垫住后脑勺，让他的脑袋不至于一头撞上护盾。
“不是第一次什么？”
此时沈知周的眼神垂落下来，谢途一张口，只听见自己的心脏咚咚直跳，响声极度有力，险些呼吸不畅，过上几秒才说：“不是第一次让你成肉.垫了。”
沈知周的眼神没移开过，听到这话低低一笑：“那希望……这是最后一次？”
他尾音难得上挑出一丝促着鼻音的疑问，谢途张了张口，一时却没说什么。
两人不约而同地沉默下来，谢途看到了沈知周喉结的略一滚动。
“刚才牛奶河出现之后，我就没看到你了。”
谢途开口道。
沈知周说：“嗯，应该是裂缝隔绝出了两个空间，最后旋风兔血条将尽才合二为一。”
“嗯。”
谢途回应了一声，两个人沉默下来，又保持这样的姿势对视良久，拉扯出一丝暧昧的对峙。
彼此的呼吸在此刻这样亲密的距离下逐渐交融在一起，开始只是试探着触碰，随后开始难舍难分。
还是和上一次一样，说不清楚是谁先吻了谁，亦或是恰好的同时。
一吻渐止，两个人喘息了几口，望向对方的眼神都是沁满了水的温柔，谢途深呼吸一口问道：“上次……在酒吧里我们……”
“你会觉得恶心吗？”
沈知周的眼神微微下移，拇指轻轻揩过他的唇角，接着又是双唇相碰，直到余光瞥见了一个大大跳窜的爱心图标，谢途才放开了沈知周。
差点儿忘了，他们在此空间的任何举动，都被很多双“眼睛”看着。
护盾终于消失，两个人也起了身，谢途道：“我的确没想到……”
“你真的……”
真的对此不反感？还是真的想亲他？
话还没说话，沈知周就道：“对。”
谢途：“我还没问呢。”
沈知周：“我喜欢你。”
这一次轮到谢途讶然：“喜……喜欢什么？”
不知道今天不对劲的是沈知周还是他自己，或者说两个人都不太正常。
“我喜欢你。”沈知周又重复了一遍，“是情侣关系的那种喜欢。”
沈知周说的话字字清晰又郑重，谢途当然不可能觉得自己在幻听，一时间脑子里好像撞进了一众腾飞的小蝴蝶，一股复杂的情绪涌入心口，他道：“为什么？”
话一脱口，他反倒把自己逗笑了：“不……我的意思是……”
“所以我们很久以前真的认识吧？不过我不太记得了。”
沈知周说：“我知道，但那不重要。”
谢途的心跳又漏了一拍：“我感觉你都记得呢？”
“也没有都记得，过去的事没那么重要，”沈知周说，“我认为更重要的是现在和未来。”
“离开这里，我也想再和你见面。”
沈知周的眼睛很认真，没有人能够在这样一双眼睛的注视下内心平静且神情冷漠。
“好，其实我也会想和你见面。”谢途觉得此时说什么都显得有点儿苍白，平时说话毫不费劲，这一秒竟然有些语塞，“还有，我……”
【解锁分支任务“女巫的魔药”】
【完成任务，可帮助人鱼回归海洋】
系统这一刻冷不防冒出提示，谢途的话也卡在了半截，偏在这时候树林里冒出了几只松鼠玩偶，朝他们扔来了不少榛子。
这些榛子不是普通的坚果，个别落在地上，立即炸出了一团闪亮的火光。
是榛子炸弹！
进入游戏之后他们没少拔足狂奔，此时护盾效果失效，只能一边继续迈火腿，一边仰仗其余异能，沈知周立即放出了一枚硕大的棋子，阻挡了榛子的威势。
当他们穿越丛林，榛子才停下了攻击，而此时天色由明转暗，日影和白日的短暂安宁逐渐消散，取而代之的是黑夜的脚步和怨偶闪烁的红眼。
地图上的绿色光标区域很快变得稀疏，基本只聚集在原先的白色城堡及其附近。
城市中心坐落着一个尖顶建筑，其上飞扬着玩偶帝国粉蓝交杂的旗帜，朝着旗帜的方向走，就是在往中心靠近。
谢途和沈知周的脚程本来就不慢，此时更是练出来了，很快再次回到作为安全区的白色城堡，里面只有刘梦莎、朱丽以及鹤子。
鹤子的一腿腿根处有一道明显的伤口，她一面手脚麻利地用着不知道哪里找到的东西消毒止血包扎，一面大喘着气。
刘梦莎和朱丽的面色有些泛白，但比起鹤子来说，状态还算不错，靠在一个角落里，目光有些惊惧地看着另一个角落的“玩偶”。
谢途定睛一看，这个玩偶穿着灰白色的运动装，面皮上的缝线构成一副哭相，略长的头发也有些杂乱。
“这是何雁。”
刘梦莎开口，几乎不需要怀疑，在这么短暂的时间里，何雁也变成了玩偶。
“是安全区时间限制。”刘梦莎对着他和沈知周开口道，“我们刚才一进入这里，就发现她正在变成玩偶。”
“系统给了新的提示，说是在安全区停留的时间不能超过一个昼夜。”
刘梦莎说着说着，声音有点儿小抖。
谁也不知道下一刻系统会因为什么样的原因而将人变成玩偶。而这里的昼夜一定是游戏时间里的交替，不是他们惯常认为的二十四个小时。
“你……你还好吧？”
此时朱丽对着鹤子问了一声。
鹤子一开始就是一副不太好惹的样子，朱丽和刘梦莎也不敢多搭话，此时玩家数量越来越少，看到近距离负伤的鹤子，难免还是想要多问一句。
鹤子道：“没什么事。”
她一手撑着墙面，一手攥紧拳头，一咬牙就起了身，然后道：“邹磊也变成玩偶了。”
她此时语气稍显缓和，仔细一看面容，其实眼角也有点儿发红：“我们找到了一批被贮存在箱子里的红流晶，被派发了新的任务‘小锁匠的钥匙’。”
“只有完成这个分支任务，才能毁掉这些红流晶。”鹤子咳嗽了一声，“钥匙得到了，不过中间出了点儿意外。”
谢途和沈知周对视了一眼。
鹤子和邹磊两个人的速度很快，已经接收并进入了分支任务，得到了系统提示的道具。
“红流晶不止一批。”
谢途下了判断。
刘梦莎道：“应该是这样，我和朱丽也找到了一批红流晶，收到了分支任务，叫……”
“小龙女的海螺。”
六个人其中一组跟着狐狸追查海员，另外两组分别朝着玩偶帝国的东西两方走。
谢途寻思着，其实无论怎么样，只要不持续待在安全区里，每一组人可能都会收到一个和红流晶有关的“分支任务”。
鹤子此时缓了下来，伸手在魔杖上方一探，一颗柠檬糖就出现在了她的手里，吞下糖果之后，她的面色顿时好了很多。
三个女孩此时不约而同地望向谢途和沈知周。
谢途于是道：“我们追踪海员，发现了红流晶的来源……”
他很快将找到工厂、遇到人鱼、发现红流晶成因以及被旋风兔攻击而后逃脱的事情描述了一通。
“小锁匠的钥匙、小龙女的海螺、女巫的魔药……”
刘梦莎兀自念了起来。
朱丽道：“我们收到的任务不一样，是不是全部完成，才能完成任务四？”
任务四，清除所有的红流晶。
“不一定。”谢途道，“系统并没有说过这一点。”
“分支任务本身就与清除部分红流晶挂钩，但不代表完成了分支就一定能够清除所有的红流晶。”
他们不能确定分支任务只有三个。
玩偶帝国的版图可不小，一时半会儿都无法搜罗完整的一圈，何况现在昼夜交替的节奏越来越快，三个分支任务可能不足以清除全部的红流晶。
也许此后还有别的什么线索要他们自己挖出，也可能还会有新的分支任务。
“不过红流晶不是来自人鱼的眼泪么？”鹤子道，“只要能够让人鱼回归海洋，红流晶就能切断来源，不就是彻底清除？”
这时沈知周道：“已经产出的红流晶分散在了各个地方。”
麻烦的地方就在这里，红流晶来自于人鱼，将人鱼送还海洋，可能防止新一批红流晶的产生，但其他已经产出的红流晶在哪里？
何况现在“女巫的魔药”分支他们还没有完成，能不能顺利得到魔药也是一个问题。
看鹤子的情况，分支任务不会太轻松。